Bab 134 Lorong Manusia Hijau

Dalam perjalanan kembali ke toko, Chen Taitong memasang wajah muram tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Suasana terasa begitu mencekam hingga seolah bisa meneteskan air. Sang sopir berkeringat dingin saat mengemudi, merasa seolah-olah ia sedang duduk di samping sebuah bom waktu.

"Berhenti di sini," ujar Chen Taitong tiba-tiba.

"Hah?" Sopir itu tertegun. "Bos, kita belum sampai di toko!"

"Aku tahu, berhenti!" ulang Chen Taitong.

Sopir itu tidak mengerti apa yang terjadi, namun karena bosnya bersikeras, ia tidak punya pilihan selain menuruti. Ia menginjak rem, dan mobil meluncur pelan lalu berhenti di pinggir jalan.

Chen Taitong melompat turun dari mobil, menoleh ke kiri dan ke kanan, mencoba menentukan arah.

Sopir itu dengan niat baik memberi petunjuk, "Bos, toilet umum terdekat ada di sana... tapi toilet itu kotor dan bau, lebih baik cari tiang listrik saja untuk buang air..."

Chen Taitong memaki dengan marah, "Omong kosong! Aku bukan anjing, buat apa mencari tiang listrik?"

Sopir itu menciutkan leher karena takut. Dalam hatinya ia berpikir, aku berniat baik mengingatkanmu karena takut kau tidak tahan lagi, kenapa malah aku yang dimaki?

Chen Taitong menyalakan rokok dan berkata, "Kalian pulanglah duluan."

"Hah?" Sopir itu kembali tertegun. "Bos, Anda..."

Chen Taitong memotong perkataannya, "Ada urusan yang harus kuselesaikan, sebentar lagi aku akan pulang naik taksi." Tanpa menunggu sopir itu bicara lagi, ia melambaikan tangannya dengan kasar. "Cepat pergi! Jangan bertele-tele! Setelah sampai, urus hewan-hewan peliharaan itu, hari ini pulanglah lebih awal."

Mendengar itu, sopir tersebut merasa senang karena bisa pulang lebih awal hari ini.

"Kalau begitu saya pergi ya, Bos."

"Pergilah."

Chen Taitong mengisap rokoknya dengan perasaan gelisah, menatap truk kecil itu hingga menghilang di tikungan jalan. Ia kembali menoleh ke kiri dan ke kanan. Entah apakah itu hanya perasaannya saja, ia merasa para pejalan kaki yang lewat sedang memperhatikannya, seolah-olah mereka bisa melihat isi hati dan pikirannya.

"Sial!" Ia tersedak asap rokok, terbatuk-batuk beberapa kali hingga air matanya hampir keluar. Ia meludah beberapa kali, lalu menginjak puntung rokok yang baru diisap separuh itu hingga padam.

Apa yang harus dilakukan?

Ia menatap sebuah gang kecil tidak jauh dari sana. Gang itu sangat sempit, sampai-sampai mobil yang masuk tidak akan bisa berbalik arah. Gang itu sangat sunyi. Sejak ia turun dari mobil hingga sekarang, tidak ada satu orang pun yang keluar masuk dari sana, bahkan pejalan kaki yang lewat pun enggan melirik sedikit pun ke arah dalam. Singkatnya, itu adalah gang yang terlihat sangat tidak membawa keberuntungan, cocok untuk lokasi syuting film horor.

Sekali melangkah masuk ke dalam gang ini, tidak ada jalan untuk kembali. Namun, toh ia memang sudah tidak bisa kembali lagi.

Chen Taitong kembali mengamati sekeliling. Saat pejalan kaki sedang sepi, ia berpura-pura menggaruk dahi untuk menutupi wajahnya dengan tangan, lalu melangkah cepat masuk ke dalam gang.

Begitu memasuki gang, ia seolah berpindah ke dunia lain. Deru kendaraan dan kebisingan pejalan kaki di jalan utama tiba-tiba menjadi jauh lebih senyap. Gang itu tidak lurus; bangunan-bangunan tua di kedua sisinya menjorok keluar masuk dengan sembarangan, berusaha mencaplok lahan sebanyak mungkin, yang membuat jarak pandang di dalam gang menjadi sangat terbatas. Ia selalu merasa seolah ada seseorang yang bersembunyi di suatu sudut.

Selain Chen Taitong, tidak ada orang lain di dalam gang. Hanya ada seekor kucing liar kotor yang sedang mencabik-cabik kantong sampah. Kucing itu menoleh, menatap Chen Taitong dengan mata kuningnya, lalu kembali mengobrak-abrik sampah.

Kucing hitam, pertanda buruk. Gang yang buruk, kucing yang buruk.

Chen Taitong menarik napas dalam-dalam, memungut kerikil dari bawah kakinya, berniat mengusir kucing itu. Namun saat ia menegakkan tubuh, ia mendapati kucing liar itu sudah menghilang, mungkin kabur sambil membawa makanannya.

Ia menertawakan dirinya sendiri, membuang kerikil itu, dan menyadari ada papan logam yang terpaku di dinding sebelah kanan. Di atasnya tertulis: Gang Qingren.

