Bab 46: Pindah Istana, Rencana Selir Hui (Hanya satu bab hari ini)

Ming Yan tidur dengan sangat pulas.

"Jiao Jiao akhirnya bangun." Begitu membuka mata, ia langsung melihat senyuman penuh kasih sayang dari Kangxi. "Kalau tabib tidak berulang kali menjamin bahwa kamu hanya kelelahan sampai tertidur, aku pasti sudah tidak tahan untuk membangunkanmu. Apakah ada bagian tubuhmu yang terasa tidak nyaman?"

"Tidak ada, apakah Kaisar baik-baik saja?"

"Aku baik-baik saja!"

Perasaan yang terjalin setelah melewati masa-masa sulit bersama memang berbeda. Keduanya berpelukan erat, tanpa mengucapkan apa pun. Segala sesuatunya tampak tidak berubah, namun seolah-olah segalanya telah berubah.

Hingga suara keroncongan dari perut Ming Yan membuat keduanya akhirnya melepaskan pelukan.

Melihatnya merasa canggung, Kangxi mengelus kepala kecilnya dengan lembut. "Kamu sudah tidur sehari semalam. Bangunlah dan makanlah sesuatu yang ringan terlebih dahulu, lalu aku ingin membicarakan sesuatu denganmu."

Ini adalah makanan paling sederhana yang pernah Ming Yan santap sejak masuk ke istana—hanya semangkuk bubur putih. Karena sudah terbiasa dengan masakan Bayan, menyantap bubur putih ini terasa benar-benar hambar tanpa rasa.

Kangxi tersenyum geli. "Tabib berkata kamu hanya boleh makan makanan yang mudah dicerna sekarang. Dua hari lagi akan membaik."

Meskipun hambar, Ming Yan menghabiskannya dengan cepat. "Apa yang ingin Kaisar bicarakan dengan Selir ini?"

"Mari." Kangxi menggandeng tangannya menuju Istana Kunning.

Banyak orang sedang sibuk bekerja di sana, tampaknya sedang melakukan renovasi.

"Untuk apa Kaisar membawa Selir ke sini?"

Kangxi tahu bahwa gadis itu belum lama belajar membaca dan belum mengerti banyak hal, maka ia menjelaskan dengan sabar, "Pada masa Dinasti Ming, tempat ini adalah istana permaisuri, itulah sebabnya disebut Istana Tengah. Kemudian dialihfungsikan untuk tempat ritual leluhur, dan permaisuri dipindahkan ke Istana Jingren."

"Meskipun Istana Jingren juga lumayan, tempat itu masih jauh tertandingi jika dibandingkan dengan Istana Kunning."

"Langit melambangkan Qian, maka tempat tinggal Putra Langit adalah Istana Qianqing. Bumi melambangkan Kun, seorang Ibu Negara seharusnya tinggal di Istana Kunning."

"Namun, tempat ini telah digunakan untuk upacara ritual selama bertahun-tahun, sehingga kurang cocok untuk tempat tinggal. Oleh karena itu, aku memerintahkan untuk merenovasinya kembali, dan aku pastikan tidak akan membuatmu dirugikan."

"Apakah Kaisar berniat memindahkan tempat tinggal Selir?"

"Betul. Meskipun Istana Changchun adalah salah satu dari Enam Istana Barat, tempat itu tetap tidak sebanding dengan Istana Kunning yang memiliki kedudukan resmi dan sah. Setelah Upacara Penobatan Permaisuri, sama sekali tidak pantas jika kamu terus tinggal di Istana Changchun."

"Aku sudah melihat-lihat tempat seperti Istana Jingren, letaknya terlalu jauh atau fengshuinya kurang baik. Setelah berpikir panjang dan matang, aku memutuskan untuk mengembalikan fungsi Istana Kunning sebagai tempat tinggal Permaisuri Istana Tengah."

"Tetapi, apakah ini tidak terlalu cepat?" Ming Yan terkejut.

Tampaknya menemani selama masa sakit benar-benar mempererat hubungan mereka. Meskipun sebelumnya Kangxi pernah mengatakan akan memberinya posisi permaisuri, ia tidak pernah menjanjikan kapan waktunya.

