Bab Tiga Puluh Dua: Kalau Kau Berani Membongkar, Aku Berani Menangkapmu

Setelah Selir Shu pergi, Ye Ling berbaring di dipan dan menatap Cai Wei dengan garang.

"Aku curiga kau sengaja melakukan ini lagi!"

Cai Wei tampak polos. "Apa maksud Baginda?"

"Kau tidak datang lebih awal atau terlambat, malah datang tepat saat aku hampir mencapai tujuan. Apa lagi yang ingin kau sangkal?"

Cai Wei menjawab dengan datar, "Hamba hanya mengira Baginda tahu apa yang dilakukan dan bisa menahan diri. Namun, kenyataan membuktikan hamba terlalu melebih-lebihkan Baginda."

"Lagi pula, Selir Shu adalah putri dari Menteri Ritus, dan Menteri Ritus adalah orang yang paling dekat dengan Zhao Shiguo. Bahkan jika hamba tidak mencegahnya hari ini, apakah Baginda benar-benar berniat meniduri Selir Shu?"

"Jika Selir Shu sampai hamil, apa yang akan Baginda lakukan?"

Apa yang dikatakannya memang masuk akal.

Menteri Ritus...

Di antara antek-antek Zhao Shiguo, Ye Ling jarang memperhatikan Zhao Bingchong. Alasannya sederhana, otoritas Menteri Ritus sangat terbatas, hanya mengurus perayaan dan upacara pengorbanan. Bahkan jika ia tidak mendukungnya sebagai kaisar, ia tidak akan bisa membuat kekacauan besar.

Namun, mengapa Selir Shu datang menawarkan diri di saat seperti ini? Apa tujuannya?

"Apakah Baginda tidak bisa melihat tujuan kedatangan Selir Shu?"

Ye Ling segera menatap Cai Wei. "Kau bisa melihatnya?"

Cai Wei berkata dengan tenang, "Berita bahwa Baginda berhasil mengumpulkan lebih dari satu juta tael perak hari ini sudah tersebar ke seluruh penjuru istana dan pemerintahan. Seluruh pejabat terkejut, bahkan Permaisuri sudah datang ke Balai Yangxin sebanyak dua kali. Zhao Shiguo dan yang lainnya tentu cemas dan ingin menyelidiki kebenaran berita tersebut."

"Namun, para menteri tidak bisa mendekati Baginda. Di dalam istana, Selir Li yang paling mereka percayai sudah dikenakan tahanan rumah. Maka, satu-satunya yang tersisa tentu saja adalah Selir Shu."

Begitu rupanya!

Ye Ling tiba-tiba sadar. Jadi, Selir Shu datang untuk mencari tahu hal itu? Pantas saja saat ia menindih Selir Shu, tatapan mata wanita itu tampak sangat ketakutan. Ia memang tidak berniat melakukan hubungan intim, melainkan hanya untuk memata-matai.

Cih!

Para tetua bangka itu tidak cukup puas dengan melawannya di ruang sidang, sekarang mereka berani mengulurkan tangan hingga ke dalam istana? Mereka benar-benar menganggapnya sebagai kesemek lunak yang bisa diremas sesuka hati!

Keesokan paginya saat sidang, Zhao Shiguo dan kelompoknya tampak murung. Padahal kemarin mereka berkata ingin menunggu untuk menertawakan Ye Ling di sidang hari ini, tetapi karena berita satu juta tael perak itu, mereka semua menundukkan kepala dan berpura-pura bisu.

Sebaliknya, Jiang Zhenshan tampak jauh lebih tenang. Ia melaporkan pekerjaannya selama seperempat jam penuh, setiap kalimat menggunakan gaya bahasa sastra yang membuat Ye Ling menguap karena bosan.

Setelah sidang selesai, Ye Ling secara khusus memanggil Meng Shao ke Balai Yangxin.

"Aku ingat kau pernah beberapa kali membantah Menteri Ritus, benarkah itu?"

Meng Shao membungkuk dan berkata dengan suara lantang, "Hamba bukan hanya membantah Menteri Ritus di depannya, tetapi juga telah mengajukan beberapa petisi yang menuduhnya melakukan korupsi, membentuk klik, menjual jabatan, dan sangat korup!"

Anak muda ini benar-benar hebat. Ia berani melontarkan tuduhan berat kepada Zhao Bingchong tanpa rasa takut sedikit pun. Jika orang seperti ini dimanfaatkan dengan baik, ia akan menjadi pedang yang tajam!

Ye Ling berpura-pura tidak tahu. "Dengan tuduhan sebanyak itu, mengapa aku tidak pernah melihat petisimu?"

"Melapor kepada Baginda, petisi hamba selalu dicegat sebelum sampai ke tangan Baginda, jadi Baginda tentu tidak bisa melihatnya."

Ye Ling segera menoleh dan memelototi Fu Gui. "Siapa yang begitu berani berani mencegat surat petisiku?"

