Bab Tiga: Masalah Para Pemain, Roh Penciptaan

Sebagai penguasa tertinggi kekaisaran, setiap tindakan akan membawa dampak yang sangat besar, apalagi masalah sebesar pengunduran diri.

Tanpa diduga sama sekali, meskipun sudah dihangatkan sebelumnya, pengunduran diri sang konsul tetap menimbulkan riak besar di dalam kekaisaran.

Bagaimanapun, rakyat kekaisaran dapat dikatakan tumbuh dengan mendengarkan kisah "sang patriark". Dari sebuah suku kecil di Sungai Merah hingga menjadi kekaisaran super yang kini menguasai Benua Timur, "sang patriark" memainkan peran yang tak tergantikan.

Oleh karena itu, sangat wajar jika Su Xingyu disebut sebagai "tokoh legendaris" di dalam kekaisaran.

Kini, sosok legendaris seperti itu hendak mengundurkan diri. Sangat wajar jika rakyat kekaisaran terpengaruh. Jika bukan karena para dewa di atas sana, mungkin akan ada yang mencurigai apakah ada seseorang yang berniat menganiaya "sang patriark".

Tentu saja, terlepas dari bagaimana reaksi kekaisaran, tujuan pengunduran diri Su Xingyu toh telah tercapai.

Posisi konsul telah kosong, dan tentu saja harus ada seseorang yang menggantikannya untuk menduduki posisi penguasa tertinggi kekaisaran ini.

Kekaisaran tidak boleh sehari pun tanpa pemimpin.

Sebuah kekaisaran yang masif, belum tentu langkah seluruh negeri bisa sepenuhnya selaras, tetapi setidaknya arah umumnya harus bersatu.

Semakin besar suatu kekuatan, semakin mereka menghindari keragu-raguan dan kebimbangan.

Setelah melalui serangkaian prosedur yang rumit, Su Xingyu melepaskan jabatannya sebagai konsul dan menyerahkan dua benda yang melambangkan status dan kekuasaan, yaitu mahkota dan tongkat kerajaan, kepada Ye San.

Kini di seluruh Benua Timur, rakyat kekaisaran ada di mana-mana.

Baik dari segi kemampuan maupun pertimbangan lainnya, Ye San tanpa ragu adalah kandidat yang paling tepat.

Belasan veteran, ditambah beberapa ratus prajurit pelayan yang direkrut sembarangan, lalu meminjam dana untuk membeli sekumpulan perlengkapan, menaklukkan beberapa suku pribumi, membagi wilayah, dan seketika mereka bisa berubah dari rakyat biasa menjadi bangsawan.

Oleh karena itu, bagi kekaisaran, dampak yang dibawa oleh peningkatan konsentrasi energi spiritual kali ini semuanya adalah hal yang positif.

Bagaimanapun, dengan kekuatan kekaisaran, mengambil jalan yang salah tidak berarti jalan itu tidak bisa ditempuh.

Ini adalah peningkatan yang jauh lebih luar biasa daripada berkah dunia.

Dampak terbesar yang dibawanya pertama-tama adalah konsentrasi energi spiritual yang meningkat dari hari ke hari.

Prajurit kekaisaran biasa, tingkat transenden mereka setidaknya telah mencapai tingkat menengah, dan perlengkapan mereka luar biasa, masing-masing mengenakan satu set perlengkapan tingkat emas. Jika ditempatkan di antara kekuatan pribumi lainnya, ini sudah bisa disebut sebagai pasukan super elit.

Terus terang saja, mengambil jalan yang salah jauh lebih baik daripada bersikap bimbang dan ragu-ragu.

Bimbang dan ragu-ragu, itu sepenuhnya termasuk konsumsi internal.

Tentara kekaisaran hanya melindungi rakyat kekaisaran.

Setelah dimensi naik menjadi ranah tingkat menengah.

Adapun di luar kekaisaran, itu tidak ada urusannya dengan mereka.

Sama seperti menanam lobak, terkadang belasan orang saja sudah bisa menduduki sebidang wilayah yang sangat luas.

Mau bagaimana lagi, kekuatannya terlalu kuat.

Bagaimanapun, manusia harus selalu melihat ke depan, dan menengok ke masa lalu tidak akan bisa mengubah masa kini.

Kultivasi menjadi semakin mudah.

Lagi pula, sang patriark hanya mengundurkan diri, bukan mati.

