Bab 28: Amanat Kaisar Kangxi, Diturunkan Menjadi Selir Mulia

Halaman 1/3

“Jadi kau rupanya.” Selir Agung menunjuk Selir Hui dengan marah. “Ternyata kau! Kau benar-benar telah mencelakakanku.”

“Ketika kakimu terluka, aku bahkan menyuruh orang menjengukmu dan mengirimkan suplemen. Dan beginikah caramu membalas kebaikanku? Ke mana perginya hubungan kita setelah bertahun-tahun bersama-sama melayani Kaisar?”

“Berani-beraninya kau menggunakan cara serendah itu.”

“Adik Selir Chen masih muda dan tentu sangat mementingkan kecantikan. Kau juga seorang perempuan, seharusnya memahami hal itu. Namun kau tega mencelakainya sampai seperti ini. Sungguh keji, Selir Hui. Keji sekali.”

Selir Yi mencibir. “Kakak Selir Agung, rupanya kau belum memahami persoalannya. Justru karena Adik Selir Chen masih muda dan sangat mementingkan kecantikan, Selir Hui menggunakan cara sekeji itu untuk merusak wajahnya agar ia tidak dapat melayani Kaisar.”

“Selir Chen sedang disayangi Kaisar. Begitu tanda kunjungannya dicabut, tanda kunjungan kami semua juga dicabut. Dengan begitu, di istana hanya tersisa beberapa selir tua. Bukankah itu berarti dia mendapat kesempatan?”

“Cih, ada orang yang tidak tahu diri. Wajahnya sudah keriput seperti kulit pohon tua, tetapi masih saja malu-malu hendak merebut kasih sayang Kaisar dari para selir muda.”

“Selir Hui, apa lagi yang hendak kau katakan?” Kaisar Kangxi memandang Selir Hui.

Terhadap para selir yang telah melahirkan anak baginya, ia selalu bersikap cukup murah hati.

Sekalipun harus mempertimbangkan keseimbangan antara istana dalam dan pemerintahan, ia tidak pernah benar-benar memperlakukan mereka dengan buruk. Jika tidak dapat memberikan kasih sayang, ia setidaknya akan memberikan kedudukan.

Bagi mereka yang tidak memperoleh keduanya, hadiah pun tidak akan dikurangi.

Selir Hui telah membesarkan putra sulungnya, sehingga Kaisar bahkan lebih banyak memakluminya.

Tak disangka, toleransinya justru membuat mereka semakin berani.

“Apa yang Kaisar ingin hamba katakan?” Selir Hui tersenyum getir. “Hamba tahu para lelaki menyukai perempuan cantik. Kaisar pun tidak terkecuali. Sejak awal, hamba memang tidak berharap Kaisar berkenan bermalam di kediaman hamba.”

“Hamba hanya berharap Kaisar lebih sering datang menjenguk hamba dan sedikit lebih memperhatikan Pangeran Sulung. Itu saja sudah cukup.”

“Namun waktu sesingkat itu pun Kaisar tidak bersedia memberikannya kepada hamba. Hamba sedang terluka, tetapi ketika Kaisar datang, Kaisar malah membawa Selir Chen pergi. Bukankah itu sama saja dengan menekan wajah hamba ke tanah agar diinjak-injak semua orang?”

“Apa salahnya jika hamba memberinya sedikit pelajaran?”

“Tidak salah?” Kaisar Kangxi hampir tertawa karena marah. “Selir Chen dan kau sama-sama menyandang kedudukan selir. Dengan hak apa kau memberinya pelajaran?”

“Dalam aturan istana, ada ketentuan bahwa obat apa pun yang tidak didaftarkan di Balai Tabib Istana dan diam-diam dibawa masuk ke istana merupakan obat terlarang. Orang yang meminum obat terlarang, menggunakan obat terlarang untuk mencelakai orang lain, maupun menyelundupkan obat terlarang, semuanya melakukan kejahatan besar.”

