Bab 35: Versi Hemat Selir Chen, Hamil

Istana Musim Semi Abadi cukup jauh dari Istana Perpanjangan Kebahagiaan. Sepanjang perjalanan, semua orang berjalan dengan sangat hati-hati dan lambat. Ketika Mingyan tiba di Istana Perpanjangan Kebahagiaan, Selir Rong ternyata sudah lebih dulu datang.

Karena sebagian besar selir sedang dilarang keluar dari kediaman masing-masing, orang yang datang menghadap pagi ini tidak banyak.

Di antara para selir berpangkat fei, hanya ada Mingyan dan Selir Rong. Tidak ada seorang pun dari pangkat pin. Para daying tidak berhak hadir, jadi hanya beberapa guiren dan changzai yang datang.

Tak lama kemudian, Selir Mulia Tongjia tiba.

Meskipun pangkatnya telah diturunkan dan wewenang istana telah dicabut, yang jelas ia telah kehilangan muka besar. Namun, kedudukannya masih tetap tinggi. Karena itu, Selir Rong tetap bangkit dengan enggan untuk memberi hormat.

Mingyan juga memberi hormat dengan patuh.

“Salam, Selir Mulia. Semoga Selir Mulia selalu sehat dan sejahtera.”

“Bangkitlah.”

Selir Mulia Tongjia memasang wajah dingin lalu duduk di kursi pertama sebelah kiri.

Dahulu, ketika semua orang datang ke kediamannya untuk memberi salam, kursi itu adalah tempat duduk Selir Mulia Niuhulu.

Kini roda keberuntungan telah berputar.

Melihat wajah muramnya saja, orang bisa tahu betapa tidak nyamannya perasaan wanita itu.

Tidak lama kemudian, Selir Mulia Niuhulu keluar.

Ia langsung duduk di tempat kehormatan. Selain Selir Mulia Tongjia, semua orang bangkit dan memberi hormat.

“Salam, Selir Mulia. Semoga Selir Mulia selalu sehat dan sejahtera.”

“Adik-adik sekalian, tak perlu memberi hormat.” Selir Mulia Niuhulu tersenyum. “Cuaca semakin dingin. Aku juga tidak ingin kalian datang kemari dalam hawa sedingin ini hanya untuk memberi salam, tetapi aturan tetaplah aturan. Apa yang harus dijalankan tetap harus dijalankan.”

“Kita mengobrol sebentar. Aku sudah meminta orang menambahkan arang, jadi duduklah dulu untuk menghangatkan tubuh sebelum pergi memberi salam kepada Leluhur Agung.”

“Aku tahu kalian tidak akan memakai barang-barang dari kediamanku. Kaisar juga sedang menganjurkan penghematan, jadi aku tidak menyiapkan teh dan kudapan. Jika ada kekurangan, kuharap adik-adik sekalian memakluminya.”

Selir Mulia Niuhulu jauh lebih terus terang dibandingkan Selir Mulia Tongjia. Walaupun hanya sedikit orang yang datang memberi salam, suasana tetap cukup baik.

Terutama para selir berpangkat rendah. Selir Mulia Niuhulu menanyai satu per satu kebutuhan mereka dan berusaha membantu sebisanya.

Dalam waktu singkat, ia berhasil mendapatkan simpati banyak orang. Hal itu membuat Selir Mulia Tongjia, yang sebelumnya memegang wewenang istana, berada dalam posisi yang sangat canggung.

Namun, ia hanya diturunkan pangkatnya dan dicabut wewenangnya, bukan dilarang keluar dari kediaman. Karena itu, ia tetap harus datang ketika waktunya tiba.

Biasanya, karena mereka sama-sama menyandang gelar selir mulia, ia tentu bisa memilih untuk tidak datang. Namun, hari ini semua orang harus pergi memberi salam kepada Leluhur Agung. Menurut aturan, siapa pun yang mengatur urusan keenam istana, ke istananyalah semua orang harus berkumpul sebelum bersama-sama pergi memberi salam kepada Leluhur Agung.

