Bab 164: Pergi Menemui Pengajar Shen

"Ibuku kehilangan martabat di keluarga Li, lalu siapa yang rugi? Bukankah itu kakek?" Li Jiaojiao melanjutkan, "Tidak membela pun sudah keterlaluan, tapi kau malah menceramahinya. Pantaskah kau menjadi seorang ayah?"

"Gadis lancang, beraninya kau berbicara seperti itu kepadaku!"

Tuan Zhang hendak memukulnya, tetapi Nyonya Tua Zhang menahannya: "Tuan, jika kau memukulinya hingga terluka, bukankah orang luar akan menertawakan kita lagi?"

Tuan Zhang sangat ingin menampar Li Jiaojiao, tetapi ketika memikirkan pajak untuk ketiga puluh mu tanah itu, dia mendengus dingin, lalu pergi dengan tangan di punggung.

"Nyonya, Tuan Menantu datang," lapor pelayan bernama Bibi He saat masuk.

Zhang Shuiniang memasang wajah kaku: "Ibu, aku tidak bisa pulang sekarang."

"Sudahlah, kau dan Jiaojiao beristirahatlah di kamarku!" kata Nyonya Tua Zhang dengan nada ketus, lalu berkata kepada Bibi He: "Suruh dia masuk."

Zhang Shuiniang pun menarik Li Jiaojiao masuk ke kamar Nyonya Tua Zhang dan menutup pintu.

Tak lama kemudian, Li Zhiyuan datang dan membungkuk hormat kepada Nyonya Tua Zhang: "Ibu."

"Hmph, aku tidak peduli bagaimana perlakuanmu terhadap mantan Istrimu, tetapi putri dan cucuku tidak memiliki kewajiban untuk menanggung perlakuan burukmu ini." Nyonya Tua Zhang memalingkan wajahnya, memandang rendah Li Zhiyuan.

Melihat sikap Nyonya Tua Zhang yang angkuh, punggung Li Zhiyuan mendadak kaku: "Ya, ya, ini salah menantu. Menantu berjanji akan memperlakukan Shuiniang dengan baik ke depannya. Di mana mereka?"

"Ayahku sedang berbicara dengan mereka. Kembalilah dulu, datanglah lagi nanti."

Li Zhiyuan merasa cemas di dalam hatinya, lalu berbalik dan pergi.

Menjelang tengah hari, dia datang lagi dan mendapati Zhang Shuiniang beserta putrinya sedang duduk di ruang tamu.

Begitu melihatnya, mereka mengerucutkan bibir kecil dan memalingkan muka.

Li Zhiyuan buru-buru maju untuk membujuk: "Shuiniang, ini semua salahku."

Zhang Shuiniang tentu tahu bahwa masalah ini tidak bisa sepenuhnya disalahkan pada Li Zhiyuan, melainkan pada Ye Caiping! Menyalahkan wanita itu karena menghasilkan begitu banyak uang...

Namun, dia harus melimpahkan semua kesalahan kepada Li Zhiyuan, kalau tidak, bukankah itu berarti dia kalah dari Ye Caiping?

Zhang Shuiniang memalingkan tubuhnya dan enggan memandangnya.

Li Zhiyuan merasa sangat lelah membujuknya, barulah Zhang Shuiniang bersedia pulang bersamanya.

Sebelum berangkat, Nyonya Tua Zhang berpesan: "Bibi He, antarkan Nyonya Muda dan Tuan Menantu pulang!"

Selama bertahun-tahun menjadi istri orang kaya, Nyonya Tua Zhang sangat memahami cara mempermainkan perasaan orang.

Bibi He mengikuti di belakang mereka bertiga dengan sikap sangat hormat.

Melihat keluarga Zhang mengirim pelayan untuk mengantar kepulangan mereka, hati Li Zhiyuan merasa sedikit lebih tenang.

Keluarga mereka memang berbeda, keluarga Shuiniang bahkan mempekerjakan pelayan!

Keluarga Ye Caiping bahkan tidak memiliki satu pun pelayan!

