Bab Sebelas: Guru dan Murid Katak, Pertempuran Pertama Membawa Permusuhan

"Inilah pohon besar yang jatuh dari langit ribuan tahun lalu?" seekor katak muda berkata dengan suara manusia.

Katak yang lebih tua melepaskan kedua telapak tangannya yang saling menempel, membuka mata dan menatap pohon sakral itu, lalu berkata, "Tak salah lagi, aku merasakan pohon ini terus-menerus menyerap kekuatan alam dari dalam tanah, pasti ini pohonnya."

"Hah, biar aku hancurkan pohon itu!" Katak muda melompat maju dengan penuh semangat, mulutnya mengembang, lalu menyemburkan garis air yang mengandung kekuatan alam, mencoba membelah pohon sakral itu menjadi dua.

"Hati-hati!" Katak tua yang berpengalaman dalam pertempuran, setelah merasakan adanya kekuatan asing di dalam tubuhnya, segera menarik katak muda, menjejakkan kaki dan melompat meninggalkan posisi semula. Di saat yang sama, sebuah benda putih berbentuk tabung menusuk ke tempat katak muda tadi berdiri.

Katak muda yang ingin bertanya pada katak tua menelan ludah ketika melihat tabung putih menancap ke tanah, lalu menoleh ke arah asal tabung itu. Di antara pohon besar dan dirinya, tampak seorang sosok manusia melayang di udara.

"Siapa Anda?" Katak tua menghentikan pertanyaan muridnya dan menatap sosok itu dengan suara berat.

Pada saat itu, Kaguya yang merasakan adanya makhluk asing segera mengaktifkan mata putihnya, melesat menuju pohon sakral, dan pada detik katak muda melukai pohon itu, ia memutus serangan tersebut. Menanggapi pertanyaan seekor katak, Kaguya balik bertanya, "Sebelum menanyakan nama orang lain, bukankah seharusnya Anda memperkenalkan nama Anda terlebih dahulu?"

Katak tua terdiam sejenak, lalu berkata, "Aku adalah penyihir kekuatan alam dari Negeri Katak, namaku Katak Liang. Di sampingku ini adalah muridku—Katak Minyak."

Setelah melirik kedua katak itu, ia berkata, "Namaku, Otsutsuki Kaguya."

"Hah~, cuma nama saja?" Katak Minyak berseru dengan nada tidak puas.

Kaguya menatap Katak Minyak, lalu berkata, "Aku tahu maksud kedatangan kalian. Jika kalian ingin melukai pohon sakral ini, kalahkan aku dulu!"

Hati Katak Liang terasa berat, ia menatap Kaguya dengan penuh kewaspadaan dan berkata dengan suara dalam, "Begitu ya? Pohon sakral ini terus-menerus menyerap kekuatan bumi. Jika dibiarkan, dunia akan binasa karenanya. Maka, aku harus menghancurkannya." Ia lalu berbisik pada Katak Minyak, "Jika aku kalah nanti, kau kabur secepatnya."

Katak Minyak terkejut mendengar itu, "Guru, Anda..."

Katak Liang menatap muridnya dalam-dalam, lalu berbalik dan menerjang ke arah Kaguya.

Melihat Katak Liang menyerang langsung, Kaguya segera mengaktifkan mata putihnya, sembilan bola kebenaran muncul mengelilinginya, salah satunya dibentuk menjadi tongkat pendek yang dipegang di tangan. Kemudian, menggunakan kekuatan baru yang dipahami dari cahaya, Kaguya mengeluarkan jurus pengendalian kayu; tunas-tunas pohon muncul dari tanah, tumbuh besar dalam beberapa detik, lalu melilit Katak Liang.

Katak Liang melompat tinggi, menghindari serangan pohon. Air yang disimpan di perutnya dialirkan ke mulut, digabungkan dengan kekuatan alam dalam tubuhnya, lalu disemburkan ke arah Kaguya dalam bentuk ribuan tetes air.

Karena serangan itu sangat luas dan tak bisa dihindari, Kaguya membentuk pelindung bola dengan bola kebenaran untuk menahan serangan itu secara langsung. Saat ribuan tetes air menghantam pelindung, terdengar ledakan beruntun; setiap tetes air, diperkuat kekuatan alam, seolah memiliki kekuatan ribuan kilo, menghantam Kaguya.

"Bong~bong..." Deru ledakan terus-menerus membuat udara di tanah itu menjadi sangat keruh. Namun, Katak Liang yang diperkuat oleh kekuatan alam dapat dengan mudah merasakan posisi Kaguya. Merasakan bahwa kekuatan lawan tak melemah, ia tak ragu-ragu, memanfaatkan debu yang belum menghilang, mengumpulkan kekuatan alam di telapak tangan, menghantam pelindung bola kebenaran dan membuat lubang besar, lalu menerjang langsung ke arah Kaguya, seolah ingin menyelesaikan semuanya dengan satu jurus.

