Bab 95: Li Jiaojiao Mulai Mengumpulkan Orang-Orang

Li Zhiyuan merasa seperti sisi tergelap dalam hatinya sedang diamati.

Dulu, saat Ye Xuan terpaksa berhenti sekolah, keluarga Du memohon agar Li Zhiyuan mengajari Ye Xuan membaca.

Saat itu, ia hanya tersenyum, tidak peduli, dalam hati berpikir, apakah semua orang bisa belajar?

Dengan kemampuan orang-orang keluarga Ye, mustahil ada yang berbakat.

Namun, ketika ia benar-benar mulai mengajar Ye Xuan, raut wajahnya berubah.

Hal yang dulu harus ia pelajari tiga atau empat kali, Ye Xuan hanya butuh sekali untuk memahami.

Kecemburuan mulai muncul dalam hati Li Zhiyuan, rasa asam naik ke tenggorokannya.

Hanya petani dari keluarga Ye, kenapa bisa punya bakat seperti itu? Bahkan dirinya, Li Zhiyuan...

Sejak itu, Li Zhiyuan tidak pernah lagi mengajarkan hal-hal penting kepada Ye Xuan.

Sebaliknya, ia sering menggelengkan kepala, berpura-pura tidak berdaya dan berkata bahwa Ye Xuan tidak berbakat, bukan tipe yang cocok untuk belajar.

Ia bahkan dengan “baik hati” mengingatkan, kalau terus belajar hanya membuang-buang uang, lebih baik pulang dan bertani saja.

Ye Xuan benar-benar terpengaruh, tak pernah lagi meminta belajar.

Li Zhiyuan diam-diam senang, mengira Ye Xuan akan seperti itu seumur hidupnya.

Tak disangka, kemarin ia tiba-tiba mendengar musuh lamanya, Qian Hai, berkata kepada seseorang, bahwa ayahnya, Guru Qian, menerima dua murid baru, namanya Ye Xuan atau Ye Peng, dan ia diminta pulang untuk membimbing.

Ye Xuan!

Bagaimana mungkin ia bisa terus belajar!

Li Zhiyuan merasa campur aduk, marah sekaligus meremehkan.

Mulai belajar secara serius usia enam belas atau tujuh belas, semuanya sudah terlambat!

Benar, terlambat! Tidak mungkin punya masa depan!

Setelah menghibur diri, ia membawa istri dan anak ke kota untuk berbelanja, tak sengaja bertemu dengan Cai Ping dari keluarga Ye.

Tak tahan, ia pun membahas soal Ye Xuan belajar, berharap Cai Ping menghentikan hal itu.

Tak disangka, perempuan itu bukan hanya tidak menghentikan, malah...

“Hmph, aku hanya peduli agar kau tidak membuang-buang uang. Niat baik dianggap buruk, kalau kau tak suka ya sudah.” Li Zhiyuan marah, mengibaskan lengan bajunya dengan kesal.

Tiba-tiba, ia teringat pada Zhang Shui Niang di sampingnya, wajahnya langsung berubah, sekejap dari wajah dingin menjadi ramah, mencoba mengambil hati: “Shui Niang, maksudku hanya ingin peduli...”

“Aku mengerti! Aku bukan orang yang sempit hati.” Zhang Shui Niang mencibir, matanya menatap Cai Ping dari keluarga Ye, tetapi dalam hatinya muncul rasa iri.

Bagaimana mungkin perempuan dari keluarga Ye bisa secantik ini?

Dalam bayangannya, perempuan dari keluarga Ye yang ditinggalkan suami seharusnya adalah wanita desa yang gelap dan jelek, tak sebanding dengan dirinya.

Walaupun orang desa sering bilang perempuan dari keluarga Ye cantik, ia mengira hanya wajah yang sedikit rapi.

Tapi sekarang...

Zhang Shui Niang menahan rasa iri yang terus muncul, sedikit mengangkat dagu, berlagak meremehkan:

“Kau perempuan dari keluarga Ye? Tak disangka kau...”

Ia ingin mencari kata-kata untuk merendahkan Cai Ping, tapi tak menemukan sepatah kata pun.

“Tak menyangka aku secantik ini, kan?” Cai Ping tersenyum, merapikan rambut di dahinya, “Ah, mau bagaimana lagi, aku memang terlahir cantik.”

“Wajahku yang biasa saja ini memang pantas membuatmu iri, aku mengerti.”

Zhang Shui Niang hampir muntah darah, ekspresi angkuhnya perlahan retak.

Perempuan sialan! Kenapa dia bisa berkata begitu...

Walau enggan mengakui, tapi memang perempuan dari keluarga Ye itu sangat cantik, kecantikannya begitu nyata, tak terbantahkan!

Cai Ping mengangkat sudut bibir, tahu apa yang diinginkan lawan, langsung menghancurkan: “Kakak dan kakak ipar, ayo kita pergi!”

Setelah berkata begitu, mereka pun masuk ke restoran.

Mereka naik ke ruang pribadi di lantai dua, lalu berbicara dengan pemilik dua restoran mengenai pemasokan barang.

Setelah menandatangani kontrak, kedua pemilik restoran yang merasa tak nyaman, minum dua gelas lalu berpamitan dengan senyum.

Manajer restoran datang membawa makanan.

Cai Ping sambil makan, sambil memandang ke luar jendela.