Setidaknya dalam hal ini, Shuiniang berhasil mengungguli Ye Caiping.

Sekembali ke rumah dan setelah Bibi He pergi, Zhang Shuiniang berkata: "Ayahku bilang, jika kau berani membuatku menderita perlakuan seperti ini lagi, dia tidak akan melepaskanmu."

Zhang Shuiniang tidak boleh membiarkan Li Zhiyuan tahu bahwa dia tidak disayangi di keluarga orang tuanya.

Dia harus tetap menjadi putri kesayangan keluarga Zhang, agar Li Zhiyuan terus memanjakannya.

"Ya, ya," Li Zhiyuan meminta maaf berturut-turut, meski hatinya merasa agak lelah.

"Ayah, jangan masukkan kejadian hari ini ke dalam hati," kata Li Jiaojiao dengan bijak. "Selama Ayah lulus ujian juren, Ayah bisa melampiaskan kemarahan ini."

Li Zhiyuan seketika tampak bersemangat seolah mendapat dorongan darah segar, lalu mengangguk: "Benar! Apa artinya menghasilkan sedikit uang kotor? Dari keempat golongan rakyat, pedagang adalah yang paling rendah! Saat itu tiba, dia pasti akan menyesal!"

"Shuiniang, kalian tenang saja. Mulai hari ini, aku pasti akan belajar dua kali lebih giat! Aku pasti akan lulus ujian tingkat provinsi tahun ini dan memberikan kehidupan yang mulia bagi kalian."

Dia ingin menjadi juren! Dia ingin menjadi jinshi! Menjadi pejabat tinggi dan orang terpandang!

Saat itu, meskipun Ye Caiping berlutut di depannya sambil membawa uang kotor itu, dia bahkan tidak akan meliriknya.

Memikirkan hal itu saja sudah membuatnya sangat bersemangat.

Dia langsung berbalik dan masuk ke ruang kerja, benar-benar mulai belajar dengan giat.

...

Setibanya kembali di Desa Qinghe, Nyonya Zhao langsung bergegas menuju rumah Ye Caiping. Sambil tertawa terbahak-bahak, dia memamerkan hasil pencapaiannya.

Mendengar ucapannya, sudut bibir Ye Caiping berkedut tipis.

Mulut Nyonya Zhao ini, apakah dia benar-benar tidak takut dipukul?

"Bagaimana bisa kau begitu hebat?" Nyonya Tua Zhang tersenyum hingga matanya menyipit menjadi celah, lalu meraupkan segenggam besar biji kuaci yang baru disangrai untuknya.

Namun, Nyonya Zhao justru mengembalikan biji kuaci itu dan mengambil seenggong manisan buah yang paling mahal.

Setelah mengobrol sejenak lagi, Nyonya Zhao baru beranjak pergi sambil membawa sekantong penuh kuaci.

Kakek Ye keluar dari kamar dengan raut wajah khawatir: "Meskipun kita sudah tidak punya hubungan apa-apa lagi dengan Li Zhiyuan, tapi Nyonya Zhao terus-menerus pergi memprovokasinya, apa tidak akan menimbulkan masalah?"

"Tahun ini ada ujian tingkat provinsi, yang dikhawatirkan adalah jika Li Zhiyuan benar-benar lulus ujian juren. Gelar juren berbeda dengan xiucai, saat itu kepala daerah pun akan memberinya sedikit muka. Sesuai pepatah, rakyat biasa tidak boleh melawan pejabat..."

Tatapan Ye Caiping berkelebat tipis.

Berdasarkan alur cerita asli, tahun ini Li Zhiyuan memang akan lulus ujian juren.

Jika dia tidak melintasi waktu ke dunia ini, Li Jiaojiao akan mendapatkan kemampuan supernatural "Mata Tembus Pandang" dari ruang misterius, yaitu kemampuan penglihatan tembus pandang yang bisa digunakan sekali setiap tiga hari.

Melalui kemampuan tersebut, gadis itu melihat soal ujian terlebih dahulu.