Namun, berkat mata putihnya, Kaguya sudah mengetahui niat Katak Liang. Tangan kiri langsung mencengkeram pergelangan tangan Katak Liang yang menerjang, sementara tongkat hitam di tangan kanan menusuk ke tubuhnya.

"Tidak bisa menghindar!" Katak Liang sadar bahwa ia tak bisa lolos dari serangan itu. Saat tongkat hitam Kaguya menusuk ke lengan kirinya, kaki katak menendang ke arah Kaguya.

Kaguya yang terkena tendangan di lengan kanan mampu menahan serangan penuh kekuatan alam itu berkat kekuatan chakra di tubuhnya; ia hanya mundur sedikit untuk mengurangi kekuatan tendangan itu.

Namun, Katak Liang tidak seberuntung itu. Tongkat hitam Kaguya menancap dalam ke tubuhnya, chakra yang dipancarkan terus-menerus mengacaukan tubuh Katak Liang. Untungnya, kekuatan alamnya begitu kuat sehingga ia tidak langsung kalah. Setelah menahan serangan chakra Kaguya, ia mengulurkan tangan kanan dan mencabut tongkat hitam itu.

Katak Minyak yang menyaksikan gurunya terluka langsung panik, "Guru! Biar aku bantu!" katanya, hendak berlari ke arah gurunya.

"Jangan datang ke sini!" hardik Katak Liang, sambil menyembuhkan luka dengan kekuatan alam. "Dalam pertarungan seperti ini, kau hanya akan jadi beban!"

Hanya dalam beberapa bentrokan, Katak Liang sudah menyadari kekuatan Kaguya—tak ada peluang menang. Ia melirik muridnya, lalu menyadari bahwa Kaguya bisa terbang, sehingga mustahil mereka berdua kabur sekaligus. Dengan pikiran itu, ia berkata, "Minyak, bawa informasi dari sini kembali ke Negeri Katak."

Mendengar perintah gurunya, Katak Minyak tampak tak percaya.

"Segera pergi!" Katak Liang, merasa tak ada gerakan di belakangnya, berteriak lagi dan menghindari serangan kayu Kaguya.

Katak Minyak menahan air mata, akhirnya berbalik dan melompat pergi setelah didesak gurunya.

"Mau kabur?" Kaguya menggunakan kekuatan cahaya dan jurus bayangan untuk menembakkan sebatang tulang berkecepatan tinggi ke arah Katak Minyak yang melompat di udara. Katak Liang yang terus mengawasi Kaguya segera menyemburkan tetes air berkekuatan alam, membelokkan tulang itu.

Namun, demi menyelamatkan muridnya, Katak Liang membuka celah dan langsung terjerat oleh cabang-cabang pohon yang membelitnya. Meski ia menghancurkan pohon dengan ledakan kekuatan alam, tongkat hitam Kaguya segera menancap ke tanah, mengunci tubuhnya.

"Hmph," Kaguya tersenyum melihat Katak Liang terpasung di tanah.

"Seorang penyihir kekuatan alam dari Negeri Katak ternyata lemah sekali, sungguh, aku lama sekali khawatir." Menyadari bahwa para petapa di planet ini ternyata sangat lemah, Kaguya melepaskan kekhawatirannya selama ini.

"Kau ini siapa sebenarnya, manusia? Mengapa kau melindungi pohon sakral ini?" Katak Liang yang tak bisa bergerak bertanya pada Kaguya.

"Tap~tap~tap~," Kaguya melangkah ke depan Katak Liang, berniat menggunakan jurus penjelajahan pikiran untuk mengintip ingatannya, tapi melihat kondisi Katak Liang, ia kehilangan minat mendapatkan ingatan seekor katak. Mendengar pertanyaannya, Kaguya menoleh dan menatap pohon sakral yang menjulang lebih tinggi dari gunung, lalu berkata, "Manusia? Tidak, aku bukan manusia. Aku adalah penjaga pohon sakral dari klan Otsutsuki."

"Penjaga... pohon sakral?" Katak Liang bergumam.

Kaguya menoleh, menatapnya, lalu memasukkan kekacauan, salah satu jalan dari kekuatan api yang baru dipahami, ke dalam tulang di tangannya. Tulang putih bak permata segera berubah menjadi abu-abu. "Kebetulan, sebagai hukuman atas niat burukmu terhadap pohon sakral, kau akan jadi uji coba jurus baruku." Setelah berkata demikian, Kaguya menghunuskan tulang abu-abu ke arah Katak Liang...