Bab Lima Puluh Delapan: Penyebab Kematian Terungkap

"Maaf, aku tidak sempat melihat dengan jelas wajah orang itu..." Gadis kecil itu menundukkan matanya, tampak sedikit murung, lalu melanjutkan, "Aku ingat waktu itu aku bersembunyi di atas atap ruang kerja Bupati Song, menunggu dia pulang, tapi beberapa hari ini dia sangat sibuk, aku menunggu sampai tengah malam baru melihat dia berjalan dari lorong di kejauhan. Cara berjalannya tampak tergesa-gesa, langkahnya juga tidak stabil. Aku ingin menghampiri untuk bertanya, tapi takut mengganggu, jadi aku hanya tiarap, memperhatikan dia masuk ke ruang kerjanya. Tak lama setelah itu, dia keluar dari ruang kerja, tampak segar bugar, bahkan menghela napas panjang, jelas sudah tak ada masalah lagi. Aku hendak melompat turun untuk menemuinya, tapi tiba-tiba ada seseorang berpakaian hitam entah dari mana datang menyerangku. Aku memang pandai ilmu meringankan tubuh, tapi kemampuan bela diriku tak sebanding dengannya, dan aku juga khawatir dia akan mencelakai Bupati Song, jadi aku buru-buru terbang meninggalkan kantor distrik. Tapi, saat aku... saat aku..."

Ketika gadis kecil itu bercerita, Cao Xiu sudah berjalan keluar dari lubang. Ia menarik Song Caiwei yang tergeletak di tanah, lalu bertanya pada gadis kecil itu, "Lalu, bagaimana selanjutnya?"

"Saat aku..." Gadis kecil itu menatap Song Caiwei dengan mata besarnya, suaranya tercekat, "Saat aku kembali, Bupati sudah tergeletak di tanah..."

Song Caiwei bertanya, "Kau bahkan tak sempat melihat bayangan si pembunuh?"

Gadis kecil itu menggeleng.

Cao Xiu berkata, "Orang berpakaian hitam yang disebutkan gadis ini jelas hanya bertugas mengalihkan perhatiannya, agar rekannya bisa membunuh Paman Song."

Song Caiwei mengangguk, memang masuk akal, lalu berkata, "Tapi siapa mereka sebenarnya? Bagaimana mereka membunuh ayahku? Setahuku, lebih dari sepuluh petugas forensik dan pejabat sudah memeriksa jenazah ayah, dan seluruh tubuhnya tidak ditemukan luka, pasti tidak ada tanda-tanda pembunuhan."

Cao Xiu bertanya, "Bagaimana cara para petugas forensik itu memastikan hal itu?"

Song Caiwei menjawab, "Semua cara sudah dicoba, tapi tetap tidak ditemukan apa-apa..."

"Kalau begitu... biar aku yang memeriksanya."

Awalnya kupikir dia mati karena racun, berdasarkan deskripsi di catatan harian Lei Heng, cukup melihat tulang-tulangnya saja, tak disangka tiba-tiba muncul kelompok lain yang terlibat.

Saat itu, sudah ada petugas yang mengambilkan kotak kecil milik Cao Xiu untuk memeriksa jenazah, juga berkas kasus kematian Bupati Song.

Cao Xiu memeriksa berkas kasus dengan saksama; isinya sangat rinci.

Kini jenazah Bupati Song sudah setengah membusuk, Cao Xiu hanya bisa memulai dari berkas kasus.

Dalam pemeriksaan jenazah, harus teliti, cermat, penuh tanggung jawab. Isi berkas adalah hasil pemeriksaan lebih dari sepuluh petugas forensik dan pejabat senior, jadi Cao Xiu merasa cukup yakin.

Setelah selesai membaca berkas kasus, ia bersiap untuk memeriksa jenazah.

Akar alang-alang dan buah lerak sudah dibakar di tungku, tangannya sudah dicuci, diasapi, lalu digosok dengan arak. Song Caiwei menyerahkan irisan jahe segar, Cao Xiu mengenakan sarung tangan, lalu turun kembali ke lubang.

Kopok Bupati Song tergeletak di depan mata. Tubuh Bupati Song yang membiru dan membengkak itu berbaring tenang di dalamnya.

Cao Xiu berdiri di sampingnya, memeriksa dari kepala hingga kaki.

Karena khawatir ada yang terlewat, proses pemeriksaan berlangsung agak lama.

Cao Yingying berdiri di tepi lubang, berkata, "Jangan-jangan memang mati mendadak?"

Song Caiwei berpikir sejenak lalu berkata, "Menurut penuturan gadis tadi, waktu ayahku kembali ke ruang kerja, langkahnya goyah, wajahnya cemas, jelas sama dengan gejala racun langka dari Barat yang tertulis di catatan harian Lei Heng."

