Bab Enam: Menghadap Sidang

“Lari? Mana mungkin aku lari, bagi diriku, Kantor Pengawas Istana sama saja seperti rumah sendiri. Lagi pula, Tuan Luo, kalian semua sangat baik padaku, bicaramu pun begitu menyenangkan. Jadi, biarpun mati, aku takkan lari...” kata Cao Xiu dengan kata-kata manis, lalu dengan santai duduk di hadapan Komandan Luo, menuang secangkir teh, dan menyerahkannya ke seberang, “Komandan, silakan minum teh...”

Komandan Luo menghela napas panjang, sungguh tak bisa berbuat apa-apa terhadap Cao Xiu. Ia menerima cangkir itu, berhenti sejenak, baru berkata, “Bocah, aku sudah dengar semua tentang kejadian hari ini dari Wu Chang. Aku tak peduli apa saja yang kau lakukan di luar, atau siapa saja yang sudah mengetahui identitasmu, tapi ingatlah, kita berada di perahu yang sama. Jika satu jatuh, kita semua jatuh, jika satu mulia, kita semua mulia…”

Cao Xiu melirik pada Wu Chang, ternyata si tukang laporan itu benar-benar cepat.

Mendengar ucapan Komandan Luo, ia segera tersenyum, “Mengerti, aku bukan orang bodoh, aku tahu batasannya, Komandan tenang saja. Oh ya, tadi pelayan penginapan datang dan membisikkan sesuatu padaku, sepertinya kali ini kita benar-benar dapat masalah besar...”

Cao Xiu menceritakan semuanya, Komandan Luo berdiri, berjalan ke jendela dan menghela napas, “Satu masalah belum selesai, satu lagi sudah muncul. Orang-orang di Kantor Prefektur Jiangning mulai mencurigai kita.”

Cao Xiu berkata, “Karena itu, kita harus mencari jalan keluar.”

Komandan Luo berbalik, menatap matanya. Sebenarnya ia tak puas dengan keputusan sepihak Cao Xiu di Kuil Qingliang, tapi bila menaruh dirinya di posisi Cao Xiu, belum tentu ia bisa berbuat lebih baik.

Namun ia tetap agak jengkel, bocah ini berani benar tidak mendengar perintahnya, dan semua masalah besok adalah akibat ulahnya. Kalau saja tidak ada rencana memancing musuh keluar, tidak ada perjalanan ke Gunung Qingliang, mana mungkin orang-orang Kantor Prefektur Jiangning mengawasi mereka? Mana mungkin semua masalah ini terjadi?

Bocah ini benar-benar pembawa masalah!

Semakin dipikirkan, semakin kesal, tetapi semakin marah, semakin tak bisa meluapkannya, karena mereka berada di kapal yang sama, dan nantinya masih butuh jasanya untuk mengungkap pelaku sebenarnya.

Aduh, rasanya sesak di dada—benar-benar menyiksa, siapa suruh ia menemukan “Buddha besar” seperti ini.

Cao Xiu melihat tatapan Luo yang semakin dingin, ia pun sedikit ciut dan berpikir, apakah ia telah menyinggung perasaannya?

“Komandan Luo? Tuan Luo? Bagaimana menurutmu?”

Komandan Luo mendengus dingin, “Huh, bukankah kau sangat lihai? Niu Er kau pancing, Song Caiwei juga kau temukan, bertemu pejabat kau bisa menjawab dengan lancar, bertemu orang yang kau kenal kau tetap tenang, dengan kehebatanmu, kupikir urusan besok pasti sudah siap, bukan?”

Cao Xiu sangat paham maksud sindiran Komandan Luo, ia tersenyum canggung, “Komandan, Anda terlalu menyanjungku, aku bukan Zhuge Kongming, mana bisa selalu punya rencana ajaib. Tapi… aku memang punya satu cara kecil, meski belum matang, dan apakah berhasil atau tidak, tetap harus lihat situasi besok.”

Bocah sialan ini, kamusnya tak punya kata rendah hati.

Barusan ia hanya bicara dengan kesal, tak disangka… memang benar-benar punya ide.

“Oh, kalau sudah ada cara, cepat keluarkan!” Komandan Luo memegang batu favoritnya, merasa sedikit jengkel. Bocah ini memang segalanya bagus, kecuali suka jual mahal. Sudah diingatkan tempo hari, tak disangka tetap saja begitu.

