Bab 19: Keluarga Tua Ye Tidak Bisa Menerima Kenyataan

Keesokan harinya, seluruh keluarga Ye bangun dengan semangat yang membara. Semalam mereka masih khawatir racun akan kambuh di tengah malam, namun kini mereka bisa bangun dengan selamat, membuat hati mereka penuh dengan kejutan dan kegembiraan. Memikirkan hamparan ubi kayu di pegunungan, mereka pun menjadi tidak sabar dan bersemangat.

Setelah mandi dengan cepat, hanya Wei dan Ye Yinhua yang tinggal di rumah untuk memasak, sementara yang lain membawa keranjang dan bak besar, lalu bergegas keluar rumah. Di sepanjang jalan, mereka bertemu banyak warga desa. Melihat keluarga Ye bergerak dengan begitu ramai, beberapa orang tampak terkejut.

“Daquan, kalian mau ke mana? Membawa begitu banyak barang, apakah gandummu sudah matang lebih awal? Hahaha!” Warga desa, Ye Xin, memanggul cangkul sambil bercanda.

Hanya saat panen, biasanya ada keramaian seperti ini. Ye Daquan terus berjalan tanpa berhenti, “Kami mau ke gunung, mencari apakah ada sesuatu yang bisa dimakan.”

Ye Xin tertawa, “Rumput yang bisa dimakan di gunung hampir habis dipetik orang. Dengan banyaknya keranjang seperti itu, hanya racun akar yang bisa kalian bawa.”

“Haha, benar-benar untuk membawa racun akar,” jawab Ye Daquan sambil tetap melangkah cepat bersama keluarganya.

Ye Xin merasa bingung, ingin melanjutkan percakapan, tetapi mereka sudah berjalan jauh. Dia pun mengira Ye Daquan hanya bercanda. Di sepanjang jalan, banyak warga desa lain seperti Ye Xin. Ye tua dan lainnya menanggapi dengan santai dan seadanya.

Tak lama kemudian, seluruh keluarga tiba di hutan ubi kayu dengan napas terengah-engah. Mata mereka bersinar, sebab semua ini adalah bahan makanan! Ye Caiping mengingatkan, “Saat menggali, hati-hati. Ubi kayu yang belum diolah seluruh bagiannya beracun, jangan sampai masuk ke mulut.”

“Setelah dipotong, jangan dikupas dulu, kita bawa pulang dulu,” tambahnya.

“Tenang saja,” kata Ye Daquan sambil meletakkan pikulan dan mengambil cangkul. Dengan semangat, mereka mulai menggali. Ye tua dan Ye Erquan juga tak mau kalah, ikut mengayunkan cangkul. Saudara Ye Yong, di bawah arahan Ye tua, menarik dan mengangkat, tak lama kemudian, sebuah pohon ubi kayu yang utuh berhasil dicabut.

Melihat ubi kayu besar yang beratnya dua puluh hingga tiga puluh kilogram, mereka semua berhenti sejenak, wajah mereka dipenuhi kegembiraan.

“Lanjutkan!” seru Ye tua dengan penuh semangat.

Ye Daquan melihat keringat di dahi Ye Caiping, merasa khawatir, “Adik, kamu lelah? Duduk saja dan istirahat.”

Ye Caiping menjawab dengan nada jengkel, “Aku bukan terbuat dari kertas, mana mungkin selemah itu.”

Melihat semangatnya, Ye Daquan pun mengurungkan niatnya. Para pria keluarga Ye bertugas menggali dan menarik, sementara para wanita memotong ubi kayu lalu memasukkan ke dalam keranjang dan bak. Mereka bekerja dengan penuh semangat, keringat mengucur deras, seolah tenaga tak pernah habis.

Ketika fokus bekerja, waktu berlalu sangat cepat. Dalam sekejap, sudah tiba waktu siang.

