Bab 74 Pertemuan Pertama dengan Bintang-Bintang

Di depan gerbang Pet House Peternakan, sebuah truk diparkir. Awalnya Zhang Zian sudah berjalan melewati, tetapi merasa ada yang kurang, ia kembali dan mengamati dengan lebih seksama. Di bak belakang truk terdapat banyak kandang, namun masih menyisakan banyak ruang kosong, dan di badan truk tertulis “Selamat Datang di Supermarket Hewan Peliharaan Rantai Bintang”.

Ia meraba kap mesin, masih terasa hangat, menandakan truk baru saja dimatikan mesinnya. Zhang Zian berdiri di tempat, memegangi dagu sambil berpikir, jadi ini truk milik Bintang, juga datang ke sini untuk mengambil hewan peliharaan?

Nama “Bintang” sudah didengarnya sejak SMA dari orang tuanya, belakangan ini semakin sering terdengar. Perusahaan ini adalah jaringan supermarket hewan peliharaan terbesar di seluruh negeri, sebuah raksasa super yang gerai cabang dan toko utamanya tersebar di kota besar hingga kecil, layaknya OPPO dan VIVO di dunia penjualan hewan peliharaan. Meski di era informasi ini tidak sepopuler perusahaan internet, Bintang jelas adalah perusahaan yang diam-diam meraup banyak keuntungan, dan soal laba, tidak kalah dari perusahaan besar lainnya.

Dulu Zhang Zian tidak terlalu mempedulikan hal itu. Pasar hewan peliharaan di Tiongkok sangat luas, tak mungkin satu perusahaan bisa menguasai semuanya. Bukankah bisa bersaing secara sehat dan hidup berdampingan? Mengapa harus saling menekan hingga berakhir dengan persaingan mematikan? Namun ucapan pria berjas yang sok keren itu membuatnya waspada. Karena kebetulan bertemu, ia ingin tahu seberapa hebat Bintang sebenarnya.

Di bak belakang, kandang-kandang disusun sekitar tiga baris, setiap baris empat tingkat, di setiap kandang terdapat dua hingga tiga hewan peliharaan, mayoritas adalah kucing dan anjing. Terdapat juga tali goni, tali pengikat, serta terpal anti hujan yang belum dipakai, digunakan untuk mengikat kandang sebelum truk berjalan, agar kandang tak terguling atau jatuh saat sopir mengerem mendadak.

Zhang Zian mengamati sambil mengernyitkan dahi. Sebagian besar hewan peliharaan itu masih berusia di bawah enam bulan, sudah gugup di lingkungan asing, ditambah guncangan selama perjalanan, seharusnya tiap ekor mendapat kandang terpisah. Kalau tidak, yang berkarakter buruk bisa saja saling bertengkar. Namun ia tidak tahu tujuan truk itu, kalau memang dekat dari sini, mungkin tidak terlalu bermasalah.

Papan pelindung di sisi bak menutupi baris kandang paling bawah, sudut pandang ke baris ketiga dan keempat juga kurang baik, jadi ia hanya bisa mengamati hewan di baris kedua.

Pada baris itu terdapat kucing British Shorthair, Siam, Kucing Belang, Persia, Golden Retriever, Teddy, dan Chow Chow. Kucing Persia ada dua ekor, karena mahal, masing-masing ditempatkan di kandang tersendiri.

Kucing dan anjing itu, terlepas dari penampilan, menurut Zhang Zian punya masalah utama: mereka umumnya tidak ramah pada manusia. Saat ia mendekatkan tangan ke kandang, hanya satu ekor Siam dan satu Golden Retriever yang mendekat, mengendus dari balik kawat kandang. Lainnya ada yang ketakutan meringkuk di sudut kandang, ada yang membulatkan tubuh dan diam saja. Bahkan Siam dan Golden Retriever itu pun menatap dengan penuh keraguan, otot mereka tegang, seolah siap lari kapan saja.

Ia menepuk tangan pelan, beberapa kucing dan anjing yang sedang berbaring menoleh sekilas, lalu kembali berbaring, tampak tidak tertarik. Ada seekor Chow Chow yang malah berdiri, membalikkan badan, dan—“prut!”—mengeluarkan kentut ke arahnya!

...

