Bab Enam Puluh Satu: Awan Keraguan

Cao Xiu menatap ke arah Manajer Qian, “Siapa gadis Lan Xiang itu?”

Manajer Qian menjawab, “Lan Xiang adalah penari paling terkenal di Gedung Wan Hua. Beberapa hari lagi akan diadakan kompetisi Ratu Bunga di Kabupaten Li Yuan, dan dia adalah salah satu peserta. Tuan Ma ini adalah sponsor utama di belakang Lan Xiang. Namun, beberapa waktu lalu, Tuan Ma tampaknya ingin mendukung penari lain bernama Qi Yun. Lan Xiang mengetahui hal itu dan tentu saja tidak setuju, jadi beberapa hari ini dia terus menempel pada Tuan Ma.

Keahlian Lan Xiang yang paling terkenal adalah bermain seruling, dan lagu favorit Tuan Ma adalah ‘Burung Phoenix Mencari Pasangan’. Berkat Tuan Ma, Lan Xiang datang setiap malam, sehingga bisnis restoran pun menjadi lebih baik. Biasanya mereka duduk dari jam tujuh hingga sembilan malam, dan kadang Tuan Ma memilih beristirahat di kamar tamu, seperti tadi malam, setelah mengantar Lan Xiang, ia naik lagi ke atas…”

Cao Xiu bertanya, “Jadi, apakah Tuan Ma akhirnya setuju dengan permintaan Lan Xiang?”

Manajer Qian berkata, “Saya tahu soal itu, awalnya Tuan Ma hampir terbujuk, tapi malam sebelumnya entah kenapa ia berubah pikiran. Lan Xiang pun marah dan langsung berlari keluar. Saat itu bukan hanya saya, banyak orang yang melihat.”

Cao Xiu berkata, “Lalu bagaimana mereka bisa minum bersama lagi tadi malam?”

Manajer Qian menjawab, “Saya juga tahu. Katanya, keesokan harinya, tepatnya kemarin, Tuan Ma menyesal dan Lan Xiang merasa terlalu impulsif, jadi mereka bertemu lagi…”

Cao Xiu berpikir sejenak lalu bertanya, “Aku ingin tahu satu hal aneh, jangan tersinggung. Kenapa Tuan Ma dan Lan Xiang membicarakan urusan mereka di sini, bukan di Gedung Wan Hua?”

Manajer Qian, yang seolah tahu segalanya, menjawab, “Saya paham juga. Tuan Ma itu takut pada istrinya, ke Gedung Wan Hua saja hanya pernah sekali, dan waktu itu langsung jatuh hati pada Lan Xiang…”

Cao Xiu mulai mengerti, dan melanjutkan, “Tadi malam, tidak ada kejadian lain yang mencurigakan?”

Manajer Qian berpikir sejenak, lalu berkata, “Sepertinya tidak ada. Mereka berdua tampak akur tadi malam. Lan Xiang bahkan membawa sebotol arak seratus bunga dari kampung halamannya. Sebenarnya di tempat saya, tidak boleh membawa makanan atau minuman dari luar, apalagi arak. Tapi Lan Xiang berbeda, setengah dari bisnis bagus akhir-akhir ini berkat dia, jadi saya tidak berani protes.”

“Inikah arak seratus bunga itu?” Song Cai Wei mengangkat botol kecil dari porselen putih di atas meja.

Manajer Qian menunjuk botol itu, “Ya, itu memang botolnya…”

Song Cai Wei membuka segelnya, aroma arak langsung menyebar, lalu ia menuangkan ke lantai, dan segera muncul gelembung putih yang mendesis, “Arak ini beracun…”

Manajer Qian terkejut, “Jadi racun itu diberikan oleh Lan Xiang? Tidak mungkin.”

“Wakil Kepala Kabupaten Wang, kirim beberapa orang ke Gedung Wan Hua untuk memanggil Lan Xiang, dan beri tahu keluarga Tuan Ma…”

Wakil Kepala Kabupaten Wang segera mengangkat tangan dan memerintah para petugas untuk melaksanakan.

Sementara itu, Cao Xiu meneliti tata letak ruangan dan kembali bertanya pada Manajer Qian, “Tadi malam, ada orang mencurigakan yang masuk, atau kejadian aneh?”

Sambil berbicara, ia berjalan ke jendela kamar tamu, menengok ke bawah ke halaman belakang restoran, di mana dua pohon elm besar menghalangi pandangannya.

“Tadi malam sangat sibuk, orang datang dan pergi, sangat ramai, mungkin saya tidak sempat memperhatikan, tapi saya tidak melihat orang yang mencurigakan.”

Manajer Qian selesai bicara, melihat Cao Xiu mengusap jendela dengan jarinya, merasa heran, “Ada apa, Tuan?”

