Bab 150 Perjalanan Ksatria (Bagian Atas)-Raja Hewan Peliharaan(Semuanya hancur berantakan.)

Dua ekor kucing liar sedang saling berhadapan di atas dinding. Yang satu adalah kucing belang jingga, dan yang lainnya adalah kucing putih; keduanya adalah kucing jantan.

Entah siapa yang menginvasi wilayah siapa atau mereka sekadar berpapasan secara kebetulan, jarak keduanya kurang dari satu meter. Punggung mereka melengkung, seluruh bulunya merinding, otot-otot ekornya tegang, dan taring mereka menyeringai. Tak satupun dari mereka yang mau mengalah.

"Uwa-ah!"

Suara auman mereka saat itu sama sekali tidak terdengar menggemaskan. Suaranya begitu melengking dan tajam, mirip tangisan bayi di malam hari, atau rintihan arwah penasaran, terdengar sangat mengerikan.

Kucing jingga itu mengulurkan satu cakar depannya, menempelkannya di kening kucing putih, seolah-olah hendak mendorong lawannya mundur.

Kucing putih tidak membalas. Ia hanya merespons dengan pekikan yang jauh lebih tinggi dan panjang, sembari mengibaskan ekornya dengan tidak sabar.

Dari segi ukuran tubuh, kucing putih tampak lebih besar. Oleh karena itu, dalam menghadapi provokasi kucing jingga, ia terlihat jauh lebih dominan.

Kucing jingga menarik cakarnya dengan ciut, tampak sedikit gentar, dan suaranya pun tak lagi sesering tadi.

Tepat pada saat itu, telinga keduanya menangkap suara yang sangat aneh secara hampir bersamaan.

Cring!

Cring-cring!

Cring-cring-cring!

Kucing pada dasarnya adalah makhluk yang penasaran. Didorong oleh rasa ingin tahu, mereka menghentikan pertarungan sejenak dan menoleh ke arah asal suara tersebut.

Whoosh!

Suara kain yang membelah angin!

Kucing jingga dan kucing putih sama-sama terperanjat. Mereka mendongakkan kepala, berusaha mencari sang penyusup baru.

Bulan purnama bagaikan piringan giok. Sebuah bayangan hitam yang gagah melesat melewati kepala mereka bagaikan pelangi yang melintasi langit.

Cahaya bulan memproyeksikan bayangan sang penyusup ke atas dinding. Penyusup itu ternyata mengenakan jubah tradisional dan topi kerucut bambu!

Apakah itu manusia?

Kucing jingga dan kucing putih membuka mulut lebar-lebar, kepala mereka berputar mengikuti arah bayangan hitam tersebut, memikirkan hal yang sama tanpa janjian.

Namun, adakah manusia yang memiliki kelincahan seperti itu?

Atau mungkinkah itu sejenis makhluk buas yang belum pernah terlihat sebelumnya?

Sebuah jendela di lantai tiga sebuah bangunan di dekat sana terdorong terbuka. Sebuah sandal usang dilemparkan keluar, menghantam dinding, berputar beberapa kali, lalu jatuh menggelinding ke tanah.

"Ribut sekali! Berisik setengah mati! Jangan berteriak lagi! Pergi sana!" seru sebuah suara perempuan.

Sebuah suara laki-laki menimpali, "Aduh, namanya juga berteriak, mana bisa kau melarang kucing bersuara?"

Suara perempuan itu terdengar seperti menemukan sesuatu, lalu berkata dengan heran, "Cepat kemari, apa itu? Sepertinya ada kucing yang sedang terbang!"

Suara laki-laki itu pun berjalan mendekati jendela, "Mana? Tidak ada apa-apa!"

Suara perempuan itu berkata dengan geram, "Kau terlambat! Bayangannya sudah sejak tadi hilang!"

Kedua kucing itu telah melupakan penyusup barusan dan kembali saling berhadapan, mengulurkan cakar depan untuk saling pukul dan dorong.

Pertarungan hebat siap pecah kapan saja.

...

Lao Cha melesat ke udara, dan saat berada di titik tertingginya, ia telah mengincar titik mendarat berikutnya.

Hah—hugh—hah—hugh—

Pernapasan yang melimpah bersirkulasi dan mengalir tanpa henti di dalam tubuhnya.

Setiap kali mendarat lalu melompat lagi, sebuah suara "cring" pasti terdengar. Itu adalah gesekan antara cakar tajamnya dan permukaan tanah.

Melompati atap yang lancip, melompati atap yang datar, melompati atap yang bulat, melompati atap yang dipasangi pemanas air tenaga surya, melompati atap yang dipenuhi jemuran pakaian...

Lao Cha seolah kembali dibawa ke masa-masa kejayaannya di masa muda. Wajah-wajah kawan lama satu per satu muncul di depan matanya. Sayangnya, rekan-rekan yang dulu pernah berjuang bersama dalam hidup dan mati semuanya telah tiada, menyisakan dirinya seorang diri berjuang di medan laga.

Byur!

Lao Cha mendarat di atas sebuah bata merah di tepi atap. Namun, batu bata merah ini tampak utuh di permukaan saja, padahal bagian dalamnya sudah lapuk. Akibat hantaman dari pendaratan Lao Cha, bata itu langsung hancur berkeping-keping.

Lao Cha kehilangan keseimbangan tubuhnya dan terjatuh dari atap.

Ia menggunakan ekornya untuk menyesuaikan pusat gravitasi, melakukan salto di udara, lalu mengulurkan satu cakar kucing untuk menahan dinding.

