Bab Dua Puluh Sembilan: Perebutan Air, Pertemuan Manusia dan Katak

“Ibu setiap hari menatap langit, tapi aku tidak tahu apa yang sebenarnya dia lihat?” tanya Hamura, pemuda yang kini telah berumur dua puluh tahun.

Di sampingnya, Hane, mendengar keraguan adiknya, menutup matanya dengan sedikit rasa putus asa dan berkata, “Dia tidak mau mengatakan apa pun pada kita. Tak seorang pun tahu apa yang ada dalam pikirannya.”

Hane menatap Hamura dan melanjutkan, “Aku rasa, di hati ibu, mungkin tersembunyi sesuatu yang bahkan kita, dua anak lelakinya, tidak dapat menebaknya.”

Di sisi lain, di atas sebuah batu di tepi kolam, seekor katak besar berdiam diri. Katak itu adalah Maru, yang telah meninggalkan Negeri Katak hampir empat tahun lamanya.

Bahasa dan tulisan di Negeri Katak berasal dari manusia, sehingga para katak dapat memahami bahasa manusia.

Karena Maru memakai hadiah dari gurunya, Minyak Katak—sebuah manik-manik ungu bertuliskan “minyak” di dalamnya—ia bisa menyatu dengan alam dan tidak terdeteksi oleh Kaguya. Selain itu, karena mengerti bahasa manusia, selama empat tahun pengamatannya, ia memahami dengan baik sifat Kaguya dan kedua putranya, Hane dan Hamura.

Akhir-akhir ini, Maru telah memutuskan untuk mengungkap sebagian rahasia tentang ibu mereka, Otsutsuki Kaguya, serta Pohon Dewa kepada Hane dan Hamura. Untuk itu, dia...

“Hai! Hane, Hamura, ikut aku sebentar,” panggil seorang wanita muda sambil berlari kecil menghampiri mereka.

“Ada apa, Haori?” Meskipun wajahnya tak seindah ibu mereka, menurut selera Hane, gadis yang sejak kecil tumbuh bersama mereka ini tetap pantas disebut cantik. Menatap Haori, Hane bertanya.

Haori menceritakan kejadian yang baru saja terjadi dan mengajak mereka berdua menuju lokasi.

Beberapa tahun lalu, setelah Hane dan Hamura mempelajari semua ilmu yang bisa diajarkan Kaguya, mereka ditunjuk oleh ibunya sebagai pengelola Negeri Leluhur. Kini, segala urusan besar kecil negeri itu dipegang oleh mereka berdua.

Sesampainya di tempat kejadian, mereka melihat dua petani sedang bertengkar, bahkan tampaknya akan berujung adu fisik.

“Hoi!” seru Hane, memisahkan mereka. “Berhenti! Ada apa ini?”

Petani yang sejak tadi dicekik oleh petani bertubuh kekar, langsung terjatuh lemas ke tanah setelah dilepaskan, tampak putus asa. Petani yang kuat itu berkata, “Apalagi kalau bukan karena dia! Air diambil semua olehnya!”

Mendengar itu, petani yang duduk di tanah bangkit dengan emosi, “Sawahku ada di hulu, itu wajar saja!”

“Tapi sebelumnya air tetap bisa mengalir ke sawah lain, kan?” tanya Hamura.

Petani di hulu itu akhirnya mengaku, “Memang begitu, tapi aliran sungai tiba-tiba melemah. Aku juga terpaksa melakukannya!”

Hane dan Hamura saling berpandangan. Kemudian Hane berkata pada kedua petani itu, “Masalah air akan kami urus. Mulai sekarang, jangan bertengkar lagi.”

Setelah menenangkan mereka, Hane dan Hamura mulai memeriksa aliran sungai. Mereka berjalan menyusuri sungai ke arah hulu, sampai ke tepi hutan. Melihat volume air yang tetap kecil, Hane bertanya pada diri sendiri, “Apakah ada sesuatu yang terjadi di hulu?”

