Bab 77 Memilih Akademi

Sejak Nyonya Xiuxiu pergi, Nenek Ye dan Ibu Du begitu marah hingga hampir pingsan. Ye Caiping meminta mereka kembali ke kamar untuk beristirahat, lalu menyuruh Jinhua, Yinhua, dan Jiner mengipasi mereka.

Ketika Kepala Keluarga Ye, Ye Xuan, dan para lelaki lainnya pulang dari ladang dan mendengar bahwa hanya sebentar meninggalkan rumah, urusan pernikahan Ye Yong sudah gagal, mereka pun terkejut.

Ye Daqian sambil membantu Caiping menimba air untuk membuat sup lada pedas, terus saja mengomel. Ketika Ye Bajin menjemputnya, dan Daqian naik ke gerobak sapi, ia masih terus memaki hingga suara dan gerobaknya menjauh.

Ye Yong baru pulang setelah makan siang. Ia memanggul setumpuk besar kayu bakar di pundaknya, namun tak mengucapkan sepatah kata pun. Setelah meletakkan kayu, ia langsung mengurung diri di kamar.

Caiping berdiri di depan pintu dapur, melirik pintu kamar yang tertutup rapat itu, hatinya dipenuhi kekhawatiran.

Masalah ini memang cukup pelik.

Ia ingin dua anak muda itu bisa bersatu, tetapi keluarga pihak perempuan cukup rumit. Selain itu, Hu Xiuxiu sendiri belum pernah benar-benar ia kenal, sehingga tak tahu wataknya.

Ia memutuskan akan menunda beberapa hari untuk mengamati lebih lanjut sifat keluarga itu.

“Bibi kecil…” Ye Xuan datang mendekat dengan raut wajah canggung.

“Ada apa?”

“Jinshan datang…” Ye Xuan tampak sungkan. Saat kakaknya sedang mengalami masalah besar seperti ini, seharusnya ia tak memikirkan soal sekolah. Namun, Zhao Jinshan sudah datang dan tak bisa diusir pulang begitu saja.

Caiping mengikuti arah pandangannya. Ia melihat seorang pemuda empat belas atau lima belas tahun tengah mengintip dari balik pintu, mengenakan jubah panjang warna gading, wajahnya tampan dan santai, matanya bercahaya menatap Caiping penuh semangat.

Caiping merasa geli melihatnya, lalu tersenyum, “Kau pasti Jinshan, ayo masuk.”

“Terima kasih, Bibi Caiping!” Zhao Jinshan melompat masuk dengan penuh semangat.

Caiping berdeham pelan. Untuk seorang pelajar, anak ini agak terlalu ceria.

“Xuan, bawa dia ke ruang tengah. Aku akan mencari kakek dan nenekmu serta ibumu.”

Caiping kemudian menuju kamar Ibu Du.

Ibu Du berbaring lemah di ranjang, Jinhua mengipasinya. Setelah tahu maksud kedatangan Caiping, ia berkata, “Aku hanya petani, tak paham soal urusan belajar. Semua ini kusandarkan saja pada bibi dan kakek-neneknya Xuan.”

“Baiklah!”

Caiping lalu ke kamar Nenek Ye. Jawabannya pun serupa.

Akhirnya, Caiping bersama Kepala Keluarga Ye berbicara dengan Zhao Jinshan di ruang tengah. Keluarga kedua, juga Jiner dan Huaner duduk di sisi lain.

“Aku dengar dari ibu, Bibi Caiping mau mencarikan guru untuk Kakak Xuan. Hehe, tak kusangka Bibi Caiping ternyata baik hati, sama sekali tak seperti Kakak Xuan... eh!” Belum selesai bicara, mulut Jinshan sudah ditutup rapat oleh Ye Xuan yang melotot padanya.

Caiping hanya bisa menghela napas. Rupanya Ye Xuan sering membicarakannya dengan buruk di depan Jinshan.

Huaner dan Jiner pun tertawa geli.

Caiping berdeham, “Jinshan, sejak kecil kau belajar di mana?”

Zhao Jinshan menjawab, “Waktu kecil aku belajar di sekolah dasar di kota, dulu Kakak Xuan juga di sana. Sayangnya ia hanya tiga tahun belajar, lalu berhenti.”

“Saat itu, sekolah dasar hanya mengajarkan sampai umur dua belas tahun, dan biayanya tiap bulan dua atau tiga ratus wen saja.”

“Setelah dua belas tahun, bisa ikut ujian sekolah kabupaten, yang dikelola pemerintah. Sayangnya… yah, aku tak lulus. Jadi aku belajarnya di sekolah privat.”

