Bab 32: Kangxi Mengajari Sang Putra, Sang Putra Mahkota Tertegun

Ketika Mingyan mengutus seseorang ke Istana Qianqing untuk menjelaskan alasannya dan menanyakan kapan Kangxi memiliki waktu luang agar ia bisa ikut berkunjung ke Istana Xianfu, Kangxi tampak begitu bangga.

"Jiaojiao-ku memang cerdas, dia bahkan tahu caranya mencari pelindung."

Liang Jiugong terdiam. Apa yang dipikirkan oleh Baginda? Mengapa Selir Chen dianggap cerdas? Perlu diketahui, Selir Chen adalah selir berpangkat tinggi yang sedang disayangi, sementara Nyonya Hesheli hanyalah seorang pelayan tingkat rendah. Jika benar-benar cerdas, menghadapi seorang pelayan tingkat rendah, Selir Chen seharusnya bisa mengendalikannya sesuka hati. Mengapa harus repot-repot mengutus orang untuk meminta kehadiran Baginda? Bukankah ini karena Selir Chen sadar dirinya kurang cerdik dan takut dijebak di Istana Xianfu, sehingga tidak berani pergi sendirian? Bagaimana bisa di mata Kaisar hal itu berubah menjadi kecerdasan? Menurutnya, ini paling banter hanya bisa disebut tahu diri. Sayangnya, pendapatnya tidak berarti apa-apa. Jika Baginda menganggapnya cerdas, maka pastilah itu cerdas.

"Apa yang Baginda katakan benar, Selir Chen memang terlihat cerdas dan penuh keberuntungan."

"Kembalilah dan beri tahu tuanmu, aku akan menjemputnya setelah makan malam, lalu kita pergi bersama ke Istana Xianfu."

Wuxi menjawab, "Baik."

Setelah memastikan Kaisar akan ikut, Mingyan mulai menyiapkan hadiah. Karena orang yang dituju sedang sakit, tentu tidak elok datang dengan tangan kosong, namun memberikan hadiah juga tidak bisa sembarangan. Terlebih lagi, dalam sejarah, Nyonya Hesheli meninggal di waktu seperti ini, sehingga ia semakin tidak berani gegabah. Setelah menimbang-nimbang dan berdiskusi lama dengan Pengasuh Bayan dan Bibi Bihua, Mingyan akhirnya memilih dua batang emas kecil.

Bayan tampak ragu, "Nyonya, bagaimana kalau memilih gelang saja? Lagipula Nyonya Hesheli tidak akan memakainya."

"Pakai ini saja," Mingyan menggeleng. Perhiasannya entah pemberian dari para selir lain atau dari para janda permaisuri, tidak etis jika diberikan sebagai hadiah. Lagipula, seperti kata Pengasuh Bayan, orang lain mungkin tidak akan menggunakannya. Namun Nyonya Hesheli berbeda; jangan-jangan ia justru berharap bisa menjebak Mingyan bahkan setelah ia mati. Jika Mingyan memberikan sesuatu, meski barang itu tidak bermasalah, pihak lawan pasti akan sengaja mencari-cari masalah. Terutama perhiasan yang dikenakan di tubuh, jauh lebih rentan untuk dipalsukan masalahnya. Setelah dipikirkan matang-matang, memberikan uang adalah yang paling aman. Seseorang tidak mungkin bisa memfitnah dengan alasan bahwa ia sering tidur sambil memegang dua batang emas.

Saat petang, ketika Kangxi datang dan melihat dua batang emas itu, ia memuji dengan hati nurani yang sedikit terusik, "Jiaojiao memang cerdas. Emas melambangkan keberuntungan. Nyonya Hesheli berasal dari keluarga besar, dia tidak kekurangan perhiasan atau harta, yang dia butuhkan hanyalah makna yang baik. Hadiah dari Jiaojiao ini pasti akan sangat menyentuh hatinya."

Mingyan merasa malu dipuji seperti itu, ia memegang lengan Kangxi dan berbisik, "Selir tidak memikirkan sejauh itu, hanya ingin memastikan tidak ada kesalahan."

"Benda yang dimakan atau dikenakan di tubuh tidak cocok untuk diberikan, hiasan yang diletakkan di dekat tempat tidur juga kurang tepat. Setelah berpikir panjang, selir merasa lebih baik memberikan uang saja."