“Bahkan jika aku menghukummu mati, itu pun tidak berlebihan.”

Setetes air mata mengalir dari sudut mata Selir Hui.

Ia menatap lelaki paling terhormat di seluruh Dinasti Qing, ayahanda putranya, sekaligus suaminya. Ia tidak percaya kata-kata seperti itu dapat keluar dari mulutnya.

Pada saat itu, seorang kasim kecil datang melapor, “Yang Mulia, Pangeran Sulung memohon menghadap.”

Selir Yi memutar bola matanya, lalu memandang Selir Hui. “Sebelum datang, kau sudah menyuruh orang memberi tahu putramu, bukan? Kau benar-benar melahirkan putra yang baik.”

Pangeran Sulung adalah orang yang paling dihargai Kaisar setelah Putra Mahkota.

Kemampuannya pun memang luar biasa. Dalam pelajaran berkuda dan memanah, ia kerap mendapat pujian dari Kaisar.

Dengan adanya putra yang memohonkan ampun, tentu Selir Hui tidak akan dihukum mati.

Kaisar Kangxi tidak menemui putranya, tetapi dalam menjatuhkan hukuman kepada Selir Hui, ia masih menyisakan belas kasihan.

“Selir Hui menyembunyikan obat terlarang dan meracuni beberapa selir. Seharusnya ia dihukum mati. Namun karena telah beberapa kali mengandung dan melahirkan keturunan kekaisaran, hukuman matinya diampuni.”

“Turunkan kedudukannya menjadi Nyonya Hui. Semua orang lain yang terlibat dihukum mati dengan pukulan tongkat.”

Selir Hui menangis sekaligus tertawa. Ia ingin memaki Kaisar yang tidak berperasaan, tetapi akalnya menyadarkan dirinya bahwa jika ia berani meluapkan makian, masa depan putranya akan hancur. Bahkan esok hari putranya mungkin saja diturunkan menjadi rakyat jelata.

Pada akhirnya, rasa puas karena melampiaskan amarah tidak ada artinya dibandingkan masa depan putranya.

Selir Hui perlahan berlutut. “Hamba berterima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia.”

“Pergilah.”

Selir Hui bersujud, lalu meninggalkan tempat itu dengan langkah perlahan.

“Kalian juga mundur.” Kaisar memandang Selir Yi.

Selir Yi semula hendak bermanja-manja, tetapi melihat wajah Kaisar yang benar-benar buruk, ia tidak berani membuka mulut. Ia pun pergi bersama beberapa selir yang datang mengadu.

Kasim Liang Jiugong telah menunggu di luar aula.

Betapapun lambannya Selir Agung menyadari keadaan, akhirnya ia tetap mengerti. Dengan lemah ia melambaikan tangan, mengusir semua orang keluar.

“Sepupu Kaisar~”

“Katakan. Aku memberimu kesempatan terakhir.”

Selir Agung tersenyum pahit. Pada akhirnya, ia tetap tidak berhasil menyembunyikan semuanya.

“Baik. Hamba mengakui bahwa ketika Manxia dipaksa oleh kasim itu, ia pulang dan menceritakan semuanya kepada hamba.”

“Hamba telah dibutakan oleh rasa iri. Karena itu, hamba memilih memanfaatkan keadaan.”

“Hamba hanya berpikir, jika begitu banyak selir muda tidak dapat melayani Kaisar, setidaknya akan lebih baik apabila Kaisar berkenan datang dan duduk sebentar di kediaman hamba.”

“Sepupu Kaisar, hamba tidak bermaksud merenggut nyawa mereka dan hamba juga tidak berani melakukannya. Obat itu memang dibuat atas perintah Selir Hui. Hamba hanya tidak berusaha mencegahnya.”

Kaisar Kangxi memandangnya dengan kecewa. “Kau mengepalai seluruh istana dalam. Menjaga ketenteraman harem adalah tanggung jawabmu. Ketika pertama kali mengetahui hal ini, bukannya menanganinya, kau malah membiarkan arus membawamu. Kau begitu dikuasai kepentingan pribadi dan rasa cemburu. Dengan hak apa kau mengepalai seluruh istana dalam?”