Cao Xiu tersadar, berbalik, “Oh, tidak apa-apa, hanya ada debu di jendela, mungkin tertiup dari luar. Silakan lanjutkan.”

Manajer Qian mengangkat tangan, “Sudah tidak ada yang perlu saya ceritakan.”

Pada saat itu, terdengar suara tangisan wanita dari luar.

“Tuan, kematianmu sungguh tragis…”

Seorang wanita gemuk dengan rok bermotif bunga berlari dari tangga, tanpa banyak basa-basi langsung jatuh ke tubuh Tuan Ma.

Manajer Qian berbisik pada Cao Xiu, “Itulah istri Tuan Ma, Ny. Wang, terkenal galak…”

Cao Xiu mengangguk. Saat itu, seorang wanita anggun masuk dari luar, “Ma… Kakak Ma…”

Ia hendak mendekat, tapi begitu melihat Ny. Wang, istri Tuan Ma, langsung berhenti.

Manajer Qian tetap berbisik pada Cao Xiu, “Itulah Lan Xiang…”

Cao Xiu mengangguk ringan, merasa sebentar lagi akan terjadi drama besar.

“Kamu perempuan jalang, kamu yang membunuh suamiku…” Ny. Wang mendengar suara, berbalik, berdiri, menatap Lan Xiang dengan penuh dendam, mengangkat tangannya hendak menampar.

Untung para petugas segera menahan.

Lan Xiang, di seberang, tampak memelas, “Tidak, bukan aku, waktu aku pergi, Kakak Ma masih sehat…”

“Omong kosong! Sepanjang jalan tadi, petugas bilang padaku, suamiku keracunan arsenik, pasti kamu yang meracuni.”

Ny. Wang memang galak, bicara dengan suara keras seperti sedang bertengkar, seluruh ruangan dipenuhi teriakannya.

“Tidak mungkin, Kakak Ma sangat baik padaku, aku tidak akan menyakitinya.”

Lan Xiang sangat berbeda, lemah lembut, membuat siapa pun ingin melindunginya.

Tak heran Tuan Ma terpikat oleh Lan Xiang; di rumah punya istri galak, sementara di Gedung Bunga ada penari yang lembut, tentu ia memilih yang lembut, bukan yang galak.

Cao Xiu tak ingin mereka terus bertengkar, ia berjalan ke sisi Ny. Wang dan menahan, “Berhenti, kalian jangan ribut.”

Plak!

Sebuah tamparan melayang.

Cao Xiu mengangkat tangan menahan, “Apa maksudmu?”

Ny. Wang berkata, “Kamu anak muda berani menyuruhku berhenti?”

“Kurang ajar!”

“Ya ampun, kamu berani menampar Kepala Kabupaten…”

“Petugas, tangkap wanita ini!”

Cao Xiu agak bingung, tadi keluar lupa mengenakan seragam hijau, tapi dengan wajah tampannya yang luar biasa, bukankah wanita gemuk itu seharusnya tidak berani kasar padanya?

Tamparan tadi benar-benar membuat semua orang di ruangan terkejut.

Wanita itu memang tak punya mata, sangat arogan. Apa karena tanpa seragam, ia dianggap bukan Kepala Kabupaten?

Beberapa petugas segera menahan Ny. Wang.

Ny. Wang langsung pucat, terdiam beberapa saat baru sadar siapa yang ada di depannya.

“Kepala Kabupaten, Cao Kepala Kabupaten? Anda anak angkat Dewa Kematian, yang ahli membedah mayat itu?”

Lan Xiang menatapnya dengan terkejut, hatinya pun gemetar.

Cao Xiu batuk pelan, bukan adik angkat ya, kok jadi anak angkat, rumor macam apa ini.

Kemudian, ia menatap mata Lan Xiang, “Ya, aku memang Kepala Kabupaten.”

Lan Xiang membungkuk sedikit, “Lan Xiang, rakyat biasa, menghormat Tuan…”

Cao Xiu mengangguk, Song Cai Wei mengangkat botol porselen putih kecil, bertanya, “Lan Xiang, apakah botol arak ini milikmu?”

Lan Xiang memeriksa dengan seksama, lalu mengangguk, “Ya, botol ini milik keluargaku.”

Song Cai Wei berkata, “Kalau begitu, kamu punya dugaan kuat sebagai pembunuh.”

“Apa? Kau bilang arak ini beracun?”

Lan Xiang terbelalak, tidak percaya.

Ny. Wang yang berjongkok di lantai berkata dingin, “Perempuan jalang, membunuh suamiku, masih pura-pura bodoh. Siapa yang memberimu keberanian…”

Cao Xiu memandang Lan Xiang, “Jadi, silakan jelaskan pada kami…”

Lan Xiang menundukkan kepala, tampak sedih, “Tidak mungkin, arak ini aku berikan sebagai tanda terima kasih pada Kakak Ma, segelnya belum pernah dibuka, mustahil ada racunnya…”