Bab Empat Puluh: Diburu untuk Dibunuh

Seluruh Paviliun Harta Karun telah berubah menjadi medan pertempuran berdarah yang mengerikan, menyerupai neraka di dunia nyata. Sang pelaku utama di balik semua kekacauan itu telah lama menghilang.

Melihat pemandangan ini, Lu Zhanpeng mengepalkan tangannya erat-erat, jelas sekali ia sedang murka hingga ke titik nadir. Semua orang tidak menyangka bahwa jebakan yang telah dirancang dengan matang justru berbalik menghantam mereka oleh Chu Yang. Saat para tetua sekte mendengar kabar ini, mereka bahkan hampir jatuh pingsan karena marah.

Setelah menyelesaikan urusan tersebut, suasana hati Chu Yang cukup baik. Ia memutuskan untuk melanjutkan pencariannya menuju Jurang Langit Maya, meninggalkan kota dan menyusuri jalan setapak di tengah hutan.

Malam pun tiba. Chu Yang memutuskan untuk mencari sebidang tanah lapang yang bersih sebagai tempat peristirahatan, lalu dengan cekatan menyalakan api unggun. Ia duduk santai di samping api, merasakan hawa dingin yang merambat dari tanah, lalu berbaring dengan pakaian lengkap dan mulai terlelap.

Di dalam hutan, terdapat berbagai binatang buas yang langka dan aneh, namun sebagian besar memancarkan fluktuasi energi spiritual yang kuat. Meski sedang tidur ringan, Chu Yang tetap mampu merasakan perubahan di lingkungan sekitarnya dengan tajam, dan baru merasa tenang untuk terlelap setelah memastikan tidak ada bahaya.

Namun, seiring berjalannya waktu, nyala api unggun perlahan meredup dan apinya menjadi semakin kecil. Di tengah kegelapan yang sunyi, sesosok bayangan muncul bak hantu, mendekati Chu Yang tanpa suara. Ia sepenuhnya memendam energi spiritualnya agar tidak memicu kewaspadaan Chu Yang.

Saat jaraknya hanya tinggal beberapa langkah dari Chu Yang, ia akhirnya berhenti dan mengangkat senjata di tangannya, bersiap untuk menyerang. Namun tepat pada saat itu, Chu Yang yang tadinya terlelap tiba-tiba membuka mata, melompat bangun seketika, mencabut pedangnya, dan bersiap menghadapi penyusup tersebut.

Menghadapi perubahan mendadak ini, sosok itu tampak terkejut, raut wajahnya menunjukkan ketidakpercayaan. Namun, ia segera bereaksi dan tanpa ragu menerjang maju untuk melancarkan serangan sengit.

Chu Yang menghindar sembari mengamati orang ini. Gaya bertarungnya tidak tampak seperti anggota dari dua sekte besar, lalu mengapa ia membuntutinya sampai ke sini? Terlebih lagi, ia sepertinya tidak memiliki niat membunuh.

"Siapa kau? Aku tidak memiliki dendam denganmu, mengapa kau menyerangku?"

Chu Yang kembali menghindari serangan, langkah kakinya bergeser dengan cepat, sementara tangannya melancarkan satu serangan yang memaksa orang itu mundur puluhan langkah.

"Serahkan Xuan Yin, maka kau akan kuampuni!"

Orang itu berdiri tegak, matanya menatap tajam ke arah Chu Yang.

Di saat yang sama, terdengar suara langkah kaki di sekitar, dan puluhan sosok melesat keluar dari kegelapan, berdiri di belakang orang tersebut. Mereka semua mengenakan pakaian berwarna putih perak, namun tidak terlihat terlatih seperti anggota sekte.

"Xuan Yin?" gumam Chu Yang pelan.

Ia kembali menatap kelompok orang ini dan menebak identitas mereka; kemungkinan besar mereka adalah orang-orang dari Vila Ginkgo. Bagaimanapun, jika menyangkut Xuan Yin, hanya merekalah yang terlibat. Namun, orang-orang Vila Ginkgo tidak mengetahui masalah pemisahan darah Xuan Ling, apalagi mengirim orang untuk mengejarnya.

Hanya ada satu kemungkinan... identitas asli Xuan Yin telah terbongkar.

Melihat Chu Yang tidak menjawab, wanita itu kembali mengancam, "Jika kau tidak ingin mati, segera serahkan orang itu!"

Di belakangnya, puluhan sosok pun mengangkat senjata mereka, menunggu jawaban Chu Yang. Chu Yang menghela napas pasrah dan berkata kepada wanita itu, "Aku tidak tahu di mana Xuan Yin berada."

Wanita itu jelas tidak percaya. Ia melirik orang-orang di belakangnya, dan puluhan sosok itu segera menyerbu. Energi spiritual yang diledakkan oleh kelompok ini tidaklah lemah; tingkat kultivasi mereka semua berada di tahap Gua Langit!