Selir Agung tersenyum getir. “Jadi, Kaisar hendak mencabut kekuasaan hamba?”

Halaman 2/3

“Ini hanya terjadi sekali. Bahkan seandainya Permaisuri masih hidup, siapa yang berani menjamin harem akan selalu damai? Mengapa mereka boleh terus memegang kekuasaan setelah melakukan kesalahan, sementara hamba tidak?”

“Lagipula, Manxia memang hendak menggoda Kaisar. Apa salahnya jika hamba membebaninya dengan kesalahan ini?”

“Dahulu, di kediaman kakak, ada Selir De yang tidak tahu berterima kasih. Apakah Kaisar ingin hamba hanya diam menyaksikan kediaman hamba kembali melahirkan seorang Selir De?”

“Di istana ini, siapa yang tangannya benar-benar bersih? Selir Hui menyusun siasat beracun, sementara hamba hanya mengikuti arus. Dengan begitu, hamba dapat sekaligus menghantam Selir Hui, menyingkirkan Manxia, dan membuat sekelompok selir mencabut tanda kunjungan mereka.”

“Kesempatan yang mendatangkan begitu banyak keuntungan dalam sekali langkah. Jika kesempatan seperti ini berada di hadapan Kaisar, apakah Kaisar sungguh tidak akan tergoda?”

“Lagipula, hamba juga tidak membasmi mereka sampai tuntas, bukan? Selir Chen dan yang lainnya hanya akan kehilangan tanda kunjungan untuk sementara. Tubuh mereka sama sekali tidak terluka.”

“Manxia telah meninggal, tetapi hamba juga sudah berjanji akan menyelamatkan adiknya. Bukankah itu sudah cukup? Sebenarnya kesalahan hamba apa?”

Kaisar Kangxi menatapnya. Ia sama sekali tidak menyadari kesalahannya sendiri. Sisa rasa iba yang masih dimiliki Kaisar terhadapnya pun lenyap sepenuhnya.

“Ini kesempatan terakhir yang kuberikan kepadamu. Demi menghormati kakakmu, persoalan ini hanya akan diketahui olehmu dan aku.”

“Namun Selir Chen, Selir Yi, dan beberapa orang lainnya telah diperlakukan tidak adil kali ini. Aku tidak dapat membiarkan mereka tanpa kompensasi.”

“Bagaimana Kaisar ingin hamba memberikan kompensasi?”

“Aku akan meminta Selir Mulia, Selir Chen, Selir Rong, Selir De, dan Selir Yi membantumu.”

Selir Agung tertegun. Jika sebanyak itu orang datang membantu mengelola urusan istana, hampir seluruh kekuasaan yang tersisa di tangannya akan terbagi habis.

“Kaisar, hamba hanya melakukan kesalahan sekali. Apakah Kaisar bahkan tidak bersedia memberi hamba satu kesempatan?”

“Beberapa permaisuri terdahulu juga pernah melakukan kesalahan, tetapi Kaisar tidak mencabut kekuasaan mereka…”

“Karena kau bukan Permaisuri.”

Satu kalimat Kaisar Kangxi membuat wajah Selir Agung seketika pucat pasi.

“Permaisuri adalah ibu seluruh negeri. Kedudukannya sah dan dibenarkan. Sedangkan kau, sebagai Selir Agung, diberi wewenang mengurus enam istana—itu sendiri sudah merupakan bentuk pengangkatan.”

“Jika kau melakukannya dengan baik, semuanya masih dapat dibicarakan. Jika tidak, orang lain akan menggantikanmu. Pertimbangkan baik-baik nasibmu.”

Bahkan setelah pintu aula dibuka, Kaisar pergi, dan para pelayan istana masuk untuk melayaninya, Selir Agung masih terus terbenam dalam kalimat itu—karena kau bukan Permaisuri.

