Bab 121: Tiada Jalan Untuk Mundur

Malam hari, sebelum jam pulang kerja.

Toko waralaba Rantai Pet Shop Bintang di Distrik Timur, Kota Binhai.

Chen Taitong menatap laporan statistik penjualan akhir pekan dengan wajah masam. Tak seorang pun karyawan berani bersuara, bahkan bernapas pun mereka atur pelan-pelan karena takut sang bos melampiaskan kemarahannya kepada mereka.

"Coba kalian jelaskan padaku, kenapa saat kita mengadakan diskon lima puluh persen, angka penjualan justru malah turun?" Siapa pun yang ditatap olehnya akan langsung gemetar dan menundukkan kepala lebih dalam.

Sebenarnya, para karyawan sangat memahami situasinya. "Bos, Anda sendiri yang turun tangan saja tidak berhasil, lalu sekarang mau menyalahkan kami?"

Namun, karena dia adalah bosnya dan dia sedang mencari kambing hitam untuk melampiaskan emosinya, para karyawan tidak bisa berbuat apa-apa selain berdoa agar mereka tidak menjadi sasaran empuk.

Beberapa karyawan yang cerdik, termasuk salah satu yang jatah paha ayam makan malamnya raib entah ke mana, sudah tidak memikirkan toko ini lagi. Mereka tengah merencanakan ke mana harus mencari tempat kerja baru. Mereka sudah melihat kemerosotan toko ini dan tidak bisa memikirkan cara apa pun untuk membalikkan keadaan. Bahkan taktik diskon lima puluh persen pun sudah digunakan, yang berarti toko ini sudah sekarat dan tinggal menunggu ajal.

Toko ini milik bos, tidak ada hubungannya sama sekali dengan karyawan. Lantas untuk apa mereka harus ikut tenggelam bersama toko ini?

Bahkan satu atau dua dari mereka sempat terpikir, "Apakah Toko Hewan Peliharaan Qiyuan sedang membuka lowongan? Jika ya, mencoba melamar ke sana sepertinya ide yang bagus. Selama bos barunya memberikan gaji yang lebih tinggi, mereka tidak keberatan untuk segera mengkhianati Chen Taitong."

Chen Taitong melihat kepala para karyawannya tertunduk satu per satu, nyaris membentuk sudut sembilan puluh derajat. Mereka terlihat seolah sedang menyesali diri, padahal sebenarnya mereka tidak peduli sedikit pun dan mungkin saja di dalam kepala mereka sedang memikirkan hal lain.

Dia tahu tidak bisa mengandalkan orang-orang ini, dan dia pun terlalu malas untuk marah-marah lagi. Dia langsung melambaikan tangan dan berkata, "Sudahlah, sudah jam pulang kerja, sana pergi!" Dia menggebrak meja dengan keras dan berteriak, "Pergi!"

"Ada apa ini? Apakah Manajer Chen tidak menyambutku? Kenapa baru saja datang aku sudah disuruh pergi?"

Cao Yong, Supervisor Penjualan Regional Bintang, mendorong pintu dan masuk.

Chen Taitong tersentak dari kursinya seperti tersengat listrik. Dengan terburu-buru ia memasang wajah ramah, "Ternyata Supervisor Cao! Aduh, jangan salah paham, saya tidak sedang memaki Anda. Saya sedang memaki para pecundang ini. Mereka hanya tahu makan, bersenang-senang, dan menerima gaji. Begitu ada masalah genting, mereka langsung tidak becus. Tidak bisa diandalkan sama sekali, malah menambah masalah saja! Ayo, silakan duduk, Supervisor Cao!"

Cao Yong tersenyum santai, "Manajer Chen, tentu saja saya tahu Anda tidak sedang memaki saya. Saya hanya merasa suasananya terlalu tegang, jadi saya hanya bercanda. Sudahlah, jangan memarahi mereka lagi, redamlah emosi Anda. Banyak hal yang tidak bisa diselesaikan hanya dengan amarah."

Setelah menenangkan Chen Taitong, Cao Yong menoleh ke arah para karyawan, "Kalian semua keluarlah. Yang sudah waktunya pulang, silakan pulang. Yang punya urusan, silakan kerjakan. Manajer Chen sedang tidak enak hati hari ini, ucapannya mungkin agak kasar, jangan dimasukkan ke dalam hati."

Para karyawan seolah mendapatkan pengampunan, mereka membungkuk dan bergegas pergi secepat mungkin.

Chen Taitong semakin geram. Sambil menunjuk punggung para karyawannya, ia memaki, "Lihatlah sekumpulan orang tidak tahu diri itu! Saat jam kerja geraknya seperti kura-kura, tapi begitu dengar jam pulang, mereka lari lebih cepat dari kelinci! Toko saya benar-benar hancur di tangan para pecundang ini!"

Cao Yong duduk dengan santai, "Jangan marah lagi, tidak baik bagi kesehatan Anda."

Chen Taitong menghela napas panjang dan terduduk kembali di kursi bosnya dengan lemas, membuat kursi itu berderit. "Adikku, aku sudah tamat. Lebih baik mati saja, hidup ini terlalu melelahkan!"

Cao Yong tidak sependapat, ia membujuk, "Jangan bicara putus asa seperti itu. Sebagai laki-laki sejati, di mana pun kita jatuh, di situlah kita harus bangkit!"

