Bab Empat Puluh: Houtu dan Huiye, Awal Penebusan Dosa

Menatap benda langit raksasa yang semakin menjauh ke angkasa, perasaan tak terjelaskan memenuhi hati Hanekawa dan Hamura. Sementara itu, tak jauh dari mereka berdua, terdapat genangan benda hitam yang tidak diketahui asal-usulnya, diam membisu di tempatnya. Ia memiliki mata berwarna kuning jerami dan sebuah mulut; ia adalah makhluk terakhir hasil seni yin-yang ciptaan Kaguya sebelum penyegelan selesai, perpanjangan kehendak Kaguya, dengan kepribadian independen. Makhluk itu menatap bulan untuk terakhir kalinya, lalu dengan membawa misi yang diberikan Kaguya, ia berubah menjadi cairan dan meresap ke dalam celah-celah batuan.

“Tetes... tetes...”

Kaguya membuka matanya, suara tetesan air membangunkannya. Namun, begitu ia membuka mata, suara itu pun lenyap. Ia menatap ruang remang-remang di hadapannya, dan air yang menggenang setinggi mata kaki di bawah kakinya. Mengikuti panggilan dari dalam hatinya, ia melangkah maju.

Perlahan, cahaya mulai muncul di depan, ternyata ada segumpal cahaya di sana. Ia melangkah mendekat, meletakkan tangannya pada cahaya itu. Seketika, seluruh ruang menjadi sangat terang, berubah menjadi ruang putih sempurna, dan air di bawah kakinya lenyap.

Kaguya tersadar dari perubahan di sekitarnya, memandang ke arah bola cahaya tadi.

Bola cahaya itu lenyap, dan yang muncul di hadapan Kaguya adalah seorang wanita berambut panjang hitam dan bermata hitam, dengan wajah yang sama persis dengannya.

“Kau sudah datang...” ujar wanita itu tanpa ekspresi, suaranya ringan dan tenang.

Kaguya mengerutkan kening tipis, bibir merahnya terkatup hendak berbicara, namun wanita itu seolah tahu apa yang akan ia tanyakan, mendahului dengan berkata,

“Aku tahu apa yang ingin kau tanyakan... Namaku Houtu, aku adalah kehidupanmu yang terdahulu, dan kau adalah kehidupanku berikutnya.”

“Begitukah? Kau kira aku akan percaya ucapanmu?” sahut Kaguya.

“Hari ini, meski kau tidak percaya pun, tak jadi masalah,” jawab Houtu. “Sebelum penyegelan, kekuatanmu sudah melampaui diriku, hampir mencapai tingkat orang suci. Awalnya kukira teknik tiga kehidupan di kehidupan kali ini takkan bisa dilanjutkan, tak kusangka, Hanekawa dan Hamura, dua bocah itu...”

“Berkat mereka, akhirnya kau bisa bangkit,” lanjut Houtu.

“Huh! Sungguh menggelikan!” Kaguya mengejek, “Kaguya adalah Kaguya, aku tidak akan pernah mengakui aku adalah dirimu. Eh...” Belum selesai berbicara, tiba-tiba Houtu melangkah maju secepat kilat, mendekap Kaguya erat.

“Luka dan kebahagiaanmu, cinta dan bencimu, semua itu aku tahu. Sudahlah, ini saatnya terbangun,” bisik Houtu lembut di telinga Kaguya. Usai kata-kata itu terucap, keduanya lenyap dari ruang putih tersebut.

...

Di antara kehidupan dan kematian, Houtu yang duduk bersila di atas patung suci dirinya membuka mata. Ia memandang telapak tangannya, lalu mengepalkan tangan kuat-kuat.

“Inikah cinta? Sungguh perasaan yang indah dan berharga! Namun, jika hanya cinta antara ibu dan anak yang dijadikan penjelasan tentang makna sejati cinta, rasanya terlalu sempit. Tapi...” Senyum tipis menghiasi sudut bibir Houtu, “Perasaan bahagia seperti ini? Rasanya aku sedikit lebih dekat dengan tujuanku.”

Genggaman tangannya mengendur, Houtu menatap cahaya ungu di telapak tangan, lalu berkata, “Inikah jiwaku di kehidupan ini? Penuh misteri, anggun, luhur, memesona, dan sombong. Warna jiwa...” Ia menggeleng pelan, lalu menyimpan cahaya itu kembali dan menutup mata.

Setelah itu, Houtu yang kini telah menyatu dengan ingatan kehidupan berikutnya, auranya semakin kuat. Pengalaman kehidupan sebagai Kaguya bukan hanya melengkapi sebagian jiwa Houtu yang sebelumnya rusak, namun juga, dengan pemahamannya tentang chakra dan kebenaran dunia ini, ia berhasil menaikkan kekuatan kunci spiritualnya ke tingkat keempat.