Sesampainya di Istana Changchun, Kaisar Kangxi melihat gadis kecil itu tidur pulas. Ia tidak tega mengganggunya, sehingga duduk di sisi ranjang selama beberapa saat.

Setelah berpesan kepada Bihua agar merawatnya dengan baik, barulah ia kembali ke Istana Qianqing.

Saat itu, langit telah gelap.

Malam itu, banyak orang tidak menyantap makan malam dan hanya pergi ke dapur kecil untuk membuat kudapan sebagai pengganjal perut.

Keesokan harinya, beberapa selir pergi mendaftarkan diri di Balai Tabib Istana dan meminta izin tidak hadir di Istana Chengqian.

Namun Selir Yi tetap datang dengan wajah yang dipenuhi bintil-bintil merah.

Alasannya tentu saja untuk merebut kekuasaan.

Titah Kaisar telah dikeluarkan. Semua orang yang menyandang kedudukan selir, termasuk Selir Mulia, harus bersama-sama membantu Selir Agung mengurus urusan istana.

Kesempatan sebagus itu tentu tidak mungkin ia lewatkan.

Adapun bintil-bintil di wajahnya, biarlah terlihat buruk. Lagi pula, sudah lama Kaisar tidak datang ke kediamannya.

Dibandingkan hal itu, kekuasaan istana jelas jauh lebih penting.

“Hamba memberi hormat kepada Selir Agung. Semoga Yang Mulia selalu sehat.”

“Bangkitlah.”

Meskipun telah membubuhkan bedak tebal, wajah Selir Agung hari itu tetap tampak sangat buruk.

Namun kejadian kemarin telah menimbulkan jarak antara Selir Yi dan dirinya. Biasanya, jika semua orang tidak membuka percakapan pada saat seperti ini, Selir Yi akan berinisiatif mencairkan suasana.

Hari ini, Selir Yi justru diam seribu bahasa.

Selir Agung membencinya dalam hati, tetapi titah Kaisar telah turun dan ia tidak punya pilihan selain menerimanya.

“Belakangan ini sakit kepalaku semakin parah. Aku telah membicarakannya dengan Kaisar, dan karena mengkhawatirkanku, Kaisar meminta Selir Mulia serta beberapa adik selir lainnya membantu meringankan sebagian urusan istana.”

“Selir Chen sedang tidak sehat dan tidak datang memberi salam. Bagian yang menjadi tanggung jawabnya akan dibicarakan lain hari.”

Dengan sebuah isyarat dari Selir Agung, para pelayan di sisinya segera menyerahkan pembagian tugas istana yang telah disusun semalam kepada Selir Mulia Niuhulu dan beberapa selir lainnya.

Selir Mulia Niuhulu melihat bahwa bagian yang diberikan kepadanya adalah urusan tata krama. Ia tidak berkata apa-apa. Dari semua bagian, itulah yang paling sedikit mendatangkan keuntungan, tetapi ia sama sekali tidak memedulikannya.

Selir De, Selir Yi, dan Selir Rong juga memperoleh pembagian serupa.

Sebelum datang, mereka sudah mengetahui bahwa sekalipun terpaksa menyerahkan sebagian kekuasaan, Selir Agung tidak mungkin membagi tempat-tempat seperti dapur istana dan Biro Pakaian kepada mereka.

Setelah pembagian urusan istana selesai, Selir Agung memandang Nyonya Hui yang kini telah duduk di kedudukan seorang nyonya.

“Selir Hui—ah, aku lupa. Sekarang kau sudah menjadi Nyonya Hui. Karena kau tidak lagi menyandang kedudukan selir…”

“Tidak pantas jika kau tetap tinggal di aula utama Istana Zhongcui. Tempat-tempat lain di istana itu juga sudah penuh.”

“Karena itu, aku telah memutuskan untuk memindahkanmu ke aula samping Paviliun Suiyu.”

