Bab 47: Tanpa Kekuatan, Mengikuti Tren Pun Tak Ada Gunanya

Hu Xiuxiu sedang memotong rumput babi di rumah.

Hu Kecil Empat berjalan menghampiri dengan diam-diam, menurunkan suaranya, “Kak, Kakak Yong bilang, dia menunggumu di tempat biasa kalian mengambil kayu di gunung.”

Pisau di tangan Hu Xiuxiu terhenti sejenak, lalu ia berbisik, “Kau bilang padanya, mulai sekarang jangan bertemu lagi.”

Ia sudah cukup berjuang, bahkan sampai rela tercebur ke air. Awalnya ia mengira setelah berbagi kasih tubuh, semuanya akan berjalan sesuai harapan, tapi ternyata ibunya tetap saja menggagalkan niat mereka.

Kalau ia yang menyebarluaskan soal tercebur itu, ia takut ibunya semakin nekad dan benar-benar menjualnya.

Lusa ia akan dipertemukan dengan tukang kayu dari kota kecil. Ia harus benar-benar memutuskan segalanya dengan Ye Yong.

Raut wajah Hu Kecil Empat tampak muram, ia pun berlari keluar.

Namun tak lama kemudian, ia kembali berlari masuk, “Kak Yong bilang... kalau kakak tidak datang, dia yang akan ke sini mencarimu.”

“Dia sudah gila!” Setelah berkata begitu, Hu Xiuxiu buru-buru menutup mulut, suara tadi terlalu keras. Ibunya sedang menjahit baju di kamar.

Setelah berpikir sejenak, Hu Xiuxiu menghentakkan pisau ke atas batang kayu, “Kecil Empat, kau yang potong rumput babi. Aku akan pergi mengambil kayu.”

Hanya dengan berbicara langsung, semuanya bisa benar-benar berakhir.

“Jangan, aku ikut denganmu. Biar kakak sulung yang potong rumput babi.”

Setelah berkata demikian, Hu Kecil Empat langsung masuk ke dalam rumah, menyerahkan tugas memotong rumput pada kakak sulung, lalu mengejar Hu Xiuxiu ke gunung.

Hu Xiuxiu tiba di tempat mereka biasa mengambil kayu.

Ye Yong sedang menebang kayu.

Hu Xiuxiu mendekat, hendak bicara, namun Ye Yong sudah lebih dulu mengutarakan semuanya.

“Apa katamu? Dalam dua bulan, kau akan bisa mengumpulkan uang seserahan?” Hu Xiuxiu benar-benar terkejut.

“Benar. Itu janji Bibi Kecil kita, katanya sebagai bentuk ganti rugi untuk kita.”

Setelah berbagai peristiwa belakangan ini, entah itu mencari singkong atau menjual sup pedas, Bibi Kecil semakin dapat diandalkan.

Ye Yong pun semakin mengagumi dan percaya kepadanya.

Setelah kegembiraan berlalu, Hu Xiuxiu kembali cemas, “Tapi... Ibuku pasti tidak akan percaya. Kecuali dua puluh tael itu langsung ada di depan matanya.”

“Lagi pula, lusa aku akan diantar menemui tukang kayu di kota. Kalau dia suka, perjodohan akan langsung diputuskan.”

Raut wajah Ye Yong berubah, “Lalu, apa yang harus kita lakukan...”

Hu Xiuxiu pun tak punya jalan keluar.

Mata Hu Kecil Empat berputar, “Bagaimana kalau Kak Yong bawa kakak keluar bersembunyi dulu?”

“Tidak!” Ye Yong menolak tanpa berpikir, “Pergi bersama berarti jadi selir, melarikan diri berarti hina! Nanti kalau kita pulang, nama baik kita pasti rusak.”

Terlebih lagi Xiuxiu, sebagai perempuan, beban yang ditanggung jauh lebih berat.

Hu Xiuxiu menggigit bibir, “Jadi, bagaimana...”

“Atau, aku bicara terus terang pada tukang kayu itu, bilang... ah, tidak bisa. Aku dengar dia orangnya pendendam, kalau aku bicara begitu, harga dirinya pasti terluka, nanti dia bilang ke mak comblang atau ibuku, ibuku pasti akan langsung menjualku.”

“Atau, kita tunda saja? Selama dua bulan, kalau kita sudah kumpulkan uang, baru kita ancam ibumu dengan perkara tercebur itu, dengan dua puluh tael, ia akan menyetujui pernikahan kita.” Ye Yong mengusulkan.

Masalahnya, bagaimana menunda?

“Aha, aku punya cara!” Mata Hu Kecil Empat berkilat, lalu tertawa, “Kak, beri aku dua puluh keping uang, aku jamin tukang kayu itu sendiri yang menunda pertemuan selama dua bulan.”

