Bab Empat Puluh Enam: Song Ci, Si Peti Mati

Cao Xiu merasa curiga bahwa mayat Lei Heng yang tergeletak di tanah adalah palsu. Pertama, nalurinya sebagai penggemar detektif membuatnya peka terhadap kasus ini—kematian Lei Heng terlalu mendadak, bahkan tanpa perlawanan sama sekali, seolah-olah memang sengaja dijadikan tameng bagi orang lain. Kedua, memang banyak kejanggalan pada sosok Lei Heng itu sendiri. Mengingat dirinya pun adalah seorang penipu, Cao Xiu merasa perlu menyelidiki lebih jauh.

Pada saat itu, Wakil Kepala Daerah Wang mendekat. Ia sudah mendengar penjelasan dari para petugas, bahwa Cao Xiu dijebak oleh Lei Heng. Ketika tiba di tempat, Wang juga terkejut melihat pemandangan di alun-alun. Namun, dosa Lei Heng tidaklah sampai pantas untuk dihukum mati. Siapakah yang membantai seluruh keluarga Lei? Dengan segudang pertanyaan, ia berdiri di samping Cao Xiu dan membungkuk, lalu bertanya, “Tuan?”

Cao Xiu mendongak, “Oh, Tuan Wakil Kepala Daerah, suruhlah para petugas membawa semua jenazah di alun-alun ke rumah duka. Setelah pemeriksaan selesai, baru dimakamkan. Sedangkan untuk Lei Heng ini, saya ingin memeriksanya sendiri, meskipun urusan pemeriksaan tetap diserahkan kepada petugas forensik kantor daerah.”

“Semuanya... semuanya?” Wang menyeka keringat dingin di dahinya. Rumah keluarga Lei begitu besar, jumlah penghuninya banyak, satu rumah duka saja mungkin tidak cukup menampungnya. Namun, itu bukan masalah utama—yang utama adalah, di Daerah Liyuan sudah tidak ada lagi ahli forensik.

Wang pun menyampaikan masalah ini kepada Cao Xiu. Cao Xiu heran, “Bagaimana dengan ahli forensik Gao waktu itu? Memang, wataknya agak bermasalah, aku juga tidak berani memakainya.”

“Benar begitu.” Wang meliriknya, lalu berkata, “Bukan hanya itu, Tuan barangkali belum tahu, malam ketika ahli forensik Gao dipenjara, ia bunuh diri dengan menelan emas karena takut dihukum.”

“Bagaimana kalian bisa membiarkan dia bunuh diri?” Cao Xiu agak kehilangan kata-kata, lalu bertanya, “Jadi hanya ada satu ahli forensik di Liyuan?”

Wang mengangguk, “Benar, profesi forensik dianggap hina, termasuk dalam sembilan profesi rendahan. Walaupun ada yang bersedia mengajarkan, jarang ada yang mau belajar. Maka biasanya tiap daerah hanya punya satu ahli forensik. Kalau pun masih ada, mungkin cuma pembantu ahli forensik yang Tuan temui kemarin, namanya Song Ci, sudah hampir setahun magang pada ahli forensik Gao, hanya saja selama ini belum diizinkan bekerja sendiri.”

“Apa?” Cao Xiu tercengang beberapa saat. “...Siapa?”

“Song Ci,” Wang khawatir Cao Xiu kurang berkenan, lalu berkata, “Kalau begitu, biar saya pergi ke daerah tetangga saja...”

Cao Xiu akhirnya sadar. Nama Song Ci sangat berarti baginya sebagai penggemar detektif, walau di dunia ini, bisa jadi hanya kebetulan sama nama. Maka ia tak berpikir panjang, mendengar usul Wang, ia menggeleng, “Tak perlu. Kasus pembunuhan ini pun mungkin tidak akan diterima oleh daerah lain. Suruh saja Song... Song Ci itu yang memeriksa. Sudah setahun magang, pasti ada pengalaman. Kalau ada yang tak dimengerti, suruh saja datang padaku.”

Wang setuju, merasa usul Cao Xiu masuk akal—apa pun yang terjadi, daerah lain memang enggan ikut campur.

