Bab Empat: Aku adalah Pembawa Sial

"Ah... Ashu?"

Song Caiwei menatap lelaki yang muncul dari kegelapan, sorot matanya rumit. Bukan hanya karena penampilan Cao Xiu yang kini bak bangsawan, tatapan matanya yang penuh percaya diri pun sangat berbeda dengan sosok yang dulu ia kenal; hanya suara yang terasa familiar, sehingga ia sulit memastikan kebenarannya.

Sapu yang digenggamnya diturunkan, namun jarum perak di tangannya masih belum ia simpan, tubuhnya tetap waspada. Song Caiwei mundur beberapa langkah, kembali bertanya, "Kau benar-benar Ashu?"

"Aku kehilangan ingatan. Aku dipaksa oleh sekelompok orang untuk menjadi pejabat palsu..."

Cao Xiu langsung mengakui, sesuai dengan pembicaraan yang telah ia lakukan bersama Komandan Luo dan yang lainnya. Siapa sebenarnya orang-orang berpakaian hitam yang ditemui lawannya—apakah mereka sama dengan yang membunuh pejabat Cao? Karena ingatannya hilang, jawabannya harus dicari dari Song Caiwei.

Cahaya bulan menyorot wajah bersih berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun itu, jemari ramping, kedua tangan menggenggam sapu erat, menatapnya penuh kewaspadaan. Meski terlihat rapuh, jika Cao Xiu melangkah lebih dekat, ia yakin sesuatu akan dilemparkan ke arahnya.

Setelah menjaga jarak aman, Cao Xiu pun menceritakan kembali semua yang dialaminya selama dua hari terakhir.

Song Caiwei memandang lelaki di depannya yang terasa akrab namun juga asing, lalu bertanya cemas, "Bagaimana aku bisa percaya padamu?"

"Aku bisa menjadi saksi!"

Wu Chang muncul dari kegelapan, mengeluarkan lencana dari tubuhnya dan melemparkan ke kaki Song Caiwei. "Nona, apa yang dikatakan Tuan Cao benar adanya..."

Song Caiwei memungut lencana dari Istana Kekaisaran itu, meski tak dapat memastikan keasliannya, namun kata-kata mereka membuatnya setengah percaya.

Cao Xiu mencoba mendekat, bagaimanapun juga ia harus mendapatkan kepercayaan Song Caiwei. Ia mendekat, Song Caiwei tidak menolak, karena ia tak merasakan ancaman dari lelaki itu.

Song Caiwei berdiri, diam menatapnya, angin malam meniup ujung gaunnya.

Hingga jarak mereka tinggal lima langkah, Cao Xiu menundukkan kepala, rambut panjangnya terurai, bagian belakang kepalanya yang penuh luka tampak di bawah cahaya bulan.

Bagian belakang kepala manusia sangat rentan, banyak organ penting berkumpul di sana, satu pukulan bisa menyebabkan kematian seketika.

Song Caiwei memandang pemandangan mengerikan itu, tubuhnya mulai bergetar, air mata panas mengalir di pipinya.

Cao Xiu tetap menunduk entah berapa lama, hingga merasa tetesan air hangat menetes di lehernya, ia mengangkat kepala, Song Caiwei sudah menangis menjadi gadis penuh air mata.

"Maaf, mereka hanya ingin membunuhku...

Maaf, aku yang membuatmu seperti ini...

Maaf, aku memang pembawa sial..."

Song Caiwei meletakkan sapu, menangis sejadi-jadinya, kini tak ada lagi keraguan dalam hatinya.

Cao Xiu yang tak siap dengan tangisan mendadak ini dibuat bingung, orang lain pasti mengira ia telah berbuat jahat pada gadis itu. "Nona Song, jangan menangis dulu, banyak hal yang harus dibicarakan..."

Ketika seseorang telah menahan perasaan begitu lama, saat emosi meledak, tak ada yang bisa menghentikannya.

Cao Xiu tak bisa membujuknya, hanya membiarkan Song Caiwei menangis. Setelah lama, ketika emosinya mulai reda dan tubuhnya tak lagi bergetar, Cao Xiu pun bertanya ragu, "Nona Song, bisakah kau ceritakan apa yang sebenarnya terjadi?"

Song Caiwei mengusap air mata, meminta maaf, "Maaf, tadi aku agak kehilangan kendali..."

"Tidak apa-apa, aku tidak mempermasalahkan, lebih baik ceritakan saja kisahmu..."

Cao Xiu tersenyum, sepertinya ia telah mendapatkan kepercayaan Song Caiwei.

Song Caiwei mengangguk, mulai bercerita, "Semuanya bermula dari malam bersalju setahun lalu..."

...

Beberapa saat kemudian, Cao Xiu duduk bersama Song Caiwei di bangku kayu di dalam halaman. Meski waktu singkat, semua yang perlu diceritakan sudah ia sampaikan.

Ternyata, Song Caiwei kehilangan ibu tak lama setelah dilahirkan, ayahnya meninggal mendadak tahun lalu, dan setelah pemakaman, di rumah hanya tinggal dirinya, selain pelayan dan pembantu.