“…Hamba… berterima kasih kepada Selir Agung. Setelah kembali, hamba akan segera menyuruh orang-orang memindahkan barang.”

Nyonya Hui tidak diragukan lagi adalah orang yang paling kehilangan muka hari itu. Namun Kaisar tidak melarangnya keluar dan bahkan masih memberinya kedudukan sebagai nyonya, sehingga ia mau tidak mau harus datang memberi salam.

“Ya, sebaiknya kau segera pindah. Selain itu, jumlah orang yang melayanimu sekarang juga melebihi batas. Pilih sendiri beberapa orang untuk tetap tinggal. Sisanya kembalikan ke Biro Urusan Dalam.”

“Baik.”

Halaman 3/3

“Selir Yi, Selir Xi…” Selir Agung kembali menyebut nama beberapa orang.

“Meskipun teh kemarin diracuni oleh Nyonya Hui dan tidak ada hubungannya denganku, sebagai orang yang mengepalai seluruh istana dalam, aku tetap bersalah karena lalai mengawasi.”

“Aku telah menyiapkan beberapa barang untuk kalian semua. Anggap saja itu permintaan maaf dariku.”

“Hamba tidak berani. Terima kasih atas hadiah dari Yang Mulia.”

Karena pada akhirnya Kaisar mengusir semua orang dan baru berbicara empat mata dengan Selir Agung, tidak seorang pun mengetahui kebenaran di balik kejadian itu.

Mereka mengira satu-satunya orang yang telah mencelakai mereka adalah Selir Hui.

Selain itu, meskipun Selir Agung mengepalai seluruh istana dalam, tidak ada seorang pun yang mampu mengurus semuanya dengan sempurna. Secara ketat, ia pun tidak benar-benar bersalah.

Karena itu, mereka tentu tidak berani menerima permintaan maaf tersebut.

Mereka sudah sangat gembira karena memperoleh kompensasi.

Setelah acara memberi salam berakhir, semua orang merasa senang kecuali Nyonya Hui dan Selir Agung.

Para selir berpangkat rendah memperoleh hadiah, sedangkan para selir berpangkat tinggi memperoleh kekuasaan. Semua orang mendapatkan keuntungan.

Di Istana Changchun, Mingyan juga merasa sangat gembira.

Karena pagi itu tidak perlu datang memberi salam, Mingyan tidur hingga matahari tinggi.

Setelah terbangun, ia baru menyadari bahwa di dalam tubuhnya kembali bertambah lima poin pahala kebajikan. Semula ia hanya memiliki tujuh belas poin, tetapi kini jumlahnya telah kembali menjadi dua puluh dua.

Belakangan ini ia sama sekali tidak melakukan perbuatan baik. Tak perlu dikatakan lagi, pasti uang yang ia serahkan kepada ayahandanya sebelum masuk istana telah digunakan dan berhasil menyelamatkan nyawa lima orang di daerah bencana. Karena itulah hukum langit memberinya pahala kebajikan.

Penemuan itu hampir membuat Mingyan melompat kegirangan.

Selama terkurung di istana yang dalam ini, ia terus memikirkan di mana ia dapat memperoleh pahala kebajikan.

Para selir di harem memang memiliki berbagai macam cara, tetapi di istana ini tidak setiap hari ada orang yang meninggal. Terlebih lagi, tidak mungkin setiap kali seseorang meninggal, ia kebetulan berada di sana untuk menyelamatkannya.

Karena itu, sumber pahala kebajikan selalu menjadi masalah besar.

Ia pernah mencoba memberikan beberapa perhiasan kepada ayahandanya agar disumbangkan ke daerah bencana. Namun sudah beberapa hari sejak ia masuk istana dan belum ada kabar apa pun, sehingga ia sempat mengira cara itu tidak berhasil.

Tak disangka, ternyata cara itu memang dapat dilakukan.

“Nona, waktunya minum obat.” Tao’er membawa obat hari itu.

Mingyan mengerutkan kening, tetapi tetap menerimanya dan menenggaknya sampai habis.