"Meskipun dia tidak menyukainya, uang itu bisa digunakan untuk memberi tip kepada para pelayan, setidaknya berguna dan tidak akan berdebu di gudang."

Kangxi menggenggam tangan kecilnya sambil tersenyum, "Jiaojiao benar. Nanti jika ada kebutuhan untuk memberi hadiah lagi, berikan saja uang. Jika kurang, katakan pada kaisar."

"Hmm." Mingyan mengangguk cepat. Bukankah ini yang ia nantikan? Ia sangat membutuhkan uang.

Istana Changchun tidak jauh dari Istana Xianfu, jadi mereka memutuskan untuk berjalan kaki. Ini adalah pertama kalinya Mingyan keluar sejak terkena ruam merah. Setelah berpikir sejenak, Mingyan memutuskan untuk tidak memakai cadar. Ia juga ingin tahu apa sebenarnya yang diinginkan oleh selir di Istana Xianfu yang berpura-pura sakit sejak masuk istana ini. Apakah setelah diturunkan pangkatnya menjadi pelayan pun ia masih ingin membuat masalah?

Begitu sampai, mereka mendapati Putra Mahkota Yinzhi juga ada di sana.

"Putra memberi salam kepada Ayahanda." Setelah memberi hormat, Putra Mahkota melirik wanita di samping Ayahanda dan terkejut melihat ruam di wajahnya. Melihat wanita itu membungkuk hormat padanya, ia hanya mengangguk santai. Ia menebak, mungkin ini Selir Chen yang sedang ramai dibicarakan di istana. Wanita ini sudah masuk istana selama beberapa hari, namun ini pertama kalinya ia melihatnya. Wajahnya biasa saja, ia tidak mengerti mengapa Ayahanda bisa menyukainya.

Kangxi mengerutkan kening, "Baocheng, beri salam pada Ibu Selir Chen-mu."

Putra Mahkota tertegun. Ini pertama kalinya Ayahanda memintanya memberi hormat kepada seorang selir. Sebelumnya, meskipun bertemu selir agung, ia hanya bertanya kabar secara lisan. Ia pernah memberi hormat kepada Permaisuri Agung, namun pihak tersebut tidak berani menerimanya dan selalu menghindar. Namun, meski enggan, karena Ayahanda sudah memerintah, ia tidak berani membangkang, "Salam untuk Ibu Selir Chen."

Mingyan menatap Kangxi dengan perasaan cemas. Kangxi menepuk tangannya untuk menenangkan, "Ini bukan perjamuan kenegaraan. Secara pribadi, sebagai yang lebih muda, terimalah salamnya."

Meski Kangxi berkata demikian, Mingyan kembali membungkuk pada Putra Mahkota, "Yang Mulia Putra Mahkota terlalu sungkan."

Putra Mahkota tersenyum, meski senyumnya tampak dipaksakan.

Nyonya Hesheli yang dari tadi diabaikan, bahkan tidak mampu lagi mempertahankan senyum palsunya. Melihat Kaisar dan Selir Chen bermesraan terasa sangat menyakitkan baginya, ia pun tidak tahan untuk membuka suara, "Hamba memberi salam kepada Kaisar, salam kepada Selir Chen."

Kangxi melambaikan tangan, "Karena sedang sakit, tidak perlu mempedulikan tata krama formal ini. Bagaimana kata tabib hari ini? Apakah sudah lebih baik?"

"Menjawab Kaisar, hari ini semangat hamba sedikit lebih baik. Mungkin karena melihat Yang Mulia Putra Mahkota, hati hamba merasa senang. Hamba teringat pada mendiang kakak, saat kakak pergi, dia menitipkan agar hamba merawat Putra Mahkota dengan baik, sayang hamba tidak becus..."

"Hamba tahu maksud kakak, dia ingin keluarga Hesheli melahirkan seorang permaisuri lagi agar bisa melindungi Putra Mahkota."

"Namun dia salah hitung. Keluarga Niohuru menjadi permaisuri, keluarga Tonggiya menjadi permaisuri, bahkan adik-adik mereka pun ada yang menjadi selir agung dan selir utama."

"Hanya hamba, setelah bertahun-tahun di istana, kelihatannya menikmati perlakuan setingkat selir, namun kenyataannya hanya seorang selir kelas bawah, dan sekarang malah menjadi pelayan."

