Bab Empat Belas: Katak Kalah, Zhan Mai Meninggal Dunia

Tombak tulang yang mengandung kekuatan kekacauan, yakni “kematian”, ketika bersentuhan dengan bola air berisi kekuatan dewa, langsung mengacaukan keteraturan energi dalam bola itu, membuat struktur sihirnya runtuh dalam sekejap. Dengan tenaga yang tak berkurang sedikit pun, tombak tulang tersebut menancap ke tubuh Sang Dewa Pemisah, di bawah tatapan tak percaya dari sang dewa.

“Pemisah!” seruan bergema sebanyak delapan kali.

Dewa kesembilan—Dewa Batu Gua—bergerak lebih cepat, menangkap tubuh Dewa Pemisah yang jatuh dari udara dan berusaha mencabut tombak tulang itu. Namun, tangannya dicegah oleh Dewa Pemisah.

“Jangan sentuh itu, aku... sudah tak bisa diselamatkan lagi,” kata Dewa Pemisah dengan suara lemah.

“Tidak, Pemisah! Tidak mungkin! Aku masih punya... aku masih punya Jimat Dewa Suci!” Ia segera ingin mengeluarkan sesuatu dari mulutnya.

Namun, sebelum sempat mengeluarkannya, Dewa Pemisah yang tatanan dalam tubuhnya telah kacau balau sepenuhnya, langsung ditelan kekuatan alam dan berubah menjadi batu. Lengan Dewa Batu Gua pun terlepas lemas dari mulutnya.

“Aku akan membunuhmu!” teriak Dewa Batu Gua, melompat ke udara dan memuntahkan beberapa bola air raksasa.

Sayangnya, di bawah pengawasan penglihatan putih, Kaguya menemukan serangan itu dan menghindar satu per satu. Menghadapi katak yang menyerangnya, Kaguya menembakkan lagi “Tulang Keropos Pembunuh” dari telapak tangannya ke arah Dewa Batu Gua.

Sebelum tulang keropos itu mengenai Dewa Batu Gua, Dewa Angin sudah lebih dulu bergerak, menyelamatkan rekannya. “Bodoh! Kau mau mati?!”

Sementara itu, Kaguya yang memperhatikan seluruh medan pertempuran, menyadari bahwa kecepatan pertumbuhan pepohonan sudah tak sanggup menandingi kecepatan penghancuran oleh para katak. “Kayu terlalu rapuh rupanya,” gumamnya lirih. Namun tangannya tetap bergerak, mengubah salah satu Bola Pencari Kebenaran menjadi bentuk tongkat, menusukkannya dalam ke tanah, lalu menyatukan kedua telapak tangan.

Merasa getaran halus pada tanah, Dewa Pengetahuan berseru lantang, “Hati-hati, ada sesuatu yang muncul dari bawah!”

“Tarian Pakis Akhir—Darah Tulang”

Tulang-tulang putih menembus tanah dengan kecepatan luar biasa, menusuk para katak. Bahkan para petarung katak pun tak mampu segera menghancurkan tulang itu, hingga setengah dari mereka terluka dan sebagian lainnya mati tertusuk tombak tulang dari berbagai arah.

“Sial! Kita mundur saja, wanita itu terlalu kuat,” kata Dewa Permata.

“Kita mundur!” Seruan para delapan dewa mengiringi perintah itu, seluruh katak yang tersisa segera berbalik dan melarikan diri. Di bawah pengawasan hati-hati para dewa, Kaguya tidak melanjutkan serangan, membiarkan mereka pergi.

Cukup lama Kaguya tertegun menatap medan perang yang porak-poranda, ia baru tersadar dari lamunan. Namun, ia tampak sama sekali tidak bahagia meski telah memenangkan pertempuran; justru wajahnya muram. Ia menghela napas pelan, lalu menggunakan jurus baru “Gerbang Langit” untuk kembali ke Pohon Dewa, duduk di salah satu cabangnya, menatap matahari terbenam di kejauhan, lama tak bergerak.

Fajar perlahan merekah, bumi diselimuti kabut tipis keperakan. Alam sunyi senyap, tiba-tiba seekor burung berkicau memecah keheningan. Dari ketinggian Pohon Dewa tempat Kaguya berada, ia bisa menatap melampaui pegunungan jauh. Di atas lautan kelam, fajar menjingga merekah di timur, seberkas cahaya emas membelah langit dan memantul di mata putih keunguan Kaguya, membuat matanya berkilau bagaikan bintang. Bumi pun perlahan terang, hari baru pun dimulai...