Wei dan Ye Yinhua membawa kotak makanan ke gunung, melihat Ye Caiping dan lainnya sedang memotong dan memasukkan ubi kayu ke keranjang, mata mereka pun bersinar.

“Dalam setengah hari saja sudah sebanyak ini,” kata Wei, “Pasti ada enam hingga tujuh ratus kilogram!”

Du melempar sebatang ubi kayu besar ke dalam bak, lalu mengusap keringat, “Benar, capek sekali.”

Namun nada suaranya sama sekali tidak mengeluh, justru penuh dengan kegembiraan.

“Kakek, Ayah, makan siang!” seru Ye Yinhua dengan tangan membentuk corong, memanggil ke arah hutan ubi kayu.

Ye tua dan lainnya pun dengan enggan meletakkan cangkul. Ye Daquan sambil mengusap keringat dengan handuk di leher, berjalan mendekat.

Mereka mencuci tangan di sungai pegunungan, lalu duduk di tanah, mengangkat mangkuk keramik kasar dan mulai makan.

Makan siang kali ini begitu istimewa, mereka bisa makan nasi kering, bukan bubur. Beras kasar dicampur sedikit lobak, di atasnya ada irisan ubi kayu, serta ada acar dan kubis putih.

Itu adalah resep dari nenek Ye. Dengan banyaknya ubi kayu, mereka tidak khawatir akan kelaparan, sehingga Wei memasak nasi kering untuk memanjakan keluarga. Walau tanpa daging, sudah lama mereka tidak makan sekenyang ini, sehingga makan dengan lahap.

“Sudah lama tidak makan nasi kering,” kata Ye Erquan sambil menjilat bibir.

Ye Caiping berkata, “Sore nanti, kita tidak menggali yang baru, masih banyak yang patah di bawah tanah, kita keluarkan yang patah saja.”

Semua setuju, setelah makan, mereka kembali bekerja. Wei dan Ye Yinhua juga tidak pulang, ikut membantu.

Satu jam kemudian, ubi kayu yang patah di bawah tanah pun berhasil diangkat. Mereka mengemas ubi kayu, yang masuk ke bak dimasukkan ke bak, yang masuk ke keranjang dimasukkan ke keranjang, totalnya lebih dari delapan ratus kilogram.

Ye Daquan dan Ye Erquan dengan semangat memikul dua bak besar masing-masing, keduanya adalah tenaga kuat, satu orang bisa memikul dua ratus kilogram.

Ye Caiping berkata, “Kakak, jangan bawa terlalu banyak, bagi ke kami.”

Ye Daquan tertawa, “Tidak masalah, dua ratus kilogram saja, di luar aku bisa membawa lebih dari tiga ratus kilogram setiap kali.”

Ye tua senang melihat Ye Caiping peduli pada mereka, “Mereka sudah terbiasa.”

Sisanya, sekitar empat ratus kilogram, dibagi ke dalam keranjang, satu orang membawa tiga puluh kilogram, bagi petani hal itu sangat ringan.

Setibanya di kaki gunung, keluarga Ye duduk beristirahat.

“Hei!” Ye Daquan dan saudara meletakkan ratusan kilogram ubi kayu ke tanah.

Du dan lainnya tetap tenang, bahkan Ye Jin’er dan Huan’er terlihat santai, hanya Ye Caiping yang terengah-engah.

Sial, tubuh ini sungguh lemah! Ye Caiping mengumpat dalam hati, pemilik tubuh ini sejak kecil dimanja, tak pernah melakukan pekerjaan berat. Setelah menikah hanya mengurus rumah, saat kedua putrinya besar, semua pekerjaan rumah jatuh pada mereka. Maka tubuhnya rapuh.

“Ibu, biarkan aku membawa sebagian,” Ye Jin’er tahu Ye Caiping tak kuat, mengambil dua batang dari keranjang ibunya.

Ye Caiping sedikit malu, “Tak perlu, aku bisa membawanya.”

