Bab 112 Saran dan Peringatan (Bagian Akhir)

Sejak Fina masuk, kucing tutul milik Siao Yan langsung melompat turun dari meja kerjanya, menundukkan kepala dengan sangat patuh mengikuti Fina. Fina yang tiba di tempat baru itu, pertama-tama dengan cermat memandang sekeliling dekorasi ruangan dengan penuh selektif.

Siao Na menatap Fina sambil tersenyum, lalu berbisik kepada Zhang Zi An, “Tidak heran di depan pintu banyak orang berkumpul, kucingmu ini benar-benar cantik! Lihat pose duduknya yang memikat, benar-benar seperti si kecil yang sombong tapi menggemaskan.”

Zhang Zi An buru-buru menjelaskan, “Jangan sampai tertipu oleh penampilannya! Makhluk ini hanya tahu sombong, sama sekali tidak pernah manja!”

Benar-benar dunia yang menilai dari penampilan!

Fina mendengar itu, menatapnya dengan mata menyipit, lalu melompat ke sofa, duduk di posisi paling terhormat—sofa yang tepat berhadapan dengan meja kerja Siao Yan. Kucing tutul itu berbaring di karpet, tepat di antara Fina dan Siao Yan.

“Maksudmu, kita harus fokus mengembangkan pelanggan kelas atas?” Zhang Zi An mencerna perkataan Fina sebentar lalu bertanya.

Fina mengangguk pelan, “Bisa dikatakan begitu. Secara formal, kita harus memperlakukan pelanggan kelas atas dan pelanggan biasa secara setara, tapi kenyataannya barang ada yang mahal dan murah, orang pun terbagi kelasnya, itu fakta yang tak terbantahkan.” Ia membungkuk dan mengelus kucingnya, “Aku sangat menyayangi kucingku, tapi tak bisa dipungkiri di hadapan kucingmu, dia hanya bisa tunduk dan mengakui keunggulannya.”

Zhang Zi An tak tahu harus berkata apa, hanya bisa terkekeh sambil melirik Fina, dan kemudian mendapat tatapan balik yang lebih tajam darinya.

Siao Yan tak memedulikan interaksi mereka, melanjutkan pembicaraan, “Ada yang kaya dan murah hati, ada yang kaya tapi pelit, ada yang miskin tapi dermawan, dan ada yang miskin serta pelit. Pedagang ingin memperluas jangkauan pelanggannya sebanyak mungkin, menggaet keempat tipe ini, tapi itu mustahil. Faktanya, cukup fokus pada yang pertama, upayakan yang kedua, perhatikan yang ketiga, dan tinggalkan yang keempat, itu menguntungkan semua pihak.”

Zhang Zi An setuju, “Betul, aku juga merasa seperti itu, hanya saja aku tak bisa mengungkapkannya sejelas kamu. Setelah aku mulai mengelola toko hewan peliharaan, aku memang berencana mengambil jalur menengah ke atas, tidak seperti Bintang Gemintang yang mencoba menguasai seluruh pasar sekaligus.”

Siao Yan tersenyum mengerti, namun hanya setengah setuju, “Toko ini memang terlihat bagus, tapi tetap saja hanya salon kecantikan daerah, tak bisa dibandingkan dengan Bintang Gemintang. Bintang Gemintang berkembang sangat besar, jaringan, kemampuan, dan kekayaannya sudah mencapai puncak. Kalau mereka bisa menguasai seluruh pasar... kecuali mendapat dukungan kebijakan negara atau konglomerat super, itu sangat sulit. Tapi, Zhang, kamu jangan lengah, perusahaan kelas atas seperti itu bisa melakukan apa saja.”

Zhang Zi An menjadi waspada, namun kendali tetap ada di pihak Bintang Gemintang, dia hanya bisa pasif menanggapi.

Siao Yan menunjuk ke arah kamar-kamar pribadi di luar, berkata, “Ini soal jaringan. Jaringan itu pada dasarnya adalah orang dan hubungan. Pelanggan VIP biasanya adalah istri orang kaya, istri pejabat, atau anak orang kaya. Menjalin hubungan baik dengan mereka seperti akar pohon yang saling melilit. Jika ada yang berniat menyerang aku, aku bisa memanfaatkan hubungan dan kekuatan mereka.”

“Menyerang kamu?” Zhang merasa kata-kata itu lebih dari sekadar permukaan.