"Hamba merasa berdosa pada amanat kakak, berdosa pada Putra Mahkota..."

Ia tidak melihat wajah Kangxi yang semakin menghitam, juga tidak melihat Putra Mahkota yang ingin bicara namun tertahan. Atau mungkin, ia bukan tidak melihat, melainkan tidak peduli.

"Kaisar, tabib mengatakan, meski hamba dirawat dengan obat terbaik, umur hamba tidak akan lama lagi. Adik hamba akan segera dikirim ke istana dalam beberapa hari ke depan, entah posisi apa yang akan Kaisar berikan?"

"Menurutmu bagaimana?"

Nyonya Hesheli mencoba mendesak, "Bagaimana jika posisi selir agung?"

Kangxi terdiam.

Ia tersenyum getir, lalu mundur selangkah, "Kalau begitu, bagaimana dengan posisi selir utama?"

Kangxi tetap bungkam.

Nyonya Hesheli merasa wajahnya terasa panas terbakar, namun ia terpaksa terus mencoba, "Kaisar, kakak adalah istri pertama Anda, perasaannya tentu berbeda. Tidak baik membiarkan keluarga kakak terlalu rendah."

"Jika memang tidak bisa, saat baru masuk istana, posisi selir tingkat rendah pun tidak apa-apa."

"Sudah selesai bicaranya?" Kangxi mendengus dingin, "Aku tahu, di hatimu, kejayaan keluarga lebih penting dari apa pun."

"Namun kau harus mengerti, kemuliaan dan anugerah adalah hak prerogatif raja."

"Aku bisa memberikan anugerah, atau tidak memberikannya sama sekali."

"Kakakmu adalah istri pertamaku, tapi aku tidak pernah mengkhianatinya. Anak laki-laki yang dilahirkannya, meski bukan yang tertua, namun berstatus anak dari istri sah, dan aku telah menjadikannya Putra Mahkota."

"Kau masuk istana dengan status selir kelas bawah namun menikmati perlakuan selir utama, apa lagi yang kau inginkan?"

"Keluargamu sudah tidak memiliki anak perempuan lagi. Yang dikirim sekarang, jika tebakanku tidak salah, pasti dari cabang paman keduamu."

"Hanya seorang putri dari pengawal tingkat tiga, apa haknya masuk istana langsung diberi gelar selir tingkat rendah?"

"Masih berani meminta posisi selir utama, selir agung? Kau benar-benar berani bermimpi."

"Tapi..." Nyonya Hesheli masih ingin mengatakan sesuatu.

Namun Kangxi sudah tidak ingin mendengar, ia langsung memberikan keputusan, "Pilihannya hanya satu: masuk sebagai pelayan, atau tidak perlu dikirim sama sekali."

Nyonya Hesheli ternganga. Ia tidak rela. Ia mempertaruhkan nyawanya dan membawa-bawa nama mendiang kakaknya, hanya untuk mendapatkan gelar pelayan? Namun ia tahu tabiat Kaisar; jika ia terus mendesak, kemungkinan besar ia tidak akan punya kesempatan lagi untuk mengirim orang. Ia hanya bisa mengangguk setuju.

Dua tujuan hari ini, yang pertama saja sudah jauh dari harapan, membuat kondisi fisiknya yang memang buruk tampak semakin terpuruk. Tatapan matanya seperti penuh racun, membuat Mingyan merinding. Kangxi yang menggandengnya langsung merasakannya. Putra Mahkota yang selalu memperhatikan emosi Ayahanda pun langsung menyadarinya. Melihat tatapan penuh dendam Nyonya Hesheli, ia segera berkata, "Cuixi, tuangkan teh untuk tuanmu agar tenggorokannya lega."

Cuixi adalah pelayan yang ditinggalkan oleh mendiang Permaisuri. Ia cukup tanggap dan segera menyuapkan teh kepada tuannya, sekaligus menghalangi pandangannya. Setelah Nyonya Hesheli selesai minum teh, ia melihat Kaisar sudah merangkul gadis kecil Selir Chen itu dengan lembut, suaranya terdengar sangat lembut yang belum pernah ia dengar sebelumnya.

"Jangan takut, aku di sini."