Fu Gui buru-buru berkata, "Baginda, semua surat yang sampai ke tangan Baginda disaring terlebih dahulu oleh Perdana Menteri, lalu diserahkan kepada kasim penulis Han Liang untuk ditandai, baru kemudian dikirim ke hadapan Baginda untuk diperiksa."

Begitu rumit?

Ye Ling terus mengejar. "Jadi, petisi Meng Shao dicegat oleh Zhao Shiguo?"

Meng Shao segera menggelengkan kepala. "Mustahil, Perdana Menteri hanya tahu makan, minum, dan bersenang-senang sepanjang hari. Ia tidak pernah membaca petisi yang tidak ada hubungannya dengan dirinya. Surat-surat itu disaring oleh Han Liang. Han Liang adalah kaki tangan Zhao Shiguo, tentu saja ia akan menyingkirkan orang-orang yang tidak sepaham."

Begitu rupanya.

"Lalu, katakan padaku, apakah kau punya bukti atas tuduhanmu terhadap Zhao Bingchong?"

Mendengar pertanyaan itu, Meng Shao mendongak dan menunjukkan senyum sinis kepada Ye Ling. "Baginda, para pejabat di seluruh pemerintahan melakukan korupsi dan suap secara terang-terangan. Tidak perlu bersusah payah mengumpulkan bukti, cukup periksa sedikit saja, maka bukti akan terkumpul seperti gunung."

"Hanya saja, Menteri Personalia dan Menteri Kehakiman adalah kaki tangan Zhao Shiguo, tentu mereka akan melindunginya."

Inilah alasan utama mengapa semua pejabat sipil dan militer menjilat Zhao Shiguo. Menyinggung Zhao Shiguo sama dengan menyinggung Departemen Ritus dan Departemen Kehakiman. Departemen Ritus dan Kehakiman pada dasarnya memegang kendali atas nasib semua pejabat, tidak ada yang berani menyinggung mereka.

Ye Ling menatap pria tampan yang pucat di depannya itu dengan tatapan tajam. "Lalu, jika aku memberimu kesempatan untuk memakzulkan Zhao Bingchong, apakah kau berani menyuarakannya langsung di ruang sidang?"

Apa?

Meng Shao menatap Ye Ling sejenak, lalu berteriak dengan penuh semangat, "Selama Baginda bertekad untuk memberantas korupsi, hamba akan menjadi yang terdepan untuk membuka jalan bagi Baginda!"

"Baik, aku memberimu waktu satu hari. Besok saat sidang, selama kau berani menuduh Zhao Bingchong, aku pasti akan bertindak tegas dan tidak memihak!"

Tindakan Selir Shu kemarin benar-benar menyentuh batas kesabaran Ye Ling. Istana adalah tempatnya beristirahat, tempat yang seharusnya bebas dari urusan politik. Jika ia bahkan tidak bisa beristirahat dengan tenang dan harus waspada terhadap wanita-wanita yang mencoba merayunya untuk mencari informasi militer, maka hidupnya penuh dengan ranjau.

Apa gunanya menjadi kaisar kalau seperti ini?

Ia memutuskan untuk mulai dari Menteri Ritus sebagai peringatan bagi para selir di istana. Jika mereka masih tidak tahu diri, ia tidak keberatan untuk melenyapkan mereka satu per satu!

Setelah menyelesaikan urusan pemerintahan, Ye Ling membawa Xiao Dengzi keluar istana secara diam-diam menuju kediaman Zhu Yingshan. Pintu rumah itu masih terbuka lebar, dan dua wanita tua di halaman masih bekerja dengan santai seperti saat ia datang dua hari lalu. Hanya saja, Li Dong yang biasanya ada di kursi rotan sudah tidak terlihat.

Ye Ling langsung masuk ke halaman dan bertanya kepada kedua wanita tua itu, "Permisi, apakah Saudara Zhu Yingshan ada di rumah?"

Sebelum kedua wanita itu menjawab, Zhu Yingshan sudah keluar.

"Saudara Ling datang!"

"Saudara Zhu."

Xiao Dengzi di sampingnya hanya bisa menarik sudut mulutnya. Anak muda bernama Zhu Yingshan ini pasti sangat beruntung, sampai-sampai bisa bersaudara dengan Baginda Kaisar.

"Saudara Zhu, bagaimana dengan tugas yang aku titipkan?"

Zhu Yingshan tertawa lepas, lalu mengeluarkan sebuah buku dari lengan bajunya dan memberikannya kepada Ye Ling. "Berkat bantuan Saudara Li, tugas dari Saudara Ling sudah selesai."

Bagus sekali.

Ye Ling segera membukanya. Setelah membacanya baris demi baris, ia sangat puas. Ia sebenarnya hanya mencoba mengingat isi dari "Kisah Tiga Negara", namun setelah diperhalus oleh Zhu Yingshan dan Li Dong, tulisannya menjadi sangat hidup dan menggugah semangat. Terlebih lagi, gaya bahasanya sangat indah dengan sastra yang memukau.

Ye Ling sangat puas dan tanpa ragu mengeluarkan lima tael perak lagi untuk diberikan kepada Zhu Yingshan. "Saudara Zhu, aku masih punya satu permintaan lagi."