Bab Tujuh Belas: Aku Adalah Kakakmu

Hari ini Bupati Song sangat gembira, karena kurang dari setengah bulan, surat dari ibu kota sudah tiba.

Surat itu ditulis langsung oleh Adipati Lu, Cao Bin.

Di taman belakang kantor pemerintahan, Bupati Song duduk di bawah pendopo, sambil menikmati teh dan membaca surat. Saat itu, Qin Tongzhi masuk melalui pintu bulan dari luar.

“Tuan…”

“Oh, Ziming, kau datang, cepat, duduklah.”

Qin Ming bernama kehormatan Ziming.

Bupati Song memandangnya dan mempersilakan Qin Ming duduk di hadapannya, lalu menuangkan secangkir teh untuknya, sambil bertanya, “Ziming, apakah hari ini berjalan lancar?”

Qin Ming duduk, dengan hati-hati menerima cangkir itu, meneguk sedikit, lalu berkata, “...Semuanya baik-baik saja, hanya saja pagi tadi aku menangani kasus pencurian di toko perhiasan utara kota, agak rumit.”

Bupati Song meliriknya, “Lalu bagaimana kelanjutannya?”

“Kemudian, aku sendiri mencari Kepala Daerah Cao. Dengan beberapa kata, dia langsung memecahkan kasus itu.”

Saat bicara, Qin Ming dengan hati-hati menuangkan teh ke cangkir Bupati Song.

Bupati Song tersenyum penuh arti, “Ceritakan lagi prosesnya padaku.”

Qin Ming meletakkan teko, lalu menceritakan semuanya dengan rinci. Setelah selesai, cangkir Bupati Song pun kosong.

Mata Bupati Song berkilat tajam, tersenyum tipis, “Luar biasa, Kepala Daerah Cao memang punya kemampuan.”

Qin Ming sangat setuju, lalu memperhatikan surat di tangan Bupati Song.

Bupati Song menyadari tatapannya, tersenyum, lalu memberikan surat itu, “Ini surat yang dikirim tujuh hari lalu dari kediaman Adipati Cao. Dalam surat disebutkan sudah ada yang menunggang kuda cepat ke selatan, menurut perhitungan perjalanan, hari ini pasti tiba. Aku sudah menyuruh pelayan menyiapkan tempat tinggal untuknya…”

“Cucu perempuan Cao Wuniang? Kenapa Adipati Lu mengirim seorang wanita?”

Setelah membaca surat itu, Qin Ming merasa heran.

Bupati Song menjelaskan, “Ziming, kau belum tahu, Adipati Lu punya enam putra dan tiga putri. Kepala Daerah Cao adalah anak dari putra keenamnya, urutan kesembilan, sedangkan Cao Wuniang adalah kakak tiri satu ayahnya.”

Qin Ming mengangguk, “Lalu?”

“Ha, gadis kelima ini memang berbeda. Sejak kecil ikut kakeknya berperang, mahir ilmu bela diri. Tak ada laki-laki yang bisa mendekat. Hanya saja, gadis ini terlalu unik, tak ada pemuda di ibu kota yang berani melamarnya. Kudengar Kepala Daerah Cao kehilangan ibu sejak kecil, hubungannya dengan saudara pun buruk, sifatnya aneh, hanya dekat dengan saudari kelima ini. Maka Adipati Lu mengirimnya ke sini, pasti ada alasannya.”

Setelah Bupati Song menjelaskan, Qin Ming sudah menuangkan teh untuknya.

“Begitu rupanya…” Qin Ming akhirnya paham. Di zaman ini, seorang gadis seharusnya diam di rumah, bukan keluyuran apalagi belajar bela diri. Tentu saja dianggap aneh.

Bupati Song menghela napas, lalu berkata, “Ziming, nanti kau buat surat undangan, minta Kepala Daerah Cao datang makan malam besok.”

Qin Ming berkata, “Tuan, maksudmu…”

“Benar, kita akan menguji dia. Besok kita tahu apakah dia kepala daerah yang asli.”

Qin Ming mengangguk, lalu tiba-tiba menoleh, “Kalau begitu, besok malam jadi jamuan perpisahan yang berbahaya?”

“Jangan berkata begitu, aku bukan Xiang Yu.”

...

Keluar dari Jalan Chaoyang, di depannya adalah Jalan Zishi.

Cao Xiu saat ini tak berani pergi ke penginapan barat kota, karena naluri laki-lakinya merasa ada yang membuntuti dari belakang.

Ia melihat sebuah gang kecil di kanan, lalu masuk, menunggu waktu yang tepat, kemudian keluar cepat-cepat dari ujung gang.

Brak!

Ia bertabrakan dengan sosok berbaju hijau.

Cao Xiu memegangi hidungnya, kepala orang di depannya terlalu keras, sampai-sampai hampir keluar darah dari hidungnya. Ketika ia menajamkan pandangan, tampak seorang gadis berbaju hijau.

“Nona, kenapa kau terus mengikutiku?”

Cao Xiu bersedekap, bertanya dengan sangat jengkel.

“Sembilan, aku... aku...”

Gadis berbaju hijau itu memegangi dahinya, tergagap. Tadi ia turun dari kuda, meninggalkan kuda dan caping di Jalan Chaoyang, diam-diam membuntuti Cao Xiu.

Sekarang ketahuan Cao Xiu, ia tak tahu harus bagaimana.