Jadi, sekalipun gigi Selir Tongjia hampir remuk karena menggertakkannya, hari ini ia tetap tidak punya pilihan selain datang.

Setelah selesai menanyakan keadaan semua orang, Selir Mulia Niuhulu membawa mereka menuju Istana Ning.

Seperti biasa, para selir berpangkat tinggi berjalan lebih dahulu.

Mingyan masih tergolong baru dan tidak berebut tempat dengan Selir Rong. Ia berjalan di urutan keempat.

Melihat para pelayan di sisi Mingyan bergantian memeriksa jalan dan menjaganya dengan sangat ketat, jauh lebih hati-hati daripada biasanya, Selir Rong tersenyum dan menggoda, “Adik Selir Chen, apakah kau sedang mengandung? Biasanya aku tidak pernah melihatmu sehati-hati ini.”

“Aku juga tidak tahu.” Mingyan memasang wajah polos. “Haidku bulan ini belum datang. Mungkin aku hamil, mungkin juga tidak. Namun, berhati-hati sedikit tentu tidak ada salahnya.”

Selir Rong tertegun.

Ia hanya sedang menguji, tidak benar-benar berharap mendapatkan jawaban. Siapa sangka Selir Chen justru menjawab tanpa menutup-nutupi sedikit pun.

Sesaat kemudian, ia terkekeh pelan. “Kalau begitu, selamat untukmu, Adik.”

Dalam hati, ia berpikir bahwa mungkin karena itulah Kaisar begitu melindungi Selir Chen.

Jadi, sebenarnya Kaisar menyukai wanita yang polos dan murni.

Sayangnya, ia sudah tua. Sekalipun telah memahami kesukaan Kaisar, ia tidak mungkin menirunya. Memaksa diri berpura-pura polos hanya akan membuatnya seperti orang yang meniru kecantikan orang lain tanpa tahu caranya.

Lebih baik ia menjaga putranya dan menjalani hari-harinya dengan tenang. Selama tidak melakukan kesalahan besar, ia masih dapat menikmati masa tua dengan damai.

Suara mereka tidak terlalu keras maupun terlalu pelan. Para guiren di belakang mungkin juga mendengarnya, tetapi Mingyan tidak memedulikannya. Keterlambatan haidnya adalah sesuatu yang sudah jelas. Jika sekarang ia malah menyembunyikannya, bukankah sikap polos yang selama ini ia tunjukkan akan tampak palsu?

Selain itu, setelah sekian lama menjadi satu-satunya kesayangan Kaisar, sudah waktunya ia mengungkapkan kehamilannya dan menjadikannya tameng.

Ketika tiba di Istana Ning, Ibu Suri dan Ibu Suri Agung sudah menunggu. Bukan hanya mereka yang berada di sana. Ternyata ada pula seorang gadis lemah lembut.

Setelah semua orang memberi hormat dan duduk, Ibu Suri baru tersenyum memperkenalkan, “Ini gadis yang dikirim oleh keluarga Hesheli. Namanya Rouyin. Karena belum ada pengaturan untuknya, untuk sementara ia tinggal di Istana Ning. Setelah acara salam selesai, Selir Mulia Niuhulu, bawalah dia dan aturlah tempat tinggalnya.”

Gadis itu segera memberi hormat kepada semua orang. “Hesheli Rouyin menghadap para selir. Semoga para selir selalu sehat dan sejahtera.”

Semua orang memandang Rouyin yang sedang memberi hormat. Dalam sekejap, ekspresi mereka menjadi sangat menarik.

Kalau ditanya apakah Rouyin benar-benar cantik, sebenarnya tidak juga. Ia jauh kalah dibandingkan Permaisuri pertama dan Selir Ping yang baru saja meninggal belum lama ini.

Namun, sekilas melihatnya, semua orang merasa gadis itu agak tidak asing.

Setelah diperhatikan lebih saksama, bukankah ia seperti Selir Chen yang kedua?

Suaranya lembut dan manja, tubuhnya ramping dengan lekuk yang indah, sifatnya lembut dan penurut. Bahkan pakaian dan riasannya pun sangat mirip dengan Selir Chen.

