Bab 44: Menepati Janji

Li Jiaojiao berjalan, tiba-tiba langkahnya terhenti, lalu ia berbalik dan berlari kembali.

“Jiaojiao, kenapa kau?” tanya Li Zimo terkejut, segera mengejarnya.

Ternyata Li Jiaojiao langsung berlari ke tempat ia menemukan ginseng, lalu menelungkup di tanah, mencari-cari sesuatu.

Kemudian ia tergelincir ke bawah lereng, tetap menelungkup mencari: “Tidak ada! Kenapa tidak ada!”

Li Zimo bingung: “Jiaojiao, kau cari apa?”

Li Jiaojiao tertegun: “Aku... aku juga tidak tahu...”

Ia hanya merasa hatinya kosong, selain ginseng itu, seolah ada sesuatu yang lebih penting yang harus ia dapatkan, di tempat ini!

“Aku merasa... aku kehilangan sesuatu yang sangat penting...”

Li Zimo menghela napas lembut, menatapnya dengan penuh kasih: “Kalau begitu, kita cari bersama!”

Keduanya pun mencari ke segenap sudut lereng curam itu, tetapi selain batu dan rumput liar, tak ada barang berharga di sana.

Li Jiaojiao kebingungan, hatinya hampa, namun ia tak punya pilihan selain berhenti.

...

Di Desa Pohon Besar—

Nenek Ye dan Huan’er mondar-mandir cemas di lapak mereka.

Nenek Ye berkata, “Kurasa, lebih baik kita melapor ke petugas di kabupaten saja.”

Bibi Gemuk menenangkan, “Jangan khawatir, Bu. Tukang daging Chen tadi bilang, ia melihat gadis penjual sup pedas itu naik gerobak sapi dari desamu.”

Huan’er menimpali, “Tukang daging Chen cukup akrab dengan Paman Delapan Kati, pasti tidak salah lihat. Ibu sudah pergi menyusul, pasti baik-baik saja.”

Baru saja ia bicara, suara riuh terdengar.

Dari kejauhan, tampak Delapan Kati mengendarai gerobak sapi, bersama Caiping, Jiner, dan Daquan di atasnya.

“Nenek, itu Ibu dan Kakak! Sudah kuduga, Ibu pasti bisa menemukan Kakak!” seru Huan’er dengan penuh semangat.

Gerobak sapi berhenti di depan lapak, mereka turun, Nenek Ye langsung maju dan mencubit telinga Jiner:

“Dasar bocah, ke mana saja kau?”

“Aduh... sakit!”

“Hilang tanpa sepatah kata pun, kau berani benar!”

“Nenek, aku sudah tahu salahku...”

Caiping berdiri di samping, tangan melipat di dada, menyaksikan Jiner dicubit telinganya, lalu dipelintir lengannya.

Anak ini memang perlu diberi pelajaran.

Delapan Kati tampak bingung, apa yang sebenarnya terjadi?

Tadi, saat ia hendak mengantar warga desa pulang, Jiner tiba-tiba datang dan bilang ada urusan penting, minta pulang lebih awal.

Setelah mengantar warga, ia hendak ke kota menjemput Caiping, eh, Caiping dan adiknya malah sudah datang bersama Jiner, bilang mau ke pasar.

Setelah Nenek Ye merasa cukup memarahi, barulah ia berhenti: “Ceritakan, sebenarnya ada apa?”

Jiner melirik Caiping, Caiping mengangguk, barulah ia menjawab, “Aku... di pasar tidak ada yang mau meminjamkan tempat... kebetulan lihat Paman Delapan Kati mau pulang, jadi aku ikut pulang saja...”

Usai bicara, wajahnya merah padam.

Saat turun gunung, Caiping sudah berpesan pada Jiner dan Daquan untuk tidak membicarakan soal ginseng, cukup cari alasan saja.

Bagaimanapun, nilai ginseng itu sangat tinggi, kehilangan kekayaan sebesar itu, siapa pun pasti tidak rela.

Mereka sendiri sudah cukup merasa sedih, tak perlu membuat Nenek Ye dan yang lain ikut merasakannya.

“Mau pinjam tempat buat apa?” tanya Delapan Kati masih bingung.

Nenek Ye juga belum paham, Huan’er mendekat dan berbisik di telinganya, “Kakak tidak dapat pinjam jamban, sudah tidak tahan, masa harus sembarangan... jadi pulang saja.”

Nenek Ye tertegun, lalu mengelus telinga Jiner dengan penuh sayang, “Aduh, kenapa tidak bilang dari tadi? Malah kena marah aku.”

Wajah Jiner makin merah, seperti hendak meneteskan air.

Delapan Kati berpikir lama, tetap tak paham, akhirnya tak dipedulikan, ia tertawa, “Daquan, mari kita angkut barang-barangnya!”

Daquan mengiyakan, kedua pria itu pun mulai sibuk.

