Bab Empat Puluh Lima: Pertemuan Kembali dengan Vila Ginkgo

Kembali mendatangi hutan lebat itu, Chu Yang berjalan menyusuri bagian dalam hutan sambil menyebarkan indra spiritualnya ke sekeliling untuk memindai area sekitar. Selama ada fluktuasi energi spiritual yang kuat di dekatnya, ia akan dapat mendeteksinya. Hutan ini begitu luas; jika ia benar-benar ingin mencari beberapa orang dari Jurang Langit Ilusi dari dalam sini, itu sama saja mencari jarum di tumpukan jerami, tetapi saat ini ia tidak memiliki cara lain.

Chu Yang mencari di dalam hutan lebat itu selama sehari penuh, tetapi ia bahkan tidak melihat satu bayangan manusia pun, seolah-olah ia adalah satu-satunya makhluk di hutan ini.

Untungnya, saat langit mulai gelap, akhirnya ada sedikit pergerakan. Sebuah gelombang energi spiritual datang, disertai dengan raungan seekor binatang buas spiritual.

Chu Yang langsung waspada dan mendekat untuk memeriksa.

Itu adalah seekor harimau bermata tiga, yang saat ini sedang mengaum marah pada beberapa orang di hadapannya.

Orang-orang yang berdiri di hadapan binatang buas spiritual itu juga mengenakan pakaian seragam. Chu Yang mengenali itu adalah pakaian anggota Vila Pohon Ginkgo. Menghadapi binatang spiritual ini sekarang, kening mereka semua berkerut dalam.

Harimau itu meraung sekali lagi, lalu mengibaskan cakarnya yang besar untuk menerkam kelompok tersebut. Mereka segera berpencar dan menyerang harimau bermata tiga itu menggunakan jurus masing-masing.

Namun, jurus-jurus tersebut mendarat di tubuh harimau itu seolah-olah hanya seperti gigitan semut.

Pertarungan antara seekor harimau dan sekelompok orang itu berlangsung cukup lama tanpa ada pemenang. Menyaksikan stamina kelompok ini terkuras habis, mereka tampaknya tidak akan bertahan lama lagi dan akan segera menjadi santapan harimau tersebut.

Setelah ragu sejenak, Chu Yang tetap memutuskan untuk bertindak tegas. Kilatan ketajaman pedang kuno melintas, dan cakar harimau yang hendak menghantam dipotong seketika dalam satu tebasan. Harimau bermata tiga itu melengking kesakitan, lalu mengalihkan seluruh kemarahannya kepada Chu Yang.

Tiga ekor di belakangnya mencambuk dengan cepat, masing-masing sekeras dan sekokoh palu besi, namun semua itu masih berhasil dipotong dengan mudah di bawah pedang Chu Yang.

Hingga dua ekornya berturut-turut tertebas putus, harimau bermata tiga itu akhirnya menyadari betapa hebatnya orang di hadapannya ini. Saat ia hendak melarikan diri, Chu Yang menghentakkan kakinya dan langsung melompat ke atas punggungnya, lalu menusukkan pedang panjang di tangannya langsung ke bagian tengah kepalanya.

Harimau spiritual itu seketika tak bernyawa, tubuhnya yang besar ambruk dan menghantam tanah.

Para anggota Vila Pohon Ginkgo di belakang tercengang menyaksikan pemandangan ini, baru tersadar dari lamunan mereka setelah Chu Yang berjalan menghampiri kelompok tersebut.

"Keahlian bela diri Saudara sangat hebat."

Pemimpin kelompok itu tersenyum ke arah Chu Yang dan berkata.

"Bukan apa-apa. Ada banyak bahaya di hutan ini. Dengan kekuatan kalian, yang terbaik adalah segera pergi dari sini."

Chu Yang menatap semua orang dengan ekspresi tenang, padahal di dalam hatinya ia sudah tidak sabar untuk melenyapkan mereka. Dirinya terluka parah dan hampir kehilangan nyawa di dalam air beberapa waktu lalu, itu semua adalah ulah mereka!

