Bab Tiga Puluh Satu: Persembahan Pohon Suci, yang Disebut Kebenaran

"Ibu, mohon hentikan persembahan rutin kepada Pohon Dewa," pinta Hagoromo dan Hamura, berlutut dengan satu lutut di hadapan Kaguya.

"Tidak bisa!" Kaguya langsung menolak permintaan yang menurutnya tidak masuk akal dari anak-anaknya. Baginya, persembahan kepada Pohon Dewa bukan hanya untuk menekan Klan Utama Otsutsuki dan menciptakan pasukan Zetsu Putih, tetapi juga demi merebut chakra agar bisa memperkecil jarak kekuatan dengan sosok Ekor Sepuluh. Setiap tambahan chakra berarti peluang kemenangan yang lebih besar dalam peperangan mendatang.

"Tapi..."

Belum sempat Hagoromo melanjutkan, Kaguya sudah memotong, "Meski kalian anak-anakku, aku tidak mengizinkan kalian melawanku!"

"Kalau begitu, tolong ceritakan pada kami," kata Hagoromo sambil berdiri. "Apa yang terjadi pada orang-orang yang pergi ke Pohon Dewa setiap tahun? Mengapa tak satu pun dari mereka kembali?"

Kaguya memejamkan mata dan berkata pelan, "Tradisi itu harus dijalankan... sebelum mereka datang..."

"Mereka siapa?" tanya Hagoromo, heran.

Mata Kaguya terbuka, rona lembut sesaat terpancar saat ia menatap kedua anaknya. "Kalian belum perlu tahu tentang itu sekarang." Ya, demikianlah ia berkata kepada kedua putranya. Bagi anak-anak yang baru mencapai tingkat awal dalam menguasai Yin-Yang, mengetahui keberadaan klan utama Otsutsuki dan kenyataan tentang perang yang akan datang masih terlalu dini. Mengungkapnya terlalu cepat mungkin justru akan menghancurkan tekad mereka.

"Baiklah, lebih baik tunggu sampai mereka membangkitkan Rinnegan, baru segalanya akan kuberitahukan," pikir Kaguya sambil menatap awan di langit.

Namun, bagi Hagoromo yang sudah dewasa dan matang secara fisik dan batin di usia dua puluh tahun, ia merasa harga dirinya terluka karena dianggap kekanak-kanakan oleh ibunya. Kurangnya komunikasi antara ibu dan anak setelah peristiwa bersama saudagar keliling itu, kembali meninggalkan jarak di hati Hagoromo terhadap ibu yang ia cintai.

"Hagoromo, Hamura, aku harus pergi lagi. Tolong jaga rumah."

Kedua bersaudara itu merasa kecewa karena permintaan mereka tak diindahkan. "Baiklah..."

Selepas itu, Hagoromo yang masih memikirkan kata-kata ibunya, Gamamaru, serta saudagar keliling, memutuskan untuk mencari sendiri kebenaran yang tersembunyi di Pohon Dewa saat ibunya tidak di rumah.

Namun, niat Hagoromo diketahui Hamura. Meski tak setuju, Hamura tetap memutuskan untuk menemani kakaknya menuju Pohon Dewa. Meskipun harus menerima hukuman dari ibu, ia rela menanggung itu demi bersama kakaknya.

Berkat chakra luar biasa dalam tubuh mereka, keduanya segera tiba di punggung pegunungan Akhir. Menatap Pohon Dewa raksasa di lembah, keduanya takjub akan kekuatan chakra yang terpancar darinya.

"Itu apa?" tanya Hagoromo, yang belum benar-benar menguasai Byakugan, sehingga hanya bisa melihat bayangan samar di bawah Pohon Dewa.

Mendengar pertanyaan sang kakak, Hamura langsung mengaktifkan Byakugan dan menatap ke arah Pohon Dewa.

"Kakak!" seru Hamura, seolah melihat sesuatu yang tak terbayangkan. Tanpa sempat menjelaskan, ia langsung berlari menuju Pohon Dewa.

"Hamura!" Tanpa mempedulikan kabar bahwa Pohon Dewa menyerap jiwa makhluk yang mendekat, Hagoromo pun mengejar Hamura.

Sepanjang jalan, Hamura terus menggunakan Byakugan untuk memeriksa, melompat ke dalam lubang dan mencari sesuatu, hingga akhirnya menemukan sebuah kepompong. Ia mencabut pisau dan mencoba menyayat kepompong itu. "Keras sekali!" pikir Hamura.