Tiga goresan cakar yang tajam seketika muncul di dinding, serpihan debu batu bata beterbangan dan berjatuhan.

Saat ia mendarat di tanah, daya hantamannya telah sepenuhnya diredam. Ia kembali melompat dan menerjang naik ke atas atap. Ujung cakarnya yang memancarkan aura ketajaman mengaduk cahaya bulan, menciptakan riak bagaikan air yang bergelombang.

Di dalam rumah, seorang pria bergumam samar, "Suara apa di atap tadi? Tikus?"

Seorang wanita berkata dengan nada tidak sabar, "Sudahlah, jangan dipedulikan, lanjutkan saja!"

Lao Cha berdiri di atas atap dan mengamati sekeliling. Tampaknya ia sudah tidak jauh lagi dari Lorong Qingren.

Sejak keluar dari toko hewan peliharaan, ia mengambil jalur lurus.

Di antara dua titik, garis lurus adalah yang terpendek. Begitu pula saat melepaskan pukulan. Itulah hukum garis tengah dalam jurus Wing Chun.

Ini adalah pertama kalinya Lao Cha meninggalkan toko hewan peliharaan, sehingga ia masih sedikit canggung dengan lingkungan sekitar.

Di zamannya, satu-satunya sumber cahaya kuat di malam hari hanyalah bulan. Asalkan mengenakan topi kerucut, silau cahaya bulan pada penglihatan bisa diatasi. Namun di era sekarang, malam hari dipenuhi dengan sumber cahaya kuat di mana-mana, terutama mobil-mobil yang menyalakan lampu jauh. Setiap kali kendaraan itu lewat, matanya terasa tidak nyaman.

Begitu pula dengan suara.

Pada jam sekian di masa lalu, suasana sudah sangat sunyi senyap. Sebaliknya, kehidupan malam di kota modern baru saja dimulai. Keramaian ada di mana-mana, suara tawa, tangisan, dan pertengkaran terdengar tanpa henti.

Bau.

Udara dipenuhi dengan berbagai aroma yang belum pernah diciumnya sebelumnya.

Alkohol, parfum, bedak, kapur, partikel beton, serta bau busuk menjijikkan dari pembakaran bensin, telah mengubah angin malam yang menyegarkan dari seratus tahun lalu menjadi sebuah sup adukan raksasa.

Aromanya begitu asing dan aneh, ia tidak tahu apakah itu akan mendatangkan bahaya.

Dari televisi, ia tahu bahwa era ini memiliki benda yang disebut kamera pengawas. Ia bahkan pernah bertanya kepada Zhang Zijiang, yang saat itu menunjuk ke arah kamera di atas meja kasur dan memberikan penjelasan kepadanya.

Selama proses melompat, ia berusaha semaksimal mungkin untuk menghindari jangkauan bidikan kamera pengawas.

Beberapa kamera dipasang secara sangat tersembunyi, dan ia tidak yakin bisa menghindari semuanya.

Namun, meskipun tertangkap kamera, siapa yang akan peduli pada seekor kucing?

Ia teringat pada Sheng Ke yang datang ke toko tadi. Sorot matanya setajam penangkap kriminal ulung, mungkin setara dengan kepala pengawal di masa lalu. Pria itu tampak hanya berjalan-jalan santai di dalam toko, tetapi sebenarnya ia merekam segalanya di dalam kepalanya.

Sayangnya, sehebat apa pun dia, dia tetaplah sekadar manusia fana. Cara berpikirnya dibatasi oleh zaman, dibatasi oleh pengalaman, dan dibatasi oleh pelatihan yang diterimanya di masa lalu. Bagaimana pun caranya, pria itu tidak akan pernah bisa menghubungkan kejadian malam ini dengan seekor kucing.

Seorang kesatria adalah mereka yang melanggar hukum dengan kekuatan bela diri.

Kesatria dan kepala penangkap kriminal tidak pernah berada di jalur yang sama.

Ia tahu bahwa tidak semua kepala penangkap adalah orang-orang tidak kompeten yang hanya mencari makan. Namun, mereka terikat oleh aturan dan hukum, bertindak kaku serta tidak efisien, dan di setiap langkah selalu dibatasi oleh atasannya. Mereka adalah pedang bermata dua, yang bisa digunakan untuk menghadapi pencuri picik, sekaligus bisa digunakan untuk menghadapi kesatria.

Jalan yang berbeda tidak bisa saling berkomplot.

Menjelajahi dunia persilatan dengan bebas, menegakkan keadilan dan membalas budi dengan penuh kepuasan, itulah arti sejati seorang kesatria.

Lao Cha menunduk dan menatap kedua cakarnya yang tidak bisa dihancurkan. Di era yang sepenuhnya baru ini, hanya cakar-cakar inilah yang masih membuatnya merasa tenang.

Ia tahu betul bahwa dirinya bukan lagi kucing tua yang mendampingi Ip Man di masa lalu. Penguatan dari kekuatan keyakinan telah memberikannya tulang dan otot sekuat baja. Meskipun ia tidak bisa ikut campur dalam masa depan seperti Xinghai, atau memerintah para kucing seperti Ratu Fina, ia pada dasarnya adalah seorang kesatria. Ia tidak perlu ikut campur dalam masa depan, dan tidak perlu memerintah para kucing.

Siapa pun yang mencolok mata, cukup disobek saja dengan sekali cakar.

Lao Cha kembali melompat ke udara, meninggalkan bayangan hitam abadi di tengah bulatan rembulan.