"Tidak cepat, aku bahkan merasa ini terlalu lambat. Musim dingin dan musim hujan sama sekali tidak cocok untuk renovasi dan perbaikan, jadi paling cepat Istana Kunning selesai direnovasi adalah tahun depan."

"Ayo, aku ajak kamu melihat-lihat. Apapun gaya renovasi yang kamu inginkan, semuanya terserah padamu."

Meskipun berkata demikian, Ming Yan sama sekali tidak memahami hal-hal tersebut. Baginya, apa pun yang dikatakan Kangxi terdengar bagus.

Keluar dari Istana Kunning, Kangxi mengantarnya kembali ke Istana Changchun. "Jiao Jiao, aku telah mengeluarkan perintah untuk memindahkan seluruh selir dari Enam Istana Barat ke Enam Istana Timur."

"Kenapa?" Ming Yan sama sekali tidak menyangka Kangxi akan memerintahkan pemindahan massal bagi para selir.

"Ibu Suri dan Nenek Agung sama-sama tinggal di Enam Istana Barat ini, begitu pula denganmu. Kalian semua menyukai ketenangan, keberadaan mereka di sini terlalu berisik."

"Setelah kamu cukup beristirahat, kumpulkan mereka bersama-sama. Manfaatkan waktu salam pagi untuk memberi tahu mereka agar menyelesaikan kepindahan dalam waktu tiga hari. Mengenai siapa yang tinggal di mana, kamu bisa putuskan sendiri."

Ming Yan mengangguk dan berpesan, "Kaisar harus senantiasa menjaga kesehatan naga."

"Tenang saja, aku tahu. Sudah beberapa hari tidak kembali, kamu pasti merindukan anak-anak, kunjungilah mereka. Masih ada urusan di pemerintahan luar, saat makan malam nanti aku akan datang ke Istana Changchun untuk menemani,mu makan."

"Baik, Selir dengan hormat mengantar kepulangan Kaisar."

"Sudah kubilang jangan melakukan formalitas kosong seperti ini. Cepat masuk ke dalam, aku pergi."

Setelah meninggalkan Istana Changchun, Kangxi tidak hanya sibuk dengan urusan kenegaraan tetapi juga meningkatkan latihan fisik. Setelah mengalami peristiwa hidup dan mati, ia menjadi lebih menghargai kesehatannya.

"Utama sudah kembali, Utama kembali dari Istana Qianqing."

"Salam kepada Permaisuri."

Orang-orang di Istana Changchun yang telah melalui masa-masa suram selama beberapa hari terakhir segera mengerumuni Ming Yan begitu melihatnya kembali. Bahkan para eunuk junior yang biasanya tidak begitu dipercaya pun turut berdesakan maju.

Ming Yan memeluk Rongshun dan Yinli, masing-masing mencium pipi mereka yang putih dan lembut. Pipi mungil itu terasa begitu kenyal saat dicium, membuat orang enggan melepaskannya.

"Ibu sangat merindukan kalian, muah~"

Mungkin karena ikatan darah, atau mungkin karena keduanya telah mengalami peningkatan kualitas fisik melalui jasa kebajikan, meskipun sudah beberapa hari tidak berjumpa, kedua anak kecil itu tetap sangat bergantung padanya.

Mereka langsung tertawa ceria begitu melihatnya.

"Selama Utama tidak ada beberapa hari ini, kedua Tuan Muda kecil menangis beberapa kali, dan baru akan tenang setelah ditaruh di atas tempat tidur Utama..." Nakeer melaporkan situasi kedua anak kecil tersebut.

Ming Yan menempatkan kedua anak itu di atas tempat tidur, sambil menggoda mereka bermain, ia mendengarkan laporan dari semua orang mengenai situasi terkini.

Semua itu adalah urusan sepele. Dengan adanya Bihua dan yang lainnya, segalanya diurus dengan sangat teratur.

Saat para pelayan dan nyonya rumah itu sedang asyik berbincang, dikabarkan bahwa Putra Mahkota telah datang.

"Cepat persilakan masuk."

"Salam kepada Ibu Selir Jiachen."

