Bab 52: Sebuah Tamparan Telak Langsung Menghantam

Ye Caiping sedang menjemur pakaian di halaman, bersenandung dengan hati riang.

“Tuan Putri Ye, keluar sekarang juga!” Suara tajam seorang anak terdengar.

Ye Caiping tertegun, menoleh ke belakang, dan melihat seorang bocah lelaki berkulit hitam kurus, usia sekitar delapan atau sembilan tahun, berdiri di pintu dengan ekspresi angkuh.

Anak itu adalah Anjing Kecil Li?

Ye Caiping segera mengenalinya. Ia adalah tetangga Li Zhiyuan, sekaligus keponakan Li Zhiyuan dari garis keluarga yang agak jauh.

Apa yang membuatnya datang ke sini?

Ye Caiping malas menanggapinya, pura-pura tak mendengar.

“Hoi, aku memanggilmu!” Anjing Kecil Li naik pitam. Barang rongsokan yang sudah diceraikan oleh paman cendekiawan, berani-beraninya tak mempedulikannya!

“Anak siapa yang berisik di sini seperti anjing liar?” Ye Daquan keluar dari dalam rumah, melihat Anjing Kecil Li, ekspresinya langsung berubah kesal. “Bukankah kau tetangga si Li Zhiyuan itu? Mau apa ke sini?”

“Aku mencari Tuan Putri Ye.”

Anjing Kecil Li sempat ciut di bawah bayang tubuh besar Ye Daquan, tapi mengingat dirinya datang atas perintah Paman Cendekiawan dan Kak Jiao-jiao, ia pun menegakkan punggung dengan penuh percaya diri.

Wajah Ye Daquan langsung masam, tak peduli punggung anak itu tegak atau tidak, ia langsung menghantamnya dengan telapak tangan besar:

“Anak kurang ajar, siapa kau sampai bisa memanggilnya begitu?”

Anjing Kecil Li terpelanting ke tanah, meringis kesakitan.

Ye Caiping hanya tersenyum dingin melihat bocah itu mengaduh-aduh di tanah.

Meski pemilik tubuh sebelumnya tak pernah menganggap keluarga asal, tapi terhadap keluarga suami, ia sangat loyal. Ia melayani suami dan ibu mertua seperti pelayan, bahkan siapa pun kerabat atau teman yang disayangi Li Zhiyuan, akan ia perlakukan dengan tulus.

Sejak kecil, Anjing Kecil Li memang disukai Li Zhiyuan, jadi pemilik tubuh ini pun sangat sayang padanya. Setiap makanan sisa di rumah, selalu lebih dulu diberikan pada Anjing Kecil Li, sementara kedua putrinya hanya bisa memandang dengan iri.

Beberapa tahun lalu, bocah itu hampir mati tenggelam di danau beku, bahkan orang tuanya sendiri sudah putus asa. Tapi pemilik tubuh ini menghangatkannya semalaman hingga ia selamat.

Namun sekarang, bocah itu malah memanggilnya seenaknya, hanya demi menuruti perintah Li Jiaojiao.

“Mau apa kau ke sini?” tanya Ye Caiping dingin.

Anjing Kecil Li bangkit, membersihkan lumpur di wajahnya. “Kau pikir aku mau ke sini? Dengar, Paman Cendekiawan memanggilmu, ada urusan.”

Sengaja ia menyebut Paman Cendekiawan, bukannya Paman Zhiyuan, seolah cuma Li Zhiyuan satu-satunya cendekiawan di dunia ini.

Selesai bicara, Anjing Kecil Li menatapnya dengan penuh harap, menunggu Ye Caiping menunjukkan ekspresi terkejut atau cemas. Namun yang ia dapat hanya tatapan jijik.

“Mau apa memanggilku? Aku sama sekali tak mau berurusan dengan kotoran.”

Anjing Kecil Li tak percaya. Ia tahu persis betapa Ye Caiping sangat peduli pada Paman Zhiyuan. Ia jadi bingung, tapi tetap menjalankan tugas, “Paman Cendekiawan bilang, suruh kau serahkan giok yang biasa kau pakai.”

Giok? Ye Caiping tercengang.

Melihat perubahan wajahnya, Anjing Kecil Li segera menagih, “Benar, mana? Belum kau kasih juga?”

“Pergi! Dasar tidak tahu malu!”

Anjing Kecil Li terdiam, ingin membalas, namun Ye Daquan sudah maju, mengepalkan buku jari. Anjing Kecil Li ketakutan dan langsung lari tunggang langgang.

“Dasar anak anjing! Untung larinya cepat! Kalau tidak, sudah kuhajar sampai kakinya patah!” Ye Daquan menghardik ke arah bocah itu.

