Bab 33: Pantas Diterima, Orang-orang Mencari Masalah

Ming Yan, yang "lugu dan polos", setelah berhasil membuat semua orang terperangah dengan kata-katanya yang "tak berniat apa-apa", kembali ke Istana Changchun dan tidur dengan sangat nyenyak.

Di sisi lain, Kangxi setelah mengantar Ming Yan kembali, membawa sang Putra Mahkota ke Istana Qianqing. Seperti biasa, mereka meninjau dokumen kenegaraan bersama. Ayah dan anak itu menyisihkan surat-surat basa-basi terlebih dahulu sebelum mulai membahas urusan penting. Karena sudah terbiasa bekerja sama sejak kecil, keduanya memiliki keselarasan yang luar biasa; sang Putra Mahkota menyampaikan pendapatnya, lalu Kangxi menunjukkan kekurangannya. Semuanya tampak seperti hari-hari biasa.

Namun, Liang Jiugong yang sudah melayani Kangxi selama bertahun-tahun melihat bahwa keduanya sedang tidak fokus. Terutama sang Putra Mahkota, yang malam itu berbicara jauh lebih banyak dari biasanya. Ketika melihat laporan dari Pangeran Yu (kakak kedua Kangxi) mengenai rusa buruan, biasanya Putra Mahkota akan memuji, namun kali ini ia malah berkomentar sinis mengenai kehidupan santai sang paman. Begitu pula saat melihat surat dari Pangeran Gong (adik kelima Kangxi), ia malah menyindir sang paman yang terlalu sering mengirim surat hanya untuk basa-basi.

Bahkan, dokumen dari pejabat daerah pun tak luput dari kecaman sang Putra Mahkota. Akhirnya, Kangxi pun angkat bicara, "Baocheng, Selir Chen belum memahami dunia. Dunianya hanya sebatas halaman kecil sebelum seleksi, dan setelah masuk istana, ia hanya berada di Istana Changchun. Kata-katanya yang tanpa maksud itu, tidak perlu kau masukkan ke dalam hati."

Putra Mahkota pun mengakui pengaruh kata-kata Ming Yan. Dengan wajah pahit ia berkata, "Ayahanda, anak tahu, tapi hati ini terasa sesak. Kakak tertua pasti sedang membaca buku strategi militer, yang ketiga pasti sudah tidur, yang keempat sedang melukis, yang kelima sedang bermain dengan kucingnya..."

"Baocheng, kau adalah Putra Mahkota," tegas Kangxi.

"Anak tahu, hanya saja... kata-kata Selir Chen ada benarnya. Ayahanda bekerja keras demi dunia ini, sementara saudara-saudara Ayahanda hidup santai dengan fasilitas yang tak kalah mewah. Anak tahu sejak kecil harus menjadi Putra Mahkota, belajar tanpa henti, sementara mereka bisa bermain sesuka hati."

Kangxi menatap tajam, "Ayahanda sering mengajakmu di sisi Ayahanda untuk mendidikmu, namun tak disangka keyakinanmu begitu mudah goyah."

"Anak tidak goyah, hanya merasa gundah. Anak berjanji akan segera mengendalikan diri."

Kangxi menggeleng, "Sejarah membuktikan, yang menduduki takhta belum tentu selalu sang Putra Mahkota." Wajah Putra Mahkota memucat. Kangxi meletakkan dokumennya dan menepuk bahu putranya, "Ayahanda memilihmu menjadi Putra Mahkota bukan semata karena ibumu. Jika alasanmu hanya karena kau adalah anak dari permaisuri, atau karena klan Hesheli yang kuat, maka sekarang klan itu sudah meredup dan ibumu pun sudah tiada. Namun, mengapa Ayahanda tidak pernah menyesal dan bahkan mempersiapkan orang-orang untukmu? Itu karena kau cukup berusaha."

"Kemampuan adalah penentu apakah kau bisa duduk teguh di posisi Putra Mahkota. Kau lelah, itu wajar, tapi kemampuan tidak datang dengan sendirinya. Karena kau berusaha, kau lebih unggul dalam memanah dan berkuda dibanding saudaramu, sehingga mereka bisa tunduk padamu."

Mendengar itu, Putra Mahkota terpaku. Sesuatu seolah meledak di pikirannya. Ia menyadari bahwa kakeknya dulu memilih ayahnya bukan hanya karena keberuntungan, tetapi karena ayahnya adalah sosok yang paling berusaha dan mampu menahan diri di antara saudara-saudaranya. Setelah memahami hal itu, Putra Mahkota berlutut dengan mantap, "Terima kasih atas ajaran Ayahanda. Anak hampir tersesat, sungguh memalukan."

Kangxi merasa puas melihat perubahan putranya. "Jika kau tidak lagi tekun, Ayahanda akan mengganti Putra Mahkota. Ayahanda adalah penguasa negeri ini sebelum menjadi ayahmu. Jika kau tidak mampu, jadilah pangeran biasa yang hidup mewah, tapi Ayahanda tidak akan menyerahkan fondasi leluhur kepada orang yang tidak kompeten."

Keesokan harinya, Putra Mahkota mengirimkan hadiah ke Istana Changchun sebagai tanda hormat, yang membuat Ming Yan senang. Namun, kabar mengenai perlakuan istimewa ini membuat sosok di Istana Xianfu jatuh sakit parah karena amarah.

Saat Ming Yan mendengar kabar bahwa wanita di Istana Xianfu sekarat karena cemburu, ia segera bergegas ke Istana Qianqing untuk menemui Kangxi. Di tengah jalan, mereka bertemu. Kangxi menenangkan Ming Yan, "Itu tidak ada hubungannya denganmu, dia memang sudah sakit sejak lama."

Setibanya di Istana Xianfu, suasana terasa mencekam. Sang selir Hesheli tampak seperti mayat hidup yang dipenuhi jarum akupunktur. Setelah beberapa lama, wanita itu mengembuskan napas terakhir. Saat Ming Yan menunggu di luar bersama para selir lainnya, ia menjadi sasaran kecemburuan dan sindiran para selir lain yang merasa Ming Yan telah merebut seluruh perhatian kaisar. Namun, di saat suasana semakin panas dan mereka hampir menuduh Ming Yan sebagai selir pembawa sial, Kangxi muncul dengan wajah muram setelah menyaksikan kematian selir tersebut.