Bab Tujuh Belas: Katakan Kalau Ingin Kau Tetap di Sini, Maka Tetaplah

Hal Ling tanpa ragu berkata, "Itu puisi yang bagus."

Satu kalimat, tegas dan jelas.

Para menteri mendengar itu lalu menutupi wajah mereka, merasa sangat malu hingga tak sanggup menatap orang lain.

Mereka maklum jika kaisar mereka tak bisa membuat puisi yang bagus, tapi yang membuat mereka benar-benar malu adalah dia malah memuji musuhnya sendiri. Memang sungguh memalukan, sangat memalukan.

Namun, Har Duo justru memandang Hal Ling dengan sedikit kekaguman, "Yang Mulia, apapun hasil pertandingan ini, saya sangat menghormati keberanianmu mengungkapkan isi hatimu di depan banyak menteri seperti ini. Engkau benar-benar pria sejati!"

Hal Ling berdiri dengan tangan di punggung, tanpa ekspresi menatap Ashnayan dan berkata, "Bolehkah mulai membacakan puisiku?"

"Tentu saja!"

Mendengar itu, para menteri semakin merasa ingin mati saja.

Beberapa menteri terlalu tertekan hingga tak kuasa menutup telinga mereka.

Tak berani mendengar!

Sungguh tak berani mendengarnya.

Jiang Zhixi pucat, menggenggam erat tangan Cai Wei.

Cai Wei sedikit mengerutkan alis, "Ratu, tanganmu sangat dingin dan terus bergetar."

Jiang Zhixi terbata-bata berkata, "Ti-tidak apa-apa."

Ashnayan membuka puisi Hal Ling dan membacakannya dengan suara lantang.

"Raja Yong berangkat ke timur di bulan pertama, Kaisar pendahulu jauh membagi panji naga dan harimau. Kaisar bodoh sulit menenangkan badai, Turki menjadi kolam itik dan angsa. Utara Sungai Tiga penuh kekacauan, Selatan Sungai Empat berlari ke medan perang berlumuran darah. Cukup gunakan Xie An dari Gunung Timur, untuk berbicara santai menenangkan debu Hu. Genderang petir gaduh menggema di Wuchang, bendera awan berkibar melewati Tianning."

Setelah selesai membacakan, seluruh pesta negara sunyi senyap.

Semua orang menatap Ashnayan seperti melihat hantu, lalu menoleh ke Hal Ling.

Ini... puisi yang ditulis oleh kaisar?

Ini... puisi yang ditulis oleh raja yang bodoh, yang bahkan saat berbalas pantun sering bingung dan membohongi orang?

"Puisi yang bagus!"

Tiba-tiba, Jiang Zhenshan berteriak dan melompat dari tempat duduknya.

"Memang puisi yang bagus!"

Para menteri mulai sadar dan terus mengulang-ulang puisi itu dalam pikiran mereka, semua sangat bersemangat dan gembira.

Mereka tidak hanya tak menyangka Hal Ling benar-benar bisa membuat puisi, tapi juga puisi itu sangat mengesankan dan membuat mereka terpesona!

---

Gao Jianxing sampai bersujud, "Puisi ini tidak hanya memuji kaisar pendahulu, tapi juga mengoreksi diri sendiri, mengungkapkan niat jahat orang Turki, serta menunjukkan semangat kaisar berperang di utara yang penuh keperkasaannya!"

"Tidak hanya gagasan yang tinggi, bakat puisinya tak tertandingi, seperti mimpi dan fantasi, setiap kata penuh dengan makna yang dalam!"

Meski sudah dipuji seperti dewa, ekspresi Hal Ling tetap tenang dan biasa saja.

Dia berdiri dengan tangan di belakang, memandang Har Duo dan bertanya, "Har Duo, bagaimana menurutmu?"

Mendengar itu, Mongkuo dan Ashnayan menatap Har Duo dengan tegang, bahkan Mongkuo sering memberi isyarat dengan mata kepadanya.

Orang Turki lainnya sangat tegang!

Mereka mungkin tak mengerti puisi, tapi dari reaksi orang-orang itu bisa disimpulkan bahwa puisi itu benar-benar bagus.

Ini masalah besar, meskipun ingin curang, mereka tak boleh mengaku kalah!

Namun, setelah Har Duo membaca puisi itu berulang kali, dia dengan lesu menundukkan kepala, "Aku mengaku kalah."

Apa!

Ashnayan terkejut, lalu berbalik menatap Hal Ling dengan tajam.

Tidak mungkin!