Hanya beberapa kata singkat itu membuatnya ingin menangis. Tekadnya untuk tidak melepaskan Selir Chen semakin bulat.

"Yang Mulia Putra Mahkota, lihatlah, inilah perbedaan antara yang disayangi dan yang tidak."

"Hamba tidak disayangi, jadi tidak bisa membantu Anda apa-apa. Bahkan jika anak hamba masih ada, itu pun tidak akan mempengaruhi Anda."

"Namun Selir Chen berbeda. Anda tidak tahu, Selir Chen ini sudah bertemu Kaisar sejak masa pemilihan selir."

"Tampak polos dan lugu seperti kelinci putih, padahal pikirannya sangat licik. Yang lain tetap patuh di Istana Chu-xiu, sementara dia bisa 'kebetulan' bertemu Kaisar."

"Dia bahkan merayu Kaisar hingga saat baru masuk pun diberi status selir kelas bawah, dan dalam beberapa hari saja sudah menjadi salah satu selir utama."

"Dengan kelicikan seperti itu, posisi selir biasa saja mungkin tidak akan memuaskannya."

"Di istana ini, posisi anak tergantung pada ibunya. Keluarga Hesheli sudah tidak bisa membantu Anda lagi."

"Jika di masa depan Selir Chen melahirkan seorang pangeran, maka anaknya akan menjadi yang paling terhormat di istana ini."

"Yang Mulia Putra Mahkota, Anda harus waspada. Jika tidak, siapa yang akan menguasai dunia ini di masa depan sulit dipastikan, karena sejak dulu, mereka yang menduduki posisi itu belum tentu adalah Putra Mahkota."

"Kurang ajar! Berani-beraninya kau membicarakan hal ini?" Kangxi berkata dengan dingin.

"Lagipula aku sudah akan mati." Nyonya Hesheli tampak tidak takut.

Mingyan akhirnya mengerti apa yang ingin dilakukan wanita itu. Pertemuan pertamanya dengan Kangxi, meskipun saat itu ia menunduk dan hari sudah malam sehingga tidak melihat wajah masing-masing dengan jelas, tetap meninggalkan kesan. Itu terjadi dalam perjalanan Kangxi menuju Istana Xianfu. Keesokan harinya, Mingyan dan Minghui dipanggil ke Istana Xianfu. Saat itu Mingyan merasa pihak lawan seharusnya sudah menghilangkan kecurigaan terhadapnya. Bagaimanapun, saat dua bersaudara berdiri berdampingan, Minghui jauh lebih mempesona.

Namun, menipu mereka hanya sementara. Saat ia masuk istana dengan pangkat tinggi dan setelah melayani di ranjang langsung mencapai posisi selir utama, pastilah wanita itu menebak bahwa malam itu, orang yang membuat Kangxi tertarik adalah dirinya. Bahkan kejadian malam itu di mana Minghui tidak ikut bersamanya, mungkin sudah diselidiki. Jadi, memanggilnya ke sini hari ini dan sengaja memanggil Putra Mahkota, tujuannya adalah agar Putra Mahkota waspada atau bahkan membencinya.

Betapa baiknya Kangxi pada Putra Mahkota, semua orang yang punya mata bisa melihatnya. Begitu Putra Mahkota membencinya, Kangxi harus memilih antara wanita dan putranya. Bisakah seorang wanita dibandingkan dengan putra mahkota? Bahkan jika Kangxi tidak melakukan apa-apa, seorang putra mahkota sangat mudah untuk menyingkirkan seorang selir. Saat itulah ia akan kehilangan kasih sayang. Ini benar-benar ingin membuatnya menderita bahkan setelah wanita itu mati!

Mingyan sudah memahaminya, bagaimana mungkin Kangxi tidak tahu rencana Nyonya Hesheli? Satu adalah wanita yang ia simpan di lubuk hati, yang lain adalah putra yang ia besarkan dan didik sebagai putra mahkota sejak kecil. Tentu saja Kangxi tidak ingin ada keretakan di antara mereka. Ia pun tidak berniat menghindar.

"Baocheng, kau sudah mendengar maksud Nyonya Hesheli, apa pendapatmu?"

"Menjawab Ayahanda, putra tidak memiliki pendapat apa pun. Meski putra adalah putra mahkota Dinasti Qing, Selir Chen juga merupakan ibu tiri. Hal-hal ini bukanlah urusan putra sebagai yang lebih muda."

