Bab Dua Puluh Empat: Siluman, Hantu, dan Dewa Penjaga yang Diciptakan oleh Arwah

Kecurigaan, kebencian yang muncul karena ketidakpercayaan. Demikianlah yang terlintas di benak Kaguya, namun wajahnya tetap tenang tanpa ekspresi. Ia berkata dengan nada datar, “Bukan apa-apa, hanya teringat sesuatu yang kurang menyenangkan.”

“Begitukah? Rasanya kau jadi lebih dingin akhir-akhir ini!” Seimei menatap penuh selidik dan bertanya, “Apakah aku telah melakukan sesuatu hingga membuatmu kesal?”

“Kau tidak perlu berusaha membuatku senang. Lagi pula, memang begini watakku, sejak lahir sudah dingin.” Tak ingin melanjutkan pembicaraan itu, Kaguya sengaja mengalihkan topik.

“Kau ingat, kan, yang pernah kukatakan? Jika aku membantumu, tentu ada imbalannya.” Kaguya berbicara dengan serius.

“Tentu saja aku ingat! Aku sama sekali tak berniat mengingkarinya,” Seimei membela diri. “Sebut saja berapa, keluarga Abe pasti bisa memenuhinya.”

“Uang?” Kaguya paham maksud Seimei.

Ia menggeleng pelan, lalu berkata, “Benda seperti uang tidak ada artinya bagiku. Aku menginginkan hal lain.”

“Hal lain?” Seimei sempat tertegun.

“Sebelum bertemu denganmu, aku dan para tetua keluarga selalu berlatih di hutan terpencil yang sepi. Dunia luar benar-benar asing bagiku.”

“Jadi, imbalan yang kuinginkan adalah pengetahuan tentang kehidupan di dunia ini.”

“Hanya itu?” Seimei terkejut dengan permintaan Kaguya yang dianggapnya sangat murah.

“Benar. Berapa banyak kota manusia? Di mana letaknya? Apa itu siluman? Bagaimana cara membedakan tingkat kekuatan mereka? Semua itu ingin kuketahui.”

“Itu... itu bukan perkara mudah! Pengetahuan tentang itu sangatlah luas.”

“Tak masalah, aku punya banyak waktu. Lagi pula, aku ini sangat cerdas, belajar apapun pasti cepat menguasainya.” Dengan wajah dingin, Kaguya memuji dirinya sendiri.

“Lalu... setelah itu...” Menahan tawa, Seimei mencoba tetap serius.

“Aku akan selalu berada di sisimu. Bagiku, belajar melalui pengalaman langsung adalah cara tercepat untuk memahami sesuatu.”

“Tidak masalah!” Wajah Seimei tampak penuh semangat dan ia berkata, “Aku ini termasuk orang yang sangat berilmu. Bisa membalas jasamu dengan pengetahuan, aku sangat senang!”

“Benarkah?” Melihat Seimei yang begitu bersemangat, Kaguya mengernyitkan dahi. Ia merasa ada sesuatu yang ganjil.

Setelah itu, Kaguya pun tinggal sementara di keluarga Abe. Sementara itu, berkat pengobatan, sang pemburu akhirnya sadar kembali.

Setelah dirawat dan dipulihkan, sebulan kemudian, si pemburu sudah kembali sehat dan lincah seperti sedia kala.

Sebetulnya, pemburu itu tidak ada hubungan khusus dengan Seimei. Semua yang dikatakan Seimei sebelumnya hanyalah usaha perlindungan terhadap si pemburu.

Sejujurnya, pemburu itu juga berjasa kepada Seimei. Jika bukan karena teriakannya yang keras, Seimei yang tersesat di hutan mungkin takkan pernah menemukan Raja Tianhao dan keluar dari sana.

Karena itulah, setelah nyawa si pemburu berhasil diselamatkan, Seimei memberinya sejumlah uang sebelum membiarkannya pergi.

Pada suatu hari setelah kejadian itu, ketika Seimei sedang menjelaskan tentang budaya kota-kota di dunia ini kepada Kaguya, seorang pelayan berpakaian hitam menghampiri mereka.

“Tuan muda, Tuan Penguasa Kota memanggil Anda.”

“Ada urusan apa?” Seimei mengangkat kepala, mengalihkan pandangan dari gulungan tulisan.

“Tampaknya ada masalah yang disebabkan oleh makhluk halus,” jawab pelayan itu sambil menunduk.