“Iya.” Dia menatap malam di luar jendela sambil mengenang masa lalu, “Kamu harus tahu, bisnis itu artinya mendaki puncak dengan menginjak mayat banyak pesaing. Jalannya sangat berat, penuh duri, jalur terjal, peluang mencapai puncak sangat kecil. Saat awal, pendaki baru masih ramah, tapi ketika ketinggian meningkat, tenaga habis, oksigen menipis, mereka mulai saling memandang sebagai musuh. Demi memangkas jalan dan menghemat tenaga, mereka mendorong teman-teman lama ke jurang.”

Dia mengalihkan pandangan ke matanya, “Zhang, ingat baik-baik, serangan terang mudah dihindari, serangan sembunyi sulit dicegah! Sebagian besar pendaki bukan mati karena bencana alam, tapi karena ulah tangan hitam di belakang! Kesulitanmu jauh lebih besar dari yang aku hadapi dulu. Lawanku dulu cuma ikan kecil lokal, bukan monster purba seperti Bintang Gemintang.”

Jelas, sebelum Zhang Zi An datang, Siao Yan sudah menyelidiki tren industri hewan peliharaan di Kota Binhai. Dia tahu Qiyuan Pet sekarang kecil tapi berkembang pesat, dan Zhang bisa menawarkan sesuatu yang toko lain tak bisa, jadi kecemburuan pasti akan datang. Oleh karena itu dia ingin Zhang selalu waspada terhadap serangan dari kegelapan.

Revolusi bukan pesta makan-makan, bisnis pun bukan. Lawan yang tak bisa mengalahimu di muka umum pasti tak rela jadi batu pijakanmu, mereka akan berusaha menjatuhkanmu dari belakang, bahkan rela ikut hancur bersama.

Sejak lulus SMA, dia terjun ke industri kecantikan, awalnya bekerja sebagai magang, lalu menabung membuka salon kecil yang sepi, berkembang perlahan hingga mencapai skala sekarang, penuh liku yang jarang diketahui orang. Meski begitu, dia masih berhutang besar ke bank. Siapa yang bisnis tanpa hutang? Meminjam untuk menghasilkan.

Di jalan sepi dan berat ini, dia sering diserang pesaing.

Mereka tak pernah turun tangan sendiri, tapi menyuap dan menghasut orang lain, menyebar fitnah, mengundang pengawasan berulang dari pengawas kota, dinas perdagangan, pajak, pemadam kebakaran, dan lain-lain ke tokonya. Jika ada celah sedikit saja, dia bisa hancur berkeping-keping...

Untungnya dia selalu berjalan lurus, tak pernah berbisnis ilegal, tak pernah menghindari pajak, sehingga tak pernah tertangkap basah.

Bahkan, pesaing pernah melaporkan toko itu secara anonim ke polisi dengan tuduhan prostitusi, perjudian, dan narkoba. Dalam sebulan, polisi beberapa kali datang menggerebek... Masa-masa itu sangat melelahkan batinnya. Jika bukan karena si kucing tutul yang sepenanggungan, dia mungkin sudah menyerah.

Orang hanya melihat keberhasilan seseorang hari ini dan menjadikannya inspirasi, tapi mengabaikan penderitaan yang dilalui untuk meraih kesuksesan itu.

Dia bilang ke Zhang tokonya tak pernah melakukan hal ilegal, sungguh, karena dia takut mimpi buruk menjadi nyata. Kamu tak pernah tahu sejahat apa pesaingmu berbuat padamu.

“Zhang, mungkin kamu curiga kenapa aku membuang waktu memberitahumu ini, apakah aku punya maksud tersembunyi?” Dia bertanya apa yang ada di pikiran Zhang.

Zhang tersenyum malu, seolah mengakui tebakan itu benar.

“Sebenarnya sederhana. Aku merasa kamu mungkin kelak akan jadi jaringanku.” Dia berkata terus terang, “Membangun jaringan memang paling efektif saat sedang dalam kesulitan, bukan saat sedang senang, bukan? Investasi kecil sekarang bisa berbuah seratus kali lipat nanti.”

Siao Yan mau berbagi pengalaman pahit ini kepada Zhang juga karena alasan lain, meski tak diungkapkan—dalam dirinya seolah melihat bayangan diri sendiri dulu, gadis muda penuh semangat yang bertekad meniti karier di dunia kecantikan, yang masih hidup dalam hatinya hingga kini.