"Yang Mulia terlalu sungkan, silakan duduk."

"Aku mendengar kabar bahwa Ibu Selir Jiachen telah bangun, maka aku datang untuk menjenguk, sekadar melihat adik kelima belas dan adik perempuan Rongshun..." Putra Mahkota datang tidak dengan tangan kosong; ia membawakan banyak hadiah untuk kedua anak tersebut.

Ming Yan memandang Putra Mahkota di hadapannya—seorang pemuda yang berbakti kepada orang tua, menyayangi adik-adiknya, dan memiliki kemampuan luar biasa—lalu teringat akan akhir nasibnya kelak, ia pun menghela napas.

Baru saja ia mendengar dari Bihua dan yang lainnya bahwa selama ia melayani Kaisar, setiap hari tanpa memedulikan kesibukannya, Putra Mahkota selalu datang ke Istana Changchun untuk menjenguk kedua anak itu.

Putra Mahkota benar-benar menaruh kepercayaannya di dalam hati.

"Ibu Selir Jiachen, aku masih harus pergi ke Istana Qianqing untuk membantu Ayah Baginda meninjau peringatan tertulis, jadi aku pamit undur diri."

"Hati-hati di jalan, Yang Mulia. Terima kasih atas perhatian Yang Mulia selama beberapa hari ini."

"Ibu Selir terlalu sungkan, semua ini adalah hal yang memang sudah sepatutnya aku lakukan."

Ming Yan secara pribadi mengantar Putra Mahkota keluar, lalu kembali menggoda anak-anak sambil berpikir: jika Putra Mahkota selamanya tidak berubah, maka tidak ada salahnya untuk tidak merebut tahtanya.

Jika kedua anaknya kelak memiliki ambisi, dunia begitu luas, di mana pun yang mereka sukai bisa ditaklukkan untuk mendirikan kekaisaran sendiri.

Jika mereka lebih suka hidup sebagai orang bebas yang menikmati ketenangan, itu pun tidak masalah. Bagaimanapun juga, kebahagiaan anak-anak adalah yang utama.

Namun, bahkan jika anak-anaknya tidak memiliki ambisi, kehidupan sehari-hari tetap harus diperjuangkan.

Perebutan tahta oleh sembilan pangeran, pikir Ming Yan sambil tersenyum dalam hati.

Mengapa harus saling menghabiskan tenaga di dalam Qing dan memperebutkan satu tahta?

Dengan energi sebanyak itu, di masa depan semuanya bisa dikerahkan untuk memperluas wilayah kekuasaan.

Malam harinya, ketika Kangxi datang, keduanya kembali bercengkerama hingga tengah malam, yang mana tidak perlu diceritakan secara detail. Dengan kembalinya Ming Yan, salam pagi pada hari berikutnya tentu saja kembali diadakan.

Sekelompok selir itu bersikap sangat penurut.

Perang mulut, menyingkirkan permaisuri... hal semacam itu sama sekali tidak ada, meskipun Ming Yan belum resmi menjadi permaisuri.

Ming Yan juga tidak berbasa-basi menjadi kakak atau adik ataupun berpura-pura berbudi luhur di hadapan mereka; ia langsung menjalankan urusan yang diperintahkan oleh Kangxi.

"Maksud Kaisar adalah, memberi kalian waktu tiga hari. Semua orang yang tinggal di Enam Istana Barat harus pindah ke Enam Istana Timur, termasuk dua orang da'ping dari Istana Changchun milikku ini juga harus pindah."

"Mengenai siapa yang tinggal di mana, aku sudah menyusun daftarnya. Wuxi, bacakan."

Wuxi memegang buku catatan yang telah disusun Ming Yan semalam dan mulai membacakan: "Selir Rong dianugerahi tempat tinggal di Istana utama Qianqing..."

Kenyataannya, selir berpangkat tinggi hanya ada lima orang.

Selir Guwalgiya tinggal di Istana utama Yanxi, Selir De tinggal di Istana utama Yonghe, dan Selir Bao tinggal di Istana utama Zhongchui.

Ketiga orang ini sudah berada di Enam Istana Timur, sehingga tidak perlu pindah.