Dengan bantuannya, Li Zimo akan lulus ujian tingkat kabupaten, prefektur, dan provinsi secara berturut-turut, serta menyabet gelar juara pertama ujian provinsi.

Sementara itu, Li Zhiyuan juga lulus di peringkat kedua ujian provinsi dan menjadi juren yang diakui.

Namun di kehidupan ini, Li Jiaojiao tidak akan seberuntung itu.

Tanpa bantuan Li Jiaojiao, Li Zhiyuan dan Li Zimo tidak lebih dari seonggok lumpur busuk!

Di dalam buku, demi menonjolkan peran penting Li Jiaojiao, tertulis dengan sangat jelas bahwa kelulusan Li Zhiyuan sebagai xiucai sepenuhnya hanya karena keberuntungan.

Baik Li Zimo maupun Li Zhiyuan sama sekali tidak memiliki kemampuan nyata, mustahil bagi mereka untuk bisa lulus.

Hal paling mendesak baginya saat ini adalah memutus jalur pertemuan Li Jiaojiao dengan dermawan kedua!

Tujuh atau delapan hari lagi, Li Jiaojiao akan bertemu dengan Istri Adipati yang sedang dalam kesulitan.

Kali ini, dia akan mendahului gadis itu untuk menyelamatkan sang Istri Adipati!

"Kakek tenang saja, mereka tidak akan bisa lulus," kata Ye Caiping.

Kakek Ye menghela napas pelan: "Semoga saja!"

"Hari sudah semakin siang, bukankah Caiping berencana menemui Tuan Shen itu?" ujar Nyonya Tua Zhang.

"Baiklah, aku akan pergi sekarang. Aku akan ganti pakaian dulu." Usai berkata demikian, Ye Caiping masuk ke kamar.

Begitu dia keluar kembali, Nyonya Tua Zhang langsung tersenyum lebar: "Sudah lama sekali aku tidak melihatmu berdandan."

Ye Caiping mengenakan baju atas berwarna aprikot yang dipadukan dengan rok kuda-muka hijau muda, dan di rambutnya terselip sebuah tusuk konde perak yang langka.

Dia juga mengenakan sedikit pewarna bibir.

Warna bibir yang sedikit kemerahan dapat menyegarkan penampilan seseorang.

"Terlalu sederhana. Kau sekarang sudah punya uang, harusnya lebih banyak membeli tusuk konde dan gelang, paling tidak belilah beberapa tusuk konde emas besar untuk dipakai," kata Nyonya Tua Zhang.

Sudut bibir Ye Caiping berkedut; dia sama sekali tidak tertarik mengenakan tusuk konde emas besar yang tampak kuno itu.

"Sama sekali tidak sederhana. Ini untuk mengantar Xuan'er berguru, bukan untuk mencalonkan diri. Selama terlihat bersih, pantas, dan tidak melanggar etika, itu sudah cukup."

"Benar juga."

"Bibi kecil, ayo kita berangkat!" Suara Ye Daquan terdengar dari luar pintu.

Ye Caiping pun melangkah keluar.

Dua buah gerobak sapi telah disiapkan, dengan Daquan dan Erquan masing-masing mengemudikan satu gerobak.

Satu gerobak untuk mengantar barang, dan satu lagi untuk mengantar Ye Caiping.

"Aduh, Bibi kecil hari ini sangat cantik." Kakak beradik Ye Daquan berseri-seri menatapnya.

Ye Caiping tersenyum tipis: "Ayo berangkat!" Dia pun naik ke gerobak Ye Daquan.

Ye Erquan menarik gerobak berisi sup lada pedas, ditemani oleh Nyonya Wei.

Mulai sekarang, bisnis pengiriman barang akan dikelola oleh kedua kakak beradik itu.

Mereka telah merundingkan prosedur pengiriman, yaitu dengan sistem bergiliran antar keluarga.

Keluarga Ye Daquan dan Nyonya Du akan mengantar selama lima belas hari, kemudian keluarga Erquan dan Nyonya Wei akan mengantar selama lima belas hari berikutnya.