Bab 35: Selalu Ada Rakyat Jahat yang Ingin Menjerumuskan Saya

Cao Xiu kembali duduk dan memandang Yang Xin, lalu bertanya, “Apakah kau tahu siapa saja nama-nama para perampok di Lima Gunung Iblis itu? Sekarang mereka tinggal di mana?”

Yang Xin menjawab, “Pemimpin mereka bermarga Lei, hanya bernama Heng, tinggal di Kelurahan Tangshi di sebelah barat kota. Julukannya ‘Rantai Besi Menyebrangi Sungai’. Orang ini sangat licik, jika Tuan Muda sampai berselisih dengannya, harus benar-benar berhati-hati.”

Cao Xiu bertanya lagi, “Lantas, apa hubungan mereka dengan Shen Wen dan Shen Zhao?”

Yang Xin mengelus jenggotnya dan menggeleng, “Sepertinya ada urusan bisnis di antara mereka, tapi kalau tentang hubungan yang Tuan maksud, saya belum bisa menemukan jawabannya. Kalau nanti saya tahu, pasti langsung saya kabari Tuan.”

Cao Xiu menengok ke luar, memperhatikan bulan, lalu melihat Song Caiwei yang tampak muram di sampingnya. Ia mengangkat tangan, “Terima kasih, Kakak Yang. Hari sudah malam, kami tak ingin merepotkan lebih lama.”

Yang Xin mengangguk, lalu mengantar mereka hingga ke depan pintu.

Kelima orang itu kembali ke penginapan. Spirit Song Caiwei masih sangat buruk, kebanyakan karena urusan para perampok itu.

Cao Xiu melirik Cao Yingying, yang sekamar dengan Song Caiwei, lalu berkata, “Kak, malam ini tolong jaga Caiwei baik-baik.”

Cao Yingying langsung mengerti, “Tentu saja, kau tenang saja.”

Meski sebagai putri bangsawan ia sering bersikap merepotkan, namun jika sudah berjanji sesuatu, ia pasti akan menepatinya. Hal ini masih dipercayai Cao Xiu.

Sebelum masuk ke kamar, Song Caiwei bertanya pada Cao Xiu, “A Xiu, kapan kau akan meninjau ulang kasus ayahku?”

Cao Xiu menepuk pundaknya, “Tak lama lagi. Besok kita cari toko dulu. Karena sudah harus berpura-pura, maka kita harus berpura-pura sampai tuntas. Aku ingin tahu sebenarnya ada berapa orang yang berani bermain curang di bawah hidungku.”

Song Caiwei mengangguk, matanya berair, “Apa pun yang kau lakukan, aku akan selalu mendukungmu.”

“Baiklah, istirahatlah dulu.”

Cao Xiu menghela napas. Ia tahu hari ini gadis itu bersedih, maka tak menambah kata-kata lagi.

Keesokan paginya, Cao Xiu meminta Cao Yingying tetap di penginapan menemani Song Caiwei, sementara ia bersama Wu Chang dan Zhang Hu keluar untuk mencari toko sewaan.

Saat keluar, ia lupa menanyakan secara pasti lokasi kantor makelar pada pemilik penginapan.

Di jalan raya, Cao Xiu menghentikan seorang pelajar. Setelah memberi salam, ia bertanya, “Saudara, bolehkah saya tahu arah ke kantor makelar di sekitar sini?”

Sang pelajar membalas salam, memandang Cao Xiu lalu menoleh ke Wu Chang dan Zhang Hu di belakangnya, “Kalian ikut saja saya.”

Cao Xiu heran, dalam hati bertanya-tanya, ‘Apakah rakyatku semuanya sebaik ini? Hanya tanya jalan saja, masih mau mengantar langsung?’

Namun ternyata ia terlalu cepat senang.

Pelajar itu sama sekali tidak berniat mengantar mereka ke kantor makelar, malah setelah sampai di depan sebuah toko buku, ia menoleh heran pada Cao Xiu, “Saudara, kenapa kalian terus mengikutiku?”

Astaga, rakyat bandel benar.

Cao Xiu langsung mengerti duduk masalahnya, dalam hatinya serasa ribuan kuda berlari.

BRAK!

Zhang Hu di belakangnya kesal, langsung menendang pelajar itu.

Pelajar itu mengelus pantatnya, cemberut dan pergi.

Zhang Hu menggerutu, “Orang macam apa itu? Tuan, rakyat yang kau pimpin juga tidak terlalu baik rupanya.”

Cao Xiu pun tak bisa berkata apa-apa, rakyat yang bandel, selalu saja ada yang ingin menyusahkannya. Bertanya jalan saja sudah begini berbahayanya.

Setelah keluar dari toko buku, mereka bertanya pada beberapa orang lagi, akhirnya mendapatkan lokasi kantor makelar.

Di sini, kantor makelar hampir sama seperti agen properti zaman sekarang, tapi juga sedikit berbeda. Mereka tak hanya menyewakan rumah atau toko, namun juga menjadi perantara berbagai hasil bumi, kain sutra, ternak, dan lain-lain. Bukan cuma itu, mereka juga tempat resmi membeli dan menjual budak, yang telah mendapat izin resmi.

Mereka bekerja dengan surat izin, jadi Cao Xiu tak perlu khawatir tertipu.