Dalam pandangan Zhang Zian, alasan utama orang memilih membeli kucing dan anjing ras adalah karena secara umum mereka lebih ramah dan jinak dibanding hewan campuran, hasil dari seleksi dan pembiakan jangka panjang. Jika mereka tidak ramah, tentu ada masalah. Jika dugaan Zhang Zian benar, kemungkinan ada kekurangan dalam pendidikan sosialisasi setelah lahir, artinya induk kucing dan anjing tidak menjalankan peran mengajari anak-anaknya dengan baik.

Bagi Zhang Zian, faktor terpenting saat memilih hewan peliharaan adalah keramahannya pada manusia, kesehatan menyusul, penampilan baru di urutan ketiga. Siapa yang mau memelihara hewan yang cuek, bukan?

Tingkat keramahtamahan pada manusia juga berbeda antara jenis hewan peliharaan. Misalnya, Siam secara umum lebih ramah daripada British Shorthair, dan jauh lebih ramah dibanding Kucing Belang. Perbedaan individu juga ada, beberapa kucing dan anjing campuran sangat ramah, tak kalah dengan ras murni. Namun jika dilihat secara keseluruhan, ras murni jelas unggul dalam hal keramahannya. Kalau tidak, para ahli genetika dan peternak itu sia-sia saja hidup puluhan tahun mengembangkan ras.

“Hey! Kamu, pria itu, sedang apa di sana?” Seorang pria berkaos lengan panjang dan celana tujuh perdelapan muncul dari pojok. Lengan bajunya penuh noda minyak, rambutnya acak-acakan, wajahnya berminyak, memakai sepatu slip tanpa kaus kaki, tampak seperti sopir truk jarak jauh. Ia bersenandung kecil, merapikan sabuk di pinggangnya, mungkin baru saja dari toilet. Melihat Zhang Zian mondar-mandir di dekat truk, ia curiga dan segera bertanya dengan suara lantang.

“Ngapain diam-diam di sini? Mau mencuri ya? Saya kasih tahu, ini bukan kucing kampung atau anjing jalanan, mahal tahu! Hilang satu, kamu nggak bakal bisa ganti!” Ia mendekat sambil bicara.

Zhang Zian menarik kembali tangannya, tersenyum ramah sambil melambaikan tangan, “Tidak, tidak, saya hanya melihat-lihat, kucing dan anjing ini lucu, mau main sebentar.”

“Main? Kalau kamu digigit, kami tidak tanggung jawab!” sopir menegaskan ia tak mau disalahkan.

“Tenang saja, saya tidak memasukkan tangan ke dalam kandang,” jawab Zhang Zian.

Sopir tetap curiga, mengintip ke kabin, lalu mengamati Zhang Zian dari atas ke bawah, “Benar nggak nyolong?”

“Hehe, bercanda ya. Apa saya kelihatan seperti pencuri?” Zhang Zian cukup percaya diri dengan wajahnya, setidaknya rapi.

“Kelihatan!” jawab sopir dengan yakin.

Zhang Zian: ...

Sopir menunjuknya, “Saya malah yakin, rambut berminyak... Eh, kamu jangan pergi dulu, saya mau cek dulu jumlahnya!”

Sopir mengeluarkan selembar kertas kusut dari saku celana, mulai menghitung jumlah hewan peliharaan.

“British Shorthair, satu, dua, tiga... Siam, satu, dua...”

“Biar saya bantu hitung,” tawar Zhang Zian, yang memang suka membantu.

Sopir marah!

“Jangan ganggu! Saya jadi lupa sudah hitung sampai mana! Harus ulang dari awal!”

“British Shorthair, satu, dua, tiga... Siam, satu, dua...”

Zhang Zian mendekat, melihat di pojok kiri atas kertas itu ada gambar anjing Husky konyol, bertuliskan: Daftar Pengiriman Peternakan Hewan Peliharaan Imut.

Hewan Peliharaan Imut? Nama itu terasa familiar.

Ia mencoba mengingat, oh, bukankah itu peternakan di utara kota? Saat pertama mencari pemasok, ia sempat survei ke sana, tapi mereka tidak mengizinkannya melihat peternakan, sehingga ia beralih ke Pet House.

Jadi, semua hewan peliharaan di truk ini berasal dari Peternakan Hewan Peliharaan Imut?

Ia teringat ucapan orang tuanya: setiap peternakan hewan yang tidak membiarkan pengunjung melihat kandang, pasti ada sesuatu yang disembunyikan.