Cao Yingying bertanya, "Lalu kenapa setelah keluar dari ruang kerjanya, ayahmu tampak segar bugar? Dalam catatan harian itu tak disebutkan kalau setelah menelan racun, orang akan jadi bersemangat..."

Song Caiwei menjawab, "Mungkin... dia sempat meminum penawar? Tentu saja, itu hanya dugaan..."

"Ngomong-ngomong..." Cao Yingying berjalan ke arah gadis kecil yang diikat, "Hei, sebenarnya apa hubunganmu dengan Bupati Song?"

Gadis kecil itu meliriknya, "Aku... aku bukan 'hei' namaku..."

Cao Yingying tampak terkejut, "Oh iya, aku bahkan belum tahu namamu."

"Aku..."

Saat itu, Song Caiwei juga mendekat, memandang gadis kecil itu, "Benar, apa hubunganmu dengan ayahku?"

"Aku... aku..." Gadis kecil itu belum sempat bicara, wajahnya sudah memerah, "Namaku Liu, hanya satu huruf E, orang tuaku sudah tiada, sejak kecil hidup sebatang kara. Selain sempat belajar ilmu meringankan tubuh dari seorang kakek misterius beberapa tahun, sisanya aku hanya mengembara. Hari itu, aku mencuri satu bakpao dari sebuah warung, tapi sebelum sempat kabur, pemilik warung sudah menangkapku..."

Song Caiwei spontan bertanya, "Ayahku yang menyelamatkanmu?"

Liu E mengangguk.

Song Caiwei merasa kisah itu terlalu klise.

Cao Yingying menggeleng, "Tidak benar, kau berbohong..."

Mata Liu E berkilat, ia bertanya pelan, "Apa buktinya?"

Cao Yingying menjawab, "Waktu bertarung tadi, meski bela dirimu lemah, aku yakin sepuluh pemilik warung pun takkan bisa mengalahkanmu..."

"Uh..." Liu E langsung tercekat.

Song Caiwei juga baru sadar, "Jadi semua yang kau katakan tadi bohong?"

Liu E buru-buru menjelaskan, "Tidak, itu tidak bohong..."

Cao Yingying berkata, "Heh, berarti yang sebelumnya itu bohong?"

Astaga, para nona pejabat ini cerdik sekali.

Liu E melongo, "Kakak-kakak, aku menyerah, kalian terlalu lihai."

Cao Yingying tampak puas, "Jadi, masih belum mau bilang siapa sebenarnya dirimu?"

"Eh, begini..." Liu E mengubah ekspresi, "Sebenarnya aku orang baik..."

Cao Yingying bertanya, "Oh, orang baik yang seperti apa?"

Liu E menjawab, "Aku membantu orang kaya yang uangnya berlebih, lalu kuberikan pada orang miskin, supaya semua bisa hidup makmur. Salahkah aku?"

Cao Yingying tertawa, "Jadi selama ini kau pencuri perempuan."

Liu E membantah, "Pencuri perempuan? Kedengarannya buruk. Kami bukan pencuri, kami ini pahlawan di atas genteng, khusus merampas dari yang kaya untuk membantu yang miskin."

Cao Yingying berkata, "Heh, uang yang didapat orang lain dengan susah payah, kau rampas begitu saja atas nama keadilan? Apa kau sudah tanya pendapat mereka?"

Liu E memalingkan wajah, "Aku sudah tanya kok, tapi mereka semua tertidur, yang tidak tidur pun ketakutan, gemetar di pojok tembok. Menurutmu aku harus bagaimana? Aku sendiri juga serba salah."

Astaga, jawabannya begitu mantap.

Cao Yingying dan Song Caiwei saling berpandangan, sama-sama kehabisan kata-kata.

Tepat saat itu, dari depan peti mati, Cao Xiu mendadak berkata, "Aku sudah tahu bagaimana Paman Song meninggal..."

Song Caiwei dan Cao Yingying segera menoleh, beberapa orang seperti Wu Chang yang tadi menonton perdebatan para gadis juga serentak memandang Cao Xiu.

Song Caiwei berjalan ke tepi lubang, bertanya, "Apa yang kau temukan?"

Cao Xiu dengan hati-hati mengangkat kepala Bupati Song, membelai rambut di atas kepalanya, lalu... "Semua lihatlah, di puncak kepala Bupati Song ada lubang, seperti bekas benda tumpul..."

Song Caiwei turun ke lubang, membungkuk untuk melihat.

"Tapi, kalau luka benda tumpul, pasti banyak darah..."

Song Caiwei ragu.

Cao Xiu mengangguk, tersenyum, "Jadi, Bupati Song bukan tewas karena benda tumpul."

Song Caiwei meliriknya, "Kalau bukan, lalu karena apa?"

Cao Xiu berpikir, lalu matanya berbinar, "Karena ini..."

...

Catatan penulis: Masa promosi buku baru, mohon dukungannya!