Tampaknya keluarga Hesheli kali ini benar-benar memilih seseorang yang menarik.

Hanya saja, tidak ada yang tahu bagaimana reaksi Kaisar ketika melihatnya.

Ditatap semua orang seolah-olah mereka sedang menunggu pertunjukan menarik, Mingyan sama sekali tidak merasa terganggu.

Jika hanya mengandalkan wajah cantik seseorang sudah cukup untuk mendapatkan cinta Kangxi, untuk apa ia menghabiskan begitu banyak pahala?

Di istana belakang ini, ada begitu banyak wanita cantik. Tipe yang lembut dan penuh perhatian juga tidak sedikit. Terlebih lagi, kebanyakan gadis Han dari wilayah Jiangnan memang berperangai lembut dan manja, seperti burung kecil yang bergantung pada orang lain.

Namun, sebelum dirinya, tidak pernah ada seorang pun yang mendapat kasih sayang istimewa.

Mingyan tidak menyangka bahwa meskipun ia tidak memedulikannya, pihak lain ternyata tidak berniat membiarkannya begitu saja.

Setelah selesai memberi hormat kepada semua orang, Rouyin menatapnya dengan ekspresi yang sangat dikenali Mingyan.

“Selir Chen sungguh cantik. Begitu masuk istana, adik sudah mendengar dari dayang kecil yang melayani adik bahwa wajah adik sangat mirip dengan Selir. Setelah melihatnya sendiri hari ini, ternyata benar. Kalau orang tidak tahu, mungkin mereka akan mengira kita saudari kembar.”

Dengan nada polos dan lugu, ia mengucapkan kata-kata yang membuat orang merasa jengkel.

Ternyata aku memang semenyebalkan ini.

Pada saat itu, Mingyan tiba-tiba memahami mengapa begitu banyak orang menyalahkannya pada hari Selir Ping meninggal. Ternyata, di mata mereka, dirinya memang begitu menyebalkan.

Setelah beberapa saat tidak mendapat jawaban, Rouyin meremas saputangannya. Nada suaranya penuh penyesalan.

“Dayang rendahan ini sungguh tidak memahami aturan. Dayang rendahan ini telah lancang menyamakan diri dengan Selir. Dayang rendahan ini hanyalah seorang changzai kecil, bagaimana mungkin bisa menjadi saudari Selir?”

“Karena Selir tidak menyukainya, setelah ini dayang rendahan tidak akan mengatakannya lagi. Kumohon Selir jangan marah, agar kesehatan Selir tidak terganggu. Kalau sampai begitu, dayang rendahan akan merasa bersalah.”

Sambil berkata demikian, ia berlutut di hadapan Mingyan. Dua tetes air mata jatuh dari matanya.

Seorang duduk, seorang lagi berlutut dengan wajah penuh air mata. Begitulah pemandangan yang dilihat Kangxi ketika memasuki ruangan.

“Ada apa ini?”

Semua orang segera bangkit dan memberi hormat.

Kangxi memberi hormat kepada Ibu Suri dan Ibu Suri Agung, lalu duduk di kursi kehormatan sebelah kanan.

Semua orang sudah berdiri, tetapi Rouyin masih berlutut di lantai.

Melihat semua orang memandangnya, Mingyan hendak menjelaskan, “Yang Mulia…”

“Mohon dengarkan penjelasan Kaisar. Ini tidak ada hubungannya dengan Selir Chen. Dayang rendahanlah yang salah bicara. Dayang rendahan terlalu lancang dan tidak pantas menjadi saudari Selir Chen. Dayang rendahan sendiri yang berlutut, bukan karena Selir Chen menghukum dayang rendahan.”

Setiap kalimat yang diucapkannya memang benar. Namun, tatapan matanya yang menghindar, gerak-geriknya yang menyedihkan, dan nada suaranya yang penuh kesengsaraan semuanya seolah mengatakan bahwa dialah pihak yang diperlakukan tidak adil.

Dan orang yang membuatnya menderita tentu saja adalah Selir Chen.

