Bab Lima Puluh: Kembali Beraksi

Wakil Hakim Senior tertegun, baru sadar bahwa ia telah tanpa sadar mengucapkan isi hatinya yang sebenarnya.

Namun, segalanya sudah sampai sejauh ini, sudah terlambat baginya untuk menariknya kembali.

Bagaimanapun, Wakil Hakim Junior sudah mati, lebih baik ia melimpahkan seluruh kesalahan ke kepala pria itu.

"Yang Mulia! Ini semua memang dihasut oleh Wakil Hakim Junior! Karena ia menyimpan ketidakpuasan terhadap Tuan Hakim Utama, ditambah lagi sebagian besar tabib dan dokter istana yang diusir kali ini adalah bawahannya, maka ia bersekongkol dengan orang-orang tersebut untuk dengan sengaja mencelakai Tuan Hakim Utama. Mohon Yang Mulia periksa dan putuskan dengan bijaksana!"

"Oh."

Ye Ling mengangguk.

"Tapi,朕 (aku) ingat kau tadi juga bilang kalau Hakim Utama tidak bisa membuat orang lain patuh..."

"Yang Mulia! Hamba dipaksa oleh Wakil Hakim Junior! Wakil Hakim Junior sangat berkuasa di Institut Kekaisaran, jika hamba tidak menuruti perkataannya, seluruh anggota keluarga hamba akan ikut celaka!"

Ye Ling mencemooh, "Jadi maksudmu, kematian Wakil Hakim Junior yang kubunuh itu adalah tindakan membasmi hama demi rakyat?"

"T-Tentu saja!"

"Kalau begitu, turunkan perintahku untuk menyelidiki secara tuntas kasus Wakil Hakim Junior yang telah bertindak durhaka dan sewenang-wenang di Institut Kekaisaran, serta menghasut bawahannya untuk melawan atasan dan melukai pejabat tinggi istana secara serius."

"Adapun kalian."

Ye Ling menatap para tabib dan dokter istana yang masih berlutut di tanah dengan gemetar, bahkan tidak berani mengangkat kepala mereka.

"Siapa yang ingin pulang, silakan pulang. Yang tidak mau, akan langsung dikirim ke daerah perbatasan!"

Mendengar kata-kata ini, para tabib dan dokter istana tidak berani membantah sepatah kata pun. Mereka bangkit satu persatu dan berlari keluar dengan tergesa-gesa.

Mereka takut jika lari terlalu lambat, mereka akan mati di bawah pedang Yang Mulia.

Setelah mereka semua pergi, Ye Ling baru menghela napas pelan dan berkata kepada Tuan Hakim Utama yang sudah tua, "Silakan bangkit, Tuan. Kalian semua juga berdirilah."

Orang-orang yang tersisa, selain Wakil Hakim Senior, pada dasarnya adalah orang-orang dari pihak Hakim Utama.

Hakim Utama bangkit berdiri dan berkata dengan penuh rasa bersalah, "Hamba tidak kompeten, telah membuat Yang Mulia khawatir."

"Tidak apa-apa, ini memang malapetaka yang kubuat sendiri beberapa tahun lalu, sudah sepatutnya aku membereskan kekacauan ini. Tuan Hakim Utama, beberapa hari ini Anda tidak perlu meninggalkan istana kekaisaran. Setelah urusan di Institut Kekaisaran selesai, pergilah beristirahat di Aula Yangxin."

Hakim Utama tertegun sejenak, tidak memahami maksudnya.

Namun, karena Yang Mulia telah mengatur demikian, ia hanya bisa mematuhinya, "Baik, Yang Mulia."

Setelah jeda sejenak, ia tidak bisa menahan diri untuk berbisik, "Yang Mulia, Wakil Hakim Senior adalah adik ipar Menteri Yuan, dan juga orang kepercayaan Zhao Shiguo. Mengapa Yang Mulia tidak sekalian menyingkirkannya?"

Untuk membasmi akar permasalahan.