Petani yang tadi mengambil air berkata, “Sebenarnya aku juga ingin memeriksa ke atas, tapi di gunung itu ada beruang, siapa pun enggan masuk sembarangan. Belum lama ini, seorang nenek pencari sayuran liar terluka parah di sana.”

Hane menatap petani itu, lalu berkata, “Mengerti, kami akan mengatasi masalah ini.”

“Hati-hati, Hane,” kata Haori dengan nada khawatir.

Hane menoleh padanya dan menjawab, “Tidak apa-apa, tenang saja. Ayo, Hamura.”

“Ya,” sahut Hamura sambil menatap kakaknya.

Lalu mereka berdua memutuskan untuk menelusuri sungai ke hulu. Setelah berjalan cukup lama, mereka belum juga menemukan penyebabnya. Hane mulai cemas dan bertanya pada adiknya, “Kau melihat sesuatu?”

“Tunggu sebentar,” jawab Hamura sambil mengaktifkan mata putihnya. Dengan pandangan itu, ia mampu melihat hingga ke ujung sungai, di mana sebuah batu besar menghalangi aliran. “Tampaknya ada batu besar yang menghalangi sungai.”

Setelah mendapat kepastian dari Hamura, Hane tidak berkata apa-apa lagi. Mereka segera menuju ke hulu, ke tempat batu besar itu berada.

“Jadi ini penyebabnya, batu ini yang menyumbat sungai,” ujar Hane.

Hamura pun bertanya, “Tapi dari mana datangnya batu ini? Dulu tidak ada.”

“Jatuh dari langit? Atau ada yang sengaja menaruhnya?” tanya Hane.

“Siapa lagi? Hanya ibu atau kakak yang mampu memindahkan batu sebesar ini,” Hamura menduga ini adalah ujian dari ibu mereka. Tapi sebuah suara tiba-tiba mematahkan dugaannya.

“Aku yang menaruh batu itu!”

Mendengar suara itu, Hane dan Hamura mulai mengamati sekeliling.

“Hoi! Jangan abaikan aku!”

Akhirnya, Hane menyadari suara itu datang dari belakang, tepatnya dari katak yang berada di atas batu.

“Tapi aku bukan serangga, aku katak,” sahut Maru pada mereka.

Keduanya bingung mendengar katak itu bisa bicara. Hane berkata pada Hamura, “Hei, apa aku sudah gila?” sambil menunjuk ke arah Maru, “Kenapa ada katak melontarkan lelucon dingin?”

Mendengar kakaknya, Hamura juga bertanya, “Kalau begitu, aku pun juga sudah gila.”

Maru lalu berkata di hadapan mereka, “Tidak, otak kalian baik-baik saja. Aku memang bisa bicara.” Ia menutup mata, menyilangkan tangan di dada. “Tapi, masa leluconku tidak lucu bagi kalian? Mungkin memang ada yang salah dengan kalian.” Ia pun melontarkan lelucon lagi.

Sementara itu, Hamura mengaktifkan mata putihnya, mengamati sekitar Maru, “Tak ada yang bersembunyi di dekat sini, berarti bukan suara perut.” Hamura berkata takjub.

“Untuk ukuran manusia, kalian terlalu waspada!” ujar Maru dengan nada sedikit jengkel.

“Kau ini katak sok tahu!” balas Hane.

Maru mengangkat tangannya dan berkata, “Kalian saja yang tidak tahu. Katak sudah tinggal di sini sejak sangat lama.”

Melihat itu, Hamura bergurau, “Katak bisa bicara, kalau dibawa pulang pasti semua orang senang.”

“Bodoh, kalian mana mampu menangkapku!” jawab Maru percaya diri.

Mendengar itu, kedua bersaudara melangkah mendekat, Hane berkata, “Kecil-kecil tapi sombong juga kau, katak!”

“Oh! Tamu kita bertambah lagi!” seru Maru, menoleh ke belakang mereka.

Secara bersamaan, dari belakang mereka terdengar suara rerumputan yang tergeser. Mereka berbalik, dan di hadapan mereka muncul sesosok bayangan besar...