Bab 27: Pengadilan Langsung Kaisar Kangxi, Satu Langkah yang Salah Perhitungan

“Selir tidak ingin membuat Baginda merasa sulit…” Ming Yan menggigit bibirnya, tampak merana seperti seorang anak kecil.

“Aku tahu, jangan takut. Jangan katakan dia adalah Selir Agung, bahkan jika dia seorang Permaisuri, jika berbuat salah, dia harus menanggung akibatnya.”

“Entah dia sepupuku atau orang lain, begitu masuk ke istana, semuanya adalah selirku. Aku tidak akan membiarkanmu menderita hanya karena dia adalah sepupuku.”

Baru saja mengucapkannya, Kangxi melihat air mata gadis kecil itu menetes seperti mutiara yang putus dari talinya.

Ia menghela napas, sedikit merangkulnya ke dalam pelukan. Awalnya ingin mengusap kepalanya, namun terhalang oleh tudung penutup wajah yang dikenakan gadis itu. Tanpa pilihan lain, ia hanya bisa menepuk punggungnya untuk menenangkan.

“Beristirahatlah dengan tenang, aku akan memberimu keadilan.”

Kebetulan obat yang diracik oleh Tabib Qi telah selesai direbus. Tao’er baru saja akan menyuapi tuannya, namun ia melihat Baginda mengulurkan tangan ke arahnya.

Ia sempat terpaku sejenak, lalu dengan ragu memberikan mangkuk obat itu.

Kangxi menerimanya, mencoba suhunya, dan baru saja hendak membujuk gadis kecil itu untuk minum obat, ia melihat gadis itu mengulurkan tangan untuk mengambil mangkuknya, mengerutkan kening, lalu meminumnya sekaligus hingga habis.

Kangxi tertegun sejenak. Jadi, tidak semua wanita harus dirayu saat minum obat?

“Tidak pahit?”

“Sudah terbiasa.”

Kangxi tertegun. Ia teringat, benar juga, saat gadis ini masih di rumah, kesehatannya memang selalu buruk, mungkin ia sudah terlalu sering minum obat.

Rasa kasihan di hatinya semakin dalam.

Meskipun Kangxi sebelumnya meragukan, Tabib Qi yang bisa masuk ke dalam Biro Tabib Kekaisaran tentu memiliki kemampuan medis yang tidak lemah, obat yang ia racik pun sangat manjur.

Baru seperempat jam setelah meminumnya, Ming Yan merasa jauh lebih nyaman. Rasa kantuk menyerangnya, dan ia tidak melawannya, membiarkan dirinya terlelap dengan nyenyak.

Kangxi dengan lembut melepas tudung penutup wajahnya dan merapikan selimut untuknya.

Keluar dari kamar tidur, barulah ia bertanya, “Berapa lama kondisi Selir Chen bisa pulih?”

“Menjawab Baginda,” Tabib Qi memberi hormat, “Hamba telah menambahkan ramuan penghangat dan penenang ke dalam resep pereda gatal untuk membantu memulihkan kondisi kesehatan Sang Selir. Setelah dua dosis, seharusnya kondisi beliau akan membaik.”

“Namun, karena ruam sudah terlanjur muncul, meski dibantu dengan salep, setidaknya butuh sekitar tujuh hari untuk hilang sepenuhnya.”

“Tujuh hari…” Kangxi teringat bahwa upacara penobatan gadis itu tinggal tujuh hari lagi, itu adalah hari bahagianya.

Terlebih lagi, gadis itu sangat peduli pada penampilannya. Jika belum sembuh, sukacitanya mungkin akan berkurang separuh.

“Bagaimana denganmu, apakah ada cara lain yang lebih baik?”

Zhang Yuankui tersenyum pahit, “Menjawab Baginda, hamba baru saja memeriksa resep Tabib Qi. Itu sudah sangat baik, jika hamba yang meraciknya pun hasilnya akan sama saja.”

“Sudahlah.” Kangxi berpikir jika memang tidak bisa, ia akan memberitahu Departemen Rumah Tangga Kekaisaran untuk menunda upacara penobatan beberapa hari lagi pun tidak masalah.

“Qi Tongguang, kesehatan Selir Chen selama beberapa waktu ke depan aku serahkan kepadamu.”

“Hamba mematuhi perintah.”

Kangxi melihat ke sekeliling, lalu berkata kepada Bihua, “Kali ini kamu melakukan tugas dengan baik. Kamu adalah kepala pelayan di Istana Changchun, tuanmu memiliki watak yang lembut dan mudah ditindas.”