Kangxi menghela napas. Ia membesarkan putranya sendiri, bagaimana mungkin ia tidak paham? Mendengar jawaban itu, ia tahu Baocheng akhirnya merasa tidak suka pada Jiaojiao.

Tanpa menjelaskan pertemuannya dengan Mingyan kepada putranya, ia hanya memberikan ketenangan.

"Kau adalah putra mahkota Dinasti Qing, aku menaruh harapan besar padamu. Dunia ini kelak akan kuserahkan padamu. Seberapa pun aku menyayangi Selir Chen, dan berapa pun pangeran kecil yang dilahirkan Selir Chen kelak, mereka tidak akan menjadi ancaman bagimu."

"Jika kelak ada orang jahat yang menghasut, kau cukup ingat kata-kataku hari ini."

Putra Mahkota merasa sangat malu, "Ayahanda, putra mengerti."

Kemudian ia membungkuk dalam-dalam kepada Mingyan, "Aku sempat berpikiran keliru, mohon dimaafkan, Ibu Selir Chen."

Mingyan membalas hormat sedikit, namun tidak bicara. Ucapan Kangxi tadi seolah mengingatkan Putra Mahkota agar tidak menargetkan dirinya hanya karena cemburu. Tampaknya ia sedang melindunginya. Namun bukankah itu juga memberitahu Mingyan bahwa meski ia sangat disayangi, bahkan jika kelak ia melahirkan beberapa pangeran, anaknya tidak akan menjadi putra mahkota, apalagi menduduki posisi itu.

Mengenai hal ini, Mingyan menyatakan: tidak tertarik. Ambisinya sebesar apa tergantung pada seberapa banyak jasa kebajikan yang bisa ia peroleh. Jika jasa kebajikan sedikit, ia tidak akan membiarkan putranya mengambil alih beban berat Dinasti Qing ini. Lihat saja Kangxi sekarang: bangun sebelum ayam berkokok, tidur saat larut malam. Ini adalah definisi nyata dari "bangun lebih awal dari ayam, tidur lebih larut dari anjing". Bekerja keras namun tidak mendapatkan ucapan terima kasih. Siapa yang akan mencelakai anaknya sendiri seperti ini?

Tentu saja, jika bisa mendapatkan banyak jasa kebajikan, siapa yang menjadi kaisar bukanlah hak Kangxi untuk menentukan. Jika bisa mendapatkan jutaan jasa kebajikan, Mingyan berani dengan bangga berkata kepada anak-anaknya: dunia ini, di mana pun kalian suka, Ibu akan menaklukkannya untuk kalian jadikan kekaisaran. Atau, belajar dari Qin Shi Huang, mengembangkan ambisi dan keperkasaan leluhur. Misalnya, mengubah negara kecil di sebelah timur menjadi salah satu kota di Tiongkok Besar, itu akan sangat bagus.

Mingyan yang sedang memikirkan hal-hal ini tidak menyadari bahwa sejak Kangxi selesai bicara, ia terus mengamati ekspresinya. Sekarang, melihat gadis kecil itu sebentar tertawa konyol sendiri, sebentar menatap Putra Mahkota dengan tatapan iba, bahkan orang secerdas Kangxi pun dibuat bingung. Ia tadi takut Mingyan akan merasa tidak senang dan bersiap menjelaskan dengan sungguh-sungguh, tetapi melihat keadaannya sekarang, apakah ini artinya... dia tidak peduli? Tapi jika tidak peduli, mengapa menatap Putra Mahkota dengan tatapan iba?

"Sepertinya, aku yang menjadi orang jahat yang sia-sia." Nyonya Hesheli melihat rencananya dipatahkan oleh Kangxi hanya dengan beberapa patah kata, hatinya terasa sesak namun tidak bisa berbuat apa-apa. Ia mengira dengan mengungkap ambisi Selir Chen, ia bisa menggunakan tangan Putra Mahkota untuk menyingkirkannya, tidak menyangka ternyata tidak berhasil. Begitu teringat saat ia memanggil dua bersaudara keluarga Ming ke istana, dan gadis kecil ini berpura-pura bodoh di depannya, ia tidak bisa menelan kekesalan ini. Jika saat itu ia tidak tertipu, ia pasti sudah menyingkirkan atau melukai gadis kecil Selir Chen ini, sehingga ia tidak akan lolos seleksi dan memanjat ke atas kepalanya. Sekarang banyak orang di istana yang diam-diam mengatakan dirinya bodoh karena tidak melenyapkan selir yang begitu disayangi sejak awal.