Yang harus pindah hanya dua orang: satu adalah Selir Yi, dan yang lainnya adalah Selir Rong.

Selir Yi pindah ke Istana utama Jingyang, dan Selir Rong pindah ke Istana utama Qianqing.

Sisa selir tingkat Kueiren, Changzai, dan Da'ping akan ditempatkan di mana pun kamar yang kosong tersedia, sehingga Ming Yan tidak perlu membuang banyak pikiran.

Setelah kepindahan selesai, Enam Istana Timur—kecuali Istana Jingren milik permaisuri sebelumnya—hampir terisi penuh.

Sementara itu, Enam Istana Barat menjadi jauh lebih tenang. Selain dua orang sesepuh di Istana Cining, Ming Yan adalah satu-satunya selir yang tinggal di sana.

Ditambah lagi dengan Istana Kunning yang sedang direnovasi, semua orang pun memahami bahwa begitu Ming Yan dinobatkan sebagai permaisuri dan pindah ke Istana Kunning, mungkin tidak akan ada lagi selir yang tersisa di Enam Istana Barat.

Setelah Wuxi selesai membacakan, ruangan menjadi sunyi senyap.

Sesaat kemudian, Selir Yi bertanya, "Permaisuri Agung, Selir ingin bertanya, apakah papan nama hijau milik kami masih perlu diserahkan?"

Semua orang yang hadir juga menatap tajam ke arah Ming Yan. Mereka selama ini mencemaskan bahwa tindakan mundur pada hari itu akan membuat Kaisar merasa jijik.

Mungkin saja mereka akan mengalami hal yang sama seperti sebelumnya—diturunkan pangkatnya, dikurung, atau menyalin kitab Buddha—tetapi mereka tidak menyangka bahwa hukuman yang datang bukanlah hukuman, melainkan pemindahan massal.

Sekarang, bahkan orang bodoh pun bisa melihat bahwa ke depannya Enam Istana Timur ini kemungkinan besar akan menjadi tempat mereka menghabiskan masa tua.

Kaisar mungkin tidak akan pernah lagi melangkah ke sana.

Ming Yan menjawab dengan acuh tak acuh, "Aturan melayani Kaisar tetap tidak berubah, tetapi urusan apakah Kaisar ingin membalik papan nama atau tidak, itu di luar kendaliku."

Selir Yi merasa tidak terima. "Permaisuri memimpin keenam istana, bukankah seharusnya Anda membujuk Kaisar untuk membagikan rahmatnya secara merata?"

Ming Yan menatap Selir Yi yang bersikap agresif, lalu balik bertanya, "Bagaimana kamu tahu aku tidak membujuknya?"

"Atau mungkin, kamu ingin aku memimpin kalian semua pergi ke Istana Qianqing, menyeret Kaisar yang sedang mengikuti rapat pagi keluar, dan memaksanya untuk membagikan rahmat secara merata?"

"Lalu menetapkan jadwal untuk kalian masing-masing, dan ketika tiba gilirannya, Kaisar harus pergi ke istana kalian, barulah itu bisa memuaskan keinginanmu?"

Wajah Selir Yi sedikit berubah. "Selir bukan bermaksud seperti itu."

"Lalu apa maksudmu? Kalau begitu, silakan posisi Permaisuri Agung ini kau yang duduki."

"Selir tidak berani."

"Jika tidak berani, jalani hidup sesuai dengan porsi masing-masing. Hari-hari ku diisi dengan belajar, merawat anak-anak, melayani Kaisar, serta berbakti kepada dua orang sesepuh; aku sangat sibuk."

"Aku tidak punya waktu untuk bermain intrik dengan kalian. Siapa pun yang masih ingin seperti dulu, sesekali mencari-cari masalah untuk merepotkanku dan merepotkanku Kaisar..."

"Maka aku akan membereskan orang yang mencari masalah itu."

Pada saat ini, Selir Yi tiba-tiba merasa bahwa dibandingkan dengan orang di hadapannya, Niohuru-shi jauh lebih mudah dihadapi; setidaknya Niohuru-shi tahu cara berpura-pura berbudi luhur dan murah hati.

