Bab Enam Puluh Empat: Lenyap

Ucapan tersebut membuat para murid di sekitar semakin saling berpandangan dengan cemas, dalam hati mereka diam-diam mendoakan keselamatan bagi kakak-kakak seperguruan yang masih berada di dalam. Suasana seketika menjadi sangat mencekam.

Tepat pada saat itu, langit tiba-tiba memancarkan lima pilar cahaya yang menyilaukan. Bagaikan sinar matahari pertama di fajar merekah, cahaya itu menembus lapisan awan yang tebal.

Tak lama kemudian, kelima sosok itu tiba di gunung belakang. Mereka berdiri melayang di udara, pandangan mata mereka tajam bagaikan obor, mengamati sekalian orang di bawah.

Melihat pemandangan ini, sang Pemimpin Sekte pun merasa sedikit terkejut. Ia segera maju menyambut dan membungkuk hormat, "Mengapa para tetua sekalian keluar dari retret?"

"Suara bising apa barusan? Kejadian apa ini..." tanya tetua itu dengan nada heran, lalu pandangannya beralih menatap pintu masuk alam rahasia. Tak lama kemudian, seolah menyadari sesuatu, mata mereka menyipit.

"Seperti yang para tetua pikirkan. Kendati para murid telah mengetahui adanya keanehan di alam rahasia ini, dan situasinya tampak berbahaya, mohon para tetua sekalian agar tenang. Walaupun terdapat ribuan rintangan di dalam alam rahasia, hal itu tidak akan sampai merenggut nyawa seseorang."

Pandangan kelima tetua itu saling bertemu. Seorang tetua dengan janggut dan rambut yang memutih perlahan-lahan membuka suara. Suaranya terdengar sangat jauh dan penuh makna, "Apa yang dikatakan Pemimpin Sekte memang benar, namun gejolak kali ini bukanlah hal sepele. Kami tidak boleh tinggal diam dan berpangku tangan."

"Pergilah atur orang-orang untuk memperketat penjagaan di sekitar luar alam rahasia, sekaligus siapkan langkah-langkah darurat sebagai antisipasi untuk hal yang tidak diinginkan."

"Baik, patuh pada perintah!" Sang Pemimpin Sekte menerima titah, lalu berbalik dan segera memberikan instruksi. Dalam sekejap, ketertiban di luar alam rahasia terjaga dengan baik. Para murid dengan sigap diorganisasi dan bersiaga penuh.

Mereka pun mengenali identitas kelima orang tersebut. Ternyata mereka adalah kelima tetua agung legendaris yang dalam seratus tahun terakhir sangat jarang menampakkan diri. Sebagian murid bahkan hanya pernah mendengar namanya tanpa pernah melihat wujud aslinya.

Kini, setelah menerima perintah langsung dari para tetua agung, tentu saja tidak ada seorang pun yang berani bersantai-santai.

Di tengah kesibukan semua orang, kelima tetua agung tersebut mulai membentuk mudra masing-masing. Energi spiritual berkumpul dan membentuk lima lapis perisai pelindung yang perlahan-lahan menyelimuti pintu masuk alam rahasia.

Tindakan itu tampaknya dilakukan untuk menyelidiki bahaya tersembunyi yang belum diketahui, atau mungkin, demi melindungi jiwa-jiwa muda yang tengah menempa diri di dalam alam rahasia dalam sunyi.

"Segala sesuatu di dunia ini memiliki jalurnya masing-masing. Aku hanya berharap para generasi penerus Istana Xutian kita mampu melewati ujian ini, bagaikan ulat yang keluar dari kepompong dan menjelma menjadi kupu-kupu," gumam tetua itu pelan. Tatapannya menyiratkan harapan sekaligus kecemasan.

Tepat ketika semua orang mengira malapetaka sambaran petir itu telah usai, sesambaran petir yang paling tebal dan masif tiba-tiba melesat membelah udara, meluncur deras menghantam Chu Yang. Serangan terakhir ini seolah memadatkan kekuatan paling murni di antara langit dan bumi, membuat siapa pun yang melihatnya merasa bergidik ngeri.