Kangxi menghela napas. Mengingat wanita itu pernah melahirkan seorang anak untuknya, Kangxi tidak melakukan tindakan yang terlalu kejam.

"Rawatlah penyakitmu dengan baik. Adikmu yang masuk istana tidak akan aku perlakukan dengan buruk, asalkan dia cukup tahu diri."

"Mengenai Putra Mahkota, dia bukan hanya dilahirkan oleh kakakmu, dia juga anakku. Tidak perlu kau yang merencanakan masa depannya."

Setelah Kangxi selesai bicara, ia kembali memberi pesan kepada Putra Mahkota layaknya seorang ayah yang cerewet, bertanya tentang pelajaran, lalu berpesan agar menjaga adik-adiknya... Setelah bicara cukup lama, barulah ia mengajak Mingyan pergi.

"Putra mengantar Ayahanda." Setelah jeda, ia menambahkan, "Mengantar Ibu Selir Chen."

Begitu keluar dari Istana Xianfu, Kangxi tidak tahan untuk bertanya, "Kau sedang mengasihani Baocheng?"

"Tidak." Mingyan segera menggeleng, kepalanya bergoyang seperti mainan pegas, terlihat sangat tidak jujur.

"Jiaojiao." Kangxi menghentikan langkahnya, meraih dagunya, "Tatap mataku dan katakan sekali lagi. Berbohong pada kaisar adalah dosa besar."

"Selir, selir hanya merasa sangat terharu."

"Terharu?"

"Benar, Ayahanda baru saja berkata, seberapa pun Anda menyayangi selir, Anda tidak akan membiarkan anak selir mengancam posisi Putra Mahkota."

"Meskipun selir bodoh, selir mengerti kalimat ini. Artinya, tidak peduli seberapa disayanginya selir dan anak selir kelak, mereka tidak akan menjadi kaisar."

Kangxi menatap wajahnya yang cerah dan hidup, lalu bertanya dengan nada yang sulit diartikan, "Lalu apa pendapatmu?"

"Senang." Nada bicara Mingyan sama sekali tidak dibuat-buat, "Ini menunjukkan bahwa Ayahanda benar-benar menyayangi selir."

"Kau benar-benar berpikir begitu? Tidak menyalahkan kaisar?"

"Mengapa harus menyalahkan kaisar?" Mingyan bingung, "Lihat saja keadaan Anda sekarang, bangun sebelum fajar, tidur saat larut malam."

"Tidak hanya harus memikirkan pangeran dan putri, jika terjadi masalah di istana, Anda harus menyelesaikannya. Di pemerintahan luar masih banyak urusan, memikirkan rakyat, menyeimbangkan para menteri, ada Mongolia, ada bandit..."

Mingyan bicara sambil menggigil, "Lelah, lelah sekali. Selir melihatnya, hati selir sakit, namun tidak bisa membantu apa-apa."

"Anda yang begitu cerdas dan perkasa saja sesibuk ini, maka kaisar masa depan pastilah sangat sibuk."

"Jika tidak secerdas Anda, pastilah jauh lebih sibuk, betapa lelahnya itu."

"Selir tidak ingin anak selir kelak lelah sampai tidak punya waktu untuk bermain."

"Menjadi pangeran biasa saja sangat baik, menikmati kemewahan tanpa harus melakukan apa-apa, apalagi harus memeriksa dokumen sampai larut malam."

"Dan kehidupan mewah yang sulit didapat ini semuanya dibawa oleh kaisar masa depan. Selir seharusnya berterima kasih kepada Putra Mahkota dan berterima kasih kepada Anda untuk pangeran dan putri kecil masa depan."

"Hanya saja, kasihan Putra Mahkota."

"Aduh, Putra Mahkota terlihat sedikit menua, pasti karena kelelahan. Kasihan, sungguh kasihan..."

Kangxi terdiam.

Para pelayan di sekitar terdiam.

Putra Mahkota yang baru saja keluar setelah bicara dengan Nyonya Hesheli terdiam.