Tidak seperti orang di hadapannya ini, yang mengatakan segala sesuatunya secara terus terang, memberikan perasaan seolah-olah kekuatan seseorang tidak bisa disalurkan ke mana pun.

Ming Yan bertanya, "Adik-adik sekalian, apakah masih ada yang ingin ditanyakan?"

Semua orang terdiam.

"Karena kalian semua tidak memiliki pendapat, kembalilah dan selesaikan kepindahan kalian."

Setelah semua orang meninggalkan Istana Changchun, mereka secara diam-diam berkumpul di Istana Yanxi milik Selir Mulia Niohuru.

Selir Mulia Niohuru terlebih dahulu memerintahkan pelayan untuk menyajikan teh dan makanan ringan untuk menjamu mereka, lalu berkata, "Aku tahu maksud kedatangan kalian, adik-adik sekalian, tetapi aku tidak berdaya."

"Apakah kita biarkan saja begitu saja?" Selir Rong merasa tidak rela. "Para putri dikirim ke Istana Cining, para pangeran dikirim ke Asrama Kelima di sebelah barat Istana Qianqing."

"Kita bahkan tidak memiliki hak untuk mendidik anak-anak kita sendiri, apa gunanya menjadi kepala istana."

"Benar sekali." Selir Yi langsung menimpali. "Dengan kekacauan seperti ini, Enam Istana Timur ini hampir sama seperti istana dingin. Mungkinkah kita benar-benar harus pasrah pada nasib dan menghabiskan sisa hidup kita dengan tenang di sini?"

Selir De juga tidak bisa tinggal diam. "Kita bertiga masih lumayan, setidaknya kita masih memiliki anak-anak, lalu bagaimana dengan para adik di bawah sana? Herrigela Changzai bahkan belum pernah melayani Kaisar, dan beberapa Da'ping yang masuk istana lewat pemilihan tahun lalu juga belum pernah melayani Kaisar."

"Mereka masih berada di usia keemasan, apakah mereka harus menghabiskan sisa hidup mereka bersama kita di Enam Istana Timur ini sambil menyaksikan kecantikan mereka memudar?"

Begitu perkataan Selir De keluar, Heseri Rouyin dan beberapa Da'ping yang masuk istana lewat pemilihan tahun lalu langsung merasakan tatapan semua orang tertuju pada mereka.

Tatapan itu seperti rasa kasihan, namun juga tampak seperti menertawakan mereka.

Hal itu membuat mereka merasa sangat memalukan.

"Adik-adik, silakan kembali. Aku tidak memiliki pengaruh di hadapan Kaisar, sungguh tidak berdaya." Selir Mulia Niohuru sama sekali tidak berniat menjadi orang yang maju paling depan.

Pangeran kesepuluhnya telah tumbuh dewasa, bahkan jika ia benar-benar kehilangan nikmat Kaisar, seburuk apa situasi yang bisa terjadi?

Yang seharusnya panik adalah orang lain.

Selir Mulia Niohuru melirik sekilas ke arah ibu Pangeran Kedelapan, yaitu Selir Wei, dan juga ibu Pangeran Pertama, yaitu Selir Hui. Situasi kedua orang ini tidak jauh lebih baik daripada mereka yang belum pernah melayani Kaisar.

Tergantung pada cara dan trik apa yang akan mereka gunakan.

Tepat sekali, mari kita lihat siapa yang lebih penting di dalam hati Kaisar: Pangeran Pertama dan Pangeran Kedelapan, ataukah Selir Agung?

Jika perkiraannya tidak meleset, kedua orang ini saat ini pasti lebih panik daripada siapa pun dan akan segera berkumpul untuk berdiskusi.

Di Aula Samping Istana Shuyu, tempat tinggal Selir Hui.

Selir Hui, Baijia Changzai, dan Selir Wei berkumpul bersama dengan wajah dipenuhi kecemasan.

Ketiga orang itu adalah orang-orang yang telah berlindung kepada Selir Hui ketika ia masih bergelar Selir Hui, bahkan sebelumnya jumlah mereka tidak hanya dua orang ini saja.

Namun semenjak ia jatuh dari kejayaan, orang-orang lain pun tidak lagi sering bergaul dengannya.