Begitu selesai minum, Tao’er segera menyelipkan manisan ke dalam mulutnya, membujuknya seperti membujuk anak kecil. “Nona, bersabarlah sedikit lagi. Menurut Tabib Qi, setelah minum obat ini dua hari lagi, Nona tidak perlu meminumnya lagi.”

Mingyan mengangguk. Entah apa yang dimasukkan ke dalam obat itu, bahkan setelah memakan manisan pun rasa pahitnya masih tertinggal.

Tubuh ini benar-benar tidak kuat. Betapapun ia berhati-hati setiap hari, sedikit saja terserang penyakit, kondisinya akan jauh lebih lemah daripada orang biasa.

Mingyan sempat berpikir apakah ia harus menggunakan sedikit pahala kebajikan untuk memulihkan tubuhnya.

Setelah ragu sejenak, ia tetap mengurungkan niat.

Kini ia sudah menemukan cara untuk memperoleh pahala kebajikan, sehingga ia tidak lagi terlalu sayang menggunakannya.

Namun, tubuh yang lemah juga memiliki manfaat. Begitu tubuhnya pulih, akan sulit baginya mencari alasan untuk tidak datang memberi salam.

Bagaimanapun, para tabib tua di Balai Tabib Istana memiliki kemampuan medis yang luar biasa. Berpura-pura sakit secara sederhana pasti tidak akan dapat mengelabui mereka.

Meski rasanya pahit, obat itu memang sangat manjur.

Mingyan yang selama ini hampir tidak berselera makan segera merasakan tubuhnya menghangat setelah meminumnya. Tak lama kemudian, ia mulai ingin makan.

“Tao’er, siapkan hidangan.”

Tao’er menjawab dengan suara jernih, “Semuanya sudah disiapkan sejak tadi. Kami hanya menunggu Nona ingin makan.”

Ia telah melayani majikannya sejak kecil. Ia selalu takut melihat majikannya sakit-sakitan, tidak mampu makan, dan tidak dapat tidur.

Menurutnya, selama majikannya sudah ingin makan, itu berarti kesembuhan sudah di depan mata.

Mingyan memang hampir pulih. Selera makannya sangat baik. Setelah makan hingga kenyang, wajah kecilnya pun tampak jauh lebih segar dan kemerahan.

Di tempat lain, Kaisar Kangxi justru berada dalam keadaan yang berlawanan dengannya.

Urusan pemerintahan memang sudah sangat banyak. Ia juga seorang kaisar yang rajin bekerja dan mencintai rakyat. Betapapun lelahnya, ia tidak pernah menumpuk dokumen-dokumen pemerintahan.

Setelah menghabiskan satu hari penuh menangani urusan harem kemarin, ia kembali ke Istana Qianqing dan membaca dokumen sepanjang malam, lalu segera menghadiri sidang pagi.

Setelah sidang selesai, ia mendengar bahwa kesehatan Leluhur Agung tidak begitu baik, sehingga ia segera bergegas menuju Istana Cining.

Namun baru saja ia sempat menanyakan keadaan sang Leluhur Agung beberapa patah kata, ia sudah mendengar nasihatnya.

“Aku telah menyuruh orang bertanya kepada Biro Urusan Malam dan membaca catatan keseharian Kaisar. Selama beberapa bulan ini, Kaisar hanya bermalam di kediaman Selir Chen.”

“Memang Kaisar juga pergi ke kediaman selir lain, tetapi tidak pernah memerintahkan mereka menyiapkan air.”

“Aku tahu tidak mudah menemukan seseorang yang benar-benar disukai. Namun sekarang Selir Chen tidak dapat melayani Kaisar.”

“Kaisar dapat lebih sering berkunjung ke kediaman selir-selir lainnya. Beberapa dayang yang baru masuk istana juga belum pernah melayani Kaisar. Mereka masih muda. Cobalah mengunjungi mereka. Siapa tahu ada yang menarik hati Kaisar.”