Mingyan seolah-olah tidak menangkap maksud tersirat itu. Ia malah mengangguk dengan penuh keyakinan.

“Yang Mulia, memang seperti itulah kejadiannya. Hamba tidak mengatakan atau melakukan apa pun. Dia sendiri yang berlutut.”

“Benar,” kata Rouyin. “Selir Chen tidak melakukan apa-apa. Selir tidak memarahi ataupun menghukum dayang rendahan. Semua ini adalah kesalahan dayang rendahan sendiri.”

Kangxi menatapnya selama beberapa saat, lalu memandang Mingyan. Bagaimana mungkin ia tidak mengetahui maksud keluarga Hesheli?

Melihat Rouyin yang pura-pura merasa teraniaya, ia berkata dengan tenang, “Karena kau sadar telah melakukan kesalahan, salinlah Tata Tertib Istana seratus kali.”

Apa?

Tubuh Rouyin menegang sesaat. Bagaimana mungkin jadi begini?

Bukankah keluarganya tidak mengatakan hal seperti ini?

Bukankah dayang yang dahulu melayani Selir Ping mengatakan bahwa Kaisar menyukai wanita dengan gaya seperti Selir Chen? Mengapa ia malah dihukum?

Dan harus menyalin Tata Tertib Istana pula. Bukankah itu berarti ia dianggap tidak memahami aturan?

“Bangkitlah.”

“Dayang rendahan berterima kasih kepada Yang Mulia.”

Rouyin bangkit dengan pikiran kacau lalu duduk di tempatnya. Ia memandang Selir Chen yang sedang makan kudapan dengan lahap, tetapi tetap tidak bisa memahami apa yang salah.

Ia sudah berlatih begitu lama di rumah. Bahkan orang-orang yang dahulu melayani Selir Ping mengatakan bahwa kemiripan dirinya dengan Selir Chen sudah mencapai delapan puluh persen.

Bahkan suaranya pun sengaja ia buat lebih lembut.

Mengapa Kaisar sepertinya sama sekali tidak menyukainya?

Rouyin tidak tahu, tetapi semua orang telah menyaksikan pertunjukan konyol secara cuma-cuma.

Selir Rong semakin yakin bahwa meniru orang lain tanpa memahami caranya hanya akan berakhir memalukan.

Kaisar mengobrol dengan kedua ibu suri. Kedua selir mulia dan Selir Rong sesekali menanggapi satu atau dua kalimat. Hanya Mingyan yang sejak awal sampai akhir terus makan.

Tak lama kemudian, kudapan yang memang tidak banyak itu habis.

Tangan kecil Mingyan meraba tempat kosong. Ia menarik kembali tangannya dengan canggung, lalu mengusap ujung jarinya dengan saputangan secara teliti.

Setelah menyesap teh bening, ia duduk dengan patuh, seperti anak kecil yang mendengarkan orang dewasa membicarakan urusan penting tanpa menyela.

Ibu Suri menatapnya penuh kasih. “Apakah kau lapar?”

“Menjawab Ibu Suri, tidak terlalu lapar.”

“Kalau begitu, berarti kau tetap lapar.” Ibu Suri tersenyum. “Beberapa hari lalu, aku tidak pernah melihatmu begitu suka makan.”

Sambil berkata demikian, ia meminta orang memindahkan kudapan di hadapannya kepada Mingyan.

“Terima kasih, Ibu Suri. Mungkin karena ada bayi kecil di dalam perut hamba. Akhir-akhir ini hamba selalu merasa lapar.”

Ia kembali mengambil sepotong kudapan dan terus makan, seolah sama sekali tidak menyadari betapa besar gelombang yang ditimbulkan oleh ucapannya.

Selain Selir Rong dan beberapa guiren yang sejak awal sudah menduga, semua orang lainnya tampak kebingungan.

Termasuk Kangxi.

Hari-hari penuh kasih sayang yang manis telah membuatnya lupa waktu. Ia selalu merasa Mingyan baru masuk istana belum lama ini.

Ternyata sudah hamil?

“Jiaojiao, bagaimana kau bisa tahu?”

