Bab Dua Ilmu Tiga Kehidupan, Menjelma Kembali Menjadi Manusia

"Eh? Apa ini!" Suara terkejut dari Xiaoying (nama setelahnya berubah menjadi Hou Tu) terdengar di udara.

Setelah menerima pemberian dari pendahulunya, kekuatan spiritualnya yang sebelumnya berada di tahap awal tingkat keempat kini meningkat ke tahap menengah. Jika perubahan yang ia rasakan hanyalah peningkatan kekuatan spiritual tiga kali lipat, tentu saja itu belum cukup membuatnya terkejut. Yang benar-benar mengejutkannya adalah kekuatan baru yang ia peroleh di tahap menengah.

Ia pun menenangkan diri, lalu kehendaknya menyelami lebih dalam ke dalam jiwa. Dengan fokus yang terpusat, ia membiarkan kehendaknya menyusup ke lapisan pikiran, menghindari dengan terampil kumpulan-kumpulan memori, melewati lapisan kenangan, dan akhirnya tiba di tempat yang belum pernah dicapai Hou Tu sebelumnya: sebuah dunia putih. Di sana, ia merasakan kehendak-kehendak kecil, jumlahnya hampir enam puluh triliun; dibandingkan dengan kehendaknya sendiri, bagaikan gajah dan semut. Namun, di hadapan kekuatan sebanyak ini, kehendaknya sendiri menjadi sangat kecil.

"Tunggu, kekuatan ini...?" Saat merasakan kekuatan itu, pikiran Hou Tu kembali ke masa hidupnya, saat ia bertarung dengan musuh dan menembus tingkat keempat. Kala itu, ia berhasil menggunakan kekuatan kehendak-kehendak ini untuk mengalahkan musuhnya.

"Tidak, masih belum cukup." Hou Tu menggerakkan pikirannya, menyatukan titik-titik cahaya putih itu ke dalam kehendaknya, sehingga kekuatan yang ia rasakan semakin jelas...

Di atas Sungai Kematian, Hou Tu membuka matanya. Ia mengangkat tangan lembutnya, dan sebuah bola hitam sebesar ibu jari melayang di telapak tangannya, lalu tiba-tiba membesar menjadi seukuran kepalan tangan. Dengan satu pikiran, bola hitam itu jatuh ke Sungai Kematian, tenggelam semakin dalam, hingga tiba di perbatasan antara Sungai Kematian dan dunia para makhluk hidup, tempat yang diliputi 'kejahatan dunia ini'. Ketika Hou Tu melepaskan kendali atas bola hitam, strukturnya mulai hancur, berubah menjadi kekuatan yang tak diketahui dan sebagian 'kejahatan dunia ini' pun lenyap bersamanya.

"Bahkan niat jahat pun bisa dihapus?"

Hou Tu tidak hanya memperoleh kekuatan yang meningkat, tetapi juga pengetahuan baru. Dari memori pendahulunya, ia mengetahui bahwa kekuatan ini hanya terbangun setelah 'kunci spiritual' mencapai tingkat keempat, dan dapat digunakan dengan bebas di tahap menengah. Kekuatan ini berasal dari cahaya yang ada di kedalaman jiwa, disebut 'Cahaya Jiwa', kekuatan tertinggi. Cahaya jiwa milik Hou Tu adalah 'tiada', yaitu kemampuan untuk menghapus segala sesuatu. Dari percobaannya barusan, bahkan kejahatan seperti 'kejahatan dunia ini' pun bisa dihilangkan. Tampaknya, sebutan kekuatan tertinggi memang layak diberikan.

"Tunggu..." Hou Tu mulai merasa ada sesuatu yang tidak beres, "Apakah aku tadi... 'terkejut'?"

"Tidak ada 'kegembiraan', 'kemarahan', 'kesedihan'... hanya 'terkejut'?"

"Hmm~, tingkat kelima di atas tingkat keempat disebut 'Orang Suci', 'Manusia Sempurna'. Jadi, dalam perjalanan dari tingkat keempat ke tingkat kelima, bahkan jiwa yang belum lengkap pun bisa menyempurnakan dirinya, memperoleh perasaan, dan akhirnya menjadi manusia yang utuh. Kekuatan, ya? Belum pernah aku begitu menginginkan kekuatan..."

"Kalau begitu, berikutnya harus..."