"Kakak, hati-hati!" seru sekalian orang secara bersamaan, namun mereka hanya bisa menyaksikan dengan tak berdaya saat sambaran petir itu kian mendekat.

"Bum——!" Sambaran petir dengan kekuatan yang mengerikan itu akhirnya menghantam tepat di tempat Chu Yang berdiri. Fluktuasi energi yang sangat besar seketika menelannya. Setelah kilatan cahaya yang menyilaukan itu mereda, yang tersisa hanyalah sepetak ruang yang kosong.

Wang Chuxue, Wang Hengfeng, dan yang lainnya terpaku di tempat. Pandangan mereka terus menyapu area kosong tersebut, berharap kejadian ini hanyalah ilusi semata, namun sosok Chu Yang benar-benar telah lenyap.

"Adik Junior! Chu Adik Junior!"

Zhang Rong memanggil dengan suara lantang, dipenuhi rasa cemas dan ketakutan yang mendalam.

Ia tidak dapat mempercayai bahwa orang yang baru saja bahu-membahu bertempur bersama mereka, kini telah lenyap tanpa jejak bagaikan debu tertiup angin.

Wajah Wang Hengfeng tampak sama muramnya. Meskipun ada ribuan patah kata yang ingin diucapkannya di dalam hati, namun di bawah suasana yang begitu berat ini, sepatah kata pun tak mampu keluar dari bibirnya.

Tepat pada saat itu, seorang murid muda di dalam kelompok tiba-tiba berseru dengan nada terkejut, "Kakak Wang, mengapa engkau tidak terluka sedikit pun?"

Sebelum kata-kata itu sepenuhnya lenyap di udara, pandangan sekalian orang secara serempak tertuju kepada Wang Hengfeng. Ketika mereka melihat bahwa helai rambut pemuda itu bahkan tidak ada yang berantakan sedikit pun, tatapan mata mereka seketika dipenuhi oleh kecurigaan.

Bagaimanapun juga, menghadapi terjangan petir yang begitu dahsyat tadi, setiap orang tampak begitu babak belur dan mengenaskan.

"Apakah kalian sedang mencurigaiku?" Wang Hengfeng tampak tertegun dan kebingungan menghadapi tuduhan yang datang tiba-tiba ini, lalu kemarahan bergejolak di dalam hatinya. "Kalian sedang berseloroh apa! Bagaimana mungkin aku mencelakai Chu Yang!"

"Kakak, bukan itu maksudku."

Murid yang tadi bersuara tampak sedikit panik, seolah-olah ia tadi hanya bertanya tanpa maksud apa-apa.

Namun, tanggapan Wang Hengfeng justru semakin membuat kecurigaan di hati orang-orang semakin menjadi-jadi.

Terlebih lagi ketika mereka menyadari bahwa Wang Hengfeng bukan hanya tidak menderita cedera apa pun, melainkan sekujur tubuhnya justru diselimuti oleh sisa-sisa kilatan petir yang tipis namun sangat stabil, kecurigaan mereka kian mengeras.

"Wang Hengfeng, sebenarnya apa yang terjadi di sini? Apakah engkau mengetahui sesuatu?"

Zhang Rong melangkah maju, nada suaranya terdengar tegas namun menyembunyikan secercah kekhawatiran yang sulit dideteksi.

Bagaimanapun, mereka telah melalui terlalu banyak hal bersama-sama. Mereka tidak ingin dengan mudah mempercayai adanya pengkhianatan di antara saudara seperguruannya, tetapi situasi saat ini, dari sudut pandang mana pun, membuat sambaran petir itu tampak dipanggil oleh pemuda tersebut.

Wang Hengfeng menarik napas dalam-dalam, mencoba meredakan kemarahan di dadanya. "Aku akui, tadi aku memang sempat merasa tidak senang karena masalah nama emas itu, tetapi aku tidak akan pernah mempermainkan nyawa Chu Adik Junior! Aku hanya kebetulan sedang beruntung dan berhasil lolos dari musibah ini."