Chu Yang terkejut bukan main. Menghadapi satu atau dua orang di tahap Gua Langit mungkin ia masih bisa bertahan, namun kini belasan orang datang sekaligus, ia benar-benar tidak memiliki cara untuk melawan. Ia dengan cepat mengayunkan pedang hingga debu beterbangan, lalu melarikan diri tanpa menoleh ke belakang.

Namun, kelompok di belakangnya terus mengejar dengan gigih. Bahkan, ada yang memiliki kecepatan luar biasa jauh melampaui Chu Yang, berusaha memutar arah untuk mencegatnya di depan. Karena ada musuh di ketiga sisi, Chu Yang hanya bisa memaki dalam hati dan berbelok ke arah kedalaman hutan lebat. Ia harus mencari cara untuk memisahkan mereka agar bisa mengalahkan mereka satu per satu, jika tidak, ia tidak memiliki peluang menang melawan mereka semua.

Semakin jauh ia lari ke dalam hutan, pepohonan semakin rimbun dan binatang buas yang berkeliaran di sana pun semakin banyak. Hutan lebat menghambat kecepatan pengejarnya, namun jarak antara mereka tetap tidak jauh, sehingga Chu Yang tidak berani lengah sedikit pun.

Dalam pelariannya, ia juga mengusik banyak binatang buas yang kemudian ikut mengejarnya dengan agresif, membuat ancaman di belakangnya kian bertambah. Chu Yang merasa frustrasi, tetapi ia juga terpikir satu cara untuk meloloskan diri: jika ia bisa bertemu dengan binatang buas yang kuat untuk menghalangi kelompok di belakangnya, ia akan memiliki cukup waktu untuk kabur.

Baru saja pikiran itu muncul, terdengar suara desingan di udara. Bahu kirinya terasa nyeri luar biasa. Chu Yang menoleh dan melihat sebilah pisau es telah menembus bahunya. Hawa dingin yang menusuk tulang dari pisau es itu menyebar ke sekeliling, bahkan darah yang menyembur keluar pun membeku seketika.

Beberapa suara tajam yang familiar kembali terdengar, senjata seperti hujan kembali menyerang Chu Yang. Karena terpaksa, Chu Yang berbalik untuk menangkis. Ia terus mengayunkan cahaya pedangnya untuk menahan pisau-pisau es tersebut, namun tindakannya itu justru membuat musuh semakin mendekat.

Dalam sekejap, puluhan sosok muncul di sekeliling Chu Yang seperti hantu dan mengepungnya rapat-rapat. Salah satu wanita melangkah maju, energi spiritual di tangannya kembali terkumpul, membentuk pisau tajam yang sama seperti yang menyerang Chu Yang tadi.

"Sekali lagi kutanya, di mana Xuan Yin berada!" tanya wanita itu dengan dingin, sementara pisau es di tangannya terus memadat.

Chu Yang merasa sangat menderita. Rasa dingin yang menusuk dari bahu kirinya telah membuat seluruh lengan kirinya hampir mati rasa dan sulit digerakkan, namun ia tetap mengertakkan gigi, menahan rasa sakit yang luar biasa untuk menjawab.

"Aku benar-benar tidak tahu! Sejak hari perpisahan itu, aku tidak pernah bertemu dengannya lagi."

Saat ia berbicara, pisau es di tangan wanita itu semakin kuat, udara di sekitar seolah membeku.

"Benarkah?"

Wanita itu menatap dengan curiga, jelas tidak percaya. Chu Yang mengangguk dan menatap mereka semua sembari melanjutkan, "Kalian bisa menemukanku di sini, pastilah kalian sangat memahami pergerakanku. Benar atau tidaknya perkataanku, kurasa kalian sendiri pun tahu."

Setelah kata-kata itu terucap, wanita itu terdiam sejenak, namun hanya sesaat. Sudut bibirnya sedikit terangkat, membentuk senyuman tipis yang manis, "Jika demikian, maka tidak ada gunanya membiarkanmu hidup."

Sebelum kalimat itu usai, tangannya yang lentik terangkat, hendak menggerakkan pisau es yang berkilau dingin di tangannya. Namun, tepat di saat genting ini, Chu Yang tiba-tiba meledakkan kekuatannya, melesat seperti anak panah yang lepas dari busur menuju salah satu orang di kerumunan itu.

Ia mengerahkan seluruh kekuatannya dan akhirnya berhasil merobek celah pertahanan mereka. Di saat yang bersamaan, pisau es di tangan wanita itu menyambar ke arahnya bagaikan badai. Pisau-pisau es itu sangat tajam, setiap sabetan tertancap tepat di punggungnya, membawa hawa dingin yang menusuk tulang.

Seketika itu juga, hawa dingin yang mencekam bak gelombang besar menyapu seluruh tubuh Chu Yang, membuat tubuhnya menjadi sangat kaku, bahkan gerakannya pun menjadi lamban.