Mingyan memasang wajah polos. “Hamba tidak tahu. Bibi Bihua dan yang lainnya berkata bahwa haid hamba bulan ini… ehem, maksudnya, sudah terlambat beberapa hari. Mereka bilang mungkin hamba hamil.”

“Hanya saja hamba sama sekali tidak merasakan apa-apa. Selain menjadi lebih kuat makan, Bibi Bihua dan yang lainnya berkata bahwa setelah beberapa waktu lagi, kehamilan itu mungkin akan mulai terlihat.”

“Panggil Zhang Yuankui.”

Setelah mendengar itu, Kangxi tidak ragu sedikit pun dan langsung memerintahkan tabib istana dipanggil.

Mingyan berkata, “Yang Mulia, bagaimana kalau menunggu beberapa hari lagi? Bibi Bihua berkata usia kehamilannya masih terlalu muda, jadi mungkin belum bisa diperiksa.”

“Tidak apa-apa.” Kangxi menenangkannya. “Jangan gugup. Anggap saja kita meminta tabib memeriksa denyut nadimu untuk memastikan semuanya baik-baik saja.”

“Baik.”

Mingyan kembali melanjutkan makannya.

Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkan orang lain, tetapi suasana sepertinya tidak lagi sebaik tadi.

Tak lama kemudian, Zhang Yuankui datang bersama seorang murid mudanya. Ia memeriksa denyut nadi Mingyan, lalu wajahnya langsung mekar bahagia hingga deretan giginya yang besar terlihat.

Orang yang tidak tahu mungkin akan mengira ia sendiri baru saja mendapatkan anak di usia senja dan memiliki penerus keluarga.

“Selamat dan ikut berbahagia, Yang Mulia. Selir Chen benar-benar mengandung. Usia kandungannya lebih dari satu bulan dan denyut nadinya stabil.”

“Benar-benar hamil!”

Kangxi langsung berjalan menghampiri dan menggenggam tangan Mingyan. Ia memandang perutnya yang masih rata dengan wajah penuh kasih sayang.

Bahkan Ibu Suri dan Ibu Suri Agung pun tersenyum.

“Bagus.”

“Anak ini pasti membawa keberuntungan.”

Selir-selir lain juga tersenyum dan mengucapkan selamat. Namun, seberapa masam hati mereka, mungkin hanya mereka sendiri yang tahu.

Selir Chen memang sangat disayangi. Namun, baru masuk istana kurang dari dua bulan dan sudah mengandung lebih dari satu bulan. Bukankah itu berarti ia hamil sejak pertama kali melayani Kaisar?

Lalu bagaimana perasaan mereka yang telah bertahun-tahun tidak memiliki anak?

“Zhang Yuankui, kehamilan Selir Chen ini kuserahkan kepadamu. Pastikan kau merawat Selir Chen dengan baik.”

“Hamba mematuhi titah Yang Mulia.”

Untuk urusan lain, Zhang Yuankui mungkin tidak terlalu berminat. Namun, merawat calon pewaris istana adalah hal yang sangat ia sukai.

Bukan karena alasan lain, melainkan semata-mata karena uang hadiahnya besar.

Sifatnya memang aneh. Selain ilmu pengobatan, ia tidak menekuni bidang lain. Akibatnya, kedudukannya di Balai Tabib tidak tinggi.

Keluarganya juga tidak memiliki sumber penghasilan lain. Semua pengeluaran bergantung pada sedikit gaji yang diterimanya, sehingga hidup mereka sangat pas-pasan.

Jika ia merawat calon pewaris dengan baik dan Kaisar cukup murah hati, hadiah yang diterimanya bisa menyamai gajinya selama setahun penuh. Tentu saja ia gembira. Bahkan mungkin lebih gembira daripada Selir Chen sendiri.

“Jiaojiao, adakah sesuatu yang ingin kau makan? Aku akan meminta Dapur Kekaisaran membuatkannya untukmu. Oh, benar, sebentar lagi salju akan turun. Jalanan licin ketika bersalju, jadi mulai sekarang kau tidak perlu datang memberi salam seperti biasa. Terutama pada pagi hari, saat langit masih gelap dan jalanan licin. Mudah terjadi kecelakaan.”