Mendengar itu, Ye Ling justru tersenyum tipis, "Wakil Hakim Senior, aku masih ada kegunaan untuknya. Lagipula, bahkan jika aku tidak membereskannya, ada banyak orang lain yang ingin membereskannya."

Oh?

Mendengar itu, Hakim Utama tidak dapat menahan diri untuk menatap Ye Ling, dipenuhi dengan rasa bingung.

Setelah meninggalkan Institut Kekaisaran, Xiao Dengzi yang mengikuti di sampingnya tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Mengapa Yang Mulia menyuruh Tuan Hakim Utama untuk sementara beristirahat di Aula Yangxin? Apakah karena takut seseorang akan mencoba membunuh Hakim Utama untuk melampiaskan amarah?"

Ye Ling menangkupkan tangan di belakang punggungnya dan berkata, "Kamu ini, cepat atau lambat akan mati karena mulutmu itu."

Mendengar itu, Xiao Dengzi buru-buru menutup rapat mulutnya.

Namun, Xiao Dengzi memang tepat mengenai isi hati Ye Ling.

Semakin banyak pejabat setia yang beralih kepadanya, semakin banyak pula orang yang harus ia lindungi. Tetapi, apakah ia mampu melindungi semuanya?

Belasan menteri di aula istana bisa ia lindungi dengan menggunakan busur Zhuge untuk membela diri mereka sendiri, tetapi bagaimana dengan orang tua seperti Hakim Utama, atau orang-orang lain yang bekerja untuknya?

Prioritas utama saat ini adalah segera membersihkan istana kekaisaran!

Zhao Shiguo untuk sementara belum bisa dibunuh, maka potong saja sayap-sayapnya terlebih dahulu, agar saat ia ingin berbuat jahat, tidak ada orang yang bisa digunakannya!

Begitu tiba kembali di Aula Yangxin, Ruan Yun menyambutnya dengan gembira, "Yang Mulia, Kasim Fugui baru saja membawa delapan surat permohonan kaligrafi, dan di dalam setiap surat itu terselip selembar surat utang atau wesel senilai seratus ribu tael lebih."

Sebenarnya, orang yang memohon kaligrafi bukan hanya delapan orang, melainkan ada sangat banyak.

Namun justru karena terlalu banyak, Fugui jadi memiliki pilihan.

Ia memilih delapan orang teratas yang memberikan uang terbanyak untuk dibawa masuk ke istana dan diserahkan ke Aula Yangxin. Bagaimanapun, ini adalah karya kaligrafi Yang Mulia, bagaimana bisa ditulis hanya dengan memberikan sedikit uang?

Ye Ling duduk dan membuka kedelapan surat itu untuk dibaca sekilas.

Selain dua surat yang secara khusus meminta dituliskan ucapan selamat ulang tahun, enam surat lainnya meminta disalinnya sebuah naskah gulungan, yang semuanya sangat mudah diselesaikan.

"Ruan Yun, siapkan batu tinta!"

"Baik, Yang Mulia."

Dengan dilayani oleh Ruan Yun, Ye Ling hanya membutuhkan waktu satu jam untuk menyelesaikan seluruh permintaan dalam kedelapan surat tersebut, dan menyuruh Xiao Dengzi untuk mengirimkannya sebelum petang.

Setelah merapikan wesel-wesel perak tersebut, Ye Ling tersenyum.

Pas sekali sejuta tael!

Fugui cukup pandai mengurus urusan.

Ditambah dengan satu juta tael perak yang diberikan oleh Moyun, sekarang tinggal pendapatan dari sabun yang akan masuk sebagai pemasukan terakhir. Ditambah dengan satu juta tael perak itu, total lima juta tael perak pun terkumpul lengkap.

Saat ini, terhitung dari batas waktu sepuluh hari, masih tersisa waktu dua hari!

