Bab Lima Belas: Teori Potong Rambut, Ujian Madara

Angin sepoi-sepoi di awal musim semi masih membawa hawa dingin sisa musim dingin, namun hal tersebut sama sekali tidak berarti bagi para ninja.

Shigai berdiri berhadap-hadapan dengan Madara dalam balutan pakaian tipis, masing-masing mengeluarkan dua buah kunai. Jelas sekali, mereka hendak melakukan latih tanding pertarungan jarak dekat menggunakan kunai.

Dibandingkan dengan lima tahun lalu, rambut Shigai telah tumbuh jauh lebih panjang. Dari yang awalnya hanya sepanjang leher, kini telah mencapai tulang bahu dan sikunya. Dipadukan dengan wajah lonjong yang memesona serta fitur wajah yang cantik, ia sungguh tampak seperti gadis kecil berambut hitam panjang yang manis.

"Yah~~!" seru Madara sambil menerjang ke arah Shigai.

"Ding... ding ding... ding... ding," suara benturan kunai terdengar bersahutan tanpa henti. Di sela-sela suara tersebut, terdengar pula suara hantaman tubuh. Ini bukan sekadar pertarungan senjata, melainkan juga pertukaran fisik yang sengit.

"Eh~!?"

Shigai menangkap celah kecil Madara dan langsung menjungkirbalikkannya ke tanah dengan sebuah tendangan.

"Aduh!" seru Madara tanpa sadar sambil terduduk di atas tanah, lalu berkata kepada Shigai, "Kakak, kamu keterlaluan sekali!"

"Masih berani menyalahkanku, Madara, kau saja yang terlalu lemah," balas Shigai dengan lidah tajam tanpa ampun. Sambil berbicara, ia berjalan ke hadapan Madara dan mengulurkan tangannya, seolah-olah hendak menarik Madara berdiri dari tanah.

Madara pun menyambut uluran tangan Shigai, memasang pose seolah berkata, "Ayo, tarik aku berdiri!", namun tanpa diduga, tepat pada detik ketika Madara bersentuhan dengan tangan Shigai, ia mengubah siasatnya seketika.

"Sihir Pelepasan Segel: Ular-Kambing-Kuda-Kelinci-Kambing-Kuda-Kelinci, Elemen Air — Teknik Penjara Air." Madara yang kini berusia sebelas tahun telah melatih teknik penyegelan segel tangannya hingga mencapai kecepatan yang luar biasa. Hanya berselang satu detik setelah Shigai terpaku sesaat, ia telah berhasil menyelesaikan jurus tersebut. Detik berikutnya, volume air yang masif berkumpul dari udara kosong, mengambil pusat Shigai dan menekannya dengan kuat.

"Ha-ha-ha-ha!" Mengabaikan tatapan meremehkan dari Shigai, Madara berkacak pinggang dengan satu tangan, tertawa lebar ala orang yang baru meraih kemenangan kecil, "Kakak, seorang ninja tidak bisa diukur dengan akal sehat!" ujarnya sambil memasang ekspresi "kau masih terlalu muda".

Shigai membalas Madara dengan mengacungkan jari tengahnya sebagai tanda penghormatan. Detik berikutnya, ia menghilang tanpa jejak dari dalam penjara air.

"Eh~?!" Madara menatap ke arah tempat Shigai menghilang dengan penuh keheranan. Tidak ada benda lain di dalam bola air itu, itu bukanlah Teknik Pengganti Tubuh, lalu bagaimana ia bisa menghilang?

Detik berikutnya, ia merasakan hawa dingin di tengkuknya, disertai sensasi ringan yang aneh di kepalanya. Saat menoleh untuk melihat, ia mendapati Shigai sedang tersenyum nakal sambil memegang sebuah kunai di tangannya.

Seolah memahami apa yang telah terjadi, Madara membatalkan Teknik Penjara Air, lalu menatap sehelai rambut panjang yang terpotong di bawah kakinya. "Tidak mungkin...!!! Rambutku! Wanita kejam, kau pasti cemburu karena rambutku lebih panjang darimu!!" Madara berlutut di tanah dengan putus asa, menatap rambutnya yang terpotong, seolah seluruh tenaga di tubuhnya telah terkuras habis pada detik itu.

"Hei~ hei~, bagaimana caramu berbicara kepada kakakmu sendiri!" Shigai memasang ekspresi bersalah yang dibuat-buat, "Aku kan hanya sedang membantumu."

"Alasan, semuanya hanya alasan! Kembalikan rambutku!!!" Pada saat itu, Madara merasa hidupnya sudah tidak ada artinya lagi.

"Ehem~, sebagai seorang senior yang telah malang melintang di dunia shinobi selama bertahun-tahun, aku ingin memberitahumu satu hal." Shigai mulai berbicara dengan memasang ekspresi serius, "Di dunia shinobi, setiap pemula yang menerima misi wajib memotong pendek rambut mereka."

"Kenapa?" Madara yang terpancing oleh ucapan Shigai mau tidak mau bertanya.

Melihat perhatian Madara berhasil direbut, Shigai memasang ekspresi seolah hal itu adalah sesuatu yang wajar, lalu berkata, "Karena para pemula yang baru menerima misi memiliki kekuatan yang relatif lemah, dan rambut yang terlalu panjang akan mengganggu kelancaran pertempuran. Oleh karena itu, demi keselamatan, para pemula harus dipotong rambutnya."