“Apakah boleh begitu?”

Mingyan menatap Kangxi, lalu memandang Leluhur Agung.

“Apa masalahnya?” kata Ibu Suri Agung. “Datanglah memberi salam lagi setelah melahirkan anak.”

“Terima kasih atas kasih sayang Leluhur Agung.”

“Mulutmu begitu manis. Tentu aku tidak bisa membiarkan panggilan ‘Leluhur Agung’ itu sia-sia, bukan?” Ibu Suri Agung menunjuk seorang bibi yang berdiri di sisinya.

Usianya tampak kurang lebih sama dengan Bihua, sekitar empat puluh tahun.

“Mulai sekarang, pergilah melayani Selir Chen.”

Kangxi langsung tersenyum. “Jiaojiao, cepatlah berterima kasih kepada Leluhur Agung. Bibi Nake’er sangat ahli dalam pengobatan dan memasak. Ia tidak hanya berpengalaman membantu persalinan, tetapi juga sangat berpengalaman merawat anak kecil. Kau benar-benar mendapatkan harta karun.”

“Terima kasih, Leluhur Agung.”

Mingyan segera mengucapkan terima kasih. Lalu ia tersenyum manis kepada Bibi Nake’er.

“Mohon bantuan Bibi.”

“Selir Chen terlalu sungkan. Hamba tidak pantas menerima ucapan itu. Hamba pasti akan berusaha sekuat tenaga merawat Selir dan pangeran kecil dengan baik.”

Mata semua selir memerah karena iri.

Bukan berarti mereka tidak pernah hamil. Namun, hanya sedikit yang pernah dibebaskan dari kewajiban memberi salam pagi dan sore.

Itu pun biasanya hanya jika kondisi kandungan sangat berbahaya atau tubuh sang ibu sangat lemah.

Mengapa ketika tiba giliran Selir Chen, ia bukan hanya dibebaskan dari kewajiban memberi salam, tetapi juga secara khusus diberi seorang pelayan?

Setelah dipikirkan baik-baik, hati mereka terasa semakin tidak nyaman.

Bihua tidak perlu dibicarakan lagi. Ia adalah salah satu dayang senior di istana yang termasuk dalam kelompok pelayan berpangkat tinggi. Selain berpengalaman, ia juga memiliki jaringan kenalan yang cukup luas di istana.

Bayan bahkan merupakan tangan kanan Ibu Suri, orang yang biasanya membantu mengelola berbagai urusan.

Sekarang, bahkan Ibu Suri Agung pun mengirim seorang pembantu yang cakap ke sisi Selir Chen. Ini jelas berarti Istana Musim Semi Abadi akan dijaga dengan sangat ketat.

Yang dikirim bukan sekadar seorang pelayan, melainkan juga sikap Leluhur Agung.

Ini sama saja dengan menyatakan secara terang-terangan bahwa ia akan melindungi kehamilan Selir Chen.

Siapa pun yang memiliki niat atau rencana tertentu, sebaiknya segera menyimpannya.

Namun, hal yang paling membuat mereka iri masih belum datang.

Leluhur Agung memimpin dengan memberikan setumpuk hadiah. Ibu Suri tentu tidak mau kalah, dan Kangxi juga ikut memberikan hadiah.

Selir Mulia Niuhulu, yang kini memegang wewenang istana, juga memberikan banyak hadiah.

Karena mereka sama-sama selir mulia, Selir Tongjia tentu tidak mau kalah setelah melihat pemberian Selir Mulia Niuhulu. Bahkan, hadiah yang diberikannya sedikit lebih berlimpah.

Selir Rong yang memiliki pangkat sama juga mengirimkan hadiah ucapan selamat.

Dalam sekejap, Mingyan menerima begitu banyak hadiah sampai tangannya terasa lemas.

Hari ini hanya ada dua bagian. Semoga besok, pada Festival Perahu Naga, kalian semua dapat berkumpul bersama keluarga dengan penuh kebahagiaan.