Sebelum datang, dia mendengar dari pangeran bahwa kaisar Da Liang adalah orang bodoh yang tak berilmu, tapi pertemuan hari ini membuatnya merasa kaisar di depannya adalah sosok yang berbakat, bijaksana, dan paling cemerlang.

Bahkan, bakat puisinya tiada duanya!

Hal Ling memandang ekspresi terkejut Ashnayan lalu tersenyum mengejek, "Baru saja aku bilang, kamu harus tinggal di Tiongkok dan tak bisa pulang lagi, kamu kira aku bercanda?"

"Ashnayan, mari mulai babak kedua!"

"……"

Ashnayan menggigit bibir, matanya penuh ketidakpuasan.

Mongkuo melangkah maju dan berbisik, "Putri, jangan khawatir, ini tiga babak, mereka baru menang satu babak saja. Selama kita memenangkan babak kedua dan ketiga, kita tetap menang. Jangan lupa, Jibulang dan Tatate juga ada."

Mendengar itu, Ashnayan menghela napas pelan dan mengangguk pada Mongkuo.

Meski begitu, dia sudah merasakan firasat buruk.

"Babak kedua adalah pertandingan catur go, Yang Mulia, silakan ke papan catur!"

Hal Ling mengangguk pada Xiao Dengzi yang dengan cekatan mengganti meja panjang dan meletakkan papan catur dengan bidak hitam dan putih.

Ashnayan kehilangan ketenangan sebelumnya dan tampak sedikit tegang, "Jibulang, silakan keluar."

Seorang pria kuat berusia sekitar tiga puluhan muncul, wajahnya garang, bukan seperti orang yang bermain catur, melainkan seperti seorang algojo.

---

Ashnayan bertanya pelan, "Jibulang, kamu yakin?"

Jibulang tersenyum tipis, "Putri, aku belum pernah kalah hingga sekarang."

"Baik."

Mendengar itu, Ashnayan akhirnya merasa lega, "Yang Mulia, siapa yang akan bertanding?"

Hal Ling menoleh pada para menteri, saat beberapa menteri ingin maju, dia menarik pandangannya kembali dan berkata dingin, "Aku sendiri."

Sudahlah, para menteri itu memang tidak bisa dipercaya, siapa tahu mereka akan sengaja kalah pada saat penting?

Jiang Zhenshan dan Gao Jianxing jelas tidak percaya kemampuan catur mereka sendiri, lebih baik dia yang bertanding.

Ashnayan terkejut, "Yang Mulia, Anda akan bertanding dua babak berturut-turut?"

Hal Ling mengangkat alis, "Kenapa, tidak boleh?"

"Boleh, hanya saja, bakat puisi Anda sudah sangat hebat, apakah, kemampuan catur Anda juga bagus?"

Ashnayan benar-benar tidak percaya.

Seorang manusia paling banyak bisa ahli dalam satu bidang, dan sudah hebat jika bisa berprestasi di satu bidang. Menguasai puisi dan catur sekaligus adalah mimpi yang mustahil.

"Jangan salahkan aku kalau tidak mengingatkan, Jibulang mulai main catur sejak usia delapan tahun, hingga sekarang dua puluh enam tahun, belum pernah kalah!"

Hal Ling duduk di depan meja, menatap Ashnayan dengan senyum sinis, "Benarkah? Hari ini aku akan memecahkan rekor itu, Jibulang, silakan."

Jibulang menatap Hal Ling dengan mata penuh semangat membara dan duduk di hadapannya.

Para menteri saling berpandangan dengan ekspresi rumit, berbisik pelan.

"Mungkin puisi Yang Mulia tadi bukan karya asli, tapi pertandingan catur ini tidak bisa dipalsukan."

"Tidak ada cara lain, Jibulang terkenal hebat, katanya papan catur yang dia buat belum ada yang bisa pecahkan, bahkan di seluruh Da Liang belum tentu ada lawan sepadannya."

"Jika babak ini kalah, tidak apa-apa. Babak ketiga, kita bisa turunkan Panglima Ma, dia sangat ahli melukis, pasti orang Turki ini takluk."

Saat mereka berbisik-bisik, Hal Ling sudah mulai bertanding melawan Jibulang.

Puisi yang dibuat Hal Ling memang bukan karya asli, tapi hasil modifikasi dari karya penyair besar Li Bai.

Namun bagi mereka, itu sudah dianggap karya asli!

Tapi untuk babak catur, tidak ada karya sebelumnya yang bisa dijadikan acuan, hanya mengandalkan kemampuan sejati Hal Ling!