Pada saat itu, Fugui tiba-tiba berjalan masuk dengan wajah pucat pasi, "Yang Mulia, ada kabar dari garis depan! Orang-orang Tujuh (Turkic) tidak terima dengan pertandingan sebelumnya, dan semakin tidak puas karena Yang Mulia menahan Putri Ashina Yan di istana. Mereka telah mengirim delegasi untuk datang kembali dengan niat menuntut pertandingan ulang!"

Ye Ling mencemooh mendengarnya, "Pertandingan ya pertandingan, apa aku harus takut pada beberapa orang Turkic?"

"Yang Mulia! Kali ini orang-orang Turkic datang untuk menantang adu kekuatan fisik (bela diri)!"

Apa...

Ye Ling tertegun, benar-benar merasa cukup terkejut.

Ruan Yun yang berada di samping juga mengalami perubahan ekspresi yang drastis, "Adu bela diri? Orang-orang Turkic sudah terbiasa menunggang kuda dan berburu sejak kecil, mereka mahir dalam berkuda, memanah, dan ilmu bela diri. Dibandingkan dengan orang dataran tengah, perawakan mereka juga jauh lebih tinggi dan besar. Mereka datang untuk menantang kita adu bela diri, bukankah ini sama saja dengan menindas?"

Fugui menghela napas dan berkata, "Siapa bilang tidak? Tapi orang-orang Turkic telah menyebarkan berita bahwa pertandingan sastra kita sebelumnya adalah bentuk penindasan, dan pertandingan bela diri kali ini dianggap impas."

"Yang Mulia, kedatangan mereka kali ini tampak begitu mengancam, mereka pasti akan mengirimkan jenderal mereka yang paling gagah berani. Sementara orang-orang kita yang bisa bertempur entah sedang berjaga di perbatasan atau meredam pemberontakan di selatan, para pejabat di istana semuanya adalah pejabat sipil. Selain Komandan Jiang, sama sekali tidak ada orang yang bisa diandalkan. Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Ini memang sebuah masalah besar.

Meskipun Ye Ling berasal dari latar belakang pasukan khusus, tubuh ini baru saja menerima nutrisi selama setengah bulan dan baru saja memulihkan energi serta semangatnya, masih sangat jauh dari kondisi tubuh yang kuat dan gagah perkasa dalam pertempuran.

Lagipula, bahkan jika ia bisa turun tangan, ia tidak boleh turun tangan!

Orang-orang Turkic saat ini sangat membencinya sampai ke tulang sumsum. Selama ia naik ke arena, orang-orang Turkic itu pasti akan mengabaikan menang atau kalah dan melakukan segala cara untuk membunuhnya.

Ia tidak mungkin mengambil risiko sebesar itu.

Sialan, kelompok orang Turkic ini datang di saat yang sama sekali tidak tepat!

"Fugui, kapan kelompok orang Turkic ini akan tiba di ibu kota?"

Fugui menghitung dengan jarinya, "Jika cepat, lima atau enam hari lagi mereka akan tiba."

Ye Ling mengangguk, "Kalau begitu masih ada waktu untuk membuat rencana."

Tampaknya, jika kali ini ia tidak menunjukkan sesuatu yang nyata untuk benar-benar menggentarkan orang-orang Turkic, mereka akan terus datang untuk memprovokasi dan membuat masalah di masa depan tanpa henti!

Malam harinya, usai makan malam, Ye Ling mengajak Xiao Dengzi pergi ke Istana Qiankun untuk menjenguk Jiang Zhixi.

Sebelum masuk, ia sudah mendengar alunan musik surgawi yang merdu terpancar keluar. Ia mengangkat tangan untuk menghentikan para pelayan yang ingin mengumumkan kedatangannya, lalu melangkah ringan ke dekat pintu dan mengintip ke dalam.

Darah di hidungnya hampir muncrat seketras-kerasnya!

Tampak Permaisuri Jiang Zhixi, Selendang Mulia (Selir Shu), dan Ashina Yan mengenakan pakaian tari wanita Turkic, masing-masing memegang alat musik di tangan mereka, tengah menari dengan anggun dan gemulai.