“Baik, aku mengerti!” Seimei melambaikan tangan, lalu berkata kepada Kaguya, “Sampai di sini dulu penjelasan tentang kota-kota.”

“Baiklah...” Kaguya mengangguk dan berdiri dari sisi meja rendah. Ia melirik pelayan yang baru saja pergi, lalu bertanya pada Seimei, “Tadi, makhluk halus yang ia sebut itu apa?”

“Kau tidak tahu?” Seimei tampak terkejut.

“Mungkin aku pernah menemui, hanya saja namanya berbeda,” jelas Kaguya.

“Oh, benar juga, setiap daerah punya istilah dan pantangan masing-masing. Baiklah, mari kita bicara sambil berjalan!” Seimei melangkah berdampingan dengan Kaguya.

“Dahulu kala, setelah perang para dewa,” Seimei mulai bercerita dengan tenang, membuat Kaguya terpaku mendengarkan.

“Sejak saat itu, manusia mulai saling berjarak. Mereka jadi sulit saling memahami.”

“Pada masa itulah, muncul makhluk-makhluk halus dan hantu.” Sambil berbicara, Seimei menulis di udara dengan kekuatan spiritualnya, memperlihatkan empat karakter makhluk halus.

“Makhluk halus itu bukan satu jenis makhluk, tapi istilah umum untuk semua siluman. Tentu saja, orang awam menyebut mereka siluman, sementara di antara kami sendiri, kami menyebutnya makhluk halus.”

“Setiap karakter mewakili jenis makhluk yang berbeda. Yang pertama, ‘chi’, adalah siluman gunung. Siluman gunung adalah makhluk darat biasa yang memperoleh kecerdasan dan kekuatan gaib. Raja Tianhao-ku adalah salah satunya.”

“Berikutnya, ‘mei’ adalah makhluk gunung yang mengalami mutasi setelah memperoleh kecerdasan dan kekuatan gaib. Setiap makhluk gunung sangat unik.”

“‘Wang’ adalah siluman air, yaitu hewan air yang mendapatkan kekuatan gaib.”

“Sedangkan yang terakhir, ‘liang’, adalah makhluk air yang mengalami perubahan unik di antara siluman air.”

“Lalu bagaimana dengan hantu?” Setelah memahami perbedaan siluman, Kaguya bertanya tentang hantu.

“Hantu adalah perubahan yang terjadi pada manusia setelah meninggal...” Wajah Seimei tampak berat saat menjelaskan ini.

Sambil berbicara, ia menulis satu karakter “hantu” di udara.

“Inilah karakter ‘hantu’. Bagian bawahnya adalah manusia, sedangkan bagian atas adalah kepala yang sangat menyeramkan. Maksudnya, hantu adalah makhluk menakutkan yang mirip tapi bukan manusia.”

“Kau bilang mereka muncul setelah kematian?” tanya Kaguya.

“Benar. Manusia, karena kemampuannya berpikir, menimbulkan suatu kekuatan. Kekuatan ini disebut kekuatan spiritual.”

“Para ahli yin-yang dan pendeta wanita, kekuatan spiritual kami juga berasal dari kekuatan ini.”

“Sedangkan hantu, terbentuk karena seseorang semasa hidupnya dipenuhi pikiran dendam dan kebencian yang ekstrem. Karena kekuatan spiritual itu, jiwa manusia biasa mendapat kesempatan untuk tetap berada di dunia ini.”

“Karena kebanyakan hantu muncul dari dendam, mereka membunuh manusia. Dalam arti tertentu, mati di tangan hantu adalah takdir yang sudah ditentukan. Sebab, hantu biasanya mencari musuhnya untuk membalas dendam.” Sampai di sini, Seimei tersenyum pahit.

“Jadi begitu, roh-roh yang melayang di sekitarmu, itu adalah hantu ya!” Kaguya pura-pura baru menyadari.

“Roh, ya? Begitu kalian menyebutnya?” gumam Seimei. “Ya, kami para ahli yin-yang memang profesi yang memburu makhluk halus. Roh yang kau lihat adalah hantu yang telah kami tangkap. Kini, semuanya telah menjadi shikigami kami.”

“Shikigami... roh pelayan, begitu maksudnya?”

“Ya!” Seimei mengangguk. “Kau tahu sendiri, membuat jimat butuh waktu, sementara musuh takkan memberi kita kesempatan. Maka, saat itulah kami membutuhkan bantuan untuk menahan musuh. Menjadikan hantu sebagai shikigami pelindung adalah cara yang biasa kami gunakan.”