"Huh, alasan yang bagus, tetapi engkau tetap tidak bisa menjelaskan mengapa engkau bisa tidak terluka sedikit pun di tengah malapetaka petir tadi," ucap seorang murid yang biasanya tidak akur dengan Wang Hengfeng, melontarkan kalimat sinis.

Perkataan tersebut bagaikan sebatang duri yang tertancap dalam di lubuk hati Wang Hengfeng, saat ia menatap tatapan penuh kecurigaan dari orang-orang di sekitarnya.

"Cukup!" ia membentak dengan suara rendah, nyala api di dalam tatapannya seolah hampir menyembur keluar. "Percaya atau tidak, nuraniku bersih!"

Setelah melontarkan kalimat itu, tanpa menunggu reaksi dari yang lain, Wang Hengfeng berbalik dan melangkah pergi dengan langkah lebar. Setiap pijakannya di atas bebatuan pecah menghasilkan suara gedebuk yang tertahan, seolah-olah sedang melampiaskan kekesalan dan rasa kekecewaannya.

"Wang Hengfeng, mau ke mana engkau?" seru Wang Chuxue tak tertahankan, suaranya menyatu dengan emosi yang rumit.

Wang Hengfeng tidak menoleh ke belakang, ia hanya meninggalkan sebuah punggung tegap yang terlihat begitu tegas di mata sekalian orang. "Aku akan pergi mencari kebenaran, menemukan Chu Yang, dan membuktikan kebersihanku!"

Seiring dengan sosoknya yang kian menjauh, udara dipenuhi oleh keheningan menekan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Setiap orang menyimpan beban pikiran di dalam hati masing-masing. Di satu sisi mereka mengkhawatirkan keselamatan Chu Yang, di sisi lain mereka merasa bingung dan tidak mengerti dengan apa yang baru saja terjadi.

"Semoga... Chu Adik Junior benar-benar baik-baik saja," gumam Wang Chuxue pelan. Ia mendongak menatap langit yang awan mendungnya belum juga buyar, seolah sedang mencari jejak cahaya keemasan yang telah sirna, beserta harapan yang turut musnah bersamanya.

"Kita tidak bisa hanya berdiam diri menunggu di sini," Zhang Rong memecah keheningan. "Selain berpencar mencari Chu Adik Junior, kita juga harus tetap waspada terhadap lingkungan sekitar. Bisa jadi masih ada bahaya lain yang mengintai."

Sekalian orang menganggukkan kepala tanda setuju.

Hilangnya Chu Yang secara tiba-tiba tanpa jejak membuat semua orang di dunia luar merasa sangat terkejut dan ketakutan. Terutama sang Pemimpin Sekte, alisnya berkerut sangat dalam, terus-menerus menyalurkan energi spiritual demi mengerahkan Cermin Pengintai Langit dengan segenap kekuatan.

Setelah para murid memasuki alam rahasia, kondisi mereka semestinya dapat diamati melalui Cermin Pengintai Langit. Namun pada saat ini, bagaimanapun usahanya, sang Pemimpin Sekte sama sekali tidak dapat menemukan sedikit pun sisa aura Chu Yang, seolah-olah ikatan antara Chu Yang dan Cermin Pengintai Langit telah diputus secara paksa.

Sang Pemimpin Sekte, yang selama ini selalu percaya diri memiliki kendali penuh atas keselamatan para murid di bawah sektenya, kini mau tak mau mulai merasa khawatir: Seandainya Chu Yang benar-benar mengalami kecelakaan di dalam alam rahasia, akibatnya sungguh tidak terbayangkan!

Bagaimanapun juga, Chu Yang direkrut masuk ke dalam sekte secara langsung oleh dirinya sendiri. Jika pemuda itu kehilangan nyawanya di alam rahasia dalam waktu sekejap mata, begitu berita ini menyebar, Istana Xutian kemungkinan besar akan menuai cemoohan dan kecaman dari pihak luar.