“Jika ada sesuatu yang terjadi di sekitarnya, kamu harus belajar mengambil keputusan sendiri. Jika tidak bisa diselesaikan, segeralah datang menemuiku.”

“Baik, hamba mengerti.” Bihua menghela napas lega, taruhannya berhasil. Dengan begini, kelak ia bisa sering melapor tanpa membiarkan tuannya menderita kerugian.

Tanpa terburu-buru bertindak, Kangxi kembali ke Istana Qianqing terlebih dahulu untuk mendengarkan informasi yang dikumpulkan oleh Liang Jiugong.

Dengan wajah muram, ia mendatangi Istana Chengqian.

Selir Agung sudah menduga kedatangannya, namun ia berpura-pura terkejut, “Hamba menyambut Baginda, semoga Baginda senantiasa diberkati.”

Setelah memberi hormat, ia mengulurkan tangannya, menunggu Baginda memapahnya seperti biasa.

Namun, kali ini Kangxi hanya berjalan melewatinya…

Tangan Selir Agung canggung menggantung di sana, ditarik pun tidak pantas, dibiarkan terulur pun memalukan.

Untungnya suara Kangxi terdengar, “Tidak perlu sungkan.”

“Hamba berterima kasih kepada Baginda.”

“Baginda, sepupuku, mengapa datang di waktu seperti ini? Sudah makan? Hamba akan meminta mereka merebus sup penambah stamina.”

Kangxi bertanya, “Apakah kamu benar-benar tidak tahu mengapa aku datang ke sini?”

Untuk sesaat, Selir Agung merasa seolah Baginda sudah mengetahui segalanya.

Namun, di dalam hatinya masih ada secercah harapan, ia pura-pura tidak tahu, “Apa maksud Baginda? Hamba tidak mengerti.”

Ia segera berlutut, “Jika hamba melakukan kesalahan, mohon Baginda katakan dengan jelas, hamba pasti akan memperbaikinya.”

“Memperbaiki?” Kangxi menatapnya dengan pandangan yang sulit diartikan, “Pagi ini, Selir Chen hanya meminum teh dari istanamu, yang disiapkan oleh orangmu.”

“Setelah meminumnya, dia keracunan. Tidak hanya sekujur tubuhnya muncul ruam, tetapi juga memicu kambuhnya penyakit lama. Mungkin upacara penobatannya harus diundur.”

“Bagaimana hal ini bisa terjadi?” Selir Agung tampak terkejut, “Apakah Baginda mencurigai hamba?”

“Anda tahu watak hamba, selama bertahun-tahun di istana, hamba selalu menjaga diri.”

“Lagipula, meski hamba benar-benar ingin meracuni Selir Chen, mustahil hamba melakukannya di istana hamba sendiri.”

“Embun pagi itu hamba sendiri yang menyuruh orang mengumpulkannya, sangat sulit didapat. Tehnya pun adalah teh terbaik pemberian Anda.”

“Hamba hanya berpikir, karena kedua barang itu langka, hamba ingin berbagi dengan saudari-saudari yang lain.”

“Lagipula, hamba yang mengatur keenam istana. Jika ada saudari yang bermasalah, itu adalah kelalaian hamba. Mengapa hamba harus mencari masalah untuk diri sendiri di saat seperti ini?”

“Mohon Baginda menyelidiki dengan jelas, berikan keadilan bagi hamba dan Selir Chen.”

Kangxi duduk di kursi utama, menatap Selir Agung yang berlutut di lantai, ia teringat pada mendiang sepupu tertuanya.

Sama-sama gadis dari klan Tonggiya, sepupu tertua dulu memiliki kesehatan buruk, penuh kecurigaan, dan suka perhitungan.

Klan Tonggiya pun semakin lama semakin lancang.

Saat itu, mempertimbangkan urusan pemerintahan, ia dengan kejam memutuskan kemungkinan sepupu tertuanya untuk memiliki anak.

Atas hal itu, ia selalu merasa bersalah.

Setelah sepupu muda masuk ke istana, rasa bersalah itu beralih kepadanya. Sepupu muda itu lembut dan bijaksana. Setelah mengamati selama beberapa waktu, ia yakin bahwa gadis itu memang tulus, maka ia terus menaikkan pangkatnya dan memberinya kekuasaan.

Hanya saja, entah sejak kapan, sepupu muda yang dulu tidak ingin berebut dan lembut itu, telah berubah menjadi Selir Agung yang penuh perhitungan seperti sekarang.

