Bab 7: Jangan Perlakukan Berbeda

Ye Daqian mengangkat karung dengan suara berat dan meletakkannya di lantai. Ia mengeluarkan sapu tangan kecil dari saku dadanya, membukanya dengan hati-hati, dan di dalamnya terdapat dua butir permen bunga osmanthus.

“Nih, tahu kalian akan datang, Paman Besar sengaja membelinya di kota,” katanya sambil menyelipkan permen itu ke tangan kedua saudari.

Namun, Ye Jiner tampak canggung. Keluarga nenek memang selalu menyayangi mereka, terutama kedua pamannya, apa pun yang enak pasti diberikan pada mereka. Dulu, saat mereka sesekali berkunjung, menerima permen dan camilan seperti ini tidak masalah. Tapi sekarang, mereka menumpang dan akan tinggal lama di sini, sehingga setiap pemberian terasa memberatkan.

Kebetulan Ye Jiner melihat Ye Yinhua berdiri di pintu dapur, segera ia menarik sepupunya itu, “Yinhua, ini permen yang dibelikan Paman Besar, aku kasih satu buatmu.”

“Mau dikasih buat apa? Bukankah itu membuang-buang? Permen ini memang dibeli buatmu dan Huan’er,” seru Ye Daqian dengan nada tak sabar.

Tak jauh dari situ, bibir Ye Caiping berkedut. Apakah baik-baik saja berkata begitu pada keponakan sendiri? Tidak takut dipukul oleh Ye Erquan? Namun, Ye Caiping memang terlalu polos. Tak lama kemudian, ayah Yinhua sendiri, Ye Erquan, keluar dari kamar dan berkata, “Kakak benar, Yinhua tidak suka makan seperti ini. Jiner, kamu saja yang makan.”

Ye Yinhua mengangguk ragu, “Benar… aku, aku tidak suka.”

Ye Daqian lalu berjalan ke sisi Ye Caiping dan mengeluarkan selembar kain kecil lagi dari sakunya.

“Ini bedak yang kubelikan untuk adik. Kakak tahu kamu suka produk dari Toko Mutiara. Kalau kamu pakai, kamu akan terlihat lebih cerah, dan semoga dapat suami yang lebih baik dari si bajingan Li Zhiyuan! Biar dia menyesal!”

“Bedak Toko Mutiara itu harganya lebih dari seratus wen satu kotak! Dari mana kau dapat uang?” tanya Nyonya Du, yang baru saja keluar dari dapur bersama Nyonya Wei.

Karena kejadian kemarin, Ye Daqian memang sudah jengkel pada Nyonya Du. “Apa urusanmu, toh ini bukan uangmu!”

“Itu apa?” Nyonya Du maju membuka karung di lantai, menyeluk dengan tangan, dan mendapati butiran beras putih, wajahnya langsung berubah, “Ini beras putih? Di rumah sekarang makan bubur beras kasar dicampur sekam saja belum kenyang, kau malah beli beras putih?”

Saat itu, Kakek Ye dan Nenek Ye pun datang karena mendengar suara ribut. Melihat karung besar berisi beras putih di lantai, mereka tertegun.

Kakek Ye mengernyit, “Kenapa lagi? Rumah ini sudah miskin sampai tak bisa masak, kau masih bawa barang begini pulang?”

Ye Daqian berkata dengan suara berat, “Memang kita miskin, makan apa pun tak masalah, tapi adik harus makan beras putih! Jadi aku pinjam uang dari Tuan Zhao di kota buat beli ini. Perempuan cerewet itu memang pelit, makanya cari ribut!”

Nyonya Du gemetar karena marah, “Kita makan bubur beras kasar dan sayur liar saja belum kenyang! Kenapa, meski harus berutang, dia yang harus makan nasi putih? Aku tak mau hidup begini lagi!”

Sambil berkata begitu, Nyonya Du tiba-tiba berlari ke arah pintu gerbang, dan saat melewati Ye Caiping, ia menatap ibu dan anak itu dengan tajam, lalu menghilang.