“Oh ya, Tuan, siapa sebenarnya yang membunuh keluarga Lei Heng? Pelakunya begitu keji, membunuh tanpa ampun, ini pertama kalinya terjadi di daerah kita.”

Wang melihat Cao Xiu berdiri dan berjalan keluar, maka ia pun mengikuti.

Cao Xiu menyindir, “Tuan Wang, sungguh mudah lupa. Setengah tahun lalu, bukankah keluarga pejabat daerah sebelumnya, Song Yuanming, juga dibantai gerombolan perampok gunung?”

Wang terperangah, “Benar, benar. Tapi gerombolan Gunung Qiuming itu sudah dihukum mati malam itu juga, menegakkan keadilan bagi keluarga Song.”

“Ah, Tuan Wang salah lagi.” Cao Xiu menggeleng, “Keluarga Song bukan dibantai gerombolan Gunung Qiuming, melainkan oleh Lei Heng, mantan kepala perampok Gunung Lima Setan.”

“Apa... apa?” Wang terkejut, “Tuan, dari mana mendengarnya?”

Cao Xiu menjawab, “Ada yang menemukan bukti dan memberi tahu saya. Selain itu, tadi di penjara, sebelum kalian masuk, saya sengaja mengagetkan Lei Heng ketika dia panik, dan ia langsung mengaku.”

Wang merenung sejenak, baru kemudian paham. Ia pun mengangkat tangan dengan penuh hormat, “Tuan, Anda sungguh luar biasa.”

Wajah Wang berubah malu, “Ini semua salah saya yang tidak teliti, sampai-sampai tertipu oleh Lei Heng yang berlagak sebagai korban.”

Cao Xiu berkata, “Tuan Wang, sekarang lupakan dulu soal itu. Yang penting, pindahkan semua jenazah di rumah keluarga Lei ke rumah duka. Suruh Song Ci memeriksa dengan teliti. Saya akan datang sore nanti. Oh ya, panggil juga Kepala Penangkap Zhang.”

Wang mengangguk dan segera memerintahkan petugas untuk memindahkan jenazah.

Cao Xiu berjalan ke alun-alun, melihat para pelayan keluarga Lei yang dikelilingi oleh petugas. Jelas mereka menjadi korban sekelompok orang yang tidak ingin dirinya mengetahui rahasia apa pun dari keluarga Lei. Justru karena itu, rasa ingin tahu Cao Xiu semakin besar.

Ia segera teringat pada kelompok berpakaian hitam yang pernah ia temui di Kota Jiangning.

Saat menebak-nebak apakah mereka pelakunya, Song Caiwei muncul dari belakang dan bertanya, “A Xiu, tadi kau bilang punya cara untuk membuktikan bahwa Lei Heng ini palsu. Cara apa itu?”

Cao Xiu berbalik, lalu membisikkan beberapa kalimat di telinga Song Caiwei.

Song Caiwei terkejut, “Ini... cara seperti itu belum pernah kudengar, apakah benar bisa berhasil?”

Cao Xiu berkata, “Bagaimanapun juga, banyak kejanggalan pada Lei Heng di aula depan. Aku khawatir ini benar-benar trik tukar identitas. Cara yang kupunya ini ampuh, meski sedikit menakutkan, tapi bisa langsung memastikan apakah dia benar-benar Lei Heng atau tidak. Tentu saja, tetap ada kemungkinan Lei Heng asli memberi makan palsunya makanan yang sama persis setiap hari, kalau begitu memang repot. Namun, Lei Heng asli tak menyangka, saat di penjara, Kepala Penangkap Zhang memberinya sepotong semangka. Tak mungkin kebetulan Lei Heng palsu juga makan semangka, kan?”

“Aku juga berharap Lei Heng itu palsu, jadi aku bisa membalas dendam dengan tanganku sendiri.” Song Caiwei mengangguk, lalu bertanya, “Tapi, A Xiu, darimana kau tahu cara seperti itu?”

“Oh, malam berangin waktu itu, ada seorang ahli forensik tua jatuh di depan rumahku...”

...

Cao Xiu menyadari bahwa ia cukup pandai berbohong. Soal apakah Song Caiwei percaya atau tidak, ia tidak tahu.