Hou Tu menengadah, memandang patung batu, mengatupkan kedua tangan, menutup mata, dan sebuah kekuatan spiritual tak kasat mata menyebar seperti gelombang, mengikuti cara yang ia ingat, Hou Tu menghubungkan diri dengan patung batu yang disebut 'tubuh Orang Suci Hou Tu'. Bersamaan dengan itu, lengan paling kanan di belakang patung, yang membentuk mudra memegang bunga, mulai bergerak, mudra tersebut berubah menjadi telapak terbuka yang menghadap ke atas di perut patung. Setelah selesai, ia melepaskan tangan, melangkah ke depan satu langkah, namun langsung melintasi jarak hampir seribu meter, muncul di telapak tangan patung, lalu duduk bersila. Kedua telapak tangannya menghadap ke atas, ibu jari saling bertemu, ia menutup mata dan mengaktifkan teknik bernama 'Teknik Tiga Kehidupan'.

Saat 'Teknik Tiga Kehidupan' diaktifkan, sebagian kehendak dan jiwa Hou Tu terpisah dari tubuh aslinya, menyusuri lengan patung masuk ke dalam patung, lalu muncul dari telapak tengah belakang, yakni telapak yang menopang siklus reinkarnasi, terbungkus tanah kuning dari dalam patung, membentuk bola dan masuk ke dalam reinkarnasi.

Sebagai penguasa Siklus Enam Jalan—Hou Tu tidak boleh meninggalkan wilayah reinkarnasi kehidupan dan kematian. Namun, agar kekuatannya dapat meningkat ke tahap tinggi tingkat keempat, ia tak perlu lagi tinggal di situ. Maka, 'Teknik Tiga Kehidupan' menjadi pilihan terbaik untuk tetap menjaga Siklus Enam Jalan sekaligus melanjutkan latihan.

Apa sebenarnya 'Teknik Tiga Kehidupan' itu? Teknik ini adalah ilmu Orang Suci yang menghubungkan 'kehidupan lampau', 'kehidupan sekarang', dan 'kehidupan mendatang'. Dalam sistem kultivasi, ada ilmu latihan berulang kehidupan yang terinspirasi dari teknik ini, meski tingkatnya jauh di bawah versi aslinya. 'Teknik Tiga Kehidupan' membutuhkan dua syarat utama: kekuatan tingkat kelima dan Siklus Enam Jalan, keduanya harus ada. Meski Hou Tu baru di tahap menengah tingkat keempat, dengan kekuatan yang diwariskan dari tubuh Orang Suci pendahulunya, ia memenuhi syarat untuk mengaktifkan teknik tersebut.

Berbeda dengan ilmu latihan berulang kehidupan dalam sistem kultivasi yang hanya bisa berputar di satu dunia, 'Teknik Tiga Kehidupan' memungkinkan reinkarnasi di berbagai dimensi, di berbagai alam semesta. Lumpur yang membungkus jiwa adalah kekuatan tingkat kelima Orang Suci, digunakan untuk menahan kekuatan 'harmoni' dari sistem dinding kristal saat menembus dimensi lain. Selain itu, harus menyembunyikan diri dari kesadaran alam semesta yang dilintasi, lalu terhubung ke sistem reinkarnasi di sana, sehingga proses kelahiran kembali dapat berlangsung.

Tentu saja, agar kehidupan baru tidak dipengaruhi oleh memori masa lalu, ingatan akan disegel, dan kehidupan baru dimulai dari awal. Sampai kematian, atau kehendak tubuh asli secara aktif melepaskan 'Teknik Tiga Kehidupan', maka kesadaran yang terpisah akan membawa memori, kekuatan, pemahaman, dan segala pengalaman reinkarnasi, kembali ke tubuh asli. Demikianlah, bagian 'kehidupan mendatang menghubungkan kehidupan sekarang' dalam teknik ini dianggap selesai.

Bagaimana dengan 'kehidupan lampau menghubungkan kehidupan sekarang'? Dalam sistem kultivasi, sejak memulai ilmu latihan berulang kehidupan, itu dianggap sebagai kehidupan pertama; di kehidupan kedua, seseorang bisa mengambil kembali pencapaian kehidupan pertama. Dengan demikian, kehidupan demi kehidupan terus bertambah, perubahan kuantitas menjadi kualitas, dan akhirnya meraih buah keabadian. Tentu saja, itu hasil terbaik; lebih banyak kultivator gugur di tengah jalan, jiwa hilang, dan latihan kehidupan berikutnya pun tak bisa dilanjutkan. Dalam 'Teknik Tiga Kehidupan', proses 'kehidupan lampau menghubungkan kehidupan sekarang' berbeda. Saat kehidupan sekarang mengaktifkan teknik, ia akan masuk ke dalam mimpi, menelusuri kehidupan lampau, seolah menjalani peran kehidupan sebelumnya, mengalami segala perjalanan hidupnya, dan setelah kehidupan lampau berakhir, bisa memilih untuk mengakhiri teknik, atau melanjutkan peran ke kehidupan sebelumnya lagi.

