Bab 151: Datang demi Ayahku

Shen Manman mengamati Ye Caiping dengan pandangan sekilas. Penampilan wanita itu sangat cantik.

Hanya saja pakaiannya terlalu biasa, di kepalanya bahkan tidak terselip sehelai bunga pun, dan usianya juga tampak tidak lagi muda.

Shen Manman berkata, "Nona Besar, apakah sup manis susu sapi tadi kau yang buat?"

Ye Caiping merasa sedikit kebingungan karena diamati sedemikian rupa. "Aku yang buat. Jangan panggil aku Nona Besar, anak perempuanku seumuran denganmu. Panggil saja aku Bibi."

Shen Manman tertegun sejenak. "Kau sudah menikah?"

Ye Caiping: Kenapa dia tidak boleh menikah?

"Iya, ada masalah?"

Shen Manman terdiam sesaat. "Tidak. Apakah kau... datang demi ayahku?"

Ye Caiping tertegun. Apakah pertanyaannya langsung blak-blakan seperti ini?

Awalnya ia berencana untuk berkenalan dulu dengan gadis muda itu. Hari ini memberi suguhan sagu mutiara, besok memberi mangga sago... membuatnya akrab selangkah demi selangkah, lalu baru membicarakan betapa sayangnya keponakannya yang tidak bisa menemukan guru yang baik. Kemudian meminta bantuan gadis ini untuk menjadi perantara...

Siapa sangka pihak lawan sama sekali tidak memberinya waktu untuk mendekat.

Ye Caiping merasa tidak enak jika menyangkalnya, kalau tidak, jika di masa depan mereka bertemu lagi, situasinya akan menjadi canggung.

Ye Caiping mengangguk. "Betul, betul."

Shen Manman mengangkat alisnya. Begitu blak-blakan mengakui tujuannya?

Melihat tatapan tulus dari Ye Caiping, ia kembali terdiam sejenak, lalu akhirnya mengangguk. "Demi ayahku, boleh saja. Tapi urusan seperti ini tergantung pada ketulusanmu sendiri, aku tidak bisa membantumu."

Setelah berkata demikian, ia bangkit berdiri dan langsung berbalik pergi.

Ye Caiping tertegun sejenak, lalu mengejarnya. "Hei, Nona Muda, kau bisa membantuku. Cukup perkenalkan aku saja."

Namun Shen Manman sudah melangkah keluar, dan dalam sekejap menghilang di tengah kerumunan orang.

Pemilik Toko Chi berjalan ke sisi Ye Caiping dan berkata dengan nada menghela napas, "Nah, lihat kan? Nona-nona bangsawan seperti itu tidak mudah untuk didekati."

Ye Caiping berpikir sejenak. "Tidak juga. Dia baru saja bilang untuk melihat ketulusanku, itu berarti masih ada kesempatan. Jika besok dia datang lagi, aku akan membuatkannya makanan enak lagi."

Selama seseorang mau berusaha dengan sungguh-sungguh, tidak ada target yang tidak bisa ditaklukkan.

"Oh ya, Nona Ye, bumbu racikan darimu sudah kugunakan," kata Pemilik Toko Chi.

Kedua mata Ye Caiping langsung berbinar. "Bagaimana hasilnya?"

"Rasanya tidak sama persis dengan yang kalian kirimkan. Kalau soal angka penjualan, ya biasa saja."

Ye Caiping mengangguk tanda mengerti.

Bagaimanapun juga, urusan bumbu racikan itu tergantung pada selera masing-masing orang, serta bergantung pada teknik memasak juru masak itu sendiri.

Kemampuan memasaknya sendiri sebenarnya sangat bagus, bahkan jika kemudian digantikan oleh Nyonya Du atau Nyonya Wei untuk memasak, selama mereka mengikuti takaran yang telah ia tentukan, rasanya tidak akan berbeda jauh.

***

Shen Manman dan Xiaoqiu berjalan di dalam perjalanan pulang ke rumah.

Xiaoqiu berkata, "Entah dari mana datangnya wanita yang menarik perhatian Tuan ini."