Lima orang keluar dari rumah keluarga Lei. Setelah mengucapkan terima kasih atas undangan Wakil Kepala Daerah Wang, mereka langsung kembali ke Gedung Weicaotang. Mulai malam itu, mereka akan tinggal di kantor daerah, jadi barang-barang pribadi di toko pun harus dibawa semua.

Proses pindahan berjalan cepat, hanya terjadi beberapa insiden kecil—tetangga-tetangga yang terkejut mengetahui bahwa mereka selama ini bertetangga dengan kepala daerah, pemilik rumah yang ingin mengembalikan uang sewa, dan para petugas kantor daerah yang berebutan datang membantu.

Hal-hal itu tak perlu diceritakan. Setelah selesai pindah, sudah hampir tengah hari. Wu Chang sejak pagi sudah diutus menjaga rumah duka. Cao Xiu bersama tiga orang lainnya makan siang di salah satu rumah makan, lalu mereka semua bersama Wakil Kepala Daerah Wang menuju rumah duka.

Dalam perjalanan, Cao Xiu sempat mampir ke bengkel pandai besi untuk mengambil beberapa pisau kecil yang dipesan beberapa hari lalu. Gagang pisaunya panjang, bilahnya tajam, membuat siapa pun yang melihatnya merinding.

Cao Yingying bertanya apakah pisau-pisau itu akan dipakai untuk memasak.

Cao Xiu hanya tersenyum tanpa jawab, menyimpan pisau-pisau itu dalam kotak kayu, dan meminta Zhang Hu membawanya.

Hanya Song Caiwei yang tahu alasan sebenarnya.

Saat mereka tiba di rumah duka, tempat itu sudah hampir penuh sesak. Beberapa hari terakhir terjadi beberapa kasus pembunuhan—kematian Wang Xiaomei, lalu pembantaian keluarga Lei—dan hari ini, pemindahan jenazah ke rumah duka sudah menghebohkan penduduk sekitar.

Begitu Cao Xiu datang, para petugas langsung membukakan jalan untuknya.

Kehadiran kepala daerah baru tentu menarik perhatian banyak orang.

“Wah, kepala daerah yang baru tampan sekali.”

“Waktu dia datang, kenapa tidak ada kabar sedikit pun, seolah muncul tiba-tiba.”

“Tapi sungguh sial, hari pertama menjabat langsung dapat kasus begini.”

“Eh, apa yang dibawa laki-laki itu di tangannya?”

...

Karena jenazah terlalu banyak, satu rumah duka tidak cukup, jadi jenazah sementara diletakkan di halaman yang tidak terlalu luas.

Saat Cao Xiu masuk, ia melihat pemuda yang waktu itu membantu mencatat hasil pemeriksaan forensik sedang serius memeriksa salah satu jenazah.

Wakil Kepala Daerah Wang sudah menghampiri, menepuk bahunya, dan memberitahunya bahwa kepala daerah sudah datang.

Pemuda itu segera meninggalkan pekerjaannya, melangkah ke depan dan memberi salam, “Hamba Song Ci, menghaturkan salam kepada Tuan Kepala Daerah.”

Ia sudah mendengar dari para petugas bahwa kepala daerah baru adalah Xu Xian, yang waktu itu membantu pemeriksaan forensik. Saat bertemu kembali, selain terkejut, ia tidak terlalu banyak menunjukkan ekspresi.

Cao Xiu memperhatikan pemuda bernama Song Ci itu. Ia teringat, waktu itu nyaris tidak memperhatikannya. Kini, ia merasa kagum. Pemuda itu berwajah lebar, tampak gagah dan cerdas, meski tidak bisa dibilang tampan, tapi ada aura lembut dan bersahaja. Namun, sorot matanya tegas, di antara alisnya tampak kebesaran jiwa.

Baiklah, Cao Xiu tidak ingin memujinya berlebihan. Ia hanya mengagumi nama Song Ci saja.

Selanjutnya, ia mengangkat tangan, “Oh, sudah lama mendengar namamu...”

“Eh?” Song Ci tampak salah tingkah, “Tuan, maksud Anda?”

Cao Xiu mengibas tangan, “Tidak apa-apa, lanjutkan saja, tak perlu pedulikan saya...”