Li Zhiyuan dan dua orang lainnya masih berdiri di sana, Zhang Shui Niang tidak mendapatkan apa-apa dari Cai Ping, lalu mulai menunjukkan sikap manja kepada Li Zhiyuan.

Ia menginjak kaki, mencibir, pokoknya terus mempermasalahkan perhatian Li Zhiyuan pada mantan istrinya.

Li Zhiyuan merendahkan diri, membujuk dan bersumpah.

“Ah, menjijikkan sekali.” Perempuan dari keluarga Du juga mengeluh, “Dua orang itu benar-benar tidak tahu malu.”

“Kalau mau bertengkar, tunggu sampai di rumah, tutup pintu, baru ribut. Di jalanan, begitu banyak orang melihat, tidak malu apa?”

Cai Ping tersenyum: “Kakak ipar tidak tahu, ada hal-hal yang kita anggap memalukan, tapi bagi sebagian orang itu justru membanggakan. Dia ingin semua orang tahu, betapa ia dicintai suaminya!”

Baru saja bicara, di bawah, Li Zhiyuan dan istrinya sudah selesai bertengkar.

Zhang Shui Niang sedikit menengadah, seperti gadis manja yang dimanjakan, mengayunkan sapu tangan berjalan di depan.

Li Zhiyuan penuh kasih mengikuti di belakangnya, seperti mengajak anjing.

Sayangnya... eh, Zhang Shui Niang sudah berusia tiga puluhan, tapi berlagak seperti gadis remaja dua belas tahun, sungguh tidak cocok.

Rasanya seperti ketimun tua dicat hijau, memaksakan diri tampak muda.

Bukan hanya Cai Ping dan teman-temannya, bahkan para pejalan kaki di jalan merasa terganggu, seorang bibi sampai ternganga, seperti baru pertama kali melihat hal aneh.

“Tuh, ada yang dipukul!” Tiba-tiba terdengar teriakan di bawah.

“Pukul mati! Pukul mati kau, pengemis busuk, berani mencuri roti kukusku!”

“Roti kami sudah kau kotori, bagaimana bisa dijual?”

Orang-orang segera berkerumun, terlihat sepasang suami istri gemuk sedang memukuli seorang pengemis yang kotor.

Cai Ping tertegun, adegan ini...

Benar, ini adalah awal kehidupan si pemulung Li Jiaojiao!

Adegan ini adalah momen Li Jiaojiao menemukan calon Raja Pemangku masa depan.

Pengemis di depan mata adalah putra sulung dari keluarga bangsawan Ningguo, tokoh utama pria dalam cerita.

Karena dijebak ibu tiri, ia diusir dari keluarga.

Setelah meninggalkan rumah bangsawan, tokoh utama dikejar-kejar, kakinya terluka parah.

Ia terdampar di sini, karena kelaparan, mencuri roti kukus.

Akibat dipukuli suami istri penjual roti, ia pingsan, lalu Li Jiaojiao membawanya pulang.

Sesampainya di desa Li, Li Jiaojiao mengobati kakinya dengan ginseng dan jamur lingzhi, menghabiskan banyak uang hingga kakinya sembuh.

Untuk menonjolkan bantuan Li Jiaojiao, dalam novel tertulis jelas:

Kalau bukan Li Jiaojiao yang membawanya pulang dan mengobati kakinya, beberapa hari lagi ia pasti lumpuh.

Dalam proses bersama, mereka jatuh cinta satu sama lain.

Akhirnya, dengan bantuan Li Jiaojiao, ia kembali ke ibu kota, merebut kembali gelar pewaris, lalu perlahan naik menjadi Raja Pemangku.

Kehidupan yang sangat sempurna.

Cai Ping memegang cangkir teh, dengan penuh minat menyaksikan pertunjukan di bawah.

Pertemuan tokoh utama, bagaimana mungkin ia menghalangi! Justru harus didukung!

Ia ingin tahu, tanpa ruang milik Li Jiaojiao dan tanpa uang, bagaimana caranya Li Jiaojiao mengobati kakinya!

Selain itu, nanti saat Li Jiaojiao membawa pulang tokoh utama, akan terjadi insiden kecil.

Jika kelak kakinya tidak sembuh dan teringat insiden kecil itu, akankah ia menyalahkan Li Jiaojiao?

Sambil berpikir, mata Cai Ping berbinar, menatap ke bawah—

Tokoh utama pria yang menjadi pengemis telah pingsan.

Namun, pasangan suami istri itu belum juga berhenti memukuli.

“Berhenti!” Suara dingin terdengar.

Seorang gadis muda berbaju merah muda berjalan perlahan, dituntun oleh pelayan.

Ya, yang datang bukan Li Jiaojiao, tapi putri kepala daerah Qin, Qin Miaoyu.

“Hanya sepotong roti kukus, kenapa harus memukul sampai seperti itu.” Qin Miaoyu mengerutkan dahi.

Li Jiaojiao baru datang, penuh semangat membela: “Nona benar! Roti kukusmu semahal itu sampai harus mengorbankan nyawa?”

Pasangan penjual roti wajahnya langsung tegang, melihat Qin Miaoyu tahu ia bukan orang biasa, tak berani menentang, buru-buru minta maaf:

“Maaf, maaf, tadi terlalu keras.”

“Berapa harganya, aku beli semua roti kukus ini.” kata Qin Miaoyu.

“Tidak perlu, tidak perlu, hehe.”