Ekspresi wajah Shen Manman tampak tenang. "Ada ribuan bunga persik, tidak satupun yang bisa berbuah."

"Tapi bibi yang tadi itu sudah menikah, dan bahkan punya anak. Kenapa masih saja mengincar Tuan?"

"Kalau begitu, dia pasti seorang janda. Jauh lebih baik daripada wanita seperti Ji Qing itu, setidaknya jika ingin melakukan sesuatu ia langsung melakukannya, dan setelah melakukannya pun ia mengakuinya."

Xiaoqiu sangat setuju. "Benar juga. Nona Ji itu usianya hanya terpaut dua tahun lebih tua darimu, tapi sudah ingin menjadi ibu tirimu. Ditambah lagi ia selalu memasang pasang muka seolah-olah tidak punya niat seperti itu."

***

Di perjalanan pulang, Ye Daquan menghela napas.

"Adik kecil, urusan agar Xuan'er bisa berguru pada guru itu lupakan saja, tidak perlu membuatmu merendahkan diri di hadapan orang lain."

Mengingat bagaimana Ye Caiping harus membuatkan makanan penutup untuk gadis kecil itu demi mengambil hatinya, Ye Daquan merasa sangat iba hingga hatinya terasa nyeri.

Ye Caiping tersesat geli. "Ini hanya merendahkan sikap demi memohon bantuan orang, memang harus bersikap seperti ini. Kita berdua bukanlah tokoh utama yang mahakuasa yang bisa menginjak-injak seluruh dunia di bawah kaki kita. Hidup di dunia ini, merendahkan sikap adalah hal yang tidak bisa dihindari."

Ye Daquan masih menunjukkan ekspresi enggan. "Setidaknya urusan yang ini tidak perlu dipaksakan. Biarkan saja Xuan'er mengikuti ujian akademi tingkat kabupaten, untuk apa repot-repot melakukan semua ini. Pokoknya, adik kecil tidak boleh merasa dirugikan."

"Kerugian macam apa ini? Dulu kalian demi diriku meminjam uang ke sana ke mari, memohon kepada satu keluarga lalu keluarga lainnya, itu barulah yang namanya merendahkan diri, itu barulah yang namanya dirugikan."

"Itu memang sudah kewajiban! Aku rela menderita demi adik kecil, tapi adik kecil tidak boleh menderita demi kami."

Ye Caiping menegurnya dengan nada gemas. "Kau mulai bicara seperti itu lagi. Baik kakak ipar, Yong'er, maupun Xuan'er, mereka semua adalah orang-orang terdekatmu, kau harus lebih banyak menyayangi mereka."

"Menurutku, adik kecil adalah orang yang paling dekat denganku..."

Ye Caiping terdiam tanpa kata. Untung saja Nyonya Du sedang tidak ada di sini, kalau tidak, pria ini pasti akan dipukuli sampai babak belur lagi.

Bagaimana bisa setelah sekian lama ia berusaha mengubah pola pikirnya, pria ini sama sekali tidak bisa diluruskan?

Sudahlah, hatinya lelah.

Jika masih bisa diubah ya diubah, jika tidak bisa ya sudah biarkan saja!

Selama ia bisa bersikap adil di keluarga ini, maka tidak akan ada perselisihan besar yang terjadi.

***

Begitu Ye Caiping tiba di rumah, ia melihat dari jauh Ye Jin'er sedang mondar-mandir menengok di dekat pintu gerbang.

"Ibu, Ibu sudah pulang!" Ye Jin'er berlari menghampiri dengan cepat.

"Hati-hati!" Ye Daquan menghentikan gerobak sapi dengan mantap.

"Ada apa?" tanya Ye Caiping.

"Di tempat bengkel kerja... tadi pagi semua orang tidak bersemangat untuk bekerja, lalu Paman Xiniu beberapa kali datang mencarimu," jawab Ye Jin'er dengan raut wajah serba salah.

Ye Xiniu? Meskipun sama-sama bermarga Ye, hubungan Ye Xiniu dengan keluarga mereka tergolong jauh, dan ia adalah orang yang sangat periang.