“Baginda, sepupuku~” Selir Agung memanggil dengan lemah, sebuah panggilan yang di seluruh istana hanya dia yang boleh mengucapkannya. Ia berharap dapat membangkitkan rasa kasihan Baginda.

“Aku memberimu satu kesempatan lagi…” Baru saja Kangxi hendak berbicara, beberapa selir bergegas masuk dengan panik.

Selir Agung juga mendengar keributan itu. Ia tidak berani berdiri, hanya menoleh sambil tetap berlutut. Saat melihat ada tujuh selir yang datang, ia merasa gembira dan segera menundukkan kepala.

Namun, ia tidak menyadari bahwa ekspresi gembira sesaat itu tertangkap sepenuhnya oleh mata Kangxi di kursi utama.

“Hamba (selir) menyambut Baginda.”

Kangxi menatap Selir Yi, Selir Xi, beserta beberapa bangsawan dan selir lainnya.

Wajah mereka pun dipenuhi ruam merah, meski gejalanya jauh lebih ringan dibandingkan dengan gadis kecil itu.

“Baginda, Anda harus menegakkan keadilan bagi hamba!” Selir Yi tampak murka, “Hamba baru saja minum secangkir teh di tempat Selir Agung, dan setelah kembali, hamba menjadi seperti ini. Awalnya hamba pikir itu masalah hamba sendiri, jadi hamba berniat memanggil tabib.”

“Hasilnya, semua tabib di Biro Tabib dipanggil pergi. Setelah bertanya-tanya, baru tahu kalau beberapa saudari lain juga mengalami ruam seperti hamba.”

“Hamba berpikir, bukankah saudari-saudari ini semuanya datang ke Istana Chengqian pagi ini untuk memberi salam? Pasti teh itu yang bermasalah.”

Sambil berkata demikian, Selir Yi menatap Selir Agung dengan penuh kebencian.

Biasanya hubungan mereka cukup baik, mereka dianggap berada di pihak yang sama. Setiap kali ada yang menghina Selir Agung, dialah yang selalu maju membela.

Namun, ternyata Selir Agung ingin meracuni orang lain, bahkan dirinya pun tidak dilepaskan. Hal ini membuat Selir Yi sangat tidak nyaman.

*Jadi aku menganggapmu saudari, tapi kau malah ingin mencelakai saudari sendiri?*

Semakin dipikirkan, semakin marah. Ia pun tidak peduli lagi, menerobos masuk bersama para selir lainnya meskipun sempat dihalangi orang-orang di Istana Chengqian.

Tak disangka Baginda ternyata juga ada di sana, itu justru lebih baik, tidak perlu repot-repot melapor ke Istana Qianqing.

“Apa yang ingin kau katakan?” Baginda menatap Selir Agung.

“Baginda, hamba tetap pada perkataan hamba. Jika hamba benar-benar ingin meracuni mereka, hamba tidak akan melakukannya secara terang-terangan.”

“Pasti ada seseorang yang tahu hamba ingin mengajak mereka minum teh, sehingga sengaja menjebak hamba.”

“Baginda, hamba memohon agar Anda mengutus orang untuk menyelidiki masalah ini secara menyeluruh, berikan keadilan bagi hamba dan para saudari, jangan biarkan orang jahat lepas begitu saja.”

Melihatnya berkata demikian, Selir Yi yang tadi penuh amarah justru merasa ragu. Mungkinkah bukan dia?

Tapi dia sendiri belum sempat makan apa pun sejak kembali.

Saat datang memberi salam pagi tadi, dia hanya membasahi bibirnya dengan teh, setetes pun tidak terminum, namun tetap saja terkena racun.

Saat itu, Selir Yi teringat pada Selir Chen yang meminum tehnya hingga habis, ia segera bertanya, “Baginda, Selir Chen meminum secangkir penuh, pasti kondisinya juga parah.”

Kangxi menjawab, “Kondisinya jauh lebih parah dari kalian, dan memicu kambuhnya penyakit lama.”

“Benarkah?” Selir Yi secara tidak sadar berseru penuh sukacita.

Baginda hanya masuk ke istana belakang beberapa hari dalam sebulan. Sekarang Selir Chen tidak bisa melayani, bukankah mereka punya kesempatan?

Karena terlalu gembira, ia tidak melihat bahwa wajah Kangxi di kursi utama sudah menjadi sangat hitam.