Ye Caiping meraba giok di lehernya, sudut bibirnya tersungging senyum dingin.

Waktu melihat Li Jiaojiao di kota kecil kemarin, ia sudah sadar. Li Jiaojiao mengincar gioknya! Tidak, lebih tepatnya, mengincar ruang ajaibnya!

Sayang sekali, ruang itu sudah mengakui dirinya sebagai tuan, menyatu dengan jiwanya. Giok sekarang hanya cangkang kosong.

Namun begitu, giok ini tetap tak mungkin ia berikan. Siapa tahu, tokoh utama yang ditakdirkan langit itu tiba-tiba memicu sesuatu.

Apalagi, sifat Li Jiaojiao sangat keras kepala. Apa pun yang ingin ia lakukan, pasti ia wujudkan. Apa pun yang diinginkan, harus didapat. Hidupnya setelah terlahir kembali memang penuh kehendak sendiri.

Ye Caiping harus bersiap-siap.

...

Anjing Kecil Li kembali ke rumah Li, langsung menceritakan semua kejadian di Desa Qinghe.

Kakak-adik Li Jiaojiao saling berpandangan, tampak bingung.

Li Zhiyuan tak percaya, “Mustahil, Ye itu...”

Selama ini, Ye selalu menurutinya. Ia suruh berlutut, berlutut. Ia suruh berdiri, berdiri. Cukup dengan satu tatapan tak suka, perempuan itu sudah ketakutan dan berusaha menyenangkan hatinya.

Kini ia sudah menyuruh orang meminta giok itu, berani-beraninya ia menolak?

Li Jiaojiao mengerutkan kening, “Biar aku saja ke sana, bawa uang seratus-dua ratus wen, pasti bisa dibeli.”

“Tak perlu,” Li Zhiyuan berpikir sebentar, lalu tersenyum sinis, “Bagus juga, Ye itu, mulai pintar rupanya.”

“Dia tak mau kasih giok ke Anjing Kecil, cuma mau memancingku datang. Huh, pikir dia siapa sampai aku harus repot-repot menemuinya!”

Li Jiaojiao cemas, “Tapi...”

“Jiaojiao, santai saja. Cukup didiamkan beberapa hari, nanti dia pasti panik dan dengan sendirinya akan mengantarkan giok itu kemari, sambil memohon padaku.”

Li Jiaojiao berpikir, benar juga. Ye itu perempuan tak tahu malu, tak usah terlalu diperlakukan baik. Selama ada ayah, tak sampai beberapa hari, giok itu pasti jadi miliknya.

“Aduh, sakit sekali!” Anjing Kecil Li tiba-tiba menjatuhkan diri ke tanah.

“Apa yang terjadi?” Li Jiaojiao kaget.

“Tadi di Desa Qinghe, kakak perempuan kasar itu memukulku.”

Li Jiaojiao dan dua lainnya segera mengelilinginya, menanyai keadaannya.

“Sini sakit! Situ juga! Kak Jiao-jiao, tiupkan!” Anjing Kecil Li berguling-guling manja di lantai.

“Kau ini sehat-sehat saja, cuma mau dimanja,” Li Jiaojiao cekikikan kesal, namun tetap menyayanginya. Mereka bercanda ramai, membuat seisi rumah ikut tertawa.

...

Besok mereka akan ke kota kabupaten untuk berjualan, keluarga Ye sangat tegang.

Malam itu saat merendam sayur kering, Nyonya Tua Ye bertanya, “Nanti di kota, masak berapa tong?”

Karena ini pertama kalinya berjualan di sana, Nyonya Tua Ye khawatir. Waktu uji coba di kota kecil, mereka hanya buat satu tong.

Ye Caiping berpikir sejenak, “Di kota orangnya lebih banyak, kita bisa coba lebih banyak, buat tiga tong!”

Nyonya Tua Ye segera membantu merendam sayur kering.

Keesokan harinya, pukul empat pagi.

Enam tong besar sup pedas diangkut ke atas gerobak, juga kursi dan mangkuk yang jumlahnya dua kali lipat dari biasanya.

Karena terlalu berat, Ye Caiping dan lainnya tak bisa ikut naik gerobak, mereka berjalan kaki di samping kerbau.

Sampai di kota kecil, tiga tong sup diturunkan, Ye Caiping, Ye Daquan, dan Huan’er naik gerobak bersama, melanjutkan perjalanan ke kota kabupaten.

Lapak di Kota Dazhu diserahkan kepada Nyonya Tua Ye, Ye Erquan, dan Ye Jiner.

Tak perlu khawatir kekurangan tenaga, sebelumnya empat orang, setelah terbiasa, satu orang bahkan terasa berlebihan.

Sekarang, tiga orang saja sudah pas.