"Kita semua adalah orang kita sendiri, beberapa patah kata akan kukatakan secara terus terang." Selir Hui menghela napas. "Pangeran Pertama mengatakan kepadaku bahwa Kaisar tidak lagi bersikap sebaik dulu kepadanya; meskipun ia tidak memarahi, Kaisar tidak lagi mendidiknya dengan keras seperti sebelumnya."

"Bukankah itu bagus?" kata Baijia Changzai. "Pangeran Pertama biasanya bekerja begitu keras, menurutku Kaisar terlalu keras kepadanya."

"Apa yang kau tahu." Selir Hui memelototinya. "Bersikap keras menunjukkan bahwa Kaisar menaruh harapan besar padanya; yang paling dikhawatirkan adalah sikap masa bodoh seperti sekarang ini."

Setelah berkata demikian, Selir Hui kembali menatap Selir Wei. "Bagaimana dengan Pangeran Kedelapan?"

"Situasi Pangeran Kedelapan jauh lebih buruk." Selir Wei menunjukkan ekspresi penuh kesedihan. "Semula kupikir menikahi cucu perempuan Pangeran Kaan akan memberikan sedikit bantuan, dan selama pemilihan aku juga sudah melihatnya, Minghui itu tampak cukup anggun dan murah hati."

"Meskipun ada beberapa kekurangan kecil, mengingat ia bisa membantu Pangeran Kedelapan, itu bukanlah masalah besar."

"Siapa sangka, sejak hari pernikahan besar hingga sekarang, mereka bertengkar setiap beberapa hari sekali. Terhadap para selir Pangeran Kedelapan, ia bahkan sering memukul dan memarahi semaunya, sama sekali tidak mencerminkan keanggunan dan kemurahan hati seorang gadis bangsawan."

"Hubungan rumah tangga yang tidak harmonis membuat Pangeran Kedelapan merasa sangat kelelahan fisik dan mental, penampilannya di kelas juga kurang memuaskan. Semula ia sudah terseret olehku, dan sekarang semakin membuat Kaisar tidak menyukainya."

"Sudah beberapa kali ia datang untuk memberi salam dan memintaku mencari cara, tetapi saat ini aku sendiri saja sedang kesulitan menyelamatkan diri..."

"Tidak boleh dibiarkan." Setelah mendengarkan, alis Selir Hui tidak kunjung mengendur. "Kita tidak boleh terus seperti ini. Di dalam istana, Permaisuri Agung seorang diri memonopoli nikmat Kaisar, di antara para pangeran, Putra Mahkota seorang diri memonopoli nikmat Kaisar..."

Baijia Changzai dan Selir Wei saling berpandangan; mereka juga tahu bahwa keadaan tidak boleh dibiarkan terus seperti ini, tetapi Kaisar sama sekali tidak mau berkunjung, lantas apa yang bisa mereka perbuat?

Pangeran Pertama sangat unggul dalam strategi perang, memanah, dan menunggang kuda; Pangeran Kedelapan, meskipun usianya jauh lebih muda, prestasi akademiknya juga sangat gemilang dan tidak kalah jauh dari Putra Mahkota.

Namun, seberapa keras pun mereka berusaha, Kaisar tetap tidak bisa melihat kelebihan mereka.

Selir Hui merenung sejenak lalu berkata, "Lain kali Pangeran Kedelapan datang untuk memberi salam, suruh ia membawa serta Istri Utama Pangeran Kedelapan. Aku ingin menemui sendiri Minghui itu; bagaimanapun ia adalah saudari sepersusuan dengan Permaisuri Agung dan tumbuh bersama, ia pasti lebih memahami wanita itu, mungkin ia bisa berguna."

"Setidaknya, kita harus menjatuhkan Permaisuri Agung terlebih dahulu agar Kaisar bisa kembali melihat kita, dengan begitu kita baru bisa berbicara di hadapan Kaisar dan membuat Pangeran Pertama serta Pangeran Kedelapan mendapatkan perhatian dari Kaisar."

Selir Wei buru-buru mengangguk. "Besok aku akan menyuruh mereka datang."