Pengunduran diri Su Xingyu, meskipun menimbulkan dampak yang tidak kecil di dalam kekaisaran, seiring berjalannya waktu, perlahan-lahan mereda juga.

Sejak Kekaisaran Malam Abadi masih berada di era suku, Ye San telah mengikuti di sisinya dan membantunya mengurus urusan pemerintahan.

Menurut perkiraan kekaisaran, peningkatan energi spiritual kali ini akan berlangsung selama sekitar satu tahun.

Semua anggota suku yang merasakan hantaran gelombang ini teringat pada puluhan tahun lalu, di mana saat itu juga terjadi hal yang sama, konsentrasi energi spiritual dunia mulai meningkat dengan gila-gilaan.

Di bawah kepemimpinan Ye San, kekaisaran tidak berbeda dari sebelumnya, karena sebelum ini pun, dialah sebenarnya yang mengurus urusan pemerintahan kekaisaran dan memimpin kekaisaran maju ke depan.

Di sebelah Pohon Pengumpul Roh di pusat kota, hujan energi spiritual kini sudah mulai turun, diperkirakan dalam beberapa waktu ke depan, kolam energi spiritual akan terbentuk.

Bagaimanapun, dengan kualitas rakyat kekaisaran saat ini, menyerang suku-suku pribumi dimensi ini sepenuhnya adalah pembantaian sepihak, sangat sederhana dan mudah.

Populasi kekaisaran yang meroket membuat mereka harus terus berekspansi.

Selain dia, Su Xingyu benar-benar tidak dapat menemukan kandidat lain yang lebih baik.

Bahkan jika pasukan elit kekaisaran sedang mengalami metamorfosis, hanya dengan mengandalkan pasukan reguler kekaisaran saja sudah cukup untuk menyapu bersih dunia.

Jika menghadapi suku yang tidak dapat dikalahkan, mereka tinggal memanggil bala bantuan kekaisaran dan mengirim pasukan reguler kemari.

Namun, semuanya hanyalah peningkatan energi spiritual. Berbeda dari puluhan tahun lalu, di dalam wilayah kekaisaran kali ini, situasinya sudah sepenuhnya stabil.

Ke dalam adalah pembangunan yang stabil, ke luar adalah penaklukan dan ekspansi.

Di dalam wilayah kekaisaran yang mereka kuasai, sudah tidak ada lagi bahaya tersembunyi yang mengancam keselamatan.

Setelah peningkatan berakhir, konsentrasi rata-rata energi spiritual di dimensi ini akan mencapai 5,5 kali hingga 6,5 kali lipat dari sebelumnya, sedangkan untuk Dataran Tanah Hitam, bisa mencapai di atas 10 kali lipat.

Mereka tidak ingin berhenti, dan juga tidak boleh berhenti.

"Berjuanglah, masa depan kekaisaran berada di tanganmu." Menepuk pundak Ye San, Su Xingyu berkata sambil tersenyum, lalu berbalik dan melangkah masuk ke dalam kuil.

"..." Melihat sosoknya yang menjauh, Ye San terdiam untuk waktu yang lama.

Memiliki kemampuan, wibawa, dan hubungan.

Kekaisaran Malam Abadi bagaikan sesosok monster serakah yang tidak pernah kenyang dan harus terus melahap sesuatu.

Untuk konsultan kedua, Su Xingyu telah lama memiliki kandidat di dalam hatinya, yaitu ajudannya sendiri, Ye San.

Lawan?

Sudah tidak ada lawan lagi.

Setidaknya di Benua Timur, Kekaisaran Malam Abadi sudah tidak dapat menemukan lawan yang layak diajak bertarung.

Para pemain di seluruh ranah tingkat menengah.

Setelah melalui rasa penasaran di awal, semuanya memasuki status perkembangan yang stabil dan mulai meringkuk di dimensi masing-masing untuk bercocok tanam.

Beberapa pemain yang kekuatannya tidak mencukupi berkumpul dalam satu wilayah, mereka saling bekerja sama, saling melengkapi kekurangan, dan meningkatkan kekuatan diri sendiri.

Pemain yang kekuatannya lebih kuat menduduki wilayah mereka sendiri, berkembang secara mandiri, dan mulai mempersiapkan diri untuk jalan menuju kedewaan separuh dewa (semi-dewa).

Mau bagaimana lagi.