Memandang sekilas ke arah Luo dan Wu Chang, Cao Xiu mulai menjelaskan, “Kalian berdua adalah ahli interogasi Kantor Pengawas Istana, pasti punya banyak cara mengorek pengakuan. Begini saja, anggaplah aku ini tahanan kalian yang nekat, berani menyamar jadi orang lain dan sudah mempersiapkan segalanya. Tapi di dunia ini tak ada yang benar-benar sama, apalagi manusia. Sekalipun penyamarannya sempurna, tetap ada perbedaan, tetap ada nuansa yang berbeda.

Jadi, sebaiknya kita mulai dari situ. Kalian berdua sekarang anggaplah sebagai pejabat Kabupaten Jiangning, pikirkan secara mendalam bagaimana cara membongkar penyamaranku, lalu tulis semua cara yang terpikir di kertas, baik buruk, tulis saja, setelah itu kita saring, pilih yang terbaik.

Mereka pejabat, kalian juga pejabat, tapi aku percaya, pejabat Kantor Pengawas Istana tak kalah cerdas dari mereka!”

Usai berkata, ia kembali melirik mereka.

Komandan Luo dan Wu Chang saling berpandangan, sebenarnya tadi ketika Cao Xiu tidak ada, mereka sudah menemukan beberapa cara, ternyata ide Cao Xiu sama dengan mereka, bahkan terasa lebih segar dan praktis, seolah sedikit lebih baik pula.

“Bocah, kau memang punya akal.”

“Tuan Muda Cao memang tak mengecewakan Tuan Luo.”

Cao Xiu tak tergoda dengan pujian itu, dalam hati ia hanya berpikir untuk menyelamatkan diri sendiri.

Cara yang ia pakai barusan, sesungguhnya adalah metode curah pendapat yang terkenal di masa depan. Ia berpikir, sehebat apapun lawan, sekalipun Zhuge Liang hidup kembali, tetap saja tiga kepala biasa bisa mengalahkan satu Kongming.

Ia menuang teh lagi untuk dirinya sendiri, melihat wajah kedua orang di depannya yang bersemangat, ia tahu malam ini tak akan bisa tidur nyenyak.

Meletakkan cangkir teh, dari sudut matanya ia melihat sebuah bungkusan di pojok ruangan, di dalamnya terdapat baju biru lusuh milik pemilik tubuh aslinya.

…

Pagi hari, di Gunung Qingliang, suara lonceng Kuil Qingliang menggema.

Di kamar tamu, Song Caiwei membuka mata, bangun dari ranjang. Di atas meja tergeletak sebuah buku berjudul “Catatan Hati Bian Que”, buku tentang akupunktur, hadiah dari biksu tua.

Semalam, ia belajar di kamar kepala biara Jie Kong sampai tengah malam, lalu kembali ke kamarnya dan membaca lagi setengah jam sebelum beristirahat. Pagi ini, ia bangun dengan tubuh agak lelah, tapi senang karena sudah mulai menguasai teknik akupunktur.

Di penginapan, Cao Xiu telah bersiap diri, pikirannya sangat jernih.

Perasaannya saat ini seperti hendak mengikuti ujian masuk perguruan tinggi, penuh antusiasme.

Keluar dari penginapan, ia menghirup napas dalam-dalam, benar-benar lingkungan zaman kuno, udara membawa aroma yang khas.

Angin pagi menerpa rambutnya, terasa sejuk.

Sinar matahari pagi menyinari wajahnya, terasa hangat.

Melihat orang-orang yang sudah sibuk sejak fajar, Cao Xiu ingin sekali menjadi bagian dari mereka...

Sayang sekali, saat ini ia belum punya waktu untuk menikmati semua keindahan itu, hidupnya masih terancam tiap saat, ia harus berjuang demi kelangsungan hidup.

“Berdiri melamun untuk apa? Ayo cepat!”

Komandan Luo dan Wu Chang turun dari tangga, memanggil Cao Xiu, dan mereka bertiga pun berangkat.

Kantor Kabupaten Jiangning agak jauh dari penginapan, ketika sampai, waktu hampir menunjukkan pukul sembilan pagi.

Di depan gerbang kantor, di depan genderang pengaduan, Komandan Qin Ming melangkah maju, memberi hormat pada Cao Xiu, “Tuan Cao, selamat pagi. Semalam berkat kesigapan pendekar di sisimu, aku terhindar dari bahaya orang berbaju hitam itu.”

Ternyata semalam, setelah Cao Xiu pergi, orang berbaju hitam dan Komandan Luo bertarung puluhan jurus tanpa hasil. Orang berbaju hitam tak ingin berlama-lama, saat rombongan Komandan Qin datang, ia mengandalkan ilmu meringankan tubuh yang hebat, melompat ke depan Komandan Qin, menyanderanya, lalu berhasil melarikan diri.