Cao Xiu tak jelas mendengar apa yang ia katakan. Wajah gadis di depannya tampak lesu, pucat, matanya berkaca-kaca dengan lingkaran hitam, tampak seperti sudah berhari-hari tak tidur.

Jika kau lebih memperhatikan, meski tidak seharusnya mendeskripsikan bagian bawah leher, rok gadis ini sudah lama tak dicuci, penuh dedaunan dan rumput. Gadis ini, ah...

Lebih jauh lagi, sepatu bordir hijaunya penuh lumpur tebal, benar-benar tak sayang diri.

Wajahnya sesungguhnya secantik bunga, rok dan sepatu dari bahan berkualitas, tapi kenapa dirinya jadi begitu lusuh.

Jangan-jangan gadis bodoh yang lari dari rumah.

Tapi, apa urusannya dengan dia.

Cao Xiu tak mau ambil pusing, “Nona, pulang saja, jangan ikuti aku terus.”

Ia mengira ini hanya lelucon. Saat mereka berpapasan, gadis berbaju hijau itu juga tak bereaksi banyak.

Cao Xiu merasa aneh. Baru melangkah beberapa langkah, ia berbalik, melihat gadis itu masih berdiri di pintu gang, menatapnya kosong.

“Jangan-jangan memang benar-benar gadis bodoh?” gumam Cao Xiu. Baru saja hendak berbalik, tiba-tiba di belakang gadis itu muncul pria lemah bersama seorang anak, langsung menarik rok gadis itu, lalu menangis keras, “Istriku, akhirnya aku menemukanmu! Kau teganya meninggalkan aku dan anak kita, ikut pria lain. Bagaimana kami hidup tanpa kau...”

Perlu diketahui, Jalan Zishi jauh lebih ramai dari Jalan Chaoyang. Orang-orang yang mendengar ucapan pria itu pun segera mengerumuni.

“Apa yang terjadi dengan wanita ini?”

“Meninggalkan suami dan anak, kabur dengan orang lain, sungguh tak bermoral, orang seperti ini harus dihukum!”

“Pantas saja, pantas saja…”

Kerumunan makin besar, membentuk lingkaran lebar.

Cao Xiu masih berdiri, melihat gadis itu tetap diam, matanya hanya menatapnya.

Istri? Meninggalkan suami dan anak?

Cao Xiu memperhatikan wajah gadis itu. Ia sudah berpengalaman menilai orang, apalagi wanita. Apakah sudah pernah melahirkan, bisa dilihat dengan sekali pandang.

Gadis di depannya, selain lelah, jelas belum pernah bersuami.

Berarti pria itu bohong, mau memeras.

Tapi, apa urusannya dengan dia.

Justru ini kesempatan untuk lepas dari masalah.

Suara kecaman orang makin keras, menyalahkan gadis itu.

Cao Xiu mulai tak tahan, melangkah maju lalu ragu kembali. Meski bukan urusannya, tapi gadis itu kasihan, sepertinya mengenalnya.

Siapa tahu kenalan pemilik tubuh aslinya.

Benar juga.

Cao Xiu tiba-tiba teringat sesuatu, lalu berjalan ke arah kerumunan.

“Minggir, semua minggir…”

Cao Xiu segera menerobos kerumunan, berjalan ke arah gadis itu, lalu langsung menendang pria itu, membentak, “Siapa yang menyuruhmu memfitnah?”

Pria itu meliriknya, tampak gugup, tapi tetap menunjuk Cao Xiu, “Kau, kau lelaki itu!”

Orang-orang pun menatap Cao Xiu dengan pandangan menghakimi.

Plak!

Cao Xiu menamparnya, “Coba ulangi kalau berani!”

Pria itu menahan pipinya, ngotot, “Kau, berani-beraninya menamparku...”

Plak!

Cao Xiu menampar lagi, lalu mendapat ide, “Dia itu kakakku, kau bilang kami... omong kosong! Menuduh aku boleh, tapi kakakku belum menikah, kau sudah menghina! Coba bilang lagi kalau berani!”

Orang-orang pun mengamati Cao Xiu dan gadis itu, memang wajah mereka mirip.

Banyak yang kini menuding pria di tanah itu.

Cao Xiu tampil garang, lalu menampar lagi, “Ayo, lanjutkan bicara!”

“Dia istriku...”

Plak!

“Kau...”

Plak!

“Aku salah, aku cuma mau memeras uang...”

Tangan Cao Xiu terangkat di udara, pria yang pipinya kini merah bengkak itu tak berani berkata apa-apa lagi.

“Ternyata begitu, pria ini benar-benar jahat.”

“Benar, zaman sekarang orang semakin licik...”

“Orang kota pintar menipu.”

“Bukan, aku ingat, dia orang desa.”

“Oh, rupanya orang desa juga rumit.”

Orang-orang pun tercengang mendengarnya.

Cao Xiu tak ingin berlama-lama, ia menarik tangan gadis berbaju hijau itu, bergegas meninggalkan Jalan Zishi.

Gadis itu hanya menuruti, saat sampai di sebuah jembatan lengkung, Cao Xiu melepaskannya, lalu meminta maaf, “Maaf, Nona, barusan hanya siasat darurat saja...”

Belum selesai bicara, gadis itu berkata, “Aku memang kakakmu.”

“Apa?”