Gang Qingren, namanya terdengar aneh, ia tidak tahu apa asal-usul nama tersebut. Yang lebih aneh lagi, seseorang seolah sengaja melakukan kejahilan dengan menambahkan tiga titik air di samping karakter "Qing", sehingga berubah menjadi "Gang Qingren" (Gang Pembersih Manusia).

Chen Taitong terus berjalan ke dalam. Semakin jauh ia masuk, suara dari jalan utama semakin mengecil. Saat sampai di tengah jalan, suara dari luar hampir menghilang sepenuhnya. Chen Taitong hanya bisa mendengar langkah kakinya sendiri.

Ia tiba-tiba berbalik. Di belakangnya tidak ada apa-apa, sama kosongnya seperti di depan.

Kecurigaan melahirkan ketakutan. Karena ketegangan mental dan tekanan darah yang naik, ditambah gerakan berbalik yang terlalu cepat, kepalanya terasa pening. Darah terasa berdenyut-denyut mengalir ke kepalanya.

Ia mengepalkan tangannya kuat-kuat, lalu terus berjalan. Dalam situasi seperti ini, psikologi umum seseorang adalah membuat suara agar tidak menjadi gila, dan Chen Taitong tidak terkecuali. Ia mulai bersenandung, bersiul, dan menendang kerikil sambil berjalan seperti anak laki-laki sekolah dasar yang bosan. Seorang pria paruh baya yang mengenakan pakaian tradisional Tang, bersenandung lagu pop sambil menendang kerikil saat berjalan, tampak sangat aneh.

Tanah di bawahnya basah kuyup oleh air limbah yang dibuang sembarangan oleh penghuni gang. Karena tidak terkena sinar matahari, air itu sulit menguap dan baunya sangat menyengat. Namun, setidaknya ini membuktikan bahwa ada orang yang tinggal di gang tersebut, tidak semati yang terlihat.

"Cicit!"

Punggung Chen Taitong terasa seperti dialiri listrik, ia tersentak kaget dan bulu kuduknya berdiri tegak. Ada sesuatu di belakangnya! Kali ini bukan sekadar firasat!

Jantungnya berdegup kencang, pelipisnya terasa nyeri. Ia menelan ludah dan dengan kulit kepala yang meremang, ia berbalik.

Kucing liar tadi berjongkok sekitar dua puluh meter di belakangnya, mata kuningnya menatap tajam ke arahnya. Di mulutnya, kucing itu menggigit seekor tikus gemuk yang sedang meronta-ronta. Suara "cicit" tadi adalah suara tikus itu.

Dalam keheningan yang menyesakkan, seorang pria dan seekor kucing saling berhadapan. Pandangan Chen Taitong melirik ke bawah, mencari kerikil yang tadi ditendangnya, namun ia mendapati kerikil itu sudah menggelinding masuk ke dalam genangan air limbah yang dalam. Genangan itu berasal dari saluran air yang tersumbat dan meluap.

Biasanya ia tidak akan pernah takut pada seekor kucing seperti ini, tetapi sekarang, bagaimana pun ia melihatnya, ia merasa kucing ini sedang memblokir jalan mundurnya.

Mulut kucing liar itu terbuka, tikus itu terjatuh dan mencoba melarikan diri. Kucing itu bahkan tidak melirik, ia menepuk dengan satu cakarnya, tepat menahan ekor si tikus. Tidak peduli seberapa keras tikus itu meronta, ia tidak bisa lolos dari cengkeraman kucing tersebut.

Chen Taitong merasa mual. Kucing liar ini sedang mempermainkan tikusnya, menunggu sampai ia puas bermain, menunggu sampai tikus itu benar-benar putus asa, baru kemudian memakannya. Itu adalah naluri kucing, tidak ada yang salah dengan itu, namun dalam situasi saat ini, hal tersebut terasa sangat mengerikan.

Ia mengangkat tangan dengan gaya menggertak, berpura-pura hendak menerjang untuk memukulnya. Kucing itu tidak menghindar, sudut mulutnya sedikit tertarik seolah sedang mengejeknya.

Chen Taitong menunjuk ke arahnya, "Jangan ikuti aku, awas kalau aku pukul kau!"

Sambil berbicara, ia terus melangkah mundur. Mungkin gertakannya berhasil, kucing liar itu benar-benar tidak mengikuti, hanya menundukkan kepalanya lalu menggigit kepala tikus tersebut. Tikus itu sempat mengejang beberapa kali, lalu diam tak bergerak.

Chen Taitong berlari kencang, hanya satu pikiran di benaknya: lari secepat mungkin!

Gang itu tidak terlalu panjang, tak lama kemudian ia sampai di ujung jalan. Itu adalah jalan buntu. Ia bersandar di dinding, membuka mulut lebar-lebar, terengah-engah dengan sangat sulit. Ia menoleh ke belakang, kucing liar itu tidak mengikuti, mungkin sedang menikmati santapannya.

Di ujung gang terdapat sebuah bangunan tiga lantai yang sempit, dengan papan nama berdebu tergantung di pintunya: Biro Konsultasi Qingren.

Chen Taitong menekan bel pintu sambil terengah-engah. Tak lama kemudian, sebuah suara datar tanpa emosi terdengar dari interkom, "Siapa?"

"Nama saya Wang Qi, sebelumnya saya pernah menelepon kalian," ujar Chen Taitong.

Sesaat kemudian, terdengar bunyi "klik", dan pintu pun terbuka.