Bab Empat Puluh Tiga: Semuanya Adalah Babi

Tepat saat Cao Xiu diajak Kepala Penangkap Zhang untuk minum teh, pada waktu yang sama, di jalan utama Li Yuan, suasana berbeda sedang berlangsung di Balai Obat Wei Cao.

Toko obat baru saja dibuka beberapa hari, dan Cao Xiu pun tidak melakukan promosi apa pun. Awalnya, tentu saja tak ada yang memperhatikan. Namun, begitu terjadi insiden, orang-orang dari segala penjuru pun berkerumun mendekat.

Tetangga sekitar, para pemilik toko yang pernah atau belum pernah menjadi korban Lei Heng, para pejalan kaki yang lewat, hingga para pengangguran yang suka mencari keributan, semuanya berkumpul. Anggota Geng Pasir Biru, yang sebelumnya diusik Zhang Hu, kini mendapat kabar dan bersemangat datang menonton kericuhan itu.

Papan nama Balai Obat Wei Cao dibuat oleh seorang pengrajin yang ditemukan oleh mata-mata Yang Xin atas permintaan Cao Xiu beberapa hari lalu. Di bawah papan nama itu kini berdiri dua petugas pengadilan, berjaga di depan pintu, khusus diperintahkan Kepala Penangkap Zhang untuk mengawasi Cao Yingying dan Song Caiwei.

Pemilik toko ditangkap, jelas ini perkara besar. Biasanya, baik keluarga maupun pegawai, pasti panik dan tidak bisa duduk diam.

Namun saat orang-orang di luar membicarakan kejadian itu dengan berbagai reaksi, suasana di dalam apotek justru berbeda sama sekali.

Song Caiwei mengenakan kerudung putih, berdiri di belakang meja kasir. Satu tangan memainkan sempoa, satu tangan lagi memegang kuas, di atas meja terletak buku catatan keuangan. Ia tampak sedang menghitung pendapatan dan pengeluaran toko selama beberapa hari terakhir.

Di balik kerudung, tak tampak ekspresi apa pun, hanya sepasang mata hitam yang cerdas, sama sekali tidak menunjukkan kepanikan atau ketegangan.

Cao Yingying, yang berpakaian hijau, duduk di bangku panjang untuk pasien tak jauh dari kasir. Kedua tangannya iseng memainkan ranting dedaunan muda, sepatu bordirnya bergoyang ke depan ke belakang di bawah bangku, tampak sangat santai dan nyaman.

Pegawai Zhang Hu memindahkan ramuan yang dijemur di halaman ke dalam apotek, lalu bersama pegawai lain bernama Wu Chang, memasukkannya satu per satu ke dalam keranjang bambu, menunggu pemeriksaan dari pejabat.

Semuanya berjalan teratur, seolah-olah badai yang baru saja terjadi tak berpengaruh apa-apa pada mereka di dalam toko.

Tak tahan penasaran, seseorang dari luar bertanya pada Cao Yingying, “Hei, Nona, suamimu sudah ditangkap, kenapa kamu tidak bereaksi sama sekali?”

“Dia bukan suamiku!”

Wajah ceria Cao Yingying langsung berubah, matanya memerah, hampir menangis, dan dengan nada amat sedih ia berseru, “Dia itu adikku!”

Kalimat itu terdengar seperti penegasan posisi Cao Xiu di hatinya, bahwa adik tetaplah adik, tak mungkin dipikirkan macam-macam.

Melihat situasi kurang baik, Song Caiwei segera keluar dari balik meja, menepuk bahu Cao Yingying untuk menenangkannya, lalu melangkah ke pintu dan berkata pada orang itu, “Bibi, tolong jaga ucapan Anda.”

“Oh, maaf sekali...” Bibi itu sadar telah salah bicara, segera menutup mulut dan tak berkata lagi.

Song Caiwei tahu tak bisa seperti itu terus, ia menatap kerumunan di luar, lalu menjelaskan bahwa kebenaran akan terungkap, meminta mereka tak perlu menonton dan kembali pada urusan masing-masing.