Biasanya mereka memanggil satu sama lain dengan sebutan saudari yang akrab, namun sekarang saat gadis kecil itu terluka, tidak ada seorang pun yang peduli, malah semuanya bersukacita di atas penderitaan orang lain.

Terutama Selir Yi, merasa senang di dalam hati saja sudah cukup, namun ia malah menunjukkannya dengan begitu jelas.

Kangxi mendengus dingin. Awalnya ia cukup bersimpati pada orang-orang yang ikut menjadi korban dan berniat memberi hadiah tambahan, namun sekarang, rasanya tidak perlu.

“Liang Jiugong, selidiki.”

“Baik.”

Tak lama kemudian, semua orang di Istana Chengqian dibawa pergi.

Tidak ada yang tahu cara apa yang digunakan Liang Jiugong. Setelah beberapa saat, ia kembali dengan membawa seorang pelayan wanita.

Selir Agung membelalakkan mata, tidak percaya, “Manxia, bagaimana bisa kamu? Aku tidak pernah memperlakukanmu dengan buruk, mengapa kamu menjebakku?”

“Mohon ampun, Tuan.” Manxia terus bersujud, “Hamba tidak menjebak Tuan, hamba hanya terpaksa.”

“Kamu terpaksa?” Selir Agung memarahi, “Jika kamu punya kesulitan, katakan padaku, apakah aku tidak akan membantumu?”

“Tuan, hamba sangat menderita. Hamba hanya punya satu adik laki-laki yang masih kecil. Awalnya, dengan gaji hamba, kehidupan bisa tetap berjalan.”

“Namun, dia diculik oleh seseorang, dipukuli hingga tidak berbentuk, dan jari-jarinya dipotong lalu dikirim ke istana untuk hamba. Hamba tidak punya pilihan lain.”

“Kamu, kamu, kamu…” Selir Agung merasa sangat terpukul, “Terjadi masalah sebesar ini, kamu sudah melayaniku bertahun-tahun, mana mungkin aku tidak membantumu? Jika kamu mengatakannya, aku pasti akan mencari cara untuk menyelamatkannya.”

“Sudah tidak bisa diselamatkan lagi.” Manxia menangis tersedu-sedu, “Saat hamba mengumpulkan embun pagi, orang itu memberi hamba obat dan menyuruh memasukkannya. Jika hamba tidak patuh, hamba tidak akan pernah bisa melihat adik hamba lagi.”

“Tuan, dia adalah satu-satunya laki-laki di keluarga hamba. Jika dia tiada, garis keturunan keluarga akan terputus. Bagaimana hamba bisa mempertanggungjawabkannya kepada orang tua yang sudah tiada?”

“Kamu, ah!” Selir Agung merasa tidak berdaya dan sangat bersalah, “Semua salahku, aku yang tidak bisa melindungi keluarga kalian.”

Selir Yi tidak peduli dengan rasa bersalahnya, “Ternyata pelayan rendahan sepertimu yang mencelakai hamba. Katakan, siapa yang menyuruhmu meracuni!”

“Menjawab Selir Yi, hamba juga tidak tahu.”

“Kau membohongi hamba? Siapa yang memberimu obat, bagaimana mungkin tidak tahu?”

“Sungguh, hamba tidak berani membohongi Selir Yi, apalagi menipu Baginda. Hamba benar-benar tidak tahu siapa namanya, namun ada bekas luka dalam di pergelangan tangan kirinya. Hamba melihatnya saat dia memberikan obat itu kepada hamba.”

“Liang Jiugong, cari orang itu.”

“Baik.”

Begitu kepala pelayan istana turun tangan, selama orang itu belum mati, tidak ada yang tidak bisa ditemukan di istana ini.

Setengah jam kemudian, seorang kasim kecil dibawa masuk.

Manxia menatap tangan kirinya, “Dia orangnya! Baginda, dia yang memberikan bubuk obat itu kepada hamba.”

“Sungguh, hamba sudah mengatakan semuanya. Jari adik hamba masih ada di dalam kamar, hamba tidak berbohong.”

Tanpa perlu perintah Kangxi, Liang Jiugong memberi kode, dan segera ada orang yang membawa Manxia untuk menggeledah kamarnya.

Sesaat kemudian, mereka benar-benar membawa sebuah bungkusan kain kecil. Di dalamnya memang terdapat potongan jari. Dilihat dari lukanya, memang baru terjadi hari ini.