Caiping menyelipkan uang ke tangan Bibi Gemuk, “Kakak, terima kasih banyak. Kalau bukan karena kau, ibu dan Huan’er pasti makin cemas. Maaf juga sudah mengganggumu lama.”

“Sudahlah!” Bibi Gemuk melotot, “Sesama tetangga harus saling bantu, kalau kau kasih uang, jadi tak enak. Lagi pula, kalau mau berterima kasih, harusnya aku yang terima kasih padamu. Gara-gara kalian, dagangan kami laku keras!”

Caiping pun tak enak memaksa, ia tersenyum, “Begini saja, biar aku traktir makan, ya.”

“Setuju!”

Suami Bibi Gemuk datang, “Sebentar lagi kita ada urusan, tak perlu makan besar, mi kuah polos saja cukup.”

Caiping mengangguk, ia sendiri sudah lapar dan lelah, ingin segera makan dan pulang beristirahat.

“Ibu...” saat itu Huan’er menarik ujung baju ibunya, wajah memerah, “Bisa... bisa makan pangsit tidak?”

Caiping tertegun, menatap penuh kasih, “Tentu saja, kita makan pangsit. Kakak, tidak masalah kan?”

“Boleh saja!”

Mata Jiner langsung berbinar.

Huan’er pun tak bisa menahan senyum lebar, ia dan kakaknya memang belum pernah makan pangsit.

Nenek dulu selalu memarahi mereka, katanya pangsit itu makanan mahal, anak perempuan tak berguna seperti mereka tak pantas memakannya.

Setiap ke pasar, mereka hanya bisa iri melihat orang lain makan.

Caiping pun mengajak Delapan Kati bergabung, ia menyengir setuju.

Rombongan delapan orang itu pun menuju warung pangsit.

Karena jumlahnya banyak, mereka duduk di dua meja. Caiping dan keluarganya satu meja, Bibi Gemuk dan suaminya serta Daquan dan Delapan Kati di meja lain.

Pemilik warung pangsit melirik Caiping, “Kalian yang jual sup pedas di depan itu, ya?”

“Iya.”

Pemilik warung tampak agak jengkel, sejak ada penjual sup pedas itu, pelanggan pangsitnya berkurang.

Namun, melihat delapan orang duduk rapi, ia jadi senang juga, “Mau porsi besar atau kecil? Kecil lima koin, besar delapan koin. Tambah mi, tambah satu koin.”

“Untuk meja itu, tiap orang porsi besar, tambah mi semua.”

“Di sini juga, masing-masing satu porsi besar.”

Tak lama, pangsit pun datang. Porsi besar, satu mangkuk hanya berisi sepuluh buah, isian dagingnya tipis, tapi kulitnya lembut dan licin, rasanya lumayan.

Nenek Ye berbisik, “Tak seenak sup pedas kita.”

Caiping tersenyum menggoda.

Jiner dan Huan’er juga merasa pangsit ini tak sebanding dengan sup pedas mereka, tapi mereka tetap makan dengan sangat bahagia.

Pangsit yang dulu dibilang tak layak untuk mereka, kini bisa mereka nikmati.

...

Sesampainya di rumah keluarga Ye, mereka melihat halaman penuh dengan irisan singkong yang dijemur.

Air di permukaan singkong sudah mengering, tampaknya sudah dijemur sejak pagi.

Kakek Ye dan keluarga besar baru saja selesai makan, sedang duduk di ruang tengah untuk mencerna makanan.

“Adik, kenapa kalian pulang lama sekali. Nasi masih dihangatkan di dapur, aku ambilkan sekarang,” ujar Erquan bersemangat, langsung bangkit dari kursi.

“Tak perlu, hari ini kami pulang telat, jadi sudah makan seadanya di pasar.”

Sambil berkata, Caiping masuk ke kamarnya.

Nenek Ye duduk di ruang tengah, langsung merasa lelah dan enggan bergerak.

Istri Erquan buru-buru membawakan teh dan air, sangat berbakti.

Caiping kembali keluar dari kamar, menyerahkan uang pada Nenek Ye, “Ibu, ini upahnya.”

“Kau ini...” Nenek Ye mencibir, “Kenapa terburu-buru, istirahat dulu, nanti saja kalau sudah enak badan.”

Caiping tersenyum, tak menanggapi lagi.

Mata istri Erquan berbinar, ia makin rajin melayani Nenek Ye, bahkan mulai memijat kakinya, sebab ia sangat berharap bisa mendapatkan menantu lewat bantuan ibu mertua.

Kakek Ye pun ikut senang, putrinya kini semakin berbakti.

“Kakak ipar.” Tiba-tiba Caiping memanggil, “Coba ulurkan tangan.”

Istri Erquan bingung, “Ada apa?”

Namun ia menuruti, mengulurkan tangannya.

Caiping meletakkan sesuatu di telapaknya.

Istri Erquan melongo, menatap benda itu, ternyata sepotong perak seberat satu tael!