Banyak yang merasa malu melihat Song Caiwei berbicara dengan tenang dan sopan, kecuali anggota Geng Pasir Biru, semua pun perlahan membubarkan diri.

Saat itu, seorang petugas mengusir kerumunan dan masuk, berkata kepada Song Caiwei, “Kepala Penangkap Zhang mengundang Nona Bai ke kantor pengadilan.”

Petugas itu mengira Song Caiwei akan bertanya-tanya, namun tak disangka ia langsung setuju. Yang lebih mengejutkan, setelah mendengarkan, Song Caiwei mengambil bungkusan dari balik meja. Tak hanya dia, orang-orang lain di apotek juga segera mendekat, seperti hendak bersama-sama ke kantor pengadilan.

“Bukan, bukan, Kepala Penangkap Zhang hanya memanggil Nona Bai saja,” kata petugas itu heran, melihat keempat orang itu tanpa takut, malah tampak bersemangat seperti hendak pulang ke rumah.

“Kata pemilik kami, yang terpenting dalam keluarga adalah kebersamaan. Jika Nona Bai pergi, kami pun akan ikut,” ujar Zhang Hu sambil menunjuk belasan keranjang di lantai. “Obat-obatan yang dibeli dari Keluarga Lei sudah kami kumpulkan di situ. Silakan periksa kapan saja.”

“Aku... ini... tapi...”

Petugas itu menggaruk kepala. Ia merasa, membawa semua orang dari apotek juga tak masalah, jadi tak perlu bolak-balik memanggil.

Melihat bungkusan di bahu Song Caiwei, ia bertanya, “Nona Bai, kenapa membawa bungkusan itu?”

Song Caiwei menjawab, “Di dalamnya ada barang bukti penting. Saya yakin Kepala Penangkap Zhang pasti tertarik.”

Sebenarnya, dalam bungkusan itu ada jubah pejabat milik Cao Xiu, juga surat jalan identitas kelima orang tersebut.

Beberapa hari lalu, Kepala Penangkap Zhang memang kerap mengawasi Song Caiwei, ingin tahu siapa dia sebenarnya.

Cao Xiu dan lainnya tentu paham maksud Kepala Penangkap Zhang. Kini barang yang diinginkan itu mereka bawa sendiri.

Petugas itu tidak bertanya lagi. Toh tugasnya hanya mengantar.

Song Caiwei dan tiga lainnya pun mengikuti petugas menuju kantor pengadilan.

Sementara itu, di hutan yang masih cukup jauh dari Kabupaten Li Yuan, beberapa kuda berlari kencang.

Derap kaki kuda bergema, para penunggangnya tampak serius. Di depan adalah Wakil Kepala Daerah Wang, yang beberapa hari lalu meninggalkan kota untuk menyelamatkan para perempuan yang dijual ke desa jauh.

Beberapa hari ini ia telah menyelamatkan belasan perempuan dan hendak kembali ke kota, khawatir bila terjadi sesuatu yang besar.

Namun sebelum sampai, seorang petugas yang melarikan diri dari kota melapor padanya bahwa Xu Xian tertangkap Kepala Penangkap Zhang karena menjual obat palsu dan telah dijebloskan ke penjara.

Mendengar ini, Wakil Kepala Daerah Wang hampir terjatuh dari kudanya. Ia tersenyum pahit, “Apa mereka semua bodoh?”

“Tuan, sekarang kita harus bagaimana?”

Segera, Wakil Kepala Daerah Wang mengayunkan cambuk ke arah kota, “Cepat kembali! Sebelum terjadi masalah besar, selamatkan Kepala Daerah!”

“Apa... Kepala Daerah? Tuan, Anda tahu apa yang Anda katakan?”

Beberapa petugas di belakangnya tampak sangat terkejut di atas kuda.

...

Di dalam penjara, ketegangan masih berlanjut. Apa pun yang dikatakan Lei Heng, Cao Xiu tetap tidak mau bekerja sama.

Selain itu, Cao Xiu juga berusaha menyelidiki kabar tentang sepupu Lei Heng.

