Bab Delapan Puluh Tujuh: Perkataan Sang Katak, Pedagang dari Negeri Seberang

Pada zaman ini, aktivitas manusia di alam belum terlalu masif. Oleh karena itu, di dalam hutan biasanya tidak terdapat jalan setapak. Semak belukar yang tingginya mencapai dua kali tinggi orang dewasa membuat manusia biasa sulit untuk melintas.

Namun, Hagoromo dan Hamura tidak memiliki kendala tersebut. Dengan kekuatan chakra yang mereka miliki, keduanya melesat menembus hutan bagaikan bayangan. Tidak lama kemudian, mereka tiba di depan sebuah batu besar setelah menempuh perjalanan jauh.

"Apakah ini batunya?" tanya Hagoromo dengan bingung sambil memandang sekeliling, "Mengapa tiba-tiba ada batu sebesar ini di sini?"

"Entahlah... sepertinya tidak ada batu sebesar ini di sekitar sini. Seolah-olah batu ini sengaja diletakkan oleh seseorang," tebak Hamura sambil mengamati keadaan sekitar.

"Tebakan yang tepat! Namun, bukan manusia yang meletakkannya, melainkan seekor katak," sebuah suara tiba-tiba menggema di sekitar mereka.

"Siapa itu?!" Hagoromo waspada, menyapu pandangannya ke sekeliling.

"Di sini!" suara itu terdengar lagi. Kali ini, kedua bersaudara itu akhirnya mengarahkan pandangan ke satu titik.

"Kakak, apakah aku tidak salah lihat? Itu katak yang sedang bicara?" tanya Hamura tak percaya sambil menatap katak di atas batu.

Saat itu, pasca-peristiwa Kaguya memicu kiamat dan pemusnahan massal makhluk gaib, sebagian besar monster telah punah. Kelompok monster yang masih tersisa bisa dihitung dengan jari. Jadi, wajar saja jika Hagoromo dan Hamura belum pernah melihatnya.

"Apa yang aneh dari hal ini? Katak bisa berbicara bahasa manusia bukanlah hal yang sulit diterima, bukan?" katak itu menyahut.

"Kau tidak salah lihat! Memang benar ada katak yang sedang berbicara," jawab Hagoromo dengan wajah datar.

"Cukup, mari kita lupakan masalah itu!" ujar katak yang besarnya seukuran anjing Corgi dengan kalung manik-manik ungu bertuliskan aksara "Minyak" itu. "Namaku Gamamaru. Batu ini aku yang memindahkannya agar bisa memancing kalian kemari. Sekarang, Hagoromo, Hamura, akhirnya kalian datang juga."

"Benar-benar aneh rasanya dipanggil langsung oleh seekor katak," Hagoromo tersenyum menatap Gamamaru.

"Tidak ada orang di balik batu itu, benar-benar seekor katak!" ujar Hamura takjub setelah mengamati sekeliling dengan Byakugan.

"Hei, hei, hei! Sebagai manusia, kalian terlalu waspada!" seru Gamamaru.

Tiba-tiba, saat mereka sedang berbicara, suara auman keras terdengar dari belakang. Seekor beruang hitam dengan mata kanan yang buta menerjang ke arah mereka dengan ganas.

"Lihat kemampuanku!" seru Gamamaru. Semburan air jernih memancar dari mulutnya. Detik berikutnya, beruang hitam setinggi tiga meter itu terpental oleh katak seukuran Corgi tersebut.

"Ini... apakah ini beruang palsu?!" Hagoromo berkomentar melihat beruang itu lari dengan menyedihkan.

"Ingin tahu mengapa aku mencari kalian? Ikutlah aku ke suatu tempat terlebih dahulu!" Gamamaru melompat turun dari batu dan bergerak melompat-lompat ke suatu arah.

"Kakak!"

"Tidak apa-apa!" Hagoromo mengangguk dan mengikuti di belakang Gamamaru.

"Oh ya, aku hampir lupa!" Setelah melangkah dua kali, Hagoromo teringat tujuan awal perjalanan mereka. Sesaat kemudian, kilatan petir terpancar dari telapak tangannya, dan batu besar berdiameter enam meter itu seketika hancur menjadi debu lalu hanyut terbawa aliran sungai yang deras. (Pencapaian selesai: Hagoromo Mengatur Air)

"Wah! Anak muda, kau hebat juga!" puji Gamamaru melihat tindakan Hagoromo.