“Melaporkan kepada Baginda.” Seorang bangsawan dengan beberapa ruam merah di wajahnya menatap kasim kecil yang baru dibawa masuk dengan penuh kebencian, “Hamba tahu kasim ini. Dia adalah kasim kelas tiga di istana Selir Hui, biasanya bertugas melakukan pekerjaan kasar di sana.”

Selir Yi pun bingung. Ia menatap kasim kecil itu, lalu menatap Selir Agung. Untuk sesaat, ia tidak bisa memastikan siapa sebenarnya yang melakukan perbuatan keji ini hingga membuat banyak selir tidak bisa melayani Baginda.

“Budak keparat, kau akan mengaku sendiri atau aku harus membuatmu bicara dengan paksa?”

“Hamba tidak tahu apa yang kalian bicarakan. Hamba sedang menyapu halaman, tiba-tiba saja dibawa ke sini oleh orang-orang kasim Liang.”

Kangxi malas mendengarkan omong kosongnya, “Liang Jiugong, aku tidak peduli cara apa yang kau gunakan, buat dia mengaku dengan jelas.”

“Baik.”

Kasim kecil yang dibawa pergi itu awalnya mencoba bertahan, tetapi Liang Jiugong yang bisa mencapai posisi kepala pelayan istana tentu memiliki cara yang tak terbayangkan. Belum sampai dua perempat jam, ia sudah mengaku dengan jujur.

Liang Jiugong kembali, “Menjawab Baginda, kasim itu bernama Ma Quan, memang kasim kelas tiga di istana Selir Hui.”

“Dia mengatakan bahwa pelayan utama di samping Selir Hui memberikan sebungkus obat dan potongan jari kepadanya. Kata-kata yang digunakan untuk memaksa Manxia juga diajarkan oleh pihak tersebut. Dia hanya bertugas melaksanakannya, selebihnya dia tidak tahu apa-apa.”

“Panggil Selir Hui, dan pelayan wanita itu.”

“Baik.”

Semakin banyak orang yang terlibat, semua orang terdiam ketakutan. Bahkan Selir Yi dan yang lainnya yang menjadi korban pun tidak berani bersuara.

Saat Selir Hui datang membawa orang-orangnya, hari sudah siang.

Para selir yang biasanya tinggi hati pun merasa perut mereka terus berbunyi. Terutama Selir Yi dan yang lainnya, tidak sarapan, biasanya mereka minum teh dan makan kudapan, hari ini mereka belum setetes pun menelan air, hingga kepala mereka terasa pusing karena lapar.

“Hamba menyambut Baginda, semoga Baginda senantiasa diberkati.”

“Memberi salam kepada Selir Agung, semoga kakak senantiasa bahagia.”

Selir Hui tetap patuh dan sopan seperti biasanya, namun secantik apa pun tata krama dan sikapnya, Kangxi tidak lagi berminat untuk menghargainya.

Dengan satu lirikan, Liang Jiugong langsung menangkap pelayan Selir Hui dan membawanya ke halaman untuk diinterogasi.

Jika tidak mengaku, gunakan siksaan.

Setelah jeritan di halaman berhenti, Liang Jiugong kembali masuk.

“Menjawab Baginda, pelayan itu telah mengaku. Alasannya adalah karena saat Baginda pergi mengunjungi Selir Hui di Istana Zhongcui tempo hari, Baginda membawa pergi Selir Chen.”

“Oleh karena itu, Selir Hui merasa Selir Chen telah merebut perhatian Baginda darinya, lalu menaruh dendam.”

“Melihat Selir Chen disayangi selama tiga hari berturut-turut, ia semakin tidak terima. Selir Wei juga dihukum karenanya, membuat Selir Hui kehilangan pendukung.”

“Satu demi satu kejadian itu membuat Selir Hui kehilangan akal sehat. Ia menyuap seorang kasim kecil di bagian pengadaan, memanfaatkan kemudahan saat keluar istana untuk membeli barang, menyembunyikan bubuk jamur beracun di bawah gerobak, lalu menyelundupkannya ke dalam istana.”

“Manxia di sisi Selir Agung memang memiliki seorang adik laki-laki yang diculik oleh orang suruhan Selir Hui. Namun, selain potongan jari itu, dia tidak mengalami siksaan lain, dia masih hidup.”

“Hamba sudah mengutus orang untuk mencarinya sesuai alamat yang diberikan, hanya butuh sedikit waktu.”

Selir Hui memejamkan mata perlahan. Tak disangka, ia kalah dalam satu langkah.