Memang, jiwa yang tidak lengkap menyebabkan kurangnya perasaan sehingga Hou Tu bisa mencapai tahap menengah tingkat keempat tanpa harus melewati cobaan batin, berkat bantuan pendahulunya. Namun, itu juga membuat ambang batas menuju tahap tinggi tingkat keempat menjadi sangat sulit. Maka, dengan mengandalkan 'Teknik Tiga Kehidupan' yang memang bertujuan mengakumulasi latihan melalui reinkarnasi, proses menuju tahap tinggi ini akan sangat panjang. Namun, tubuhnya yang telah menjadi bentuk spiritual membuat Hou Tu melampaui batasan makhluk hidup karbon, sehingga waktu yang dibutuhkan oleh teknik ini menjadi tidak begitu penting lagi.

***********************************************************

Di suatu sudut alam semesta yang luas tak bertepi, terdapat sebuah planet yang ukurannya dan ekosistemnya sangat mirip dengan Bumi di tata surya, namun karena kekuatan khusus yang meresap ke dalam alam, planet ini menempuh jalan berbeda. Kekuatan tinggi yang sementara disebut sebagai 'kekuatan alam' membuat benda tak bernyawa pun dapat memperoleh kecerdasan dan menjadi makhluk hidup.

Maka, dunia ini dipenuhi benda-benda ajaib. Ada bangsa burung abadi yang lahir dari gunung berapi, seluruh tubuhnya terdiri dari api; bangsa naga laut yang lahir dari samudra, terbentuk dari air dan batu; bangsa naga bumi yang lahir dari bawah tanah, terbentuk dari batu dan tanah; serta bangsa pohon suci yang menjulang menembus awan. Mereka disebut Empat Roh, puncak kehidupan di planet ini. Sementara itu, ras-ras lain hanyalah makanan mereka, termasuk manusia.

Manusia yang lemah selalu menjadi santapan ras lain, sampai bangsa pohon suci merasa iba dan menerima manusia, serta mengajarkan cara menyerap kekuatan alam untuk kepentingan sendiri. Tidak lama, manusia yang dibantu bangsa pohon suci mulai hidup tenang. Dalam proses itu, manusia mengukir cara mengeluarkan kekuatan alam ke dalam mata mereka, sehingga lahirlah kekuatan yang disebut Mata Putih, dan dapat diwariskan melalui garis keturunan. Berkat kekuatan Mata Putih, manusia berkembang dan tumbuh di tanah ini. Untuk berterima kasih kepada pohon suci, manusia mengganti marga mereka menjadi 'Ōtsutsuki', yang berarti pohon suci, dan menjadikan pohon suci sebagai dewa bangsa manusia.

Dalam perkembangan manusia, beberapa tokoh berhasil menciptakan kekuatan yang disebut 'chakra', membayangkan kekuatan alam dan menyuntikkan berbagai konsep ke dalamnya. Lahirlah teknik penggunaan chakra bernama 'Seni Lima Elemen', sehingga manusia berhasil menjadi setara dengan Empat Roh.

Manusia terus berkembang. Dengan penelitian chakra, misteri kehidupan pun terkuak. Maka, teknik Yin Yang pun muncul, dan produk tingkat tingginya—mata reinkarnasi—hadir di tengah manusia, diwariskan melalui darah.

Ketika kekuatan mata reinkarnasi dikembangkan manusia, keseimbangan kekuatan mulai berpihak pada manusia. Dendam masa lalu menjadi pemicu, manusia memusnahkan tiga roh selain pohon suci, memperoleh kekuatan mereka, serta menemukan rahasia hidup abadi. Takut akan kematian dan kerakusan hidup abadi, manusia memburu semua makhluk, dari semut kecil hingga binatang raksasa, demi keabadian, mereka merenggut nyawa makhluk lain tanpa ampun.

Setelah memangsa makhluk seperti belalang, dunia pun menjadi tandus dan gersang. Akhirnya, manusia mengincar bangsa pohon suci yang dulu mereka sembah sebagai dewa...