Bab Delapan: Bertamu ke Suku, Mencari Rahasia Tersembunyi

“Benarkah? Kalau begitu, terima kasih.” Kaguya yang ingin mengetahui lebih banyak tentang dunia ini mengikuti langkah sang kepala suku perbukitan. Sejujurnya, sejak Kaguya datang ke dunia ini dua ribu tahun yang lalu, ia belum pernah meninggalkan sisi Pohon Dewa, sehingga pengetahuannya tentang dunia ini sangat terbatas.

Pesta api unggun suku perbukitan diadakan di puncak bukit, di mana dibangun sebuah menara silinder dua lantai yang dapat menampung ribuan orang. Menara ini menjadi tempat utama bagi suku perbukitan untuk mengadakan upacara dan pesta. Karena masih cukup awal, belum semua orang berkumpul, sehingga terlihat para wanita sedang menata mangkuk dan sendok, serta anak-anak yang berlarian di antara meja dan kursi.

“Kami membangun suku perbukitan di sini karena ada mata air, dan mata air ini adalah satu-satunya sumber air di daerah ini,” ujar kepala suku perbukitan.

Kaguya memandang ke arah menara tempat mata air itu berada dan melihat air yang memancar dari sana dialirkan melalui empat saluran buatan ke empat penjuru, sehingga semua orang di suku perbukitan dapat memanfaatkan air tersebut.

“Hanya orang-orang suku perbukitan yang tinggal di sini? Aku sepertinya belum pernah melihat orang dari suku lain,” tanya Kaguya dengan hati-hati.

“Suku lain? Sayangnya, Kaguya, kau datang di waktu yang kurang tepat. Karena musim dingin akan segera tiba, semua suku sibuk mempersiapkan makanan untuk bertahan musim dingin, jadi mereka jarang saling berkunjung. Baru pada musim semi nanti orang-orang dari suku lain akan datang, misalnya tembikar dan garam yang kami gunakan ditukar dari suku lain.” Sambil berkata demikian, kepala suku membawa Kaguya ke sebuah meja besar dan mempersilakannya duduk.

“Ngomong-ngomong, aku belum tahu namamu,” Kaguya seperti baru teringat sesuatu.

“Panggil saja aku nenek Sorgum,” kata nenek Sorgum sambil tersenyum.

“Aku bukan orang suku,” kata Kaguya.

“Nenek tahu itu, Kaguya,” balas nenek Sorgum sambil mengambil gayung kayu dan menyendok air dari mata air ke mangkuk tembikar di atas meja Kaguya. “Air dari mata air kita sangat terkenal di suku lain.”

“Benarkah? Aku ingin mengetahui semua pengetahuan suku kalian.” Setelah berkata demikian, Kaguya mengangkat mangkuk dan meminum airnya, matanya berbinar. “Rasanya sangat enak!”

Seolah mendengar jawaban yang paling memuaskan, nenek Sorgum tersenyum hingga matanya menyipit.

Tanpa terasa, pesta api unggun pun selesai. Selama acara, nenek Sorgum selaku kepala suku telah menjelaskan kepada semua orang tentang kejadian yang menimpa kelompok Pan, dan untuk berterima kasih, mengumumkan bahwa Kaguya adalah tamu kehormatan suku, sehingga suasana menjadi sangat meriah. Kaguya pun merasakan kehangatan dan keramahan orang suku serta mencicipi makanan mereka yang sederhana dan penuh cita rasa.

Karena pada musim semi nanti orang-orang dari suku lain akan datang dan tinggal untuk pertukaran barang, saat ini suku perbukitan memiliki beberapa kamar kosong. Meski kamar itu belum ada apa-apa, nenek Sorgum sudah memerintahkan agar keperluan Kaguya segera dikirimkan.

Meskipun baru jam tujuh malam, matahari musim gugur sudah terbenam lebih awal dan bumi kini telah gelap gulita. Untungnya, bintang-bintang di langit bersinar terang sehingga masih bisa melihat sekitar.

“Tok~tok~tok~”, Kaguya menoleh ke arah suara. Seorang pemuda berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun masuk sambil membawa bakul kayu dan gulungan kulit binatang.