Chen Taitong tersenyum pahit sambil menyodorkan laporan penjualan akhir pekan, "Kau pikir aku tidak ingin bangkit? Masalahnya sekarang aku sudah tidak bisa bangkit lagi. Ada gunung yang menghimpit punggungku, aku sudah terperosok ke neraka lapisan kedelapan belas!"

Cao Yong melirik beberapa data kunci dalam laporan penjualan tersebut, lalu mengerutkan kening dengan cemas. Ia menarik napas panjang dan berkata, "Manajer Chen, kulihat persiapan di tokomu sudah sangat matang, kenapa data penjualan aslinya begitu buruk?"

"Jangan ditanya, semuanya hanya air mata!"

Chen Taitong benar-benar memeras sedikit air mata. Ada sesak di dadanya yang tidak tahu harus dilampiaskan ke mana, dan kebetulan ia bisa mengeluh kepada Cao Yong.

"Supervisor Cao! Hati saya sakit! Entah kenapa, pelanggan saat ini sulit sekali. Selera mereka sepertinya sudah terlalu tinggi. Begitu masuk toko, mereka pilih-pilih seolah-olah mereka adalah pakar hewan peliharaan. Mereka sepertinya sudah punya persiapan—itu pun belum seberapa. Supervisor Cao, mari kita bicara jujur, dari hewan peliharaan yang dikirim oleh Supervisor Qian Fang, ada yang bagus dan ada yang buruk, Anda pun tahu itu, kan?"

Supervisor Pengadaan, Qian Fang, selalu bersaing sengit dengan Cao Yong. Keduanya ingin menduduki kursi manajer regional. Begitu mendengar namanya, Cao Yong langsung mengerti maksud Chen Taitong.

Bintang menerapkan kebijakan pengadaan dan distribusi terpusat. Namun, hewan peliharaan adalah makhluk hidup, bukan produk lini perakitan industri. Hewan yang dikirim dari peternakan yang berbeda atau batch yang berbeda pasti memiliki perbedaan kualitas. Dia menduga Chen Taitong ingin mengeluhkan kualitas hewan peliharaan tersebut.

"Manajer Chen, saya tidak bisa membantu banyak soal itu. Urusan pengadaan adalah wewenang dia. Jika saya ikut campur, dia pasti akan melaporkan saya ke atasan karena melampaui wewenang."

Sebenarnya, Cao Yong juga mencurigai Qian Fang. Ia curiga wanita itu menyalahgunakan wewenangnya dengan sengaja membeli hewan peliharaan berkualitas rendah untuk menurunkan angka penjualan. Jika penjualan hewan turun, Cao Yonglah yang akan dikritik, sehingga Qian Fang bisa memenangkan persaingan.

Namun, apakah dia benar-benar berani melakukan hal senekat itu?

Chen Taitong tersenyum pahit. Pelanggan sekarang menjadi sangat pemilih, sementara pihak pusat tidak mengirimkan hewan berkualitas tinggi. Bagaimana dia bisa menjualnya? Apakah kalian menyimpan semua hewan bagus untuk toko milik pusat sendiri? Ia mencurigai hal tersebut, namun tidak berani menanyakannya.

Toko waralaba memang memiliki otonomi operasional yang lebih besar, tetapi dukungan dan perlakuan yang didapat dari kantor pusat jauh lebih buruk.

Ia pernah mendengar tentang persaingan antara Cao Yong dan Qian Fang, tetapi ia selalu bersikap netral dan tidak ikut campur. Hari ini, untuk pertama kalinya ia merasa bahwa Bintang mungkin sangat kuat dan tidak tertandingi oleh musuh eksternal, tetapi pertikaian internal ini... mungkin akan menghancurkan Bintang.

"Supervisor Cao, berilah saya jalan keluar. Pelanggan saat ini lebih licik daripada rubah, saya sudah tidak sanggup lagi... Jika tidak bisa, lebih baik saya tutup dan alihkan kepemilikan saja, lalu pulang kampung untuk menimang cucu!"

Ucapan Chen Taitong setengah benar dan setengah gertakan. Jika Bintang benar-benar ingin membuangnya, dia akan benar-benar menutup usahanya.

Karyawan bisa berhenti bekerja, dan Chen Taitong pun bisa melakukan hal yang sama!

Bukankah Bintang sedang bersiap untuk melantai di bursa saham? Penutupan satu toko waralaba di saat kritis seperti ini pasti akan memengaruhi reputasi kalian, bukan?

Bagaimana mungkin Cao Yong tidak mengerti maksud terselubung dari perkataan Chen Taitong? Wajahnya berubah, dan ia berkata dengan tegas, "Manajer Chen, jangan gegabah! Kau lupa? Di dalam kontrak waralaba yang kau tandatangani, ada klausul denda pelanggaran kontrak!"

Jantung Chen Taitong serasa jatuh ke titik beku!

Sial! Aku melupakan hal itu!

Bintang memiliki departemen hukum sendiri yang tentu saja sudah memikirkan kemungkinan pengalihan kepemilikan toko waralaba di tengah jalan, sehingga mereka sengaja membatasinya di dalam kontrak—kau boleh mengalihkan, tapi bayar dulu denda pelanggarannya. Saat Chen Taitong menandatangani kontrak, dia sedang berada di puncak kejayaannya dan tidak memedulikan detail tersebut. Saat itu, dia tidak pernah berpikir akan berada di titik seburuk ini.

Sekarang, pengalihan memang bisa dilakukan, tetapi sebagian besar uang hasil pengalihan tersebut harus digunakan untuk membayar denda.

Dia telah dipojokkan ke titik nadir dan tidak punya jalan untuk mundur.