Bab Tujuh Puluh Delapan: Dalam Pelarian, Mereka Menyusul

"Nona Kaguya, benarkah desas-desus bahwa Anda adalah dewi yang diasingkan dari kahyangan?" Sambil berjalan menyusuri hutan yang jarang pepohonannya, Aino bertanya kepada Kaguya karena merasa bosan.

"Benar..." Kaguya mengangguk singkat menjawab pertanyaannya.

"Apakah... Anda melakukan kesalahan?" tanya Aino dengan hati-hati.

"Ya..." Kaguya kembali mengangguk.

"Hah, para dewa benar-benar picik! Hanya karena kesalahan kecil, Nona Kaguya sampai harus diasingkan ke dunia fana," keluh Aino, merasa tidak adil dengan nasib yang menimpa Kaguya.

"Heh!" Kaguya terkekeh geli, lalu menggoda, "Bahkan dewa pun kau kritik, apa kau tidak takut Dia akan menyulitkanmu?"

"Eh! Apakah mereka sesempit itu?" Kaget karena gertakan Kaguya, Aino dengan cemas menutup mulutnya.

Kemudian, dengan suara pelan yang terdengar lucu, ia berbisik, "Ya Tuhan, saya tidak bermaksud begitu."

"Tenanglah! Aku hanya bercanda, Tuhan tidak akan bisa mendengar suaramu," ucap Kaguya sambil mengalihkan pandangannya dari wajah Aino ke arah depan.

"Begitukah?" Aino tertegun sejenak. Kemudian, ia menangkupkan kedua tangannya dan berdoa, "Terima kasih, Tuhan!"

"Hm? Mengapa berterima kasih pada-Nya?" tanya Kaguya heran.

"Karena Dia telah membuat Nona Kaguya datang ke Negeri Leluhur. Meskipun Tuhan tidak mendengar ucapan terima kasih saya, saya tetap harus mengatakannya."

"Apa yang patut disyukuri dari itu? Bukankah bagiku, Negeri Leluhur hanyalah sebuah bencana? Tanpa kehadiranku, negeri ini tidak akan terus-menerus diserang dari luar," ujar Kaguya datar.

"Itu bukan salah Nona Kaguya!" Aino membela sambil tersenyum, "Jika tidak ada Nona Kaguya, mungkin Aino sudah mati kelaparan."

"Mati kelaparan? Mengapa? Apakah ada cerita yang tidak aku ketahui?" Perjalanan menuju Pohon Dewa sangatlah panjang, Kaguya bertanya untuk mengusir kebosanan.

"Apakah Nona Kaguya lupa? Ayah saya tewas digigit binatang buas saat berburu. Nona-lah yang melihat saya sendirian tanpa perlindungan, lalu menerima saya sebagai pelayan Anda," jawab Aino dengan rasa ingin tahu.

"Ini..." Mendengar pengingat Aino, Kaguya mulai mengingat kembali potongan ingatan tersebut.

"Maaf! Akhir-akhir ini ingatanku banyak menurun," ucap Kaguya dengan nada menyesal.

"Tidak apa-apa!" Aino menatap Kaguya, wajahnya menunjukkan senyum malu-malu.

"Kata ayah, ibu saya meninggal setelah melahirkan saya. Dulu, saya selalu membayangkan, seperti apa rasanya memiliki seorang ibu?" Aino terdiam di tengah kalimatnya.

"Hm?" Kaguya mengeluarkan gumaman bingung seraya menatapnya dengan tatapan bertanya.

"Ah! Tidak apa-apa!" Wajah Aino mulai merona merah saat menatap Kaguya.

"Bisakah aku memberikanmu perasaan memiliki seorang ibu?" Kaguya tidak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum.

"I-iya!" Suaranya nyaris tak terdengar, Aino menatap Kaguya dengan malu-malu.

"Sebuah penilaian yang unik!" Kaguya tersenyum dan menghela napas, "Dulu, banyak orang memberi penilaian padaku, tapi penilaian sebagai 'ibu' adalah yang pertama kalinya."

"Ma-maafkan saya!" Aino menundukkan kepala, menatap jalan di bawah kakinya.

"Apa yang perlu dimaafkan? Jika aku bisa memberikan kesan seperti itu pada Aino, berarti perubahanku cukup besar. Dan perubahan ini tidaklah buruk," ujar Kaguya tenang.