Lei Heng tentu menutup mulut rapat-rapat soal itu. Urusan Tuan Muda Shen tidak boleh diketahui Cao Xiu. Ia hanya bilang dirinya menyukai sepupunya saja.

Cao Xiu tak mau bekerja sama, Kepala Penangkap Zhang pun mengusulkan kekerasan—yang dimaksud tentu siksaan, metode umum untuk memaksa tahanan yang keras kepala.

Lei Heng mengira Cao Xiu akan ketakutan mendengarnya, tapi tak disangka bocah itu justru berkata, “Siksaan? Silakan! Kalau kalian berani, aku mau coba!”

Bagaimana bisa ia begitu tanpa takut? Lei Heng benar-benar tak mengerti.

Kepala Penangkap Zhang sudah menyerahkan Cao Xiu ke Algojo Ai untuk diproses.

Di dalam ruangan, Lei Heng masih memikirkan urusan Cao Xiu.

...

Tunggu, entah kenapa, Lei Heng teringat pada kabar yang datang dari Jiangning.

Xu Xian pandai memecahkan kasus, logat bicaranya berbeda dari orang Jiangning, dan menurut Kepala Penangkap Zhang, di sisinya ada seorang perempuan yang sangat mirip Song Caiwei bernama Bai Suzhen.

Sayang, Lei Heng belum pernah bertemu mereka. Kalau saja ia bertemu, pasti bisa membantu Kepala Penangkap Zhang membedakan mereka.

Namun kini, firasat buruk tiba-tiba muncul dalam hatinya.

“Kakak Zhang, Nona Bai yang kau minta sudah kubawa, sekarang menunggu di ruang sidang,” ujar petugas yang baru kembali dari Balai Obat Wei Cao. Ia meminta Song Caiwei dan lainnya menunggu di ruang sidang, sementara ia sendiri pergi ke penjara mencari Kepala Penangkap Zhang.

Kepala Penangkap Zhang mengangguk, “Suruh mereka tunggu di luar, sebentar lagi aku datang.”

Setelah selesai memberi perintah, ia berbalik dan melihat Lei Heng keluar dari penjara. Wajah Lei Heng tampak tak enak, tapi Kepala Penangkap Zhang tak terlalu memikirkan, karena pertunjukan yang ia tunggu-tunggu akan segera dimulai.

Saat itu, Cao Xiu sudah diikat pada tiang salib oleh Algojo Ai, yang memegang cambuk dan tersenyum aneh pada Cao Xiu.

Di samping, di dalam tungku, besi panas membara.

Cao Xiu pun membalas senyuman itu sambil berseru, “Ayo, keluarkan semua kemampuanmu!”

Kepala Penangkap Zhang mendengus, “Dasar keras kepala!”

...

“Tuan, kenapa Anda kembali?”

“Cepat, jangan tanya, di mana Kepala Daerah Cao?”

Saat Kepala Penangkap Zhang hendak menyiksa Cao Xiu, Wakil Kepala Daerah Wang telah tiba di gerbang kantor pengadilan. Ia segera turun dari kuda, dan penjaga pun bergegas menyambut.

Sambil berlari ke dalam, ia bertanya, “Siapa Kepala Daerah Cao? Aku belum pernah dengar.”

Penjaga itu heran. Beberapa hari ini, Wakil Kepala Daerah Wang menjadi lebih gelap karena matahari, jangan-jangan jadi linglung?

Wakil Kepala Daerah Wang mengabaikannya, lalu bertanya, “Di mana Sekretaris Pengadilan dan Kepala Keamanan?”

“Mereka sedang minum teh di paviliun.”

“Dasar bodoh, semuanya seperti babi! Cepat, cepat! Suruh mereka ke penjara, segera! Kalau tidak, benar-benar akan terjadi sesuatu!”

Wakil Kepala Daerah Wang meninggalkan penjaga itu, kedua kakinya kini berlari secepat mungkin.

...

ps: Hari ini suara dukungan tinggal sedikit lagi tembus seratus, mohon dukungan para pembaca untuk penulis baru ini!