“Sial!” Terdengar pekikan penuh amarah dari Dewa Batu Gua di dalam gua Dewan Katak.

Melihat para katak di kursi penonton dengan wajah suram dan tujuh dewa lain yang tampak lusuh, Dewa Angin menghela napas, berkata, “Sekarang kita diskusikan langkah selanjutnya.”

“Langkah? Masih ada langkah apa lagi? Wanita itu begitu kuat, kita tak mungkin bisa menaklukkannya,” celetuk seekor katak di bangku penonton.

Katak Minyak mengepalkan tinjunya, berkata, “Apa kita akan menyerah? Sampai sejauh ini, begitu banyak saudara kita tewas, apakah akan berakhir begitu saja? Aku... aku tidak setuju!”

“Tidak ada jalan lain! Kalian pun telah melihat sendiri kekuatan wanita itu. Itu sama sekali tak bisa kita lawan. Jika kita terus berjuang, seluruh kaum kita akan musnah!” seru Dewa Mantra di atas panggung, diikuti anggukan para katak di bawah.

Tak sanggup menerima keputusan itu, Katak Minyak berbalik melompat keluar dari ruang dewan.

“Katak Minyak!” seru Dewa Angin.

Sebuah tangan katak menahan Dewa Angin yang hendak mengejar, “Biarkan anak itu menenangkan diri,” kata Dewa Pengetahuan.

“Huh~” Dewa Angin menggeleng, menghela napas.

“Karena semua sepakat tak bertarung langsung, menurutku, sebelum wanita itu menemukan tempat kita, sebaiknya kita hancurkan semua jalur keluar dan putuskan hubungan antara nadi spiritual rahasia dan nadi utama dunia,” usul Dewa Kebajikan sambil menatap para katak.

“Apa? Memutus nadi spiritual? Kebajikan, bukankah itu terlalu jauh?” seru Dewa Besi dengan cemas.

“Benar, Dewa Kebajikan.” “Memutus nadi spiritual, itu...” Usul Dewa Kebajikan langsung memicu perdebatan.

“Jangan lupa, Pohon Dewa itu masih terus menyerap kekuatan alam dari bumi. Jika tak segera kita putuskan, akibatnya akan lebih parah. Lebih baik nadi alam berkurang daripada seluruh dunia layu bersama dunia utama, bukankah begitu?” ujar Dewa Permata.

Setelah kata-kata itu meluncur, seluruh katak di arena langsung terdiam.

“Tak perlu hancurkan semua jalur, sisakan satu. Siapa tahu kelak ada harapan,” tambah Dewa Angin, sekaligus menegaskan pendapatnya.

“Kalau begitu, mari kita putuskan lewat voting!” seru Dewa Besi.

Suasana menjadi sangat hening, hingga suara jarum jatuh pun bisa terdengar. Perlahan-lahan, para katak di penonton mengangkat tangan, begitu pula para dewa di atas panggung. Bahkan Dewa Batu Gua yang masih berduka karena kematian sahabatnya, setuju dengan berat hati demi nasib klannya.

“Baik, jika semuanya setuju, kita lakukan saja! Penghancuran jalur biar kuserahkan padaku,” kata Dewa Angin.

“Memutus nadi spiritual butuh setidaknya enam dewa,” ujar Dewa Pengetahuan sambil melirik sekeliling.

“Baiklah, aku akan ikut dengan Dewa Angin menghancurkan jalur,” kata Dewa Batu Gua, menggeleng.

“Karena kau usul menyisakan satu jalur, menurutmu, jalur mana yang kita sisakan?” tanya Dewa Kebajikan.

“Mungkin jalur Gunung Ajaib saja. Setahuku, itu jalur paling tersembunyi,” jawab Dewa Permata cepat.

“Baik, kalau begitu, kita bubar,” ujar Dewa Besi.

Delapan dewa keluar satu per satu, para katak di penonton pun perlahan meninggalkan tempat itu...

Di sisi lain, selepas menatap matahari terbit, Kaguya mengeluarkan totem suku Perbukitan dari tubuhnya; satu-satunya totem yang kini ia bawa. Seribu tahun setelah janji seorang pemuda di masa lalu, Kaguya memutuskan untuk menepati janjinya...