"Kakak, tolong buka kepompong ini," pinta Hamura pada Hagoromo.

Mendengar permintaan itu, Hagoromo mengalirkan chakra angin dari telapak tangan kirinya, menghancurkan kulit kepompong hingga hancur berantakan.

"Yuuori!" seru Hagoromo kaget ketika melihat gadis di dalam kepompong, lalu segera memapahnya dan mencoba membangunkannya, "Yuuori! Bangun! Yuuori!"

Sementara itu, Hamura menutup matanya dan menonaktifkan Byakugan. "Tak ada gunanya, Kak," kata Hamura dengan nada kecewa, menatap gadis di hadapannya. "Dia sudah meninggal."

"Ahhh!" Hagoromo memeluk tubuh Yuuori yang tak bernyawa, meraung dalam kesakitan.

"Inilah kebenaran di balik tradisi persembahan kepada Pohon Dewa," ujar Hamura.

"Kakak, matamu!" seru Hamura kaget. Entah sejak kapan, mata Hagoromo telah berubah drastis.

Rasa cinta Hagoromo pada Yuuori, juga pada semua korban Pohon Dewa. Rasa sakit kehilangan cinta itu, dan kekuatan jiwa yang terlahir dari penderitaan itu. Mangekyou, manifestasi kekuatan batin, tingkat kedua dari kekuatan Yin, kini terbangkitkan.

Dengan chakra warisan dari Kaguya, Hagoromo dengan mudah membangkitkan Mangekyou sampai tiga tomoe, mencapai bentuk sempurna dari mata batin. Dengan kekuatan baru ini, Hagoromo dan Hamura pun menuju gerbang rahasia Gunung Myoboku.

"Keluarlah! Gamamaru," panggil Hagoromo.

Melihat tatapan mata Hagoromo, Gamamaru berkata, "Jadi kalian benar-benar ke sana, ke balik punggung pegunungan."

Keduanya mengangguk.

Gamamaru menyipitkan mata. "Ikuti aku!" katanya.

Di dunia Para Kodok, Hagoromo begitu merasakan kehadiran kekuatan misterius di sekelilingnya.

"Wah, luar biasa! Sebagai manusia, kau bisa merasakan kekuatan di sini," puji Gamamaru sambil melirik Hagoromo. "Tempat ini dipenuhi energi alam yang disebut kekuatan Sage. Dengan kekuatan ini..." Katanya, sambil mengangkat patung batu kodok raksasa. "Aku juga bisa melakukan hal seperti ini." Setelah itu, ia meletakkan kembali patung kodok yang telah menjadi batu akibat gagal berlatih kekuatan Sage.

"Hebat!" puji Hagoromo dan Hamura.

"Ikuti aku," ujar Gamamaru, memimpin mereka ke aula tempat Batu Kenangan disimpan. Sebagai Sennin Permata baru di Negeri Kodok, Gamamaru berhak menggunakan Batu Kenangan.

Karena mimpi Para Kodok, Gunung Myoboku kini menjadi tempat pertemuan antara manusia dan kodok. Gamamaru pun akan menjadi penguasa Gunung Myoboku, membimbing sang penyelamat menunaikan takdir mereka.

"Ayo, lihatlah apa yang pernah terjadi di bumi ini," kata Gamamaru sambil mengaktifkan kekuatan Sage yang tersimpan di Batu Kenangan. Di dalam bola permata raksasa itu, muncul kilasan-kilasan gambar.

Karena keterbatasan waktu, Gamamaru hanya memilih bagian yang berkaitan dengan Kaguya. Agar penilaian Hagoromo dan Hamura tetap objektif, ia tidak memutar peristiwa perang antara Klan Kodok dan Kaguya.

Dalam Batu Kenangan itu, tergambar kedatangan Pohon Dewa, Kaguya yang tiba di tanah manusia, dan kisah cintanya dengan raja manusia.

Namun, takdir mempermainkan Kaguya hingga akhirnya ia menjadi musuh umat manusia.

Pada akhirnya, ia menggunakan kekuatan Pohon Dewa untuk mengorbankan sang raja beserta rakyatnya sebagai persembahan bagi Pohon Dewa.

"Hanya sebagian manusia yang dihapus ingatannya dan dikembalikan, agar umat manusia tidak punah."

"Hanya Kaguya yang tahu seluruh kebenarannya," kata Gamamaru.