Ye Peng mendekat, “Luka kecilmu baru sembuh, biarkan kami yang membawa!” Ia pun dengan cekatan mengambil setengah ubi kayu dari keranjang Ye Caiping ke keranjangnya.

Ye Daquan tertawa, mengambil sisanya ke keranjang Ye Yong.

Ye Caiping hanya bisa menghela napas. Sudahlah, tubuh ini memang lemah, harus rajin berlatih.

Du dan Ye Jinhua sudah terbiasa, mereka hanya memutar mata, pura-pura tak melihat. Setelah beristirahat sebentar, mereka melanjutkan perjalanan.

Ye tua dan Ye Yong mengambil pikulan milik Ye Daquan dan saudara, memikul empat bak ubi kayu. Ye Daquan dan saudara mengambil keranjang mereka.

Dengan jumlah anggota keluarga yang cukup, tidak perlu menyuruh satu-dua orang bekerja keras, semua bergantian.

Keluarga dengan empat belas orang membawa ubi kayu penuh di jalan desa, sungguh pemandangan yang mengagumkan, membuat warga desa menoleh berkali-kali.

“Ya ampun, itu apa?” beberapa wanita membawa baskom pakaian, terkejut melihat keluarga Ye lewat.

“Sepertinya itu racun akar! Astaga! Mereka membawa racun akar, ya?”

“Ye tua, kenapa kalian menggali racun akar sebanyak ini?”

Namun Ye tua dan lainnya sudah bergegas pergi, tak sempat menjawab. Hal ini justru membuat warga semakin penasaran.

Keluarga Ye membawa ratusan kilogram racun akar pulang, tentu tak bisa disembunyikan, kabar pun segera tersebar di seluruh desa.

Kenapa keluarga Ye menggali racun akar sebanyak itu? Apakah mereka benar-benar kelaparan, ingin makan racun akar?

Mengapa mereka begitu nekat?

Setiba di rumah, mereka meletakkan ubi kayu, belum sempat duduk, sudah ada banyak warga desa berkumpul di luar halaman.

Ye Lizen dan Ye Ershu masuk dengan wajah terkejut, melihat ubi kayu memenuhi halaman, rahang mereka hampir jatuh.

Ye Ershu dengan wajah cemas bertanya pada Ye tua, “Ini… benar-benar racun akar! Kakak, kenapa kalian menggali sebanyak ini?”

Ye tua mengusap keringat, tertawa, “Tentu saja untuk dimakan!”

Sebelumnya ia melarang keluarga membocorkan bahwa racun akar bisa dimakan, karena ia sendiri belum yakin racunnya benar-benar bisa dihilangkan. Kini setelah yakin, mereka bisa memakannya!

“Astaga, dia gila!” terdengar teriakan di luar pagar.

Entah sejak kapan, warga desa sudah mengelilingi rumah, mendengar ucapan itu, semua memandang mereka seperti orang gila.

Ye Ershu bingung, “Untuk memberi makan tikus? Atau untuk racun tikus?”

Ye tua mengusap wajah dengan handuk di leher, sambil bercanda, “Kamu yang racun tikus! Caiping menemukan cara untuk menghilangkan racun dari racun akar, asal racunnya dibersihkan, bisa jadi makanan.”

Ia berkata dengan bangga.

Warga desa yang menonton pun gempar, saling berbisik.

“Racun akar bisa dihilangkan racunnya, jadi makanan?”

“Tak mungkin!” Seorang wanita kurus berusia lima puluh tahun maju, itu adalah ibu Anjing Hitam, “Beberapa hari lalu, anakku Anjing Hitam keracunan karena makan itu.”

“Ugh! Ugh—” Di sampingnya, Liu Anjing Hitam begitu trauma melihat ubi kayu, teringat rasa pahit di mulut, ia memuntahkan dan berlari keluar kerumunan.

“Anjing Hitam! Anjing Hitam!” Ibu Anjing Hitam mengejar keluar.

Warga desa yang melihat kejadian itu tertawa terbahak-bahak.