“Sekarang aku belajar di sekolah privat di kota, namanya Akademi Angin Semilir. Sebenarnya hanya lima atau enam murid. Guruku adalah seorang cendekiawan tua, sudah lebih dari enam puluh tahun, ilmunya luas.”

“Biaya sekolah privat biasa sekitar satu tael per bulan, yang bagus bisa dua tael. Ada juga yang murah, hanya ratusan wen. Tapi kalau sudah lebih dari dua belas tahun dan ingin melanjutkan belajar demi ujian negara, tentu harus cari yang bagus.”

Kepala Keluarga Ye berkata, “Akademimu cukup bagus, ya, dua tael sebulan. Tak kusangka keluarga Tieniu cukup mampu.”

“Keadaanku agak berbeda…” Jinshan menggaruk kepala dan tersenyum, “Beberapa tahun lalu, guruku berwisata ke sini, kakinya terkilir dan ayahku yang menolongnya kembali ke kota.”

“Karena tahu aku suka belajar tapi tak lulus ujian sekolah kabupaten, guruku mengizinkan aku belajar padanya… tanpa membayar biaya.”

Caiping mengangguk paham.

Ia juga mendapat gambaran bahwa sistem pendidikan di Dinasti Zhou ini cukup baik.

Usia dua belas tahun sudah bisa ikut ujian sekolah kabupaten, dan biayanya bahkan separuh lebih murah dari sekolah privat. Tampak jelas betapa dinasti ini memperhatikan pendidikan dan pencarian bakat.

Caiping bertanya, “Selain Akademi Angin Semilir, bagaimana dengan sekolah privat lain?”

“Di kota hanya ada dua akademi, satu milik kami, satu lagi bernama Ruang Bambu. Tapi pendirinya hanya seorang siswa muda, kualitasnya tak sebagus tempatku. Kalau di kabupaten, aku kurang tahu.”

Mendengar itu, bahkan Kepala Keluarga Ye pun tahu tak perlu ke Ruang Bambu.

Caiping bertanya, “Apakah Akademi Angin Semilir pernah meluluskan siswa unggul?”

“Beberapa tahun lalu pernah ada satu yang lulus, sekarang sudah tak ada kabar lagi. Guruku bilang, sekarang hanya berharap pada kami saja.” Jinshan menghela napas dan menggeleng, “Tapi beliau terlalu berharap, kami semua hanya sisa-sisa yang tak lulus ujian kabupaten, yang dulu lulus mungkin hanya kebetulan, bagaimana bisa berharap pada kami lagi!”

Jiner dan Huaner pun tak kuasa menahan tawa.

Caiping berdeham, “Apakah Ruang Bambu pernah meluluskan siswa unggul?”

“Belum pernah!”

Caiping pun sudah punya gambaran. Ia menatap Xuan, “Menurutmu bagaimana?”

“Aku ingin melihat-lihat dulu ke Akademi Angin Semilir.”

“Bagaimana denganmu, Peng?”

Ye Peng yang duduk di sampingnya menggaruk kepala, “Aku sama dengan Kakak Xuan.”

Caiping pun setuju, “Benar seperti kata Jinshan, sekolah privat memang tempat para siswa yang gagal ujian kabupaten, tapi gurunya masih bisa meluluskan satu siswa unggul, berarti memang ada kelebihan. Kalian sekarang yang terpenting adalah memperbaiki dasar, jadi melihat-lihat ke sana pun tak apa.”

Mata Jinshan berbinar, “Bagus sekali! Kakak Xuan, kita bisa sekolah bersama seperti dulu!”

Ye Xuan pun tampak gembira dan mengangguk, “Iya.”

“Jinshan, besok jam berapa kau ke sekolah?”

“Liburku satu setengah hari, besok pagi jam tujuh aku harus kembali ke akademi. Nanti aku mampir ke rumah Bibi Caiping, ya!”

“Baik.”

Setelah sepakat, Jinshan pun pulang.

Malam harinya, Nenek Ye dan Ibu Du akhirnya bisa tenang kembali.

Setelah tahu besok akan mencari guru, Ibu Du menggenggam tangan Ye Xuan, “Urusan kakakmu biar nanti saja, yang terpenting kau harus utamakan pendidikanmu. Besok pagi, Ibu akan menemani kalian.”

“Terima kasih, Ibu.”

Saat makan malam, Ye Yong yang mengurung diri akhirnya keluar. Wajahnya tenang, seolah tak terjadi apa-apa.

Hal ini justru makin membuat Nenek Ye dan Ibu Du cemas.

“Yong, kau tak apa-apa?” tanya Ibu Du.

“Tidak.” Ye Yong mengambil sumpit, berusaha tersenyum, “Aku baik-baik saja.”

Ibu Du hanya diam.

Ia lebih rela jika anaknya tidak tersenyum.