“Pergilah, jangan kembali lagi!” seru Ye Daqian, lalu mendekati Ye Caiping dan tersenyum canggung, “Adik, asal kakak masih ada, pasti kamu bisa makan daging dan nasi putih setiap hari.”

Ye Erquan juga mengangguk, “Kalau nanti kamu menikah, jangan khawatir, kakak kedua bakal kirim beras putih ke rumahmu.”

Nyonya Wei yang berdiri di sudut bersama beberapa keponakan hanya diam tanpa ekspresi, tampak sudah terbiasa, seolah sudah kebal dengan penderitaan.

Nenek Ye hendak bicara, ia tak ingin rumahnya ribut, tapi juga tak mau menyakiti putrinya.

Kakek Ye hanya bergumam pelan, jelas ia tahu keadaan ini harus diubah, tetapi tak berani bertindak.

Ye Caiping berbalik menatap ayahnya, “Ayah, aku masuk ke kamar sebentar, lalu akan segera pindah.”

Ucapan itu membuat semua orang terkejut.

“Adik, apa maksudmu? Pindah?” Ye Daqian tercengang, “Kenapa harus pindah?”

Ye Caiping menatapnya dingin, “Aku juga tak bisa hidup seperti ini.”

Ye Daqian buru-buru berkata, “Adik, jangan marah, semua ini salah si perempuan cerewet itu, tiap hari ribut saja. Aku akan ceraikan dia, lihat apakah dia masih berani ribut!”

Ye Yong dan Ye Jinhua yang mendengar ibunya akan diceraikan, wajah mereka langsung berubah.

“Yang bikin ribut siapa?” Ye Caiping tiba-tiba menatap marah pada Ye Daqian, “Kau dan Kakak Kedua!”

Ye Daqian terkejut, “Aku?”

“Aku tinggal di sini untuk menebus kesalahan, bukan untuk diperlakukan istimewa! Mulai sekarang, aku makan apa yang kalian makan. Karung beras dan bedak ini tolong dikembalikan. Kalau kau masih membedakan perlakuan, bikin keluarga tak tenang, aku akan langsung pindah!”

Ye Daqian ketakutan, “Jangan… kalau di luar kau mau makan apa. Baik, aku kembalikan…”

Ye Caiping menatapnya tegas, “Baik, tapi kau juga harus janji satu hal: jangan bertengkar lagi sama Kakak Ipar, dan pergi ke Dusun Du kecil jemput dia pulang.”

“Apa? Masih harus aku jemput? Dia kan punya kaki, nanti juga pulang sendiri,” Ye Daqian menggerutu.

“Pokoknya jemput!”

Ye Daqian sangat enggan, menurutnya adiknya memang pantas mendapat yang terbaik, semua gara-gara perempuan cerewet itu saja. Tapi karena adik sudah bicara, ia tak berani membantah.

Melihat masalah selesai, Nenek Ye pun lega, “Besok pagi, aku ikut Daqian jemput istrinya.”

Ye Caiping berkata, “Terima kasih, Ibu.”

Ye Caiping tahu, kalau dia ikut dengan Ye Daqian, lebih menunjukkan ketulusan. Tapi meskipun ia memutuskan untuk membayar utang atas nama pemilik tubuh ini, bukan berarti ia rela menahan amarah Nyonya Du.

Nanti, setelah tiga bulan, kalau sudah mengumpulkan tiga puluh tael, ia akan membawa dua putrinya keluar rumah.

Kakek Ye berpikir sebentar lalu berkata, “Beras putih ini, kembalikan sepuluh kati saja, sisakan tiga kati untuk kita. Caiping masih butuh pemulihan.”

Hati Ye Caiping hangat, tapi ia menggeleng, “Tak perlu, Ayah, aku sudah sembuh. Kita sudah cukup miskin, jangan tambah utang berbunga.”

Utamanya, ia tak ingin rumah terus ribut. Beras putih belasan kati itu hanya bisa bikin tenang kalau dijual.

Kakek Ye mengerti, menghela napas dan mengangguk. Ia lalu menatap Ye Daqian, “Daqian, berapa kau pinjam dari Tuan Zhao?”