Mereka yang datang ke hutan ini memiliki urusan penting untuk diselesaikan. Aku melihat kemampuan bela diri Yang Mulia sangat luar biasa, entah apakah bersedia menemani kami melanjutkan perjalanan? Tentu saja imbalannya juga tidak akan sedikit.

Mendengar Chu Yang berkata demikian, orang itu sama sekali tidak marah, sebaliknya ia justru tertarik dengan keahlian pemuda itu dan berinisiatif memberikan undangan.

Karena pihak lain telah mengajukannya sendiri, dan kebetulan dengan mengikuti mereka ia bisa mendapatkan informasi yang diinginkan, Chu Yang tidak ragu-ragu dan menganggukkan kepalanya tanda setuju.

Mereka kemudian mengikuti orang-orang Vila Pohon Ginkgo untuk terus menjelajahi hutan. Mereka sangat memperhatikan lingkungan sekitar, seolah-olah sedang mencari petunjuk yang penting.

Selain orang yang mengajak Chu Yang bergabung tadi, beberapa orang lainnya masih memandang ke arahnya dengan sedikit kewaspadaan. Chu Yang diam-diam mengamati mereka yang tampak termenung dan berpikir, lalu perlahan membuka suara: "Kalian adalah orang-orang dari Vila Pohon Ginkgo, ya?"

Mendengar hal itu, mereka semua mengalihkan pandangan ke arah Chu Yang. Pemimpin kelompok itu sempat memasang wajah dingin sesaat, namun segera menggantinya dengan senyuman: "Dari mana Yang Mulia tahu? Kami memang benar berasal dari Vila Pohon Ginkgo."

"Dari pakaian kalian, tadi aku merasa agak familiar, dan sekarang aku baru teringat. Mengingat kalian adalah anggota Vila Pohon Ginkgo, aku ingin menanyakan beberapa hal kepada kalian."

Chu Yang pura-pura tidak menyadari seringai dingin di balik senyumannya, lalu menatapnya dengan ekspresi penuh rasa ingin tahu.

Orang itu tersenyum dan menganggukkan kepalanya.

"Beberapa hari yang lalu aku pergi ke Kota Luoxia, dan berkenalan dengan seseorang bernama Xuan Ling. Dia selalu mengatakan kepadaku bahwa hubungannya dengan Vila Pohon Ginkgo tidak biasa, tetapi ketika diminta menjelaskan hubungan apa tepatnya, orang itu malah bungkam."

"Jadi, apakah dia benar-benar memiliki hubungan dengan Vila Pohon Ginkgo kalian? Mungkinkah dia sedang menipuku?"

Chu Yang merenung sejenak lalu bertanya dengan nada agak kesal, menatap orang itu dengan tatapan polos seolah-olah tidak ada niat lain di benaknya.

Mengetahui bahwa si Xuan Ling itu ternyata berani mengaku di luar memiliki hubungan dengan Vila Pohon Ginkgo, mereka semua saling berpandangan, dan bukannya memikirkan benar atau tidaknya ucapan tersebut, mereka justru tertawa mencemooh.

"Pergi sendiri untuk mendirikan sebuah firma dagang, kupikir dia memiliki kemampuan sehebat apa, tidak disangka ternyata dia malah menggunakan nama Vila Pohon Ginkgo ke mana-mana."

Pandangan semua orang dipenuhi dengan rasa jijik. Mendengar itu, Chu Yang semakin penasaran dan kembali mengejar: "Jika kalian berkata demikian, orang ini benar-benar memiliki hubungan dengan Vila Pohon Ginkgo."

"Ada memang. Dia adalah Tuan Muda dari garis keturunan utama, hanya saja dia bersikeras meninggalkan Vila Pohon Ginkgo."

"Tuan Muda dari garis keturunan utama!" Wajah Chu Yang menunjukkan keterkejutan, dan segera setelah itu muncul lebih banyak pertanyaan, seolah-olah topik ini telah membuka wadah percakapan.

Beberapa orang dari Vila Pohon Ginkgo itu juga terpancing oleh siasat Chu Yang dan membocorkan sebagian besar informasi mengenai Xuan Ling.

Tuan Muda dari garis keturunan utama Vila Pohon Ginkgo, sayangnya kedua orang tuanya telah lama meninggal dunia, dan ia hanya memiliki seorang kakak tiri. Beberapa tahun lalu, karena suatu kecelakaan, kultivasinya mengalami kerusakan parah sehingga ia bersikeras meninggalkan vila.

Tidak disangka Xuan Ling memiliki latar belakang seperti itu. Di dalam hatinya, Chu Yang semakin penasaran apa sebenarnya alasan yang membuat Xuan Ling rela melepaskan garis darahnya dan memadatkan Xuan Ying, semata-mata demi berpura-pura menjadi seseorang yang tidak berguna.

Sayangnya kelompok orang ini tidak memiliki kemampuan untuk menjawab rasa penasarannya.

Menyusuri jalan lebih dalam bersama mereka, tak lama kemudian kelompok itu tiba di sebuah area bekas pertempuran. Pohon-pohon di sekitarnya banyak yang roboh, tampak seperti dipatahkan secara paksa oleh kekuatan yang sangat besar.

Selain itu, di sekitar sini juga terdapat puluhan bekas luka akibat energi pedang. Anggota Vila Pohon Ginkgo maju ke depan untuk memeriksa, dan wajah mereka dipenuhi dengan kegembiraan.

"Kekuatan sisa dari energi pedang ini... kemungkinan besar adalah Xuan Yin."

Begitu ucapan itu terlontar, anggota lainnya segera mendatangi bekas energi pedang tersebut untuk merasakannya secara saksama. Setelah memastikan bahwa aura yang dipancarkan oleh energi pedang ini sangat mirip dengan Xuan Ying, pemimpin kelompok itu berpesan kepada bawahannya.

"Kamu dan Kakak Tiga, segera sampaikan informasi ini kembali ke markas, sementara kami akan terus melanjutkan perjalanan ke dalam."

"Baik!"

Begitu rupanya! Mereka berjalan dan berhenti sepanjang perjalanan ini, ternyata sedang mencari keberadaan Xuan Yin.

Chu Yang menatap punggung kedua orang yang pergi menjauh itu, sudut bibirnya menyunggingkan senyum dingin yang kejam. Sesaat kemudian, sosoknya berkelebat dan menghilang seperti hantu ke dalam hutan yang lebat.

Ketika ia kembali setelah membereskan kedua orang yang bertugas menyampaikan pesan tersebut, sisa anggota Vila Pohon Ginkgo langsung menatapnya dengan tatapan penuh kewaspadaan dan kecurigaan.

"Ke mana Yang Mulia pergi tadi?" Seseorang bertanya dengan suara nyaring.

Ekspresi Chu Yang tampak tenang, ia tersenyum tipis dan berkata: "Baru saja aku merasakan sepertinya ada fluktuasi energi spiritual di sana, jadi aku pergi untuk memeriksanya. Namun, tidak ada keanehan apa pun, hanya ada dua binatang buas spiritual yang saling bertarung."

Menghadapi alasan tersebut, orang-orang yang hadir menunjukkan ekspresi tidak percaya di wajah mereka. Harus diketahui bahwa mereka sama sekali tidak merasakan adanya keanehan energi spiritual sedikit pun. Jelas sekali bahwa Chu Yang sedang berbohong!

Melihat pihak lawan mulai gelisah, seolah-olah siap menyerang dan melukai orang pada ketidaksepakatan pertama, Chu Yang menghela napas tak berdaya: "Sebenarnya aku tidak ingin bertarung dengan kalian, tetapi orang-orang dari Vila Pohon Ginkgolah yang memulai tindakan lebih dulu, yang menyebabkan aku menderita bencana tanpa sebab ini!"