Begitu masuk ke kantor makelar, banyak makelar segera mengerubungi.

“Tuan, saya punya pelayan perempuan muda yang cantik.”

“Tuan, ingin membeli sapi?”

“Tuan, ...”

Cao Xiu melihat-lihat, lalu memilih satu yang terlihat paling jujur.

Makelar itu menghampiri dan bertanya, “Tuan, Anda butuh apa?”

Cao Xiu langsung menjawab, “Saya butuh sebuah toko obat, lokasinya tak masalah, asal tidak terlalu terpencil. Akan lebih baik jika ada halamannya.”

Makelar itu memikirkan sejenak, lalu berkata, “Tuan benar-benar datang ke orang yang tepat. Kebetulan saya punya satu yang seperti itu, lokasinya cukup tengah, kalau Tuan berminat, bisa langsung saya antar ke sana. Masalah harga, nanti saja setelah dilihat.”

Cao Xiu merasa tak ada yang aneh, lalu membawa Wu Chang dan Zhang Hu mengikuti makelar itu ke toko yang dimaksud.

Lokasi toko obat itu memang lumayan. Hanya melewati satu gang kecil, langsung sampai ke jalan utama Kabupaten Liyuan.

Di belakang toko ada halaman cukup luas, cukup untuk lima orang tinggal sementara. Kalau Song Caiwei dan lainnya merasa tak nyaman, mereka bisa tetap di penginapan. Toh mereka tak benar-benar berniat membuka toko obat.

Setelah melihat-lihat, barulah makelar itu membahas harga, “Tuan, bagaimana menurut Anda?”

“Cukup baik. Berapa harganya?” Cao Xiu kembali meneliti sekeliling, lalu bertanya santai.

Makelar itu menjawab, “Kita bicara terus terang saja. Kalau Tuan mau sewa satu tahun, tujuh puluh tail sudah cukup. Kalau setengah tahun, lima puluh tail saja sudah cukup.”

“Kalau hanya sebulan?” Cao Xiu menatap mata makelar itu dengan serius.

Makelar itu tertawa, “Tuan jangan bercanda, mana ada orang menyewa toko cuma sebulan? Paling sebentar tiga bulan.”

“Baiklah, tiga bulan saja.”

Cao Xiu mengangguk. Ia tiba-tiba teringat pada kejadian tadi dengan pelajar yang menipunya, manusia memang susah ditebak. Ia harus lebih hati-hati. Maka, dengan nada curiga, ia bertanya, “Tempat ini terasa agak suram, rasanya seperti pernah ada yang meninggal di sini?”

“Tuan, makan bisa sembarangan, bicara jangan sembarangan.” Makelar itu tertegun, lalu berseru dengan emosi, “Nama baik saya, Jiang Xiaobai, cukup terkenal di Kabupaten Liyuan! Kalau tidak percaya, silakan tanya ke mana pun. Bisnis itu kecil, nama baik itu besar, jangan menuduh orang sembarangan.”

Cao Xiu mengangkat tangan, memandang langit-langit, “Baik, baik. Toko obat ini saya sewa.”

Makelar itu langsung sumringah.

Saat itu, tiba-tiba masuk sekelompok orang. Pemimpinnya adalah Wakil Bupati Wang yang ditemui malam sebelumnya.

Melihat Cao Xiu, Wakil Bupati Wang berseru senang, “Tuan Muda Xu, mengapa Anda ada di sini?”

Makelar itu begitu melihat Wakil Bupati Wang, langsung mundur beberapa langkah.

Mata Wakil Bupati Wang menatap Cao Xiu dengan penuh antusias, membuat Cao Xiu curiga jangan-jangan identitasnya terbongkar. Namun ia tak banyak berpikir, segera berkata, “Ternyata Wakil Bupati Wang, kebetulan sekali. Saya memang sedang mencari toko sewaan, jadi datang ke sini.”

Wakil Bupati Wang berkata, “Benar-benar kebetulan. Saya hendak keluar kota mencari para wanita yang diculik itu, mungkin sepuluh hari sampai setengah bulan tak akan ada di kantor. Jika Tuan Muda perlu ke kantor, baik cari Sekretaris Lin atau Kepala Polisi Ding, sebut saja nama saya.”

Cao Xiu mengangguk berterima kasih, lalu sambil berpikir, bertanya, “Benar, saya ingin menanyakan sesuatu.”

“Tuan, silakan saja.”

“Apakah Anda pernah mendengar kabar bahwa di toko ini pernah ada orang meninggal?”

Makelar itu langsung pucat pasi.

Wakil Bupati Wang mengamati toko itu dengan saksama, lalu tanpa bertanya kepada makelar, malah meyakinkan Cao Xiu, “Saya tahu toko ini. Tiga bulan lalu, adik ipar saya pernah menyewanya, tidak ada masalah apa pun. Tuan Muda Xu tenang saja.”

“Hehe...”

Cao Xiu mengangguk, lalu memandang makelar di sampingnya dengan rasa tidak enak.

Makelar itu memalingkan wajah, untuk pertama kalinya dalam hidupnya merasa dicurigai seperti ini. Betapa sulitnya menjalani bisnis ini.

Cao Xiu pun tak bisa berbuat apa-apa. Memang selalu ada rakyat bandel yang ingin menyusahkannya.