Tuan Zhao adalah orang kaya di kota, suka memberi pinjaman dengan bunga tinggi.

Ye Daqian gagap, “Ti-tidak banyak, pinjam empat ratus wen, janji sebulan lagi dikembalikan. Bunga harian empat wen, nanti jadi lima ratus dua puluh wen… semuanya sudah habis.”

“Tapi aku sudah pikirkan, beberapa hari lagi aku akan ke kota angkat karung, sehari dapat dua puluh wen. Aku tak berniat membebani keluarga.”

Kakek Ye memasang wajah gelap, “Di kota banyak orang, apa kau yakin dapat kerja?”

“Tahun ini semua gagal panen, orang rebutan cari kerja apapun di luar, mulai dari cuci baju, angkat karung, bahkan kalau turunkan upah pun tetap sulit dapat kerja. Dua puluh wen sehari? Sepuluh wen sehari saja tak ada yang mau terima kau.”

Ye Daqian ingin membantah, tahun lalu ia memang dapat dua puluh wen sehari saat mengangkat karung, tapi mengingat hasil panen tahun ini, ia pun diam.

Kakek Ye menghela napas berat, “Besok ke kota kembalikan barangnya. Aku ikut denganmu.”

Ye Caiping berkata, “Tapi sebelum itu, kita makan siang dulu.”

Nyonya Wei buru-buru menuju dapur, “Aku ambilkan makanan.”

Ye Yinhua pun segera mengikutinya.

Kakek Ye takut terlambat, khawatir barang di kota tak bisa dikembalikan, tapi ia tak ingin menyinggung perasaan Caiping, jadi ia mengangguk.

Tak lama kemudian, makanan pun dihidangkan di meja.

Seluruh keluarga duduk mengelilingi meja bundar. Masing-masing mendapat semangkuk bubur beras kasar encer yang bahkan bisa memantulkan bayangan, di dalamnya tercampur sekam, dan lauknya hanya sepiring kecil sayur asin.

Ye Caiping melihat makanan siang seperti ini, ia menarik napas dalam-dalam. Betapa sedikitnya persediaan makanan di rumah, betapa miskinnya mereka!

Dengan keadaan seperti ini, Ye Daqian malah berani meminjam uang untuk beli beras putih!

Pantas saja Nyonya Du marah!

Andai bukan ia yang datang menempati tubuh ini, pastilah pemilik asli akan menerima nasi putih pemberian Ye Daqian dengan hati riang. Tapi karena Ye Daqian nanti tidak dapat kerja seperti yang dibayangkan, keluarga ini akan menanggung utang.

Memang benar, hidup seperti ini tak bisa dilanjutkan!

“A-Adik, kau tak suka? Bagaimana kalau kita masak nasi putih sedikit?” Ye Erquan melihat wajahnya yang tak enak, mengira ia protes.

Kakek Ye dan yang lain juga memandang khawatir pada Ye Caiping. Dulu, dia pasti sudah ribut.

Ye Jinhua melirik tajam ke arah Ye Caiping, benar saja, omongannya tak sama dengan perbuatannya.

Ye Caiping cepat-cepat menjelaskan, “Bukan, cuma melihat keadaan rumah seperti ini, aku jadi khawatir.”

Keluarga Ye pun merasa lega.

Kakek dan Nenek Ye menatap Ye Caiping dengan bangga.

Tampaknya, setelah urusan perceraian kemarin, putri mereka memang sudah berubah.

Ye Caiping langsung mengangkat mangkuk dan meminum buburnya, tapi bubur beras kasar bercampur sekam ini benar-benar membuat tenggorokan seret!

Tak ada minyak, rasanya hambar, garam pun cuma sedikit.

Setelah terbiasa makan makanan halus di masa kini, ia benar-benar merasakan apa itu “makan sekam menelan sayur asin”!

Rasanya, sungguh luar biasa tak enak!

Pantas saja pepatah itu digunakan untuk menggambarkan hidup yang pahit.