Hu Xiuxiu mengernyit, “Cara apa?”

“Berikan saja uangnya dulu. Besok kakak akan tahu.”

Hu Xiuxiu melihat ia masih menyimpan rahasia, sampai gemas ingin memukulnya.

Tapi di antara beberapa adik, Kecil Empat memang yang paling cerdas dan lincah. Hu Xiuxiu pun mengangguk, “Baiklah, nanti di rumah kuberi.”

Hu Xiuxiu memang masih menyimpan sedikit uang pribadi.

Setelah bicara dengan Ye Yong, Hu Xiuxiu merasa langit terasa cerah.

Mereka berdua, yang satu menebang, yang satu mengikat kayu, wajah mereka penuh senyum.

...

Keesokan pagi, pukul empat dini hari.

Ye Caiping dan Nenek Ye bersiap bangun, sibuk di dapur.

Nenek Ye berkata, “Kemarin ada satu lagi penjual sup pedas, kita jadi harus jualan satu jam lebih lama. Hari ini, berapa banyak kita buat?”

Ye Caiping berpikir sejenak, “Kurangi satu tong.”

Nenek Ye tampak ragu, “Kalau kurang, nanti tidak cukup dijual.”

“Kalau tidak cukup, ya anggap saja istirahat.”

Setelah sup pedas selesai dibuat, mereka berempat kembali naik gerobak sapi menuju kota kecil.

Ternyata benar, hari ini ada empat penjual sup pedas baru, harga pun beragam.

Ada yang menjual tiga keping kecil semangkuk, ada yang empat keping, pokoknya lebih murah dari harga mereka. Ini jelas perang harga.

Ye Caiping malah geli, kalau mau perang harga, kualitasnya harus sama, dong!

Tak punya keahlian, ikut-ikutan pun percuma!

Walau begitu, beberapa warung baru memang menarik sebagian pembeli, karena siapa pun pasti ingin mencoba yang murah dan baru.

Mungkin saja, kalau kemarin warung sup pedas yang satu kurang enak, siapa tahu warung lain lebih baik? Lagi pula, selisih satu dua keping, tentu ingin mencoba.

Dari empat warung baru itu, satu warung malah ramai pembeli, menjual empat keping kecil semangkuk.

Paman Xu kembali menjadi mata-mata mereka, membeli sup dari warung yang ramai itu.

Ye Caiping mencicipi, lalu mengangguk. Warung itu ternyata pakai lada, berarti sudah tahu bumbu terpenting dari sup pedas!

Tetapi, jika dibandingkan dengan racikan mereka, masih jauh.

Meski dagangan agak terpengaruh, dua tong besar sup pedas tetap ludes dalam tiga jam.

Para pembeli yang kehabisan sup pedas tampak kecewa, terpaksa mencoba di warung lain.

Nenek Ye berkata, “Cepat juga habisnya, andai tadi buat setengah tong lagi.”

Ye Caiping tersenyum, “Kita juga belajar sedikit strategi kelangkaan, sekalian biar pembeli coba ke warung lain dan membandingkan sendiri.”

Keempatnya sedang berkemas, saat itu datang seorang pria paruh baya pendek dan gemuk, tersenyum ramah.

“Bos, sup pedas kalian sungguh lezat. Saya bermarga Lin, dari Restoran Seratus Rasa.”

Ye Caiping tersenyum, “Kami tahu Restoran Seratus Rasa, rumah makan tersibuk di Kota Pohon Besar.”

Pengelola Lin tertawa, “Sup pedas kalian memang lezat, restoran kami sangat tertarik, bagaimana kalau kita bekerja sama?”

Ye Caiping mengangkat alis, “Kerja sama seperti apa?”

“Begini... bolehkah resep kalian dijual kepada kami?” tanya Pengelola Lin.

“Tentu saja, setelah membeli resep, kalian masih boleh berjualan di sini. Saya jamin restoran kami baru mulai jualan setelah siang. Jadi kalian tetap jualan pagi, kami siang dan malam, tidak bentrok.”

“Maaf, saya tidak berniat menjualnya,” Ye Caiping menolak tanpa berpikir panjang.

Pengelola Lin mengernyit, “Tunggu, jangan buru-buru menolak, saya belum sebut harganya! Saya tawar lima puluh tael!”

Ye Caiping hampir saja tersedak tehnya.

Bahkan Nenek Ye dan Jiner pun nyaris pingsan saking kagetnya.

Ye Caiping berkata, “Pengelola, anda ingin beli resep karena dagangan kami laris, bukan? Anda juga orang bisnis kuliner, menurut anda, lima puluh tael saja cukup untuk kami hasilkan?”