Malam itu, salju turun lebat. Song Caiwei duduk sendiri di kamar, pelayan mengantarkan makan malam. Namun karena ayahnya wafat, ia larut dalam duka, tak berselera makan, dan hanya kucing besar peliharaan yang naik ke meja, melahap makanan dengan lahap.

Awalnya Song Caiwei tak peduli, biasanya ia suka menggodai si kucing dengan makanan. Tapi tiba-tiba, kucing itu jatuh dari meja, mulutnya mengeluarkan busa.

Belum sempat ia bereaksi, seorang berpakaian hitam meloncat turun dari balok atap...

Untungnya, ia pernah belajar bela diri dari seorang pendeta wanita selama beberapa tahun. Meski tak mampu mengalahkan lawan, setidaknya ia bisa menyelamatkan diri.

Ia terluka, menerobos pintu, berlari ke arah pintu belakang. Para penjaga rumah melihat orang berpakaian hitam dan berjuang mati-matian melindunginya agar bisa kabur...

Lalu, ia menunggang kuda, keluar dari pintu belakang. Tak jauh berlari, ketika menoleh, ia melihat sekelompok perampok masuk ke rumahnya, membunuh siapa saja yang ditemui...

Ayahnya meninggal mendadak, pemerintah tak menemukan pelakunya. Kemudian seseorang diam-diam meracuni, lalu muncul orang berpakaian hitam, dan kemudian para perampok. Siapa pun bisa tahu ada sesuatu yang terjadi di balik semua ini.

Dendam pembunuhan ayah, kehancuran keluarga, tak dibalas, bukanlah seorang anak!

Dengan suara tersendat, Song Caiwei menelan air mata, keringat, dan darah panas ke dalam perutnya. Di matanya, rumahnya terbakar hebat, cahaya api memantul di wajah, suara teriakan, permohonan, dan jeritan menyayat telinga.

Ia ketakutan, tak berdaya, namun segera tenang. Ia tahu harus mengumpulkan keberanian, mempertahankan hidup, membela diri, mencari dalang kejahatan, membalas dendam untuk ayah dan seluruh anggota keluarga!

"Aku terus berlari dengan kuda, tapi jejak di salju membocorkan keberadaanku, jadi aku harus turun dan bersembunyi dari kejaran mereka..."

"Jadi, akhirnya kau bertemu denganku?" tanya Cao Xiu.

"Ya, di sebuah kuil tua. Saat itu kau sedang memanggang seekor tikus bambu yang beku..."

Saat bercerita, Song Caiwei menatap Cao Xiu, "Kau benar-benar berubah, dulu kau agak pendiam..."

"Ha..." Cao Xiu mengalihkan topik, "Ngomong-ngomong, aku belum tahu pekerjaan ayahmu, kenapa bisa terkena masalah sebesar itu?"

Song Caiwei menjawab, "Ayahku adalah pejabat terakhir di Kabupaten Liyuan, Song Yuanming."

"Eh..."

Situasi jadi canggung, berarti ia bertemu putri pejabat sebelumnya?

Cao Xiu hampir tersandung, lalu bertanya, "Baiklah, benar-benar takdir. Nona Song, seberapa hebat bela dirimu?" Tadi Song Caiwei bilang ia bisa bela diri. Cao Xiu yang baru datang ke dunia ini sangat penasaran ingin melihat kehebatan bela diri, jadi ia bertanya.

Song Caiwei terdiam, agak malu menjawab. Di dunia ini, gadis yang bisa bela diri memang agak aneh. Ia hanya berkata, "…Tidak terlalu hebat."

Tidak terlalu hebat itu seberapa? Tapi, seorang gadis lemah bisa sehebat apa? Cao Xiu berpikir, mungkin Song Caiwei tak ingin terlihat terlalu lemah di hadapannya, takut ia khawatir, jadi berkata begitu. Ya, benar-benar gadis baik.

"Tampaknya kalian berdua benar-benar pasangan serasi!"

Tiba-tiba, suara tak menyenangkan memecah ketenangan sekitar.

Keduanya langsung waspada, menoleh ke arah hutan.

Seseorang berdiri di atas cabang pohon, Wu Chang di bawah langsung meloncat naik.

Namun, belum sampai sepuluh ronde, Wu Chang sudah seperti lalat dipukul jatuh ke tanah oleh satu pukulan.

Komandan Luo bilang ada Wu Chang, jadi keamanan tak perlu dikhawatirkan, tapi ternyata...

Awalnya dikira ia adalah petarung hebat, ternyata hanya biasa saja.

Orang berpakaian hitam menoleh ke arah Cao Xiu, yang langsung menarik lengan Song Caiwei dan kabur.

"Hmph, kau pikir bisa lari ke mana?" Orang berpakaian hitam itu sangat lincah, dalam sekejap sudah menghadang di hadapan mereka.

Cao Xiu ingin berkomentar, dengan gerakan seperti itu, Newton pasti gelisah di kuburnya.