***

"Aku tebak, pasti Liu Decai sedang berbicara sembarangan di luar sana, sehingga membuat semua orang berpikiran yang tidak-tidak," kata Ye Jin'er.

Tidak lama kemudian, gerobak sapi memasuki area bengkel kerja.

Ye Caiping turun dari gerobak, dan baru saja melangkah masuk ketika ia melihat Ye Xiniu beserta beberapa pekerja lainnya berjalan mendekat.

"Caiping, kau sudah pulang?" Ye Xiniu tersenyum.

"Kakak Xiniu, kudengar kau mencariku."

Ekspresi Ye Xiniu tampak sedikit canggung saat tersenyum. "Aku hanya ingin bertanya, kapan barang-barang kita akan mulai dikirimkan."

Ye Caiping tahu apa yang sedang mereka khawatirkan, lalu ia berkata kepada orang-orang di sekitarnya, "Semuanya berkarunglah ke sini, aku ingin mengatakan beberapa patah kata."

Dalam waktu singkat, hampir tigapuluh orang telah berkumpul mengelilinginya.

Ye Caiping berkata dengan suara lantang, "Sudah kukatakan sebelumnya, kalian tidak perlu khawatir tentang masalah pengiriman barang. Kita harus memberikan waktu bagi para pelanggan untuk mencobanya terlebih dahulu. Jangan mudah mendengarkan omongan kosong orang-orang di luar."

Sebagian besar pekerja mempercayainya, tetapi beberapa orang yang diwakili oleh Ye Xiniu masih merasa sangat cemas.

Ye Caiping melanjutkan, "Kalian cukup kerjakan saja tugas masing-masing dengan baik, upah kalian tidak akan berkurang satu keping tembaga pun. Aku ada di sini, rumah dan bengkel kerja ini juga ada di sini, kami tidak akan bisa kabur. Jika pada akhirnya hal terburuk benar-benar terjadi, kalian bahkan bisa membongkar rumahku untuk mengambil upah kalian."

Mendengar perkataan itu, barulah orang-orang di sana merasa lega.

Benar juga, biksu bisa lari tapi kuilnya tidak bisa pindah. Terlebih lagi kuil ini baru saja dibangun, tidak akan ada orang yang tega melarikan diri.

"Sudahlah, kembalilah bekerja sana!" Ye Caiping menepuk kedua tangannya.

Ye Caiping sama sekali tidak beristirahat, ia langsung pergi ke ruang peracikan bumbu untuk bekerja.

Ia memasukkan rempah-rempah yang telah ditumbuk ke dalam ruang dimensi sesuai dengan takarannya, menggoyangnya beberapa kali, dan semua bahan bumbu itu pun tercampur rata dengan sempurna.

Setelah itu, ia pergi ke ruang kantor di sebelah untuk memeriksa buku catatan keuangan, sekalian membuka panel sistem.

Setelah peningkatan terakhir kalinya, ia telah membeli barang sebanyak dua kali.

Pertama adalah penindih kertas kristal kaca, dan yang kedua adalah santan kelapa. Ia masih memiliki sisa empat puluh lima liang perak yang belum digunakan, dan kesempatan transaksi yang tersisa pun hanya tinggal sekali lagi.

Ye Caiping merasa sedikit pusing memikirkannya.

Ia telah menanamkan banyak modal ke dalam usaha pengadaan bahan di bengkel kerjanya, dan saat ini uang tunai di tangannya hanya tersisa lebih dari dua ratus liang, jumlah yang masih kurang untuk melakukan peningkatan sistem.

Oleh karena itu, sisa empat puluh lima liang perak tersebut tidak bisa dibelikan merica, ia harus menjual kembali beberapa barang untuk mendapatkan uang tunai.

Pilihan terbaik adalah menjual barang kerajinan kaca, dengan sedikit keberanian ia bisa mendapatkan seribu liang perak.

Namun, ia telah memutuskan untuk memberikan penindih kertas kristal kaca kepada Tuan Shen, sehingga tidak pantas lagi jika ada barang kerajinan kaca lain yang beredar di pasaran.

Sambil berpikir, Ye Caiping langsung membeli tiga batang ginseng liar berusia lima puluh tahun di dalam sistem.