"Benarkah?" Madara mendongakkan kepalanya dengan mata berkaca-kaca, "Tapi setidaknya beritahu aku dulu! Sekarang hatiku terasa sangat sakit!"

"Arai~ arai~," jawab Shigai, "Bukankah kau sudah lulus ujian dari klan? Lagipula cepat atau lambat rambutmu juga harus dipotong. Lagi pula, asalkan kau cukup kuat di masa depan, kau bisa memanjangkan rambutmu lagi!"

"Cukup kuat?" tanya Madara penuh ragu.

"Benar!" Shigai merapikan rambut hitam panjangnya, mengacungkan satu jari telunjuknya sambil menggoyangkannya, lalu berkata kepada Madara, "Di dunia shinobi, selalu beredar sebuah pepatah tidak tertulis. Yaitu, semakin panjang rambut seorang ninja, semakin kuat kekuatannya."

"Ah! Ada juga pepatah seperti itu?" tanya Madara.

Shigai mengangguk dengan sungguh-sungguh dan berkata, "Meskipun ini bukan standar mutlak, namun hal ini memiliki nilai referensi yang sangat tinggi."

"Begitukah?" Madara mengangkat kepalanya, rasa pahit di wajahnya perlahan-lahan memudar, lalu ia berkata dengan penuh tekad, "Kalau begitu, aku akan menjadi ninja berambut terpanjang di dunia shinobi!"

"Hmm!" Shigai memasang ekspresi seolah-olah "aku sangat percaya padamu".

"Kakak... Kakak..." Seorang anak laki-laki berlari kecil ke arah mereka berdua dari kejauhan.

"Eh?" Melihat anak laki-laki itu berlari terengah-engah di hadapannya, Shigai berkata tanpa berdaya, "Izuna, untuk apa berlari terburu-buru begitu?" Setelah berkata demikian, ia menepuk punggung anak itu dengan lembut.

"I... Ini Ayah... menyuruh kalian... segera datang," jawab Izuna.

"Oh~, Madara, sepertinya hasil ujian dari pihak Ayah sudah keluar, ayo kita pergi!" kata Shigai.

"Hmm!" Senyuman penuh antisipasi muncul di wajah Madara, dan ia langsung bangkit berdiri dari tanah dengan sigap.

"Eh~, Kakak, kenapa rambutmu menjadi pendek?" tanya Izuna.

Madara yang tadinya tampak begitu bersemangat seketika kembali berwajah kelabu seperti mayat hidup, lalu berjalan melangkah maju bagaikan sesosok zombi.

"Kakak merasa rambut pendek bisa lebih menonjolkan ketampanan seorang pria sejati!" Shigai mengerjap-ngerjapkan matanya sambil tersenyum kepada Izuna.

"Oh~~, tampan!!!" ucap Izuna dengan polosnya tanpa mengerti apa-apa.

"Ha-ha-ha-ha!!!" Shigai tertawa tanpa beban, merasa punggung Madara di depan sana tampak semakin menyedihkan dan sepi.

......

Shigai dan Madara yang duduk bersila di hadapan Uchiha Tajima kini tidak lagi menunjukkan sikap bercanda seperti sebelumnya. Keduanya memasang wajah tenang, menatap Tajima yang sedang membaca gulungan di tangannya, menunggu hasilnya dalam diam.

Tidak lama kemudian, Tajima selesai membaca isi gulungan tersebut. Ia mengangkat kepalanya dan berkata dengan serius kepada Madara yang memasang ekspresi penuh harap, "Aku sudah membaca penilaian para tetua terhadapmu. Mereka telah mengakui kekuatanmu." Sesampainya di situ, ia langsung menyiramkan seember air dingin ke wajah Madara yang sedang berseri-seri gembira, lalu melanjutkan, "Namun, jangan terlalu sombong. Pencapaian seperti ini bahkan sudah diraih oleh kakakmu sejak lima tahun lalu. Lagipula, setiap orang yang ingin memikul tanggung jawab klan harus menjalani misi percobaan. Hanya mereka yang lulus yang merupakan Uchiha sejati. Apakah kau mengerti?"

"Mengerti!" jawab Madara dengan mantap.

"Ambil ini!" Uchiha Tajima melemparkan gulungan itu ke arah Madara, lalu melanjutkan, "Lokasi untuk misi percobaan kali ini adalah Negeri Air, dan misinya adalah... memburu Putra Mahkota Negeri Air yang gagal melakukan kudeta — Kirigen Hōshō. Informasi terkait akan diberitahukan kepada kalian melalui hewan pemanggil oleh pihak klan."

"Ka... lian?" tanya Madara kebingungan.

"Benar! Penguji untuk misi percobaanmu adalah Shigai," kata Tajima.

"Mohon bimbingannya! Adik manis," ucap Shigai sambil tersenyum ceria. Setelah itu, ia berbalik dan berkata, "Ayah, karena misinya sudah ditentukan, aku akan kembali dulu untuk membereskan barang-barang."

"Hmm."

Meninggalkan Madara yang terpaku tertegun, Shigai bangkit berdiri dan berjalan keluar ruangan. Sementara Madara, setelah berhasil memulihkan kesadarannya dari keterkejutan sesaat, memungut gulungan yang tergulung itu, ikut bangkit berdiri, dan berjalan keluar ruangan.

"Ngomong-ngomong."

Madara menoleh ke belakang mendengar suara Tajima, menunggu kelanjutan kalimatnya, namun ia sama sekali tidak menyangka pria itu akan mengucapkan kalimat seperti itu.

"Kenapa rambutmu dipotong?"