Bab Tiga Puluh Empat: Mengubah Masa Depan, Masa Depan yang Berubah

“Halo! Pendeta bermata putih!”

Memasuki Istana Permata Merah yang megah dan bercahaya, Seimei dan Kaguya melihat seorang gadis muda berpakaian pendeta di ujung aula. Gadis itu dengan tenang menyapa Kaguya.

“Kau adalah... Permata Merah?” tanya Kaguya.

“Kau sudah tahu jawabannya, bukan?” Permata Merah tersenyum samar.

“Salam hormat, Nona Pendeta Permata Merah...” Setelah pengalaman ditipu umur oleh Sakura Kizuna, Seimei tidak lagi menilai orang dari penampilan. Baginya kini, setiap pendeta adalah nenek-nenek.

“Kau boleh memanggilku Pendeta Peramal. Permata Merah adalah namaku, tapi kita tidak begitu dekat, bukan?” Ia melirik Seimei, tersenyum.

“Baiklah, Pendeta Peramal...” Seimei segera memperbaiki panggilannya.

“Tak perlu kau lanjutkan!” Tiba-tiba, ketika Seimei hendak berbicara lagi, Permata Merah memotong kata-katanya. “Maksud kedatangan kalian sudah sangat jelas bagiku. Permintaan apa pun, aku sudah tahu.”

“Kalau begitu...” Seimei mengangkat tangan, ragu-ragu.

“Tenanglah sebentar...” Permata Merah mengisyaratkan dengan kedua tangan ke bawah, membuat Seimei tak berani membantah.

Kemudian Permata Merah berkata, “Roh jahat yang kalian cari itu, meski kalian tak mencarinya, aku juga akan menemuinya untuk meminta pertanggungjawaban!”

“Kenapa begitu, aku perlu mulai dari awal.”

“Kira-kira lebih dari tiga ratus tahun lalu, empat dewa agung yang telah ada sejak dulu mengalami kejatuhan.”

“Penyebab kejatuhannya belum diketahui, tapi yang ingin kubahas hanya berkaitan dengan Dewa Angin di antara keempat dewa itu.”

“Setelah Dewa Angin jatuh, kekuatan sucinya terjatuh ke dunia manusia. Saat itu, nenekku yang menemukannya.”

“Setelah merasakan kekuatan angin, nenekku seketika menjadi pendeta, dan tanpa guru, ia memperoleh kemampuan sakti dewa.”

“Kini, nenekku sudah tiada, namun kekuatan suci Dewa Angin itu diwariskan padaku.”

“Aku tidak begitu cocok dengan kekuatan angin, jadi pusaka itu kutinggalkan di kuil tempat nenekku dihormati.”

“Roh jahat dari timur itu makhluk yang cerdik, entah dari mana ia memperoleh informasi tentang kekuatan suci itu. Lalu, ia menghasut para monster besar di gunung, dan seminggu yang lalu, para monster itu menyerang Kota Oni.”

“Jadi kekuatan suci itu dicuri...” ujar Kaguya dengan tenang.

“Benar!” Permata Merah melirik Kaguya lalu berkata, “Di sini jarang ada roh jahat, jadi pertahanan Kota Oni terhadap roh tidak terlalu kuat.”

“Roh jahat itu memanfaatkan serangan para monster, menyelinap ke Negeri Oni dan mencuri kekuatan suci itu.”

“Sebenarnya, aku berniat mengumpulkan banyak pendeta untuk bersama-sama menumpas para monster. Namun, para pendeta harus melindungi desa mereka sendiri.”

“Aku tak bisa membayangkan apa jadinya desa tanpa perlindungan pendeta. Pada saat itulah, aku memimpikan kalian.” Permata Merah memandang keduanya.

“Aku melihat, kalian berdua mengalahkan para monster, menaklukkan roh jahat, dan mengembalikan kekuatan suciku.”

“Itu...” Seimei tercengang.

“Itu ramalanku. Kalian akan memperoleh informasi tentang roh jahat itu dariku, dan aku akan mendapatkan kembali kekuatan suciku yang hilang.”

“Beritahu aku, di mana lokasi roh jahat itu,” Kaguya akhirnya angkat bicara setelah hening sejenak.

