Bab Empat Puluh Delapan: Tindakan Tegas di Dalam Kota

"Kau ingin membunuhku, tetapi tidak membiarkan aku melawan? Aku ingin melihat seberapa besar kemampuan seorang ketua aula sepertimu."

Chu Yang mencemoohnya. Meskipun ia sedikit penasaran dengan reaksi orang-orang di sekitarnya, saat ini masalah di hadapannyalah yang harus diselesaikan terlebih dahulu.

Dengan sentakan keras pada meja, cangkir teh di atasnya terbang lurus ke arah sang ketua aula. Ketua aula itu mengelak ke samping dengan ceringai di keningnya, tetapi tidak membalas serangan tersebut.

Chu Yang kembali maju untuk melancarkan serangan, berbagai jurus di tangannya terus menerus menghujani ketua aula, namun lawannya itu hanya terus-menerus menghindar.

Seketika itu juga, Chu Yang kehilangan minatnya. Orang ini datang untuk memprovokasinya, tetapi sama sekali tidak ingin bertarung melawannya. Mungkinkah ia hanya datang untuk mempermainkannya?

Ketika Chu Yang kembali melontarkan cemoohan, wajah ketua aula itu menjadi semakin muram, namun sesaat kemudian sudut bibirnya kembali menyunggingkan senyuman, jelas dengan niat yang tidak baik.

Tepat saat suasana mencekam dan penuh ketegangan, sebuah teguran keras tiba-tiba menyela jalannya pertempuran, "Berhenti!"

Seorang pria bertubuh kekar yang mengenakan zirah memimpin sepasukan pengawal datang dengan tergesa-gesa. Mereka memegang tombak panjang dan dengan cepat membentuk formasi, mengepung keduanya. Pria bertubuh kekar ini tidak lain adalah kapten pengawal di dalam kota, Liu Qin.

"Tempat ini adalah zona damai. Berdasarkan peraturan kota, apa pun keluh kesahnya, dilarang keras berkelahi secara pribadi. Siapa pun yang melanggar akan dihukum berat!" Suara Liu Qin terdengar berwibawa dan bertenaga, tatapannya menyapu bolak-balik antara Chu Yang dan sang ketua aula tanpa bantahan.

Melihat hal itu, secercah kemenangan terukir di wajah ketua aula. Ia lalu mencibir dingin kepada Chu Yang, "Kau dengar itu? Jika kau berani bergerak lagi, kau mungkin akan menjadi arwah penasaran di luar kota ini."

Chu Yang menyarungkan pedangnya kembali. Mendengar ucapan pengawal tersebut, ia baru memahami alasan mengapa sang ketua aula tidak melawan dan mengapa orang-orang di sekitar begitu terkejut.

Namun, di antara kedua alisnya sama sekali tidak ada rasa takut, sudut bibirnya justru membentuk senyuman meremehkan, "Peraturan? Peraturan selalu dibuat untuk melayani manusia. Mengenai kejadian hari ini, aku tahu batasan. Terlebih lagi, hari ini sudah sangat jelas bahwa ketua aula inilah yang mencari masalah terlebih dahulu."

"Jangan banyak bicara, ikut aku dan terima keputusan dari penguasa kota." Nada bicara Liu Qin tegas, jelas tidak ingin situasi menjadi tak terkendali.

Chu Yang mengangguk kecil, tatapannya berputar sekeliling arena sebelum akhirnya tertuju pada Liu Qin, "Baiklah, biarkan aku melihat apa sebenarnya arti dari 'keadilan' di kota ini."

Kejadian hari ini, baik secara nalar maupun perasaan, dipicu oleh pihak sekte. Jika orang-orang di kota ini selalu menjunjung tinggi keadilan, bagaimana mungkin mereka mengabaikan hal ini?

Rombongan tersebut berjalan beriringan dengan megah, bersiap meninggalkan rumah penginapan, ketika tiba-tiba terdengar suara tawa ringan dari kerumunan penonton. Sesaat kemudian, seorang pria terlihat berjalan perlahan keluar dari kerumunan.

Para pengawal yang mengendalikan Chu Yang langsung berubah air mukanya begitu melihat pria tersebut, lalu dengan hormat membungkuk kepadanya, "Kakak Zhang."

Zhang Rong mengangguk.

Chu Yang mengamati pria ini. Seseorang yang bisa membuat para pengawal begitu hormat pastilah memiliki status yang luar biasa. Namun, saat melihat wajahnya, ia mendadak teringat bahwa pria ini adalah salah satu orang yang ada di sana ketika ia menyelamatkan rombongan Wang Chuxue.

Melihat Zhang Rong tersenyum tipis kepadanya, Chu Yang menyadari bahwa pria itu juga telah mengenalinya.

Liu Qin memberi hormat, lalu hendak kembali mendesak Chu Yang, namun di luar dugaan Zhang Rong justru menghentikannya.

"Tunggu, aku melihat semua kejadian tadi. Ketua aula penegak hukum itulah yang bergerak lebih dulu dan bersiap menyeret orang ini keluar kota, makanya ia melawan."

Begitu kalimat itu terlontar, seluruh ekspresi orang-orang berubah drastis, kecuali Chu Yang.

Tampaknya orang ini masih mengingat budi karena pernah mereka bantu. Berdasarkan tingkat penghormatan Liu Qin kepadanya, pria ini tentu tidak akan mempersulit dirinya lagi.

Sebaliknya, sang ketua aula justru menunjukkan ekspresi tidak bersahabat. Ia melangkah maju dan memperingatkan, "Tuan kota sendiri yang menetapkan peraturan bahwa siapa pun yang bertarung di dalam kota akan langsung diusir tanpa pandang bulu. Apakah Tuan Muda Zhang berniat melindungi orang ini?"

