Bab Tujuh: Ada Sebuah Suku Bernama Bukit Berundak

Pria tinggi di hadapan mereka melepaskan genggaman tangan kanannya dari kapak batu, berlutut dengan kedua lutut, menundukkan kepala, dan bersujud kepada Kaguya. Delapan orang lainnya melihat tindakan sang kapten, seolah-olah tersadar akan sesuatu, lalu mengikuti dengan gerakan yang sama.

Kaguya mengerutkan dahi, berjalan mendekati sang kapten dan berhenti di depannya. Kapten itu, melihat kaki yang berhenti di hadapannya, mengangkat kepala dan menatap mata putih Kaguya.

“Misteri Yin-Yang—Lapisan Batin,” Kaguya menggunakan teknik Yin-Yang melalui tatapan matanya, dan berkat kendali halusnya, dalam sekejap tatapan, ia mencuri seluruh ingatan sang pria. Dalam pandangan pria itu, wanita aneh ini hanya menatapnya sejenak lalu menutup matanya.

Dengan menggunakan teknik “Lapisan Batin”, Kaguya mendapatkan sebagian ingatan pria tersebut, dan dalam beberapa detik saja, ia sudah menguasai bahasa mereka. Berdasarkan pengetahuan yang didapatnya, posisi bersujud dengan kedua lutut dan lima titik tubuh menyentuh tanah adalah sikap tanpa pertahanan, digunakan sebagai tanda terima kasih tertinggi mereka.

Memikirkan hal itu, Kaguya menyentuh kepala pria itu dengan tangan kanannya. “Bangkitlah, aku menerima rasa terima kasih kalian.”

“Salam hormat! Kami adalah tim pemburu dari Suku Perbukitan, dan aku adalah kapten tim—Pan. Sekali lagi, terima kasih atas pertolongan Anda.”

“Tak perlu berlebihan, ular besar itu keluar dari wilayahnya sendiri dan hampir memakan kalian, pada akhirnya ada tanggung jawabku juga,” jawab Kaguya dengan tenang.

Mendengar itu, Pan memandang bangkai ular dengan hati-hati lalu bertanya, “Maaf, apakah Anda seorang dewa? Kami hanya ingin tahu apakah kekuatan yang mengurung ular itu milik Anda.”

“Benar, itu kekuatanku,” Kaguya mengakui tanpa ragu. “Tetapi aku bukan dewa, setidaknya hanya seorang manusia yang memiliki sebagian kekuatan dewa. Kalian boleh memanggilku Kaguya.”

“Kaguya, apakah Anda bersedia datang ke suku kami? Kami ingin menjamu Anda.” Pan, pria berpostur tegap, menggaruk kepala dengan sedikit malu.

“Dengan senang hati.” Kaguya tersenyum lembut.

Mendapatkan jawaban Kaguya, pria yang berusia sekitar tiga atau empat puluh tahun itu tampak begitu gembira seperti anak kecil, hampir melompat. Ia segera berbalik dan berkomunikasi dengan rekan-rekannya, suasana seketika menjadi ramai. Merasakan keramaian itu, sudut bibir Kaguya tanpa sadar tersungging senyuman.

Atas aba-aba Pan, anggota tim mulai mengeluarkan pisau batu kecil dari kantong kulit di pinggang mereka. Mereka segera membedah bagian perut ular yang lebih lunak. Meski pisau batu tampak sederhana, ternyata sangat tajam. Dengan kekuatan lengan yang luar biasa, mereka dengan mudah membelah perut ular, menguliti bagian yang keras, memotong sepasang taring sebagai trofi, dan membuang kepala ular. Karena tubuh ular terlalu besar untuk dibawa seluruhnya, Pan dan seorang pemuda menggunakan kapak batu untuk memotong daging menjadi beberapa bagian. Kesembilan anggota tim pemburu mengangkat potongan daging besar, tampak tidak sebanding dengan tubuh mereka, tapi tetap bergerak lincah.

Melihat pemandangan itu, Kaguya mengaktifkan mata putihnya, memperhatikan energi tubuh dan energi mental besar dalam tubuh manusia-manusia ini. Kedua energi itu terkumpul di kepala dan bawah tubuh, menandakan mereka belum membentuk chakra. Jika mereka memiliki chakra, mungkin mereka akan menjadi klan Otsutsuki yang lain.

Kaguya juga mengamati kapak batu di pinggang Pan, di bawah penglihatan hitam-putih mata putih, kapak itu memiliki kerapatan materi jauh lebih tinggi daripada batu-batu di sekitarnya, kemungkinan terbuat dari bahan khusus. Digabungkan dengan energi tubuh yang besar, mereka mampu membelah punggung ular batu hanya dengan sekali tebasan, jelas bukan kebetulan.