"Ada pepatah, belalang menangkap serangga, burung pipit mengintai di belakang. Anak muda, aku sudah mengikutimu sejak tadi, malam ini kau dan belalang itu akan pergi ke alam baka." Orang berpakaian hitam berkata dingin, matanya penuh ejekan.

Cao Xiu menatapnya, maju satu langkah melindungi Song Caiwei. Suaranya tua, mungkin lelaki tua.

Tapi, meski tua, mereka tetap tidak akan sanggup melawannya.

Apa yang harus dilakukan...

Cao Xiu mulai panik, bahaya di mana-mana.

Otaknya berpikir cepat, namun tak menemukan jalan keluar, hingga ia melihat seseorang di belakang orang berpakaian hitam itu sedang memegang batu kecil, lalu tersenyum, "Kau tahu pepatah belalang menangkap serangga, burung pipit di belakang, tapi kau tahu tidak, di belakang burung pipit sering ada ketapel kecil?"

"Hmph, anak muda, jangan banyak bicara, kau pikir bisa menipuku dengan cara itu?"

Manusia memang begitu, semakin jujur, semakin tidak dipercaya.

Cao Xiu berkata, "Percaya atau tidak, aku pamit dulu."

Ia menarik lengan Song Caiwei, berbalik kembali berlari.

"Kalian pikir bisa lolos dari tangan ini?" Orang berpakaian hitam bersiap meloncat, tiba-tiba terdengar suara melesat dari belakang, ia segera menoleh, hanya melihat sebuah batu semakin mendekat di depan matanya.

Puk!

...

Cao Xiu tidak menyangka Komandan Luo muncul tiba-tiba. Jika Wu Chang hanya petarung biasa, Komandan Luo benar-benar petarung hebat.

Orang berpakaian hitam tadinya berada di kuil kota, mungkin datang dari sana, sehingga Komandan Luo terus mengikutinya.

Keduanya segera meninggalkan pondok kayu, tapi tak lama kemudian, Qin Tongzhi bersama para prajuritnya membawa obor mendekat.

Tadi terasa ada yang mengikuti dari belakang, ternyata memang dari mereka.

Di kuil, mereka berteman akrab.

Sigh...

"Cao Zhixian, siapa ini?" Qin Tongzhi begitu melihat Song Caiwei, matanya langsung bersinar.

Cao Xiu tak banyak menjelaskan, menggenggam tangannya dengan cemas, "Saudara Qin, tak sempat dijelaskan, cepat ke depan, orang berpakaian hitam ada di sana..."

Qin Tongzhi bersemangat, "Apa? Orang berpakaian hitam? Dalang kejahatan itu!"

Begitu Cao Xiu mengangguk, ia langsung membawa para prajuritnya tanpa peduli siapa Song Caiwei, atau Cao Zhixian.

Cao Xiu menatapnya, diam-diam tersenyum, orang ini mudah sekali diatur.

Song Caiwei menatapnya, "Apa yang terjadi?"

Cao Xiu menjelaskan semuanya, Song Caiwei bertanya, "Berapa lama kau akan menyamar jadi pejabat itu?"

Cao Xiu menghela napas, "Sepertinya agak lama."

"Semua salahku..."

Cao Xiu memotong, "Tak ada waktu membahas itu, ayo cepat pergi."

"Kalian tak bisa pergi!"

Dari depan terdengar suara, Cao Xiu menoleh, dua orang berpakaian hitam muncul di sisi jalan.

Cao Xiu tetap melindungi Song Caiwei, berkata, "Cepat lari, cari Komandan yang tadi, dia akan melindungimu."

Song Caiwei menatap punggung yang tak besar, tapi meski kehilangan ingatan masih bersedia melindunginya, matanya berkaca-kaca, teringat bagaimana selama berbulan-bulan ia selalu melindunginya.

Song Caiwei menampilkan senyum yang belum pernah muncul sejak ayahnya wafat, keluar dari belakang Cao Xiu, di tangannya muncul dua jarum perak.

"Dulu kau selalu melindungiku, sekarang giliran aku!"

Song Caiwei maju ke arah dua orang berpakaian hitam, mereka pun tertawa, "Song Caiwei, lebih baik kau patuh, kami bisa menjamin jasadmu tetap utuh."

"Hehe, benar, gadis ini cantik sekali. Kakak, nanti kau dulu atau aku dulu?"

Cao Xiu tertegun, Song Caiwei sedang apa ini? Segera ia berteriak, "Nona Song, jangan gegabah..."

Belum selesai bicara, Cao Xiu terdiam, menatap dua orang yang sudah tergeletak di tanah, di leher mereka tertancap jarum perak.

Tak percaya, ia kembali mengamati Song Caiwei. Tadi, tangan kanannya hanya bergerak sedikit, jarum perak melesat begitu cepat, dua orang berpakaian hitam langsung jatuh, tanpa sempat melawan.

Cao Xiu menarik napas dalam, gadis ini sungguh mengerikan.

Jadi, ia telah menemukan gadis yang sangat hebat?