Di hadapan banyak orang, ia mengucapkan kata-kata tersebut tanpa sungkan. Seketika itu juga, tatapan semua orang tertuju pada Zhang Rong.

Liu Qin pun mengerutkan keningnya, tampak dalam dilema.

"Kakak Zhang, ini adalah aturan mutlak yang ditetapkan langsung oleh Tuan Kota."

"Aku tentu mengetahuinya. Orang ini tidak akan luput dari hukuman. Namun, sejauh yang kutahu, dia sepertinya juga ikut serta dalam turnamen besar kali ini. Alih-alih membiarkannya diusir ke luar kota, lebih baik serahkan dia kepadaku untuk dibawa masuk ke tanah perkemahan ujian."

Zhang Rong mengabaikan tatapan di sekelilingnya dan tetap berbicara dengan tenang.

Orang-orang di sekitar kembali menunjukkan ekspresi terkejut, merasa kebingungan untuk sejenak.

Zhang Rong maju untuk membela Chu Yang, mereka mengira dia ingin menyelamatkan Chu Yang, namun tiba-tiba ia malah berencana melemparkan pemuda itu ke tanah ujian?

Harus diketahui bahwa tempat itu dipenuhi oleh makhluk buas yang mengamuk, serta banyak formasi mengerikan yang kejam. Bahkan para peserta turnamen besar harus bergerak dalam kelompok, namun sekarang, sebelum turnamen dimulai, Chu Yang justru dilemparkan sendirian ke dalam tempat itu.

Ini tanpa diragukan lagi berarti bahwa ia harus menghadapi para makhluk buas itu seorang diri.

Mendengar kata-kata ini, ketua aula tertegun sejenak dengan tatapan rumit, lalu mengarahkannya kepada Chu Yang.

Meskipun pemuda ini tampak memiliki kemampuan bela diri yang cukup baik, memasuki tanah ujian seorang diri kemungkinan besar tidak akan mampu bertahan selama dua hari. Dibandingkan hanya sekadar mengusirnya keluar kota, usulan ini jauh lebih baik.

Memikirkan hal ini, ia pun tidak melontarkan penolakan.

Liu Qin ragu-ragu sejenak, tatapannya pada Chu Yang mau tidak mau diwarnai sedikit rasa iba. Kemudian ia melambaikan tangannya, dan para pengawal yang menahan Chu Yang mundur ke belakang, jelas telah menyetujui usulan Zhang Rong.

"Ikutlah denganku," kata Zhang Rong kepada Chu Yang.

Melihat ekspresi rumit dari orang-orang di sekitar, Chu Yang dapat menebak bahwa tanah ujian itu pasti menyembunyikan sesuatu yang berbahaya, tetapi kini dirinya adalah orang yang diusir, sehingga ia sama sekali tidak memiliki hak untuk menolak.

Mengikuti langkah Zhang Rong pergi, banyak orang dari kerumunan penonton yang ikut meramaikan suasana di belakang sambil berbisik-bisik membicarakannya.

"Orang ini masuk ke tanah ujian sendirian, kurasa dia bahkan tidak akan mampu bertahan selama sehari, bukan?"

"Menurutku itu sangat meragukan! Selama turnamen besar, para tetua dari berbagai sekte akan memantau ketat pergerakan di dalam tanah ujian, tetapi saat ini dia tidak memiliki pendukung sama sekali. Kurasa tidak butuh waktu lama sebelum dia dicabik-cabik oleh makhluk buas yang kejam itu." Orang lain menimpali dengan nada setuju.

Chu Yang berjalan dalam diam di depan, sementara pendengarannya yang tajam menangkap berbagai bisikan yang datang dari belakang.

Terdengar seolah-olah tanah ujian ini dipenuhi dengan bahaya yang tiada akhir. Mungkinkah Zhang Rong berniat membalas air tuba dengan air susu?

Memikirkan hal ini, setitik keraguan mau tidak mau muncul di dalam hati Chu Yang.

Tidak lama kemudian, rombongan tersebut tiba di tempat turnamen besar. Di tengah-tengah sebuah arena pertarungan yang sangat besar, berdiri tegak sebuah prasasti batu yang menjulang tinggi.

Di sekeliling prasasti batu itu terpancar cahaya keemasan yang menyilaukan, bagaikan lapisan pelindung yang misterius.

Jika diamati lebih dekat, terlihat bahwa permukaan batu itu dipenuhi dengan ukiran teks kuno yang padat. Teks-teks tersebut jelas merupakan semacam teknik segel yang sangat kuat.

Chu Yang menatap lekat-lekat prasasti batu itu, merasa terkejut di dalam hatinya.

Benda itu ternyata memiliki kemiripan dengan segel yang digunakan oleh Feng Laixi ketika menjebak sekelompok makhluk buas dahulu.

Dengan begitu, makhluk yang terjebak di dalam tempat ini pastilah makhluk buas sungguhan yang memiliki kekuatan mengerikan.

Para penonton berhenti di luar arena, menyaksikan dengan mata kepala sendiri ketika Zhang Rong membawa Chu Yang naik ke atas panggung.

"Tuan Muda, tindakanmu bertarung di dalam kota hari ini seharusnya membuatmu diusir dan dilarang masuk kembali. Namun, jika itu terjadi, kau pasti akan melewatkan turnamen besar ini. Walau bagaimanapun, hukuman tetap harus ditegakkan, dan aku hanya bisa memikirkan cara ini."