Setelah itu, mengikuti Gamamaru, Hagoromo dan Hamura tiba di puncak gunung. Gamamaru melompat ke atas tunggul pohon dan menunjuk ke depan sambil bertanya, "Apakah kalian tahu tempat apa itu?"

"Di sana?" Hagoromo dan Hamura mengikuti arah jari Gamamaru. Mereka kemudian melihat sesuatu yang familiar.

"Itu adalah Lembah Akhir," jawab Hagoromo.

"Pernahkah kalian ke sana?"

"Belum! Ibu melarang kami pergi ke sana!" jawab Hamura menggeleng.

"Di sana terdapat wujud asli Pohon Dewa, dan pohon itu terus-menerus menyerap energi kehidupan dari bumi ini. Jika tidak dihentikan, dunia ini akan musnah karenanya," jelas Gamamaru.

"Benarkah?" sanggah Hamura, "Lalu mengapa aku mendengar kabar bahwa Pohon Dewa justru memberi nutrisi pada bumi ini?"

"Itulah kebenarannya, aku pergi dulu!" Tanpa basa-basi, Gamamaru langsung pergi setelah mengatakan hal tersebut.

Keduanya yang kebingungan pun kembali ke Negeri Leluhur. Setibanya di sana, mereka mendapati seorang pria asing sedang mengganggu seorang wanita paruh baya penduduk Negeri Leluhur.

"Apa yang terjadi?" tanya Hagoromo.

"Ah! Tuan Hagoromo dan Tuan Hamura!" wanita itu berbalik dan berkata, "Begini, pedagang keliling ini terus memaksa ingin bertemu dengan Nyonya Kaguya, tapi beliau sedang tidak ada."

"Ah! Sungguh pusing! Mengapa beliau tidak ada?" keluh pria paruh baya yang menggendong keranjang bambu itu.

"Byakugan!" Menggunakan kekuatan penglihatan tembus pandangnya, Hamura seketika melihat isi keranjang bambu tersebut. Ia menghampiri pria itu, membuka keranjang, dan berkata, "Mari, biarkan aku melihat barang bagus apa yang kau jual!" sambil melempar isinya ke tanah.

"Eh! Kenapa kau seperti itu! Itu adalah obat-obatan langka!" ratap pedagang itu dengan sedih.

"Obat? Ini hanyalah gulma dan buah pohon berjamur. Lihat jamur ini, bahkan beracun. Jika diberikan kepada orang sakit, bisa-bisa mereka mati!" Hamura membongkar kedoknya tanpa ampun.

"Eh..." Pedagang itu terdiam, tidak tahu harus berkata apa.

"Negeri ini dilindungi oleh kekuatan Ibu dan Kakakku, penyakit apa pun bisa disembuhkan seketika. Jadi, tidak akan ada yang membeli barangmu."

"Apakah itu karena kekuatan Pohon Dewa?" tanya pedagang itu penasaran.

"Jangan banyak tanya!" bentak Hamura, "Kau penipu, cepat pergi dari sini!"

"Segera pergi! Segera pergi!" Dengan langkah seribu, pedagang itu kabur dari Negeri Leluhur.

Setelah berjalan cukup jauh, pedagang itu menggerutu sambil meniti jalan gunung. "Aduh!" Saat usia sudah paruh baya, terkadang pinggang dan kaki terasa sakit. Pedagang itu memegang pinggang kirinya dan mengernyitkan dahi.

"Jangan marah... kalau marah pinggang jadi sakit!" gumamnya sambil beristirahat di tempat. "Hm? Pohon Dewa!" Dari posisinya, ia bisa melihat Pohon Dewa yang menjulang tinggi di Lembah Akhir. Teringat legenda pohon tersebut, ia mulai memiliki niat buruk.

"Kalau aku bisa mendapatkan sedikit saja bagian dari Pohon Dewa, bukankah aku bisa menjualnya dengan harga tinggi? Begitu saja! Saat tidak ada orang..."

"Aku sarankan kau menyerah saja!" suara Hagoromo memotong kegembiraan pedagang itu. Ia melanjutkan, "Jika kau berani mendekati Pohon Dewa, kau akan mati."

"Kau..."

"Maaf soal tadi! Adikku memang suka bercanda," ujar Hagoromo sambil melangkah mendekati pedagang itu.

"Kau... jangan mendekat!" teriak pedagang itu dengan panik.