Legenda pasukan tingkat enam dapat dikumpulkan melalui akumulasi waktu.

Mereka masing-masing juga memiliki beberapa legenda pasukan tingkat enam, dan seiring berjalannya waktu, jumlah legenda pasukan tingkat enam di dalam kekuatan mereka akan semakin banyak, bahkan mencapai pencapaian di mana seluruh pasukan berada di tingkat enam.

Namun, legenda pasukan tingkat tujuh sangatlah berbeda. Tanpa kondisi seperti Kekaisaran Malam Abadi, jika ingin melahirkan legenda pasukan tingkat tujuh, mengandalkan akumulasi waktu saja tidak akan cukup, melainkan juga membutuhkan sedikit keberuntungan.

Dengan kata lain, meskipun sumber daya berlimpah, di masa depan yang tidak terlalu jauh, suku mereka akan menemui masa kemacetan.

Warisan mereka akan semakin tebal, tetapi tingkat kekuatan mereka tidak akan mengalami perubahan yang terlalu besar.

Oleh karena itu, tanpa sadar, mereka semua mengalihkan objek peningkatan ke diri mereka sendiri.

Mereka mulai meningkatkan kekuatan esensi dewa mereka sendiri, berjuang agar dapat memasuki alam separuh dewa secepat mungkin.

Adapun suku pengikut masing-masing, biarkan mereka berkembang dan berekspansi sendiri.

Di sini perlu disebutkan bahwa penutupan toko sistem telah menimbulkan dampak yang tidak kecil bagi banyak pemain.

Saat berada di ranah tingkat rendah, perkembangan kekuatan banyak pemain agak timpang, lebih condong ke arah pertempuran, dan kemampuan produksi mandiri sedikit kurang memadai.

Belum lagi yang lain, mari kita ambil contoh makanan paling dasar sekalipun.

Pemain yang memperluas wilayah secara gila-gilaan dan populasinya membengkak secara drastis sama sekali tidak mampu mencapai swasembada.

Bahkan Kekaisaran Malam Abadi milik Su Xingyu sebenarnya tidak mencapai swasembada sepenuhnya, tingkat swasembada makanannya kira-kira hanya 50%.

Seharusnya bisa lebih banyak lagi, tetapi sebagian ladangnya ditempatkan di atas pecahan-pecahan dimensi itu, dan ketika pecahan itu dijual, ladang-ladang tersebut ikut terjual bersama.

Hal ini menyebabkan hasil panen berkurang banyak.

Dan masih bisa mempertahankan tingkat swasembada 50% hingga sekarang sangat berkaitan dengan tindakan Su Xingyu sendiri yang memaksa kekaisaran untuk bercocok tanam, kalau tidak, menambang begitu menguntungkan, untuk apa susah-susah menanam sesuatu.

Di masa lalu, sama seperti para pemain yang kekurangan makanan, dia juga menukar makanan dan bahan pokok lainnya menggunakan kristal energi.

Namun, perbedaannya dengan pemain kekurangan makanan lainnya adalah, selain makanan, Su Xingyu juga dapat menggunakan bahan-bahan spiritual untuk menyaring ramuan khusus guna menutupi kekurangan makanan kekaisaran.

Menggunakan ramuan untuk menggantikan makanan tentu saja merupakan tindakan yang sangat boros, tetapi di saat kritis, hal itu tidak kehilangan fungsinya sebagai sarana penyelamat jiwa.

Hilangnya toko sistem membuat banyak pemain langsung terjatuh ke dalam situasi yang cukup canggung.

Mereka mengira setelah naik ke ranah tingkat menengah, mereka akan terisolasi dari informasi kontak dengan ranah tingkat rendah, tetapi mereka tidak menyangka bahwa toko akan ditutup.

Jika makanan tidak mencukupi, maka populasi tidak dapat bertambah dengan cepat. Jika populasi tidak bertambah, kecepatan ekspansi kekuatan suku pengikut akan melambat, yang pada gilirannya akan memicu serangkaian dampak.

Oleh karena itu, hal pertama yang dilakukan banyak pemain ketika tiba di ranah tingkat menengah bukanlah menyelidiki perubahan lingkungan, melainkan berlari ke Kota Para Dewa untuk mencari pedagang makanan.

Pada saat inilah keuntungan dari sebuah organisasi tercermin.