Merasa diperhatikan, pemuda itu mengangkat kepala dan melirik Kaguya, namun segera menunduk kembali, tangan dan kakinya cekatan menata karpet kulit binatang serta menyalakan api unggun di perapian dalam rumah.

“Aku ingat, namamu Shin, bukan?”

Tubuh pemuda itu sedikit kaku, lalu berbalik dan berkata, “Benar, terima kasih atas bantuanmu waktu itu!” Seolah kata-kata itu menghabiskan seluruh keberaniannya, ia pun segera berlari pergi.

Melihat pemuda yang berlari keluar, Kaguya duduk bersila di atas kulit binatang, menggabungkan kedua tangan, menutup mata, dan mulai berlatih chakra.

Waktu berlalu dengan cepat, malam pun berakhir. Saat sinar matahari pagi menembus rumah, Kaguya membuka mata. “Huu~~” ia menghembuskan napas panjang, menandakan latihan hari ini harus berhenti karena terjebak di bottleneck teknik Yin-Yang.

Ia bangkit dan keluar, lalu menuju rumah nenek Sorgum atas petunjuk orang-orang suku. Tentu saja, rumah nenek Sorgum sebagai kepala suku jauh lebih besar dari rumah lainnya. Tak ada penjaga di depan pintu, Kaguya mengetuk dan setelah mendengar sahutan nenek Sorgum, ia membuka pintu kayu.

Pemandangan di depannya berbeda dari yang dibayangkan Kaguya: tidak ada dekorasi mewah yang menunjukkan status kepala suku, hanya deretan rak buku kayu yang penuh dengan gulungan kulit binatang. Kaguya berjalan mendekati nenek Sorgum yang sedang mengukir sesuatu di atas gulungan kulit. Ia berdiri di belakang nenek Sorgum dan, karena sudah mahir bahasa suku, Kaguya bisa memahami isi gulungan itu: kisah tentang perburuan kelompok kemarin dan bagaimana mereka diselamatkan oleh Kaguya.

Ia mengangkat kepala, memandang deretan rak buku yang cukup banyak, lalu bertanya, “Sorgum, apakah semua gulungan kulit ini adalah catatan harian kalian?”

Nenek Sorgum tersenyum, “Benar, Kaguya. Gulungan ini sudah kami catat sejak suku perbukitan pindah ke sini. Kepala suku terdahulu ingin mencatat hal-hal penting agar generasi penerus bisa mengetahuinya.”

“Hal penting?” gumam Kaguya.

“Oh iya, Kaguya boleh membaca gulungan-gulungan ini sesuka hati, jangan sungkan,” kata nenek Sorgum sambil menaruh gulungan yang telah selesai ke rak, lalu keluar rumah, meninggalkan Kaguya yang sedang berpikir.

Kaguya menutup mata untuk menenangkan diri, “Byakugan,” kekuatan luar biasa terpancar dari matanya, urat-urat di sekitar mata tampak menonjol.

Dengan kekuatan tembus pandang Byakugan, semua yang ada di ruangan itu terlihat jelas. Ia bahkan bisa melihat kamar tidur di lantai atas dan bergumam, “Rumah ini memang milik Sorgum.”

Setelah mengamati lingkungan sekitar, Kaguya mulai menembus gulungan kulit binatang dan membaca isinya. Dengan daya ingat yang kuat, ia memaksa diri untuk menghafal seluruh isi gulungan dengan sangat cepat. Meskipun ia telah membaca seluruh gulungan dan memahami kehidupan serta budaya suku perbukitan, satu pertanyaan muncul di benaknya.

Menurut nenek Sorgum, gulungan-gulungan ini mencatat semua peristiwa penting sejak suku perbukitan pindah ke sini, namun tidak ada satu pun catatan tentang perselisihan dengan suku lain.

Kebetulan nenek Sorgum kembali sambil membawa makanan, Kaguya pun mengutarakan pertanyaan itu.

“Perselisihan? Kaguya, kau bercanda saja. Walaupun kadang kami kekurangan makanan dan sumber daya lain, kami tidak pernah bertengkar dengan suku lain.”

“Oh, kenapa bisa begitu?” tanya Kaguya dengan penasaran...