“Terima kasih!” Permata Merah membungkuk dalam kepada Kaguya, lalu menyebutkan sebuah nama tempat.

“Ayo pergi!” Kaguya menatap Seimei, lalu berbalik meninggalkan tempat itu.

“Hah... sudah selesai begitu saja?” Seimei jelas masih bingung.

“Benar, memang sudah selesai.” Kaguya berjalan sambil berkata demikian.

Di dalam istana, Permata Merah menatap kepergian mereka berdua, lalu perlahan menutup mata.

Saat itu, pikirannya melayang pada gambaran masa depan yang pernah ia lihat.

Di atas tanah yang hangus, seekor naga raksasa berkepala sembilan mengamuk, melepaskan kekuatan angin, petir, api, dan air sesuka hati.

Di sekelilingnya, banyak pendeta tergeletak tak sadarkan diri, entah hidup atau mati.

Sesaat kemudian, keempat kekuatan berkumpul, dan satu serangan dahsyat naga itu hampir memusnahkan semua orang.

Tepat pada saat itu, seorang pendeta berambut putih berdiri. Dengan kekuatan luar biasa, pendeta itu mengalahkan sang naga.

Akhirnya, monster bernama Jangkar Akbar itu pun berakhir, dan kedamaian kembali ke dunia.

Meski sebagian dari gambaran ramalan itu perlahan terlupa setiap kali ia terbangun, namun rambut putih yang khas dan akhir cerita itu senantiasa tertanam di hati Permata Merah.

“Meski aku telah mengubah masa depan, namun variabel terbesar masih ada, seharusnya akhir cerita itu takkan berubah.” Begitulah yang dipikirkan Permata Merah. Tiba-tiba, suara teriakan keras memotong lamunannya.

“Siapa itu! Berani-beraninya menerobos Istana Permata Merah, tangkap mereka!” Suara para pengawal dari luar istana terdengar jelas.

Permata Merah mengerutkan kening, bangkit dan melangkah keluar istana.

“Ada apa ribut-ribut?” tanyanya pada para pengawal di depan pintu.

“Melapor, Nona Permata Merah, ada beberapa orang aneh muncul di kuil, kami sedang berusaha menangkap mereka.” Karena suara di luar lebih jelas, para pengawal di depan pintu tahu garis besarnya.

“Apa? Ada lagi yang mencoba mencuri di kuil?! Sampai kapan ini berlanjut!” Setelah pernah kemalingan oleh roh jahat, Permata Merah kini sangat sensitif pada kuil neneknya.

“Setelah tertangkap, bawa mereka ke sini. Ingin kulihat, siapa yang berani-beraninya menyusup ke Istana Permata Merah untuk mencuri!” Ia kembali duduk di kursi utama, memejamkan mata menunggu kabar.

Tak lama kemudian, para pengawal Istana Permata Merah tidak mengecewakannya. Empat orang diikat dengan tali, digiring ke hadapannya.

“Hanya mereka berempat?” Permata Merah membuka mata, menatap dua laki-laki dan dua perempuan di depannya.

“Benar!” Kepala pengawal menjawab, “Sejak barang itu hilang, kami memperketat penjagaan kuil. Mereka tiba-tiba saja muncul di dalam kuil.”

“Kedua orang itu... apa mereka monster?” Permata Merah menunjuk seorang laki-laki dan perempuan, “Rambut dan mata mereka bukan hitam, mungkin saja monster. Sudah dicek?”

“Nona Permata Merah, sudah dicek, Cermin Pengusir Setan tidak bereaksi, mereka semua manusia biasa,” jawab kepala pengawal.

“Dengar itu, kami bukan monster, cepat lepaskan kami!” Seru seorang pemuda berambut pirang dan bermata biru, usianya sekitar enam belas atau tujuh belas tahun.

“Naldo, tenanglah!” sahut seorang pemuda berambut hitam yang tampak dingin dan tampan, melirik rekannya.

“Saske, apa pula? Ini semua gara-gara mereka! Tiba-tiba muncul di sini, tiba-tiba pula ditangkap!” Pemuda berambut pirang dan bermata biru itu terlihat tidak terima.

“Pe... Permata Merah!?” Di sisi lain, seorang gadis berambut kuning dan bermata ungu muda tiba-tiba berlutut.