“Kaguya, kami sudah siap, silakan ikut kami.” Sembilan anggota tim pemburu sudah mengangkat daging ular, Pan berkata pada Kaguya.

Kaguya mengangguk kepada Pan sebagai tanda persetujuan, Pan pun memimpin rombongan berlari ke depan. Kaguya dengan beberapa gerakan cepat langsung berada di sisi Pan. Melihat Kaguya dapat mengikuti kecepatannya tanpa kesulitan, Pan pun mempercepat langkahnya.

“Daging ular yang ditinggalkan itu akan segera menarik banyak predator di hutan. Dengan adanya daging itu, perjalanan kita sekarang tidak perlu sewaspada saat datang. Selain itu, aroma daging di tubuh kita juga akan menarik banyak binatang liar,” Pan menjelaskan sambil berjalan.

“Begitu ya? Berapa jumlah anggota suku kalian?”

“Suku Perbukitan kami memang kecil, tapi ada lebih dari delapan ratus orang.” Pan tersenyum, tampak teringat sesuatu, kemudian kembali sadar. “Berkat bantuan Kaguya, musim dingin kali ini akan jauh lebih mudah dengan daging ini, meski sayang daging ular yang harus ditinggalkan…” Ia tampak menyesal mengingat daging yang terbuang.

Perjalanan berjalan lancar, hanya memakan waktu dua jam, sebelum matahari terbenam mereka sudah keluar dari hutan. Menurut Pan, hutan di malam hari jauh lebih berbahaya daripada siang, jadi sebaiknya tidak bermalam di sana.

Keluar dari hutan, rombongan itu terpaku melihat keindahan matahari terbenam. Para anggota tim pemburu menyeka keringat di dahi dengan tangan kiri, setelah berlari selama dua jam, tubuh mereka mulai kelelahan. Karena tak perlu berlari lagi, mereka mulai berjalan perlahan.

Suku Pan bernama Suku Perbukitan, terletak sekitar satu kilometer dari tepi hutan di sebuah perbukitan. Bukit itu berada di padang rumput yang luas, dan karena musim, padang rumput itu kini berwarna keemasan.

Suku Perbukitan hidup di lereng bukit, mereka membangun rumah-rumah bergaya benteng dengan kayu dari hutan, melingkari bukit dengan pagar dari batang kayu yang diruncingkan sebagai pertahanan. Di atas panggung kayu, beberapa penjaga bersenjata tombak berjaga, tampak sebagai pengawal suku.

Jarak satu kilometer tidak terlalu jauh, dalam beberapa percakapan mereka sudah sampai di Suku Perbukitan. Sejak mereka keluar dari hutan, penjaga telah melihat mereka. Saat tiba di gerbang, gerbang suku sudah terbuka, kabar kepulangan mereka sudah tersebar. Orang-orang suku berbondong-bondong keluar menyambut, ada anak-anak kecil telanjang, wanita muda, serta orang tua renta, suasana sangat meriah.

Wanita-wanita Suku Perbukitan menerima hasil buruan tim, lalu segera pergi, tampaknya hendak segera mengolah makanan itu. Orang-orang lain tampak sangat tertarik pada Kaguya yang berbeda dari budaya mereka, beberapa anak kecil yang telanjang mengintip dari balik orang dewasa dengan mata besar penuh rasa ingin tahu. Orang dewasa mulai bertanya pada anggota tim, Pan dan rekan-rekannya dengan semangat menceritakan pengalaman mereka.

Saat tim pemburu mengisahkan petualangan mereka, Kaguya memanfaatkan kesempatan untuk mengamati suku yang berjumlah lebih dari delapan ratus orang itu. Tatapan Kaguya bertemu dengan mata beberapa anak kecil yang nakal, mereka tersenyum malu lalu berlari pergi.

Saat itu, entah kapan, Pan datang bersama seorang nenek berambut putih ke hadapan Kaguya. Pan memperkenalkan, “Kaguya, inilah kepala suku kami.”

Kaguya menduga istilah “kepala suku” bermakna “pemimpin”, dan saat ia berpikir demikian, sang kepala suku membungkuk dalam-dalam kepada Kaguya, berkata, “Terima kasih telah menyelamatkan anak-anak suku kami. Sebagai ungkapan terima kasih, kami telah menyiapkan pesta api unggun untuk Anda, silakan ikut dengan saya.”

“Benar begitu? Terima kasih,” Kaguya yang memang ingin tahu lebih banyak tentang dunia ini mengikuti langkah kepala suku Perbukitan…