Anggota Fajar Merah sepenuhnya dapat meminta "adik-adik" di ranah tingkat rendah untuk membantu mengumpulkannya, dan secara berkala melakukan perdagangan di Kota Para Dewa setiap beberapa waktu sekali.

Yang lain jauh lebih merepotkan, terkadang ketika benar-benar tidak ada cara lain, mereka harus membeli makanan bekas dengan harga tinggi.

Meskipun masing-masing memiliki masalah kecil mereka sendiri, secara keseluruhan, semua orang telah memasuki tahap yang ajaib.

Pemain yang lemah memasuki tahap pertumbuhan eksplosif, mengandalkan konsentrasi energi spiritual yang mengerikan untuk meningkatkan kekuatan prajurit suku pengikut, dan secara menyeluruh memasuki era transenden tingkat menengah.

Pemain yang sedikit lebih kuat memasuki tahap batas, mengubah akumulasi menjadi kekuatan tempur, mendapatkan beberapa legenda pasukan tingkat enam terlebih dahulu, dan mencapai batas suku pengikut sebelum membicarakan hal lain.

Adapun pemain yang lebih kuat, mereka memasuki tahap metamorfosis, di satu sisi memutar otak untuk memunculkan legenda pasukan tingkat tujuh, di sisi lain bekerja keras berkultivasi untuk memadatkan kedewaan, berjuang agar dapat melangkah ke alam separuh dewa secepat mungkin.

Dapat diprediksi bahwa untuk waktu yang sangat lama di masa depan, ranah tingkat menengah akan mempertahankan status ini.

Sampai para pemain memiliki kekuatan untuk melangkah ke dalam kehampaan.

Dan syarat minimum untuk melangkah ke dalam kehampaan adalah—

Separuh dewa.

…………

Di dimensi ini.

Jauh sekali dari Kekaisaran Malam Abadi.

Lautan tanpa batas, pulau terpencil di tengah laut.

Medan di pulau ini sangat kompleks dan beragam, terdapat puncak gunung yang curam, lembah yang dalam, sungai yang berkelok-kelok, dan pantai yang luas. Vegetasi di sini sangat subur, dengan hutan lebat yang hijau serta pohon-pohon menjulang tinggi yang menembus awan, sama sekali tidak tersentuh oleh peradaban, memancarkan nuansa liar dan purba di mana-mana.

Dan di tempat liar yang terasing dari dunia luar seperti inilah, masih ada manusia yang bertahan hidup.

Di bagian terluar pulau kecil itu, sebuah suku kecil yang hanya beranggotakan ratusan orang berjuang untuk bertahan hidup di tempat ini.

Sukunya sangat sederhana, dinding luar terbuat dari kayu dan dipenuhi dengan duri serta semak berduri, serta ada dua "menara pengawas" di mana anggota suku berpatroli setiap saat.

Tidak lama kemudian, hari mulai gelap, dan para anggota suku yang pergi berburu telah kembali.

Postur tubuh mereka tinggi dan kekar, garis otot mereka jelas, dan mereka terlihat sangat kuat.

Umur tinggi mereka rata-rata mencapai dua meter, mengenakan pakaian kulit binatang, wajah mereka dilumuri berbagai macam cat, memegang berbagai senjata campuran kayu besi, dan memikul buruan yang baru diolah secara sederhana, memancarkan aura yang beringas.

Anggota kelompok berburu di seluruh suku hanya berjumlah tujuh belas orang, yang umumnya terdiri dari para pemuda dan paruh baya di dalam suku, dan semuanya adalah anggota suku yang paling gagah berani.

Menurut pembagian tingkat transenden di tempat lain, lebih dari separuh anggota mereka telah mencapai tingkat menengah, sementara beberapa pemuda sedikit lebih buruk, baru berada di tingkat tiga.

Adapun pria paruh baya terkuat, telah mencapai ranah tingkat enam.

"Paman Taring, kalian akhirnya kembali, hari hampir gelap." Di dalam suku, seorang anak laki-laki dengan mata tajam menemukan mereka dan segera menyambut mereka dengan wajah penuh kegembiraan.

Pria paruh baya dengan sekelompok taring binatang yang tidak dikenal tergantung di lehernya melihat itu, melangkah maju dengan cepat, mengusap kepala anak laki-laki itu, dan tertawa lebar, "Benar, kami kembali. Hari ini kami berburu seekor harimau darah ganas, nanti setelah diolah, malam ini kita minum sup daging harimau, dan besok kita beri kalian darah harimau untuk menempa tubuh."