Cao Xiu mendengar cerita itu dari Komandan Luo, dan kini ia tersenyum menanggapi, “Haha, penjahat itu licik sekali. Untung Komandan tak terluka, kalau tidak, aku pasti merasa sangat bersalah.”

Wajah Komandan Qin menunjukkan rasa bersalah, ia melirik ke arah Komandan Luo, lalu bertanya, “Ngomong-ngomong, siapa nama pendekar itu? Apa hubungannya dengan Tuan?”

Cao Xiu menunjuk padanya dan berkata, “Beliau ini adalah Pengurus Luo, kepala rumah tangga keluarga Luo.”

Komandan Qin tampak mengerti, tiba-tiba berkata, “Kudengar di Keluarga Adipati Lu ada sepuluh kepala rumah tangga, semuanya ahli luar biasa. Sepertinya, beliau adalah salah satu di antaranya. Sudah lama ingin bertemu, sekarang terbukti memang luar biasa.”

Cao Xiu langsung terkejut, lalu tersenyum, “Komandan sepertinya salah ingat, kepala rumah tangga di keluargaku hanya ada delapan, bukan sepuluh. Sebagian memang ahli bela diri, tapi ada juga yang orang biasa. Sedangkan Pengurus Luo ini bahkan bukan bagian dari delapan itu...”

Komandan Qin tertawa canggung, “Aduh, lihatlah aku ini, sepertinya hanya dengar-dengar saja, mungkin aku yang salah dengar. Maaf, Tuan Cao, jangan diambil hati.”

Hehe.

Cao Xiu langsung tahu maksudnya, mana ada salah dengar, jelas ini jebakan.

Orang kota memang licik.

Cao Xiu bergumam, kalau saja tadi malam tidak ada curah pendapat, nyaris saja ia terjebak.

Hari ini benar-benar ibarat berjalan di atas es tipis.

Dengan sepenuhnya sadar akan situasi, Cao Xiu menangkupkan tangan dan tersenyum, “Hehe, Komandan bicara apa, urusan kecil begini, mana mungkin aku masukkan ke hati. Waktu sudah tak pagi lagi, bagaimana kalau kita langsung ke ruang sidang?”

Komandan Qin langsung menggenggam tangan Cao Xiu, “Tepat sekali, aku juga ingin itu.”

Begitu masuk gerbang, melewati pintu dalam, barulah ruang sidang utama tampak di depan Cao Xiu.

Di kedua sisi jalan berlapis batu biru, berdiri barisan prajurit yang dibawa Komandan Qin, mereka mengenakan topi khas Fanyang, sepatu kulit hitam, memegang tombak panjang dan menyelipkan pedang di pinggang, tampak gagah dan penuh wibawa.

Para petugas kantor kabupaten memang tidak segagah mereka, tapi di wajah masing-masing tampak ketegangan.

Penjagaan kantor kabupaten sangat ketat, suasana sekeliling begitu sunyi, membuat Cao Xiu merasa seperti hendak menghadiri jamuan maut.

Orang biasa pasti akan ketakutan melihat formasi sehebat ini.

Komandan Luo sangat tenang, bagi dia barisan seperti ini hanyalah mainan anak-anak, ia pun mengambil batu kecil kesayangannya dan memainkannya di telapak tangan.

Wu Chang yang sering mengikuti Tuan Cao, sudah terbiasa keluar masuk tempat yang jauh lebih ketat dari ini, jadi wajahnya pun tanpa takut sama sekali.

Namun Cao Xiu terkejut, ia hanya orang kecil, pengalaman terbesar hanyalah menyambut pejabat kota yang berkunjung ke pabrik.

Tapi, suara dalam hatinya menyuruhnya tetap tenang.

Tenang, tenang, Cao Xiu menyemangati diri, sebenarnya tak ada yang perlu ditakutkan, hanya beberapa orang, beberapa tombak, beberapa pasang mata yang penuh niat buruk?

Cao Xiu mengeluarkan kipas yang sudah ia siapkan, memainkannya di tangan untuk mengalihkan perhatian.

Mereka segera masuk ke ruang sidang utama, di dalamnya dua baris petugas sudah siap.

Di bawah cermin keadilan yang tergantung tinggi, seorang pria paruh baya berjenggot panjang, bertubuh kurus, mengenakan seragam resmi tingkat tujuh, duduk di meja sidang utama. Begitu melihat Cao Xiu, ia tersenyum dan mengangguk, lalu berkata dengan suara lantang, “Pelayan, siapkan kursi!”