Bisa dibilang, ingatan kehidupan Kaguya adalah bantuan terbesar bagi Houtu—sesuatu yang tak bisa ditandingi oleh ingatan kehidupan manusia biasa yang ia miliki sebelumnya (garis sebab-akibat Xiao Ying, setelah Xiao Ying dan Houtu sebelumnya menjadi satu, teknik tiga kehidupan hanya bisa mendapatkan ingatan kehidupan sebelumnya milik Xiao Ying). Hal itu pula yang membuat Houtu jadi sangat tertarik pada reinkarnasi yang bukan manusia biasa, dan menanamkan benih untuk lima kehidupan berikutnya.

...

Di sisi lain, di pusat inti bulan, Kaguya—atau kini dapat disebut Houtu—membuka matanya. Meski kesadaran Kaguya dan Houtu telah menyatu, membentuk hubungan yang serupa dengan sepuluh ekor dan Kaguya, namun dengan tubuh yang sekarang, ia tetap menganggap dirinya sebagai Kaguya.

Ia mengamati ruang itu, sebuah ruang bola berdiameter dua puluh meter, setengah berisi air jernih, setengahnya lagi udara yang bisa dihirup, dan di tengahnya terdapat altar batu bundar—tempat penyegelan yang menjadi penjaranya.

Walau berada di inti bulan, gaya gravitasi di sini selalu mengarah pada satu sisi berkat efek teknik yang digunakan.

“Tap... tap... tap...”

Terdengar langkah kaki dari belakang, Kaguya hanya menatap permukaan air, tanpa menoleh.

“Ibu,” sapa seseorang.

“Kau Hamura, kan? Kau sengaja datang untuk melihat ibumu dalam wujud pecundang seperti ini? Sepertinya kau akan kecewa.”

Hamura menundukkan pandangannya, diam sejenak lalu berkata, “Ibu, aku sudah berpisah dengan Kakak. Mulai hari ini, aku akan selalu berada di sisi Ibu.”

Mendengar itu, Kaguya mengangkat kepala, “Oh ya? Aku tidak butuh kepura-puraanmu.”

Hamura menggigit bibir, ia tahu Kaguya masih diliputi amarah, lalu berkata, “Ibu, aku permisi dulu.” Selesai berbicara, ia pun berbalik dan pergi.

...

Bumi, Istana Negeri Leluhur.

Sejak pertempuran penentu takdir umat manusia itu usai, Hanekawa melepaskan teknik “Tsukuyomi Abadi”, membebaskan semua orang yang terjebak dalam ilusi. Selama beberapa hari terakhir, ia sibuk memulihkan kehidupan rakyat Negeri Leluhur.

Hari ini, setelah semuanya tertata, Hanekawa memutuskan untuk pergi.

Pertama, karena setelah pertempuran itu, bumi porak poranda dan penuh luka. Kali ini, Hanekawa hendak mengembara dengan hati penuh penyesalan, berusaha memperbaiki bumi ini. Ia juga sangat tertarik dengan dunia yang digambarkan dalam catatan perjalanan Kaguya, sebab banyak tempat di dunia ini yang belum pernah ia kunjungi.

Kedua, masalah sepuluh ekor. Setelah menyegel sepuluh ekor ke dalam tubuhnya, Hanekawa menjadi manusia pertama yang menjadi wadah sepuluh ekor. Ia sangat memahami betapa dahsyat kekuatan itu. Ia juga tahu hubungan antara sepuluh ekor dan Kaguya; meski mereka dua tubuh, sejatinya adalah satu jiwa.

Karena mengetahui hubungan antara Kaguya dan sepuluh ekor, untuk mencegah agar setelah Kaguya yang tersegel meninggal, kesadarannya kembali pada sepuluh ekor dan bangkit lagi, Hanekawa membagi kekuatan dan kehendak mata Rinnegan milik sepuluh ekor menjadi sembilan bagian, sesuai dengan sifat kekuatan yang ada dalam matanya. Ia lalu menggunakan sembilan bagian chakra itu, dengan teknik Yin-Yang, menciptakan sembilan makhluk chakra yang disebut Bijuu, memberi mereka nama masing-masing. Terakhir, untuk mencegah mereka bertengkar atau dimanfaatkan orang, Hanekawa berencana selama perjalanannya mencari tempat tinggal yang tepat bagi mereka.

Setelah berpamitan dengan rakyat Negeri Leluhur dan Katak Maru, Hanekawa pun memulai perjalanannya seorang diri.