"Benarkah? Tapi, apakah tidak aneh jika saya menggambarkan Nona Kaguya seperti itu? Bagaimanapun, Nona terlihat sangat muda."

"Aku sudah hampir empat ribu tahun..." Kaguya mengucapkan fakta yang mengejutkan tanpa ekspresi.

"Empat ribu tahun... Empat ribu tahun?!" Mata Aino membelalak, mulutnya yang mungil seolah tak bisa tertutup lagi.

"Apakah aku terlihat sangat tua?" tanya Kaguya datar.

"Tidak juga..." Aino mengerutkan kening sejenak, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Saya hanya... sedikit terkejut."

"Nona Kaguya, bisakah Anda menceritakan masa lalu Anda?" tiba-tiba Aino memohon.

"Masa lalu?"

"Ya! Empat ribu tahun lamanya, pasti ada banyak hal menarik, bukan?" tanya Aino penuh rasa ingin tahu.

"Hal menarik..." Kaguya merenung sejenak, lalu mengambil sebuah keputusan.

Setelah itu, dengan identitas dewi yang ia rekayasa, Kaguya mulai menceritakan mitos klan Otsutsuki kepada Aino.

"Konon setelah langit dan bumi tercipta, di sebuah tempat bernama Takamagahara, muncul tiga dewa pertama, yaitu..."

Saat kisah mitos klan Otsutsuki mulai dituturkan, waktu berlalu tanpa terasa.

"Wusss... wusss..."

Dalam sekejap, tepat saat Kaguya mencapai bagian krusial dari ceritanya, terdengar serangkaian suara udara yang terkoyak.

Sesaat kemudian, sejumlah besar anak panah melesat dari arah samping atas.

"Shinra Tensei!" Kecepatan anak panah lebih lambat dari suara, sehingga Kaguya bisa bereaksi setelah mendengarnya.

Kekuatan tolak yang tak terlihat meluas, Kaguya melambaikan tangan dan menjatuhkan anak-anak panah itu ke tanah. Akibat benturan kekuatan, hampir semua anak panah tersebut patah.

"Itu... itu panah kita!" Aino menatap anak panah yang patah di tanah dengan terkejut, lalu mengarahkan pandangannya ke arah pasukan di kejauhan.

Banyak sosok berpakaian putih kini tertangkap oleh mata Aino.

"Tuan Tenji! Tuan Tenji! Ada kesalahpahaman, kami bukan musuh!" Saat Aino melambaikan tangan dengan gembira, gelombang kedua anak panah melesat.

"Hati-hati!" Kaguya menarik Aino yang lengah dan kembali menggunakan kekuatan Shinra Tensei. Namun, rasa sakit yang menusuk di perutnya menghentikan gerakannya.

Akibatnya, mereka berdua kini terpapar serangan panah. Beruntung, tak satu pun dari mereka terkena.

"Anakku..." Kaguya mengerutkan kening dalam-dalam, memegangi perutnya dengan kesakitan.

"Apa? Anak?" Aino tertegun mendengar gumaman Kaguya.

"Mengapa?" Sambil menoleh ke arah sosok yang dulu ia puja, Aino bergumam kepada para prajurit Negeri Leluhur.

"Pergi! Kita harus kembali ke tempat rahasia, hanya di sana tempat yang paling aman." Setelah rasa sakitnya sedikit mereda, Kaguya menarik lengan Aino dan membawanya berlari ke depan.

...

"Tuan Tenji, Anda harus mengejar mereka!" Seorang pengintai dengan seragam prajurit Negeri Tenji mendesak Tenji yang berada di depan.

"Aku tahu apa yang harus kulakukan!" ucap Tenji dingin sambil mengepalkan tinjunya. Ia berteriak, "Seluruh pasukan, serang! Dengan cara apa pun, bunuh Kaguya!"

...

Setelah itu, pasukan dikerahkan. Delapan ribu tentara mengepung Kaguya dari segala arah.

"Byakugan!" Menggunakan sisa chakra yang ada, Kaguya mengaktifkan teknik mata Byakugan untuk memantau kondisi para prajurit Negeri Leluhur.

'Jalan menuju tempat rahasia telah diblokir, chakraku juga tidak cukup, pergilah ke arah Pohon Dewa!' Dengan keputusan cepat, saat jalan menuju tempat rahasia tertutup, Kaguya melangkah menuju Pohon Dewa.