"Hore! Aku ingin menjadi sekuat Kakak Batu, dan nanti pergi berburu binatang buas bersama semua orang..." Anak laki-laki itu berseru gembira mendengarnya.

"Ha ha... Kalau begitu kamu harus bekerja keras, Kakak Batu saat itu bertahan selama satu matahari penuh." Di dalam kelompok berburu, seorang pemuda berkata sambil tersenyum.

"Baiklah, Xiaohu, jangan halangi Paman Taring dan yang lainnya lagi. Pergi seharian, mereka sudah sangat lelah. Ada apa pun, kita ngobrol nanti saja, biarkan mereka masuk dulu." Seorang wanita paruh baya bergegas datang dan menarik anak laki-laki itu ke samping.

Menyerahkan buruan kepada para wanita di dalam suku, kelompok berburu dengan cepat berpencar, yang luka mengobati luka, yang kembali ke rumah beristirahat beristirahat, dan yang masih memiliki tenaga berlari untuk melatih fisik.

Pemimpin kelompok berburu, orang terkuat di suku, seorang pria paruh baya bernama Taring, tidak beristirahat dan tidak juga pergi berlatih fisik, melainkan mendatangi sebuah rumah di pusat suku.

Tok tok...

Mengetuk pintu kayu dengan lembut, dia mengontrol kekuatannya dengan hati-hati, takut kalau-kalau pintu kayu itu rusak secara tidak sengaja.

"Siapa?" Suara tua terdengar dari dalam.

"Pendeta, ini aku."

"Taring, masuklah."

Taring mendorong pintu kayu dan berjalan masuk. Begitu melangkah masuk, aroma obat yang pekat langsung tercium.

Terlihat di dalam kamar, botol obat dan mangkuk batu diletakkan di mana-mana. Seorang lelaki tua dengan rambut beruban dan sedikit tua sedang fokus meramu obat herbal. Kedua tangannya meskipun penuh dengan keriput usia, tetap mantap dan bertenaga, dan gerakan terampilnya menunjukkan keahliannya yang luar biasa.

Melihat Taring berjalan masuk, lelaki tua itu hanya mendongak sekilas, lalu tidak mempedulikannya lagi dan terus fokus meracik rempah-rempah obat.

Menutup pintu, Taring tidak mendesak dan berdiri dengan tenang di samping, menyaksikan lelaki tua itu membuat salep obat.

Setelah sekitar setengah jam, lelaki tua itu selesai mengerjakannya. Dia mendongak menatap Taring: "Berburunya tidak lancar hari ini?"

Lelaki tua itu adalah pendeta suku, juga tabib suku, sekaligus anggota suku tertua dan salah satu dari sedikit orang bijak di suku tersebut.

"Hm, kekuatan binatang buas itu semakin kuat. Hari ini ada empat anggota suku lagi di kelompok berburu yang terluka."

Taring mengangguk, "Persaingan di zona inti semakin sengit, banyak binatang buas besar berlari ke area luar. Jika ini terus berlanjut, apalagi berburu binatang buas, aku takut kelangsungan hidup suku akan terpengaruh. Pendeta, kita harus membuat keputusan, entah meninggalkan tempat ini, atau..."

"Kamu ingin mempercayai dewa yang tidak dikenal itu?" Pendeta memasang ekspresi serius, menatap pria itu, dan bertanya.

"Hm."

Taring ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk, "Kita tidak punya pilihan lain. Belum lagi meninggalkan tempat ini, bagaimana dengan anggota suku biasa itu? Bahkan jika kita berhasil melarikan diri dengan selamat, ke manakah kita harus pergi?"

Enam bulan lalu, sebuah eksistensi misterius menghubungi mereka, ingin mereka mempersembahkan kesetiaan dan keyakinan, sementara entitas itu akan memberikan anugerah ilahi kepada suku tersebut agar mereka dapat bertahan hidup, berkembang, dan menjadi lebih kuat.

Eksistensi misterius itu menyebut dirinya sendiri sebagai—

Penciptaan.

"Fuh..."

Pendeta menghela napas, "Aku sudah tua, masa depan suku adalah milik kalian para pemuda, putuskan sendiri saja."

(Akhir bab ini)