Bab Tiga Puluh Dua: Pohon Kuno

"Tampaknya hanya ini ilmu pedang yang kau kuasai. Bisa membuat bayangan diri, menarik juga."

Jurus ini mungkin memberikan keuntungan saat menghadapi orang lain, namun di hadapan kekuatan mutlak, semuanya sia-sia.

Chu Yang mengalihkan seluruh Kekuatan Naga Pendendam di tubuhnya, memusatkannya ke dalam pedang, lalu mengayunkannya ke arah bayangan-bayangan tersebut. Serangan bayangan itu, beserta bayangan itu sendiri, hancur seketika saat terkena sabetan energi pedang tersebut.

Energi pedang itu terus melesat ke depan dan menebas pohon kuno.

Sesaat kemudian, dedaunan pohon kuno itu bergetar dan mengeluarkan suara gemerisik. Tak lama kemudian, kuncup-kuncup bunga muncul di antara dedaunan dan perlahan terkulai ke bawah.

Dua orang yang tak jauh dari sana berhenti bertarung setelah mendengar suara tersebut. Mereka menatap pohon kuno itu sampai suaranya menghilang, lalu saling berpandangan dan tak lagi memedulikan pertarungan mereka.

Chu Yang berjalan menuju pohon kuno itu dan melancarkan serangan sekuat tenaga. Energi spiritual yang masif memicu pertumbuhan pohon itu kembali, namun tampaknya masih kurang sedikit.

Lu Zhanpeng juga maju dan terus-menerus menyalurkan energi spiritualnya ke pohon tersebut.

Di bawah aliran energi yang terus-menerus dari keduanya, selaput luar kuncup bunga yang terkulai itu terkelupas, kelopaknya perlahan terbuka, dan bunga itu pun mekar hingga sebesar tubuh manusia.

Begitu bunga itu mekar, aroma harum tersebar ke segala penjuru. Keduanya berhenti menyalurkan energi, menatap kosong ke pemandangan di depan mereka, sembari menyadari bahwa masih ada banyak kuncup di pohon itu yang membutuhkan energi spiritual dalam jumlah besar.

Lu Zhanpeng bergumam, "Masih ada banyak kuncup, hanya dengan kita berdua saja tidak akan cukup."

Chu Yang mengangguk, wajah demi wajah muncul di benaknya.

"Mendapatkan energi spiritual dalam jumlah besar itu mudah saja, di atas sana kan ada banyak orang."

Orang-orang dari dua sekte besar itu datang dalam jumlah yang begitu banyak, seharusnya itu sudah lebih dari cukup.

Lu Zhanpeng menoleh, menebak niat Chu Yang. Belum sempat dia berkata apa-apa, dia melihat sosok Chu Yang berkelebat, lalu pandangannya seketika berubah menjadi gelap gulita.

"Jika aku membiarkan murid sekte lurus sepertimu melihatku menjebak rekan-rekanmu, bagaimana mungkin kau tidak turun tangan menghalangiku? Jadi, demi kelancaran rencanaku, mohon bersabarlah sejenak."

Sambil bergumam, Chu Yang menyeret orang itu ke tempat yang jauh dan menyembunyikannya. Bagaimanapun, dia tidak ingin orang yang tidak bersalah menjadi korban saat pertempuran pecah nanti.

Setelah menyelesaikan semuanya, ia kembali ke depan pohon kuno dan memanggil segel sihirnya.

Meskipun lingkungan sekitar telah berubah, berkat reaksinya, ia tetap bisa mengetahui pergerakan di Makam Pedang. Saat ini, sebagian besar orang telah berhasil keluar, hanya sebagian kecil yang masih terperangkap di dalamnya.

Melihat tokoh setingkat sesepuh dari dua sekte besar seperti Wujizi juga telah keluar, hati Chu Yang merasa tenang, lalu ia mulai mengubah pemandangan di sekitarnya.

Orang-orang di dalam Makam Pedang masih meresapi niat pedang tadi, ketika tiba-tiba kaki mereka merasakan getaran yang akrab. Tak lama kemudian, seluruh permukaan tanah mulai terbalik.

Seiring dengan kemiringan yang semakin tajam, mereka tidak mampu lagi mengendalikan tubuh dan mulai meluncur ke bawah. Di bagian paling bawah, yang bisa mereka lihat hanyalah kegelapan pekat, seolah-olah siapa pun yang jatuh ke sana akan hancur berkeping-keping.

Mereka hanya bisa mencari benda kokoh di sekitar untuk berpegangan, namun Chu Yang tidak akan membiarkan mereka melakukan itu.

Segala sesuatu di dalam gua ini bisa menjadi nyata sekaligus maya. Ia hanya perlu mengangkat tangannya, maka pepohonan itu seketika berubah menjadi bayangan semu yang bisa dilihat namun tak bisa disentuh.

Semua orang jatuh ke dalam kegelapan, namun rasa sakit yang mereka bayangkan tidak terjadi. Sebaliknya, mereka mendarat dengan mulus di atas tanah.

Di sekeliling mereka hanya ada kehampaan dan kekacauan, hanya ada satu pohon kuno yang berdiri tegak dengan bunga-bunga yang mekar dan menyebarkan aroma harum.

Perhatian semua orang pun teralihkan ke pohon kuno itu.

Tepat pada saat itu, Chu Yang keluar dari kerumunan dan tiba-tiba menyerang beberapa murid yang sedang melamun. Setelah terdengar beberapa jeritan, orang-orang lain baru menyadari keberadaan Chu Yang.

Murid Sekte Pedang Terbang adalah yang pertama memelototinya dengan marah, lalu mencabut pedang mereka dan berniat bertarung melawan Chu Yang.

Namun, Chu Yang hanya mencibir, "Hanya kalian? Sekalipun kalian semua maju bersamaan, kalian tetap bukan tandinganku."

Setelah berkata demikian, sosoknya melesat mendekati pohon kuno. Orang-orang yang mendengar kata-kata sombongnya menjadi sangat murka, dan ratusan serangan tajam mengejar punggung Chu Yang.

Chu Yang berkelebat dan bersembunyi di balik pohon kuno, lalu kembali mengaktifkan segel di tangannya dan seketika menyatu dengan kegelapan di sekitarnya.

Serangan-serangan itu justru menghantam pohon kuno tersebut, membuat pohon itu kembali bergetar dan aroma bunganya menjadi semakin pekat.

Beberapa orang yang mengejar tidak melihat sosok Chu Yang. Setelah mencari di sekitar namun tidak membuahkan hasil, pandangan mereka mau tidak mau tertuju pada pohon kuno di hadapan mereka.

Jelas sekali mereka melihatnya melarikan diri ke arah ini, dan kini satu-satunya kemungkinan adalah ia bersembunyi di dalam pohon kuno tersebut.

"Pohon ini mencurigakan, mari kita serang bersama-sama!"

Ning Changfeng, setelah mendengar dugaan anak buahnya, tidak merasa ragu. Ia menatap pohon kuno yang terus bergetar itu dan memberi perintah kepada para murid di belakangnya.

Para murid melihat ke arah sesepuh mereka, dan karena sang sesepuh tidak keberatan, mereka pun melepaskan serangan dengan segenap kekuatan.

Chu Yang melihat semua yang terjadi di depannya dengan perasaan senang. Ia kemudian diam-diam memutar arah, menjauhi semua orang yang ada di sana, dan kembali menyusup di antara kerumunan murid Sekte Pedang Terbang.

Lalu, saat mereka lengah, ia tiba-tiba melancarkan serangan ke arah kerumunan Sekte Qixia.

Beberapa murid yang sama sekali tidak bersiap akan tindakan Chu Yang akhirnya terkena serangan dan jatuh ke tanah diiringi jeritan kesakitan.

Pemandangan ini sudah tidak asing lagi bagi mereka semua, namun kali ini serangan tersebut jelas berasal dari orang dalam Sekte Pedang Terbang. Wujizi yang melihat itu segera melesat ke tengah kerumunan, berniat menangkap Chu Yang di tempat.

Namun, yang mengejutkannya, ia sama sekali tidak menemukan sosok yang ia cari di tengah kerumunan itu. Tatapan matanya yang penuh selidik pun mau tak mau tertuju pada murid-murid lainnya.

"Siapa sebenarnya yang menyerang tadi?"

Menghadapi pertanyaan Wujizi, para murid Sekte Pedang Terbang tampak bingung dan tidak tahu apa-apa. Melihat hal tersebut, Wujizi mendengus dingin, "Apa kalian benar-benar mengira Sekte Qixia kami mudah ditindas?"

Belum sempat kata-katanya usai, ia langsung menyerang dan melukai beberapa murid Sekte Pedang Terbang.

"Karena kalian berani menyerang kami secara diam-diam, jangan salahkan aku jika membalas dengan cara yang sama!"

"Wujizi!"

Mendengar keributan di sana, sesepuh Sekte Pedang Terbang menjadi murka. Ia merasa sangat marah atas tindakan Wujizi yang tidak masuk akal itu.

Kedua belah pihak bersitegang. Pada saat itu, Chu Yang kembali muncul di depan pohon kuno, melontarkan kata-kata ejekan sambil terus menyerang murid dari kedua sekte.

"Kenapa kalian masih belum menyerang? Apa jangan-jangan kalian takut? Baiklah, jika kalian berlutut dan bersujud memohon ampun padaku, mungkin aku bisa mengampuni nyawa kalian." Suaranya dingin dan penuh ejekan, seolah sedang memandang sekumpulan orang yang tidak berguna.

Mendengar kata-kata itu, amarah di hati mereka benar-benar tersulut. Mereka memang sudah menyimpan dendam pada Chu Yang, dan kini mereka benar-benar dibuat murka oleh ucapannya.

Seketika itu juga, cahaya pedang berkilauan, dan energi spiritual melonjak bagaikan air bah. Setiap orang mengeluarkan jurus terkuat mereka dan menerjang ke arah Chu Yang.

Dalam sekejap, seluruh ruang itu dipenuhi dengan energi pedang yang tajam dan energi spiritual yang liar.

Pohon kuno itu seolah merasakan energi spiritual yang bergejolak di sekitarnya. Akar-akar yang tertanam jauh di dalam tanah mulai menggeliat dengan liar, dengan rakus menyerap energi spiritual di sekitar.

Seiring dengan terkumpulnya energi spiritual yang terus-menerus, vitalitas pohon kuno itu menjadi semakin kuat. Pada saat